光环：湮灭 第十九章 翻译

2526年6月7日1438小时(军历)

蛇形峡谷、水晶灌木高原

绝望山、尼瑟普星球、艾菲拉星系

琳达建造了狙击掩体——一块大石板铺在两排低矮的石头上——更多的是为了弃儿罗塞尔，而不是为了她自己。

在她那有温控的雷神锤盔甲中，琳达可以躺一整天并保持工作状态。

但没有一个人类，即使是出生在这残酷环境中的人，能够忍受尼瑟普的烈日二十多分钟，并做好充分的战斗准备。

“他们为什么要等?”

罗塞尔的话不过是耳语，虽然不太可能有人听到。上坡刮起了一股滚烫的风，她的声音无法传到下面的人那里。

“自移动以来已经有五十次呼吸了。”

她们的巢穴——准确地说，是藏身处——位于高原边缘，在一条几乎看不见的道路上方半公里处，这条道路从峡谷口出发，向下穿过一段1000米长的岩屑地，然后在一个狭窄的折返处转弯。

在弯道后大约50米的地方，惠特利号上的人类船员坐在两只空的疣猪后面，试图用斗篷和防水布遮挡。

琳达和罗塞尔已经在这个位置待了13分钟，在琳达向前搜寻并意识到星盟纵队已经到达峡谷口并停下来侦察后，他们爬出了峡谷。

7分钟前，琳达已经注意到主动伪装的折射——并向罗塞尔指出三个精英射手在岩屑地的第一段上爬行的模糊光影。三个狙击手在岩屑地这么小的区域里太过火了，琳达怀疑外星人正准备对惠特利号的船员发动一场突袭。如果她是对的，那可能还有好几个这样的家伙。她只是还没有发现他们。

“嗯?”罗塞尔问。“他们还在等什么?”琳达不确定罗塞尔指的是那些精英还是惠特利号的同伴——但这真的无关紧要。

只要有人动了，比赛就开始了。

“我们不着急，”琳达说。“他们等得越久，我们找到目标的时间就越长。

“你不担心吗?”

“没有理由焦虑。”

琳达看到路边有一块石头在摇晃，她用电脑把这个位置标记为“目标4”。

“到时候战斗就会开始。在那之前，我会做好准备。“

“你一定觉得无聊了，”罗塞尔说。“我希望他们能做点什么。”

“不要希望。”

不管罗塞尔离开尼瑟普之后会选择从事什么职业，琳达都不希望她成为一名狙击手。

“时间会过得更快。你必须活在当下。“

”我从来没听过这么愚蠢的事，”罗塞尔低声说。

“活在当下是什么意思?”我们总是活在当下，然后又活在下一天。“

“但是你总是注意听吗?”琳达问道。“看看图像在高温下闪闪发光的样子。太阳在云层中形成的白色斑点。听风吹过石头的声音。无论如何，你在尼瑟普不会再有这样的时刻了。”

“你认为那是件坏事吗?“你一定会怀念尼瑟普的某些地方。”

“是不是因为那里的炎热……”还是疾病?”罗塞尔问。“或者总是又饿又渴，或者在你的孩子还没有长大知道你的名字之前就被煮熟了?”

“我想我也不会想念这些东西，”琳达说。“但我希望你不会对你的新世界感到失望，不管它在哪里。每个星球都有它自己的美，也有它自己不好的地方。”

“你拜访过很多星球吗?”

“我不会用‘拜访’这个词……”

在远处，一个火球穿过云层，向远处的地平线坠落。然后另一艘出现了，就在近处，琳达认出了一艘利戟级驱逐舰的窄鼻子，它从火焰前面伸出来。她开始怀疑他们中是否有人会以这种速度到达另一个星球。

“但是我确实去过很多世界。”

“战斗?”

“有时只是为了训练。“

“但更多的时候是为了和外星人作战，”罗塞尔猜测道。“这场战争到底是为了什么?”

“外星人正试图毁灭我们，”琳达说。“似乎要各个地方杀光我们每一个人”

“但是为什么呢?“他们相信这是神的旨意，”琳达说。罗塞尔问的问题琳达已经思考过很多次了。到目前为止，她还没有得到答案。

“我不知道他们为什么会相信这种事。没有人知道。也许杀我们是他们的本性。“

“也许你的将军们不敢告诉你真正的原因，”罗塞尔说。“也许UNSC对外星人做了什么可怕的事情，以至于它的指挥官甚至不能让自己的士兵知道那是什么。”琳达真的把目光从战场上移开了，发现罗塞尔正盯着她，严肃地皱着眉头。

“没有。”

琳达回头望着山下。

“不是这样的。”

“那么……”这么说你也参与了?

“没有，”琳达说。“我没什么可参与的。“

“那你为什么要杀死所有的外星人呢?”

“我不想杀它们，”琳达说。“我只是想阻止他们杀死我们。

“祝你好运。”

”你知道，只要你继续杀他们，他们就会继续杀你——还有我们和你一起。”

罗塞尔拉了拉琳达托付给她的MA5B。

“听起来我们这边的情况不太好。”

“对,”琳达承认道。

“但是没有办法。这样的事情在我之上，远在我之上。“

“就这样?”罗塞尔问。“你们只是战斗和死亡?”

“我试着把眼光放长远。那就没有那么多要担心的了。”罗塞尔说:“我得说，死亡是一件非常令人担忧的事情。”

琳达耸耸肩。

“我们都死去。你，我，所有的生物。活着只是暂时的状态。”

她看到弯道附近升起了一缕灰尘，然后用狙击瞄准器扫描了这片区域，直到她发现了正在使用的主动伪装的模糊涟漪。一名精英射手正努力进入惠特利船员后方的位置。

“生命的终结，只是时间的问题，”琳达说。她检查了一下目标的射程——1100米。

”保护好耳朵。”

“什么?”

“现在。”

琳达甚至没有等罗塞尔是否答应，就开火了。

两次心跳过后，精英的装甲闪烁在视野中，她的狙击步枪的大子弹击穿了外星人的躯干。

琳达跟随优先箭头指向她的下一个目标，并把瞄准线放在模糊光影的右边。这次射程只有八百米，子弹只经过一次心跳就到达了目的地。她本来希望在他转身时抓住他侧翼的目标，但她瞄得有点高。当外星人的主动伪装失败时，她看到他的头盔从他的躯干上滚了下来。

优先箭头指向下一个预先选定的目标，但琳达没有找到她期望的折射光的模糊。她怀疑枪手是否跟着她前两颗子弹的尾迹找到了她们的藏身之处，同时转过身来，他的光束步枪准备开火。

如果是这样，她的下一枪将是她的最后一枪，因为粒子束的杀伤力丝毫不亚于她自己的武器发射的14.5x114毫米高速穿甲弹。但自从琳达从外星人的上方和后方开火以来，只有四次心跳。没人能跑那么快，精英也不行。她转向下一个目标，瞥见一个模糊的物体潜入了一个露出地面的低矮页岩后。

她在距离边缘四厘米处打一个圆，轰了一排石片。一个背板上有拳头大小的洞的精英站了起来，踉跄地倒了。

几厘米的易碎页岩并不能抵挡足以击穿一米厚混凝土墙的火力。

琳达顺着优先箭头找到了最后一个目标。他一动不动，所以她看不见他的伪装——模糊——即使她直视着他。但随后她注意到，在岩屑地的上坡一侧，有一个光束步枪发射器的喷嘴分叉突出。

枪并没有对准她的方向，所以她把瞄准镜放在离枪口1米远的地方，然后开枪了。知道敌人武器的规格总是好的。射程只有500米，对于SRS99来说几乎是近距离射击，但这一次琳达只能假设她的攻击是致命的。她刚扣动扳机，粒子光束就开始穿透她周围的石头。罗塞尔的MA5B不停地嗡嗡作响，她以全自动的方式还击。她们的藏身处顶开始下起沙石雨来。这时，琳达感到周围的石头突然打了个寒颤。

太大太深了，不是他们小小的藏身处上的屋顶倒塌造成的。但是也没有太多的时间去思考这个问题。她向后出口撤退。罗塞尔的突击步枪咔哒一声打空了。她没有跟着琳达，而是伸手去拿一个新的弹匣。琳达抓住她的腿，用力把她拖了出来。

“你需要开火并移动!”

琳达弹起她的弹匣，把一个新的插入SRS99的接收插槽。

罗塞尔看起来很困惑。

“什么?”

有那么一会儿，琳达以为罗塞尔没能戴上耳罩，狙击步枪的轰鸣声暂时震聋了她的耳朵。

然后她意识到，地面不仅还在颤抖，而且震动的强度实际上越来越大了。琳达也没有真正听到罗塞尔的回答。

空中响起了一声巨响，琳达回答时只认出了罗塞尔嘴唇的形状。

琳达站起来，然后朝岩屑地望去，看见一堵尘土飞扬的风墙。她爬到露出地面的边缘，向一片隆隆作响的黑云里看去，黑云厚得让她五十米也看不见。整个斜坡都松动了，现在它变成了一个巨大的岩石滑梯，朝山腰轰然而下。

罗塞尔走到琳达身边，张大嘴巴看着她，直到那咆哮声开始平息，最后拍了拍她的胳膊，喊道:“你是怎么做到的?”即使是现在，隆隆声也震耳欲聋，琳达几乎听不到这个问题。她把音量调到最大才回答。

“不是我，”琳达说。她继续朝盆地的另一边的弯道望去，等尘埃落定，看看惠特利的船员们怎么样了。

“但现在你懂得等待了。工作人员试图把外星人引到滑梯区域。他们中的许多人是工程师，而这就是军事工程师的工作:创造杀死敌人的方法。”

罗塞尔的嘴唇扭出厌恶的表情，她用嘴说:“不错。”

“是的。总比死强。”

琳达回头看了一眼她们曾经从峡谷爬上来的那条裂缝，然后问:“你一个人能爬下来吗?”

罗塞尔点了点头。那吼声已经减弱为咆哮，当她大声回答时，琳达可以毫不费力地听懂她的话。

“在尼瑟普，如果你不知道怎么爬，你就活不成老太婆!”

琳达更仔细地打量着罗塞尔。虽然她的皮肤已经饱经风霜，但她看上去并不比琳达老多少——当然也就二十五六岁。

“你到底多大了?”

“够大了，”罗塞尔说。“我怀过六个孩子。”

“六?”琳达做了一些计算，认为她的假设可能不会太遥远——罗塞尔很可能已经25岁左右了。“

你的孩子们——他们和其他人一起回到奔跑者的队伍里了吗?””

“是的，那两个还活着的。”

“啊。”琳达突然为罗塞尔感到难过，虽然她不太确定为什么。在十几个不同的世界，数百万的儿童正在死去。也许是因为琳达在这个特殊的地方有机会拯救他们。

“那我就尽力让这两个孩子老去。“

“那太好了，”罗塞尔说。“但你的‘活着是暂时的状态’这句话呢?”

“暂时的并不总是短的。”琳达指给她看裂缝，然后说:“不知道外星人现在会做什么。确保萨姆森准备好了。告诉他别逞强。

“相信我，萨姆森知道如何伏击。”

罗塞尔把新弹匣塞进她的MA5B。

“他是老了。”罗塞尔向裂缝走去，琳达看着她走。她不知道精英们想干什么，所以她把萨姆森留在了峡谷里，准备发动伏击，以防星盟出于某种原因决定掉头回去。这似乎不太可能，但约翰是对的——当涉及到外星人时，你需要做好任何准备。

罗塞尔走了几步后，琳达喊道:“罗塞尔?”

那个年轻女人停下来，皱着眉头转过身来。

“什么?“

”枪栓”

琳达用空着的那只手做了一个拉的动作。

“你必须手动装上第一颗子弹。”

“当然。”

罗塞尔将步枪对准地面，在后瞄准镜下摸索，然后找到了把手，把它拉了回来。

“我记得。”

琳达摇了摇头，回到了她们那被毁了的藏身处上。

弃儿们不是受过训练的士兵，但他们确实有很好的生存意识。她只需要相信，如果需要，他们会保持冷静，并把武器对准敌人。

整整两分钟后，岩崩终于缩小了。咆哮声逐渐减弱，变成了持续不断的咔嗒声，尘土也消散了，露出了光秃秃的石头。

鉴于最近发生的事情，保持通信沉默似乎已经没有多大意义了。琳达打开了紧急频道。“蓝4，呼叫惠特利船员。报告情况。“

“惠特利在线，”一个低沉的男声回答。应该是迪卡尼本人，除非舰长被杀，由下属代替。

“首先，如果用SRS99的那个人是你，谢谢。我们没有看到渗透的企图。”

琳达说:“星盟也没有看见你的岩崩。”

“你赢了这场战斗。“

“也许我们没有输，”迪卡尼说。

“但胜利是一个挑战。我们有两辆疣猪，还有五十名船员无法行走。”

“你的武器状况如何?”琳达问道。

“我不确定这现在是否重要，”迪卡尼说。“没有交通工具，我们无论如何都会中暑而死。据我所知，星盟也会如此。“

“首先我们要活下来。”琳达的声音中带着一丝责备。生存的一半是坚持信念和坚持下去的意志。“然后我们运输走。”

“当然，”迪卡尼说。“我们在两辆疣猪上安装了轻型高射炮，每辆有4000发弹药。大概有三十把冲锋枪，每把两到三个弹匣。”

“榴弹?火箭筒?“

“我们不是突击连，”迪卡尼说。”

“我们曾有一些铝热剂膏和C7，但那早就没有了。“

“没问题，”琳达说。她站起来扫视了一下这片区域。她放眼望去，到处都是崎岖、破碎和陡峭的地形——对一群半死不活的科学家和工程师来说，这充其量是一个噩梦般的撤离区。”

“你们的情况很好。“

“你这么认为?”

“哦，是的，”琳达说。“小菜一碟，相信我。”就在她说话的时候，从峡谷深处传来了靴子的咔嗒声。

从她现在的位置往下走30米是一个陡峭的斜坡，所以琳达不知道外星人朝哪个方向去了。但她不认为是回到峡谷里，朝着那些弃儿——如果外星人决定撤退，他们就不会跑了。岩崩上的灰尘变得稀薄，变成了一层朦胧的面纱，她可以看到前面的山坡上大部分的落石都被冲走了。

她和惠特利号的船员之间只剩下八百米陡峭的光秃秃的石板。斜坡被一长段松散的距石分割成上下两段，这些距石在岩石滑过时堆积并掩埋了路基。但是工程师们仔细地选择了柱子的停方地点。领头的疣猪安置在一个小的垂直山脊上，这是用来引导岩石从惠特利的幸存者那里滑回斜坡中央的。

“现在外星人要来攻击你了。”琳达不想让船长惊慌，所以她补充说:“这是一件好事，真的。”

“当然是，”迪卡尼说。“现在我们不需要等待高温杀死我们。星盟会做得更快。

“你怎么死并不重要，”琳达说。“只是你不知道。如果你被杀了，就没必要安排交通工具了。”

“你相信不可能吗?“

“是的，如果你听我说的话，”琳达说。“星盟会首先担心疣猪和你们的轻型高射炮，所以你们必须在战斗一开始就使用它们。不要退缩。一看到敌人就开火。如果你的炮手能看到峡谷口，马上开火。“但是我们每把只有4000发子弹，”迪卡尼说。“轻型高射炮每分钟发射500发子弹。再过8分钟我们就没弹药了。”

“现在开火，”琳达说。“你不会用尽弹药的。”

“哦。”迪卡尼停顿了一下，然后说:“我明白了。”

当迪卡尼发出命令时，他的声音变得低沉起来，轻型高射炮立即开火了。峡谷口附近开始传来外星人的尖叫声。

“好,”琳达说。“现在让大家在岩屑地上挖坑。把垃圾堆在上坡，但要留一个火力口。

“你是说挖散兵坑?!”他必须大喊大叫才能让别人听见，因为他显然就站在两辆疣猪后面。

“我们没有多少铲子!””

“不是散兵坑。你没有时间做这些。”琳达开始不耐烦了。舰长没上过基本的步兵学校吗?“用你的头盔或手挖一个洞，把岩屑堆在洞周围。”

“是的。我想我们能做到!”在传达命令时，迪卡尼的声音再次变得低沉。峡谷口传来星盟武器的刺耳砰砰声，外星人开始还击。

“让所有人在肚子里捂着火，直到外星人离我们只有五十步远。“

“太近了!”迪卡尼说，仍然在大喊。“MA5B的射程几乎是它的十倍!'

“你们每人只有三个弹匣，”琳达说。“他们不知道怎么射击。如果他们在五百米开外开火，就不会有人死。”

“我试试看!”在轻型高射炮的炮火中，迪卡尼的声音几乎听不见。”

“舰长，如果你想活命的话，你必须做得比尝试更好。”琳达不顾一切地钻进了她原来的藏身之处。任何外来的反狙击手都早已消失了——山上的大部分岩屑也一并消失了。

“舰长?“

“什么事?”

“离疣猪们远点，”琳达说。“你是指挥官。你不应该如此接近这些高优先级目标。”

敌人开始从峡谷中出现，穿过斜坡朝惠特利号的船员们走去。那些试图跑过光秃秃的石头的外星人在刚走几步的时候就开始不停地滑，他们很快就放弃了，回到了满是碎石的路上。这使得在疣猪上的炮手更容易砍倒它们。十几个精英的身体在大子弹的攻击下被炸得四分五裂。

然后，三束紫色光束从峡谷口射出，在第一架轻型高射炮的弹药装置上烧了三个洞。

弹药开始燃烧，琳达还没反应过来，炮手和主武器就从疣猪号上飞了出来。

三道光束，三个射手。

琳达扔下SRS99后，从磁力架上拔下MA5C，确认下悬式发射器中有一枚榴弹，然后跑下陡峭的斜坡，来到峡谷边缘，往下看。

三个精英射手跪在两百米以下，在路的另一边。他们的步枪是一种她从未见过的，放在一堆石头上，等待着充能，而射手们则排着队向第二辆疣猪射击。在他们身后20米的地方，站着一群身穿更精致盔甲的精英，他们被边缘半遮半掩。

琳达不确定他们是军官还是特殊的战士，但他们显然在等待第一波攻击来耗尽他们的猎物的弹药。即使是琳达也不能同时杀死所有人。她向下面的射手中间发射了榴弹，然后看着爆炸把他们推到武器支架上。在接下来的半秒内，她向每个射手的头部开了三枪，将其击毙。在这之后的半秒内，她又向每把步枪开了三枪，以确保这些武器不会被其他人使用。这时，穿着华丽盔甲的战士们已经转向她的方向，沿着峡谷的墙壁用等离子步枪开火。他们的角度和她的一样糟糕，所以没人有机会打到别人。尽管如此，她还是需要让他们继续猜。

琳达从火线后退一步，重新装好榴弹发射器，从挎包里拿了一枚榴弹，然后发射了40毫米口径的子弹，把M9扔进了他们中间。榴弹在野外并不是那么致命——尤其是面对装甲精良的敌人时——但它们确实能引起目标的注意。在他们爬起来之后，精英们跌跌撞撞地离开了攻击区，转身向她开火。

琳达把弹匣里的最后一部分倒进最近的一个弹匣，然后离开峡谷，考虑下一步的行动。又有一个外星战士倒下了谁知道还会有多少?但第二架轻型高射炮仍在开火，战斗已经进行了三分钟多。工程师们做得比她预期的要好。她通过TEAMCOM呼叫:“蓝4，请求任何蓝队成员汇报情况。”当频道保持安静时，她又试了一次，然后决定她还是自己一个人…至少暂时是这样。没有卫星中继，TEAMCOM的覆盖范围不大，蜿蜒峡谷的陡峭曲线和高墙会严重破坏其有限的信号反射能力。团队的其他成员会在“幸运突破”结束后马上赶来。

她很确定这一点。但谁也不知道他们要花多长时间才能先把护卫舰弄好。她把另一个M9扔进峡谷，只是为了让精英们保持警觉，然后回到她原来的藏身之处，再次拿起SRS99。

理论上，她的攻击会让外星人不愿意继续前进，因为现在很明显，他们会受到来自后方的攻击。他们会暂停进攻直到有人从侧面包抄她，消除威胁。这就意味着后退半公里，回到她和罗塞尔曾经使用过的那条裂缝——就是萨姆森和几个十几岁的弃儿们用突击步枪和弹弓投掷的手榴弹等着伏击星盟的那条裂缝。但外星人不太懂人类的战术理论。

相反，他们成群结队地从峡谷中涌出，在光秃秃的石头上和满是碎石的道路上爬来爬去，三三两两地聚集在一起，很容易成为疣猪第二辆轻型高射炮的目标。琳达看到有三个战士被切成两半，因为一阵爆炸席卷了他们的腹部，还有一对因为疣猪的炮火下逗留太久而喷出紫色的血花。

外星人仍在进攻。

十组，每组都有一名精英拿着长程卡宾枪，当他们靠近疣猪号500米时，他就开始射击。琳达按兵不动。

她是一个特殊的资产,她的工作是利用她的攻击识别和消除敌人的战略至关重要的元素。到目前为止，她还不知道这个策略是什么。

琳达的运动探测器会在25米内有人靠近时发出警报，但这仍能让一流的侦察员有足够的空间爬过边缘，趁她分心时发动侧翼攻击。她扫了五秒钟，发现…什么都没有。

不管星盟在做什么，都说不通。她又把注意力放在战斗上。外星人已经在第二辆疣猪的射程内，他们已经趴下，继续向前爬行。每隔几秒钟，就会有步枪手停下来还击。他们离得很近，卡宾枪的放射性弹已经开始在疣猪的身体上留下凹痕。更糟糕的是，他们分散了轻型高射炮炮手的注意力——他还有很多弹药。

战斗才进行了五分钟。

琳达向离她最远的步枪手开火，目标不是他的头，而是卡宾枪本身。武器在他手里炸开了，连肢体也被炸飞了。她懒得把他干掉。他不再是威胁了，而有很多外星人都是。她转向下一个步枪手，又开了一枪。这一次，卡宾枪断成两截，枪托狠狠地撞在精英的头盔上，让他头朝下滑下了斜坡。

她冒着再次袭击的风险，在最后一刻，当一名战士抬起头盔时，她干掉了另一支卡宾枪和一名战士，然后从边缘爬回来，更换了SRS99的四发弹匣，并检查是否有敌人爬进了她身后的位置。

仍然没有任何反狙击行动的迹象。

一连串噼里啪啦的爆炸声表明外星人的战术发生了变化。

她向上坡移动了几米，爬上了她之前确定的备用射击位置。

精英们重新开始冲锋，这次是在一堆等离子手榴弹的掩护下。他们仍然在射程之外，只炸毁了裸露的山腰。

但在离惠特利号幸存者越来越近的地方，火焰和浓烟不断喷发，轻型高射炮的炮手似乎不知道该如何应对。他时而向火焰射击，时而向两边射击。无论如何，星盟很好地利用了隐藏的效果，同时在六个不同的地方向前冲。

但是穿着精致装甲的精英们仍然留在冲锋队的后面，仍然使用前面的来掩护他们，这是不正常的。

精英指挥官通常会带头，通过自己的残暴来激励追随者。

不管敌人的计划是什么，那些穿着精致盔甲的人是关键。

琳达确定了八个目标，两组三个，一组两个，他们似乎在犹豫不决。

由于没有明确的方法来确定谁是最重要的，她在三人组中最靠后的中间人物身上开火。战士以一个角度向前倾，绊倒了下山的同伴，两人开始从一块光秃秃的岩石表面迅速滑下。在上坡的精英停下脚步，转过身去，向那个被伤者绊倒的人伸出一只手。这个上坡的外星人异常巨大，体格结实，背板上有一个发电机包，所以琳达认为他可能只是其中一个的保镖。琳达迅速转向下一个三人组。她从第一组的保镖自动伸出手的动作中得到启发，在第二组的下坡方向向精英射击。

当他的胸部喷出紫色的血花时，他的同伴们唯一的反应就是闪避，继续他们的冲锋。

所以，不太重要。

她移向目标清单上的最后一组，两人一起奔跑，紧追在主力战士的后面。她快速射击，把他们的身体都打穿了一个洞，然后在重新装填子弹时，从露出地面的边缘后退，以避免被瞄准。这可能是一个不必要的预防措施，考虑到星盟对他们的任务坚定不移的关注，但是…安全总比死亡好。

琳达刚把新弹夹塞进接收器，第二辆疣猪的轻型高射炮就终于停止射击了。

战斗已经进行了七分钟——他坚持的时间比她预期的要长得多。

她滚到她选择的第三个射击位置——在她刚刚站的那块露出地面的岩石底部的一个小洞里——然后向前爬，直到她能清楚地看到下面的斜坡。

第二辆疣猪号着火了，现在精英们正全速冲向惠特利号的幸存者。

外星人还在200米外，但船员们的突击步枪开始发出惊慌失措、清空弹匣的声音，最终只击杀了三个敌人。

战术杠杆的时代已经过去了。

琳达用SRS99换了她的MA5C，跳上了光滑的页岩。

她的靴子立刻从身下滑了出去，但她转过身来，抬起脚，开始半控制地沿着陡峭的斜坡往下滑。她真正需要担心的是抓住什么东西，让自己摔倒，在她的雷神锤里，即使那样也不会是灾难性的。她向后靠了靠，用胳膊肘控制着自己的下落，越来越担心地看着这场战斗。

外星人只逼近了一百米以内，由于弹药耗尽，惠特利号的突击武器火力已经减弱。

琳达在离路5米远的时候，她的运动跟踪器显示一群友军正在快速靠近。她转过身来，发现一对弃儿的山跑者正匆匆穿过距地，萨姆森站在领头车里的微波武器后面。他身后的乘客舱里蹲着六个十几岁的孩子，他们拿着突击步枪、冲锋枪和霰弹枪——全都吓得脸色苍白，但眉头紧皱，表现出坚定的决心。罗塞尔不在其中。琳达检查了下一辆车，也没有看到罗塞尔在那辆车上。她很高兴。无论萨姆森认为自己在做什么，都是一个坏主意，而弃儿需要一个活着的人来领导他们。

她把手伸到身后，扣着石头，直到她开始减速，然后站稳脚跟，进入拦截轨道。

“来了!”

她喊道。

“让一个空位!”

当琳达开始做她的弧形动作时，这些弃儿乘客们转过了头，然后钻进了乘客车厢的角落。

她蜷起身子，转身向前翻，然后以弓步姿势落在甲板上，试图用前腿弯曲来吸收冲击力。

琳达保持平衡没有任何困难，但奔跑者倾斜到下坡的腿上，开始往下，直到她猛地撞到上坡的一边，把它摇了回来。

萨姆森回头看了看，眉头拱起，嘴角耷拉着。

“下一次，直接问就行了。我们会停下来的。”

琳达没有理会她的抱怨。

“你在这里做什么?”萨姆森说:“外星人不是来埋伏的。”

“所以我们要伏击外星人。”

“伏击不是这样进行的。“你想让我们回去?”萨姆森回头望向峡谷。“我不认为这行得通。外星人似乎不喜欢你的计划。”

“不。他们似乎有不同的计划。不管它是什么。”琳达又试着在TEAMCOM上联系约翰，但信号干扰还是太大了。她叹了口气说:“我们会继续走下去的。”

“我同意。”萨姆森转身对司机说:“继续走。”

司机是一个宽脸颊的女人，长着一头布满灰尘的红头发。司机没有丝毫减速的迹象。琳达站起来。

“如果我让你转身，你会怎么做?”萨姆森咧嘴一笑。“继续，”他说。“我们商量了一下，决定帮你救你的朋友们。你没有任何借口可以食言。”

“我们不会。”

“你是这么说的。”

萨姆森又往前看了看。“但你是UNSC。”琳达恼怒地摇了摇头。“照我说的做，”她指着天空说，“我会设法把你活着送上去的。”萨姆森点点头。

“我要你信守诺言。有件事你应该知道。”他在他们身后扬起下巴。“我们看见你的朋友们乘着一个高高的漂浮物在转弯处。离我们还有五百次呼吸呢。”

“你确定是我的朋友?”琳达问道。500次呼吸转换成半小时多一点的时间——还不够快来改变战斗——“高高的浮动物”听起来像一艘星盟的运兵船。

“我一直试图联系他们，但一无所获。萨姆森说:“我知道。”他们太靠后了，无法发出信号，但司机的头盔看起来不像外星人的头盔那么长。它更像你和约翰的，只是它有一张又大又圆的脸。”

“好吧,”琳达说。他肯定是指凯丽的头盔。

“很高兴知道有人会在这里收拾残局。”

她走到奔跑者的前面，看到离她最近的一群外星人，就在前面大约300米的地方。

最远处的一群人马已经接近了弯道，离开了公路，沿着斜坡向惠特利号的船员倾泻等离子体，他们在匆忙挖出的岩屑坑中躲避着。没有太多来自人类的还击。

“我给你的那些手榴弹，你能扔多远?”

萨姆森说:“不远。”

“也许是一半距离。琳达说:“好吧，当我们接近这个距离的三分之一时，丢出你所拥有的一切。”“不要等我的命令。“

“我没打算这么做。”

从移动的车辆上射击是很困难的，但琳达发现了穿着华丽盔甲的精英，他被她之前杀死的敌人绊倒了，然后将瞄准线放在了他的背部中心。十字线一直在跳动，而且不是按可预测的模式。奔跑者蜘蛛状的腿在距骨处不断滑动，其零星的步态构成了一个糟糕的射击平台。

她发射了三发，看到一团石屑在她的目标两步远的地方升起。

精英立刻做出反应，一头扎下斜坡，开始失控地向冒烟的疣猪残骸滑去。

琳达现在再也打不到他了，于是她把火力转移到一直跟在他身边跑着的那个大块头战士身上。当一股石屑喷涌在他身边时，他和其他几个外星人开始还击。但他们是用等离子武器边跑边射击的，这种武器射程不够远，不会造成太大威胁……然而。她又开了一枪，弹匣里的子弹被他厚重的能量护盾挡开，她看着自己的子弹从他身上跳过。太糟糕了。如果没有额外的保护，她可能已经拿下他了。当她换了弹夹，准备下一枪时，六颗手榴弹掉进了星盟的前进途中并爆炸了——她的目标被扔到了地上，他的护盾也被打掉了。

她设法控制住自己的攻击，直到他停下来，然后朝他的侧翼开了三枪，就在胸腔下面。尽管伤势严重，他还是设法爬起来，转向她。琳达又狠狠地揍了他一顿，他终于倒下了，不再动了。干部中的其他精英现在处于完全的近战模式，冲进岩屑坑，几乎不用担心被弹药耗尽的猎物击中。

琳达迅速数了数，认为可能有二三十个外星人还在战斗。扳倒他们将是一个挑战，因为他们似乎决心战斗到死。但她会从背后攻击，这样她就能在其他人意识到发生了什么之前干掉十个人。她只希望这个干部不要再有战士伪装潜伏在周围。或者利用那些厚重的能量护盾。

没有更多的思考。她的声音开始像迪卡尼了。琳达从一辆弃儿的车上拿了一把M7，检查了一下是否装满了子弹，然后用脚支撑住了奔跑者的边缘。

她命令萨姆森:“带你的人绕着弯道走。”

”对外星人的脑袋开枪。不参与战斗。在他们的头上。”

“那有什么用呢?”

“首先，你不会杀了我，”琳达说。

“如果你想让约翰遵守他的诺言……”

“那好吧，”参孙说。琳达已经起跳。她正好落在路边，岩屑还很厚，所以她没有摔倒在地。

她开始下坡，用MA5C向外星人的背部发射了三轮，在六次尝试中击倒了4名精英。这感觉太容易了——星盟甚至不关心他们是从后面被杀死的。她又杀了一个，然后她就在惠特利幸存者中间，外星人朝他们的岩屑堆上开枪用能量剑砍来砍去。

琳达开始用M7射击，把枪管压在精英的锁骨上，然后对准脖子，接着连发六发，又打死了三名战士，然后五人小队才从他们正在进行的屠杀中抬起头来。最后，他们似乎意识到他们才是有麻烦的人。

队员们围在三个岩屑堆的划伤处排成半圆形，两个戴着工程徽章的矮胖男子正试图从一个头发花白的女人身上拽下一名身穿华丽铠甲的瘦长精英。

精英跨在她身上跪着，试图解放自己的手臂进行攻击，而他的四个同伴站在他周围，面朝外，用他们的等离子步枪杀死任何试图向近战开火的人。

当他们看到琳达朝他们的方向走来时，四个外星人围了过来，排成一行，挡在她和他们的同伴之间，挥舞着他们的等离子步枪。

“隐蔽!”琳达喊道。两个工程师看起来很困惑，其中一个开始张嘴。琳达把榴弹发射器对准了外星人的脚，爆炸夷平了她的目标，她感到一阵热浪和弹片。没等火球收缩，她就走到了他们中间，在M7和MA5C之间交替使用，击穿了每个头盔。

随着第三个头盔的破碎，冲锋枪咔哒一声打空了，随着第四个头盔的折叠和裂开，突击步枪也是如此。

琳达转向那个头发花白的女人，希望能找到一团血淋淋的东西。

但那个女人侧躺着，蜷缩成胎儿的姿势，捂着头尖叫着。

到目前为止，一切顺利。

幸运的是，星盟受到了榴弹爆炸的冲击，两名工程师摇摇晃晃地站了起来。

两人都被弹片划伤，其中一人的耳朵和鼻子流血——这是榴弹引爆时下巴被夹得很紧的结果。

另一个头皮上有几处浅浅的刻痕，血像瀑布一样倾泻而下。头部的伤口就像那样——看起来很可怕，有时确实如此。

琳达把她的M7和几个弹匣扔给那个耳朵和鼻子流血的人，并指向他受伤的朋友。然后，她从突击步枪中弹射出弹匣，将新的弹匣插入好，开始寻找下一个目标。

没有。

这些弃儿已经绕过了山路的弯道，正全速跑回公路上。他们大喊大叫，用武器在幸存的精英们头顶上长时间低效地射击。

他们显然意识到被夹击了，于是决定从斜坡上撤退。

全速冲刺。

战斗到死也没用了。

只剩下大约二十个人了，琳达很愿意把工作做完。但她的雷神锤里已经响起了伤害的警报，惠特利的幸存者中不会缺少受伤的人。

她确认了雷神锤的问题并不是什么大问题——只是一块弹片从她内衬的接合处滑出了一个小裂口——然后她转身向那三个幸运的幸存者。

“每个人都没事吧?”

其中一个男人指着他的耳朵。这就是你在榴弹爆炸前没有掩护的结果。他们的听力会在几个小时内恢复——大部分是这样。

那个女人看起来状态更好。

她的脸上有淤青和肿胀，可能是因为精英或者只是因为摔倒在岩石上，但她站着，看起来相对稳定。

她的MOS显示她是一名科研人员。这可能也表明了是什么类型的，但琳达不知道星形瞳孔的眼睛代表什么。

琳达检查了那个女人的军衔和口袋上方的铭牌，然后问道:“斯托肯上尉，你没事吧?”

“哦，是的，”斯托肯回答说。“谢谢你。

“很高兴能为您效劳，太太。

”琳达注意到上尉身后的岩屑堆处有一个紧急定位器，她把它拿了出来，然后递给了她。

“一定是你把这个弄掉了，太太。”

“谢谢你。”斯托肯拿起这个装置，开始把它塞进皮带支架里，然后停下来把它放回去。

“等一等。这一定是别人的。我好像还留着我的。”

琳达低头看了看上尉的装备带，发现在合适的口袋里确实有一个定位器。所以是你的东西。”

她把额外的定位器塞进子弹腰带上的空袋子里，然后说:“女士，我注意到您的制服上有一个第三处的标记。”斯托肯点点头。

“考虑到我们来这里收集的东西，这应该不奇怪。”

“不是。”琳妲抓住队长的胳膊，开始带她上斜坡。“但与精英们肉搏战并不是第三处的行为。我们找个医生给你做个检查吧。”

“我很好”。斯托肯猛地松开了她的胳膊。“我看到你从……不管那个多腿的交通工具是什么。琳达说:“没什么，太太。”“我知道你能做什么，斯巴达，”斯托肯说。

“我对你在车上杀死的最后一个外星人很感兴趣。看起来他有一个相当厚重的个人护盾。”

“是的,女士。在我看来就是这样。斯托肯说:“我看到了一个外部发电机。”

“它还完好吗?”

“看来很有可能，”琳达说。榴弹只是让他的护盾失效。我不得不开枪打死了他。”斯托肯的眼睛睁得那么大，眼睛周围的皱纹都消失了。“那我们还等什么?”她开始爬山。"我们去找那个狗娘养的。