阎王庙的地下，藏着世界的秘密（下）| 科幻小说
傑要做的事情，要我说，就是发动那些留在北方、原本属于他的家族的力量，并将这份力量变成新时代的基石；而我听从了阿幻夫人的请求，带着孩子前往南方，可不只是单单未来联系南方的势力而已——当我已经眺望不到他们的船时，我怀里的孩子的手脚已经比之前明显地变长了。这孩子的成长速度惊人地迅速，等到我们的船停靠在那古家的港口时，他已经长得有我的一半高了。他成长的地方不仅只有体格，还有能发出声响的能力——他既能像我们一样说话，又能像他的母亲一样靠嘴发出声响；事实上，他多数时候只用嘴组织仙人的语言，且只在有必要时才用我们的语言。
既然这样，我便想到了一个主意：我要让他在自身成长的过程中，见识一下我们迄今为止所创造的世界到底是什么样子。或许在旅途中他的所见和所学，能够在将来的所谓“构建新世界”中发挥作用，让我们的一些传统也得以延续下去。
于是，在那古家停泊之时，我告诉船夫，让他们带着大部分的军饷径直往南，而我则带着这孩子下了船，来到这仅次于京城的第二大港口城。在城里，我置办了不同尺码的衣服给他，还找刀匠给他打了一把趁手的刀，末了又买了两匹好马代步，准备带着他用陆路南下直到目的地。我没有给孩子起名，因为我觉得他的未来有着无限的可能，岂能用我们现在的起名法把他给束缚住？
所以，在往南的这段路上，我教了他不少我会的东西，比如乐器和棋牌，而他则让我大开眼界，居然连沿途路上的花花草草，都一清二楚。他还试图教我去除语言中音律的方法。我还尝试过给他出些更为刁钻的难题，当然，这孩子也能做到应对自如。结果，虽然他一直毕恭毕敬地叫我师父，但我已经自认为是他的学生，与其说是他在向我学习，倒不如说，是我在从他那里再学一些来自过去仙人时代的知识。
在走到一半路程的时候，这孩子的言行举止突然又变得奇怪了起来——他口中的那些“新奇的事情”，从物件和人物主题，变成了传说故事。诸如西方的层层高塔，连绵数月的毁灭世界大战，还有什么“杀死了旧人类的尘埃武器”之类的，听着甚是可怕。但更可怕的，还是他告诉我那些绝非捏造，而是真实发生过的历史，就好像在说我们迄今为止所创造的一切，其实十分渺小一样。
这种因为无能而产生的惆怅之情，在我的心中逐渐地变得越来越难以抑制。光想到我们这些“旧人类”将会被夫人，还有她的儿子这样的“新人类”取而代之，我对明天就少了一分期待。但离得原来的世界越远，却又不再去想了。在我们再次坐船前往最后的目的地前，那早已飘渺的期待，离完全转变为恐惧还有些时日，但四周的景色好像在回应着我内心深处的担忧——我沿途经过的村镇，人们都在谈论着种种怪异的现象，像是在荒野中游走的神仙幻象，像是在耕牛的身上肆意乱爬的残肢断臂……还有，像是可以免费和旅店女将睡一晚之类的怪谭。
先暂且不说别的，最后一条传言，部分是真的。有个地方的女将还真的把我拉到她自己的房间里去，只不过她是为了打探那孩子的身份，见我表示无可奉告，就突然半脱了衣服，像饿狼扑向野兔一样扑向了我。那时幸好动静太大，把孩子也引了过来，不然我早就丢了性命——那女将的身体已经变得异于常人，能从嘴里吐出骨头，而且被孩子砍掉了整个肩膀，只留下一节胸口与被砍掉的部分相连，之后，还能继续站起身来。最可怕的不仅只是如此，从女将身上的那块硕大的切口处冒出的不止有体内的油，还有一大块由油、碎骨和肉块所组成的混合物。这团无法用语言去描述具体形状的东西，用蠕动的方式向外爬着，还从它里面伸出了一条突起物，试图去够住挂在女将身上那摇摇欲坠的被砍下的肩膀。等那条突起物即将碰到肩膀的时候，它的前端又突然疯狂地抽搐起来，伴随着粘稠的摩擦声，五条手指一样的玩意儿飞快地长了出来，然后抓住了肩膀，开始把肩膀往它原来应该在的地方拉过去。
我不愿相信我曾目睹了这一幕景象，纵使我已经去过这世上最令人不可思议的仙人之地，见过那地狱百景一般的肢解场面——女将那扭曲的躯体，比地府更加让人感觉到陌生和不解。就连那个跟他母亲一样懂得多的孩子，看到被他砍倒的女人变成这样，握刀的手也吓得颤抖起来。
“妈——妈——”那团东西自己打开了一块大口子，从里面传出了浑浊而空洞的声响，同时更加地向我们逼近。我们只好下了楼，想办法逃离它。但事情并没有那么简单——我本以为既然女将的身体已经被孩子砍伤，她肯定追不上我们，但我没有想到，那团东西还能长出两只脚，使这个占用了女将身体的怪物可以用仰躺的姿势，四足并用地紧追我们。
孩子，让它退下！我不知道那东西到底能不能与之沟通，所以还是决定让孩子来替我探探它的底细。
“你究竟是什么东西？”孩子大声斥责道。他的喊话似乎起了效果，那东西停下了脚步，转而让女将的头转动起来，用女将的眼睛端详孩子。
这孩子……他有那东西！那东西似乎并没有完全把女将的身心据为己有，我脑海里的话，是从女将那里传出来的，而非那个团状的怪物。
不过，她并不是想要求救，而是跟这个追着我们的怪物一样，想要追到什么我不知道，但对她而言很重要的玩意儿。只要有了那东西，只要有了那东西……我的孩子，就可以……
她的孩子？我刚读出她越来越模糊不清的语句，那团状物就大喊了一声“妈妈”，便四足一蹬，往他身上扑去。若是寻常人的话，应该早就被撕碎了，但毕竟这孩子是傑的儿子，在剑术上有着天赋一样的直觉，看到那畸形之物向他冲来也不后退，反而迎上前一个斜上挥斩，把女将肩上那块团状物给砍成了两半，自己则是毫发无伤。
“师傅，这到底是——”
小心！
这孩子还是年轻，砍完后竟没有保持残心之意，居然转头向我发问，这正好给了倒在一旁的怪物可乘之机。那怪物迅速地用女将的手脚起了身，继续向孩子发起攻击，孩子没来得及招架，居然一不小心摔倒在地。眼看怪物离他越来越近，他握刀的手居然开始因为害怕而松开了。我急忙冲上前，用尽全身力气，往怪物的腰上用力一踢，这才让它往一旁滚了一圈，然后停了下来。我扶起了孩子，本想要训斥他粗心大意，但终究没有这么做。更何况，当前最要紧的还是彻底了结这个怪物，让它不能再起。
但那团东西并没有因为停下来，而是开始叫得越来越大声。但刚才的斩击显然起了效果，那叫喊着的团状物上的切口流出了红色的汁液，它的表面也迅速地变成了长满疙瘩的瘤状物。没过多久，它就安静了下来，瘤状物也都开始崩裂，变成了碎片。那些原来附着在骨片上的肉也都溶化殆尽，只剩下残留在地上的已经干掉的红色汁液。
把她也斩了吧，她伤成这样，眼里也没光了，活不了多久。我本想这么说的，但女将最后的话语，又让我不忍心了——她说了一句我的儿啊！后，就死了。
孩子……
“师傅，你听到了吧，她在说那个从她身体里蹦出来的东西，是他的儿子。”
我听到了——
我还没有说完，那孩子把刀一横，往自己的左手心上拉了一刀。从手心的伤口上流出的，是红色的汁液，颜色和气味和地上的一模一样。
“我和那东西……也许她只需要一点我的什么东西，那块肉团就能变成人的祥子，她的儿子也就变得正常了，没错吧？”
“他们已经做得够好了不是吗？”说到这里，我突然想起仙人的话，不禁用脱去音律的声响脱口而出，“也许是生命就总能找到出路。”
我不知道这算不算回答了他。但我觉得他应该一如既往地比我清楚这到底是怎么一回事。我们连夜悄悄离开了女将所在的镇子。接下来的那一段路上，那孩子一直一副魂不守舍的样子，什么都不问，也不回答我。他的沉默，加上看到那些沿路上那些越来越萧条的城镇乡村，我愈发地感觉有不好的事情在前方等待着我们。
原本，离了酒馆，若是没有随身携带古物，身旁的人必不能听见我吹奏。离了酒馆，我便觉得是离自己的世界很远了。但如今我确实是往世界的边缘去了。一路往南，往南，直到世界的尽头。
在出了某个世界暗藏的界线之后，世界渐渐对我失去了影响力，我终又缓缓失去视觉的能力，开始了最后的暗夜行路。我还记得那一刻，往前一步，世界突然变得黑白，只道继续前行，迎来最终眼前一黑。
那一刻，我踌躇在原地片刻，往前一步是黑暗无边，往后一步又复光明。如此反复，明灭之间。
（完）
编者按：一篇可以看见声音的小说。一出夹杂着木偶剧、默片、歌舞剧、黑白片印象的《西部世界》。机器人、古风、坎普、末日、暴力等元素混搭出了一种意想不到美学质感，甚至邪典。
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责编 | 郭亮
题图 | 葛饰北斋绘画
