关于英国出现的B.1.1.7新冠毒株，我们可以知道什么？

（本文采用的图片及素材来自《科学》杂志）

最近，英国那边出现了一个全新的新冠病毒变种，官方命名为“B.1.1.7”。这代表它相较于“前辈”而言，基因组上产生17个位点的变异。

目前，该毒株是变异程度最大的新冠变种，科学家正进一步研究17个位点的变异增强了病毒哪些方面的能力。

《科学》杂志刊文声称，伦敦方面的确诊病例中有60%患者感染了B.1.1.7新毒株。

最新的研究结果表明，新变种缺失一种被称为69-70Delta的氨基酸，这可能导致常规核酸检测的结果出错。这是因为病毒检测只针对基因组中的“S基因”中寻找阳性，而新毒株正好缺失了它。

此外，另一个称为N501Y的突变会改变构成SARS-CoV-2受体结合域的关键氨基酸，其中部分氨基酸的天冬酰胺(N)已被酪氨酸(Y)取代。美国疾病控制与预防中心认为，这一突变将会使病毒更容易与人体细胞的ACE-2受体结合，从而发生感染。

还有一种突变是P681H，其可能会导致病毒更容易进入人体细胞内部，从而实现快速繁殖。

来自伦敦帝国理工学院的流行病学家尼尔·弗格森认为，B.1.1.7新毒株在传染力上会超过G614D，成为COVID-19的新任代言人。

世界卫生组织预计，新毒株的出现使得R0(基本传染数)增加0.4个百分比。

据非洲疾病控制和预防中心公布，南非出现的新冠变种产生了一种特殊突变，其同样存在于B.1.1.7新毒株。

再说个题外话，英国已有部分新冠患者出现“嗅觉倒错”的情况，他们有时会莫名其妙闻到鱼腥、硫磺等强烈气味。而美国方面，个别患者开始丧失味觉，难以品尝出食物的味道。