《大英帝国剑士》（五）

警告：本文含有高浓度恐虐要素，可能引起不适，请谨慎阅读

一位曾参与了1803-1806年的马赫拉塔战役的龙骑兵告诉贝洛：“士兵们的便宜（brummagem，意为便宜且艳俗的珠宝）刀剑甚至都很难在马赫拉塔人穿着的棉衣和夹克上留下痕迹。”他看到许多人下马作战时拿着他们用手枪缴获来的敌人武器，将自己的军刀弃之不用。锋利的东方刀剑为持有者在近战中带来了巨大优势，挥舞它们的人比挥舞着我们制造的那些“蚌壳”的人更加可怕，前者能轻易将敌人一刀两断，而后者非大力士使用则不能如此。（Memoirs of a Griffin, 1843.）

贝洛可能有些夸大其词，毕竟还有很多人可以把他们的便宜刀剑舞得出神入化。比如，孟买第一步兵团的霍姆斯少校在与一名身材高大的阿拉伯裔马赫拉塔游击队员战斗时，几乎将他的敌人一刀两断。霍姆斯少校人高马大，在与敌人的较量中很少落入下风，上战场时，他总会带着一根大棒用以防御。（詹姆斯·格兰特·达夫上尉，History of the Mahrattas, 1826.）。此外，“一个（1826年阿格拉战役中的起义者）一定是倒在了一位壮士手下，他的头颅被从头顶劈到下巴，摊开在两肩上。（马克·托赫耳，Personal Adventures, 1884.）但是，当我们将其与印度弯刀所造成的类似伤口比较时，我们不难发现，后者所需的力量更小，造成的伤口也更严重。”他的头几乎被整个劈开了，一直延申到肩膀，伤到了肺（约翰·图洛·南希，Volunteering in India, 1893.）。

澳大利亚地方法官兼作者T·A·布朗尼在他的作品里引用了澳大利亚第50步兵团老兵迪克·埃文斯的经历：”（1843年）我在休·戈夫爵爷的手下服役，那时我被马赫拉塔人的军刀砍了一下，他看起来砍得并不用力，好像只是骑马经过我身边时随手划了一刀，但我却差点被他砍断。他们的剑比我们的要锋利很多，而且他们的木制刀鞘能很好的保护他们的武器不至于变钝，而我们的不行。有一次我和我的军士长大吵了一架，就因为我不忍心看到小伙子们被他们所伤，而我们的配发武器甚至砍不开他们的头巾。（“An Australian Squire,” Australian Town and Country Journal, 1877-79.）。

马德拉斯工兵约翰·布莱克斯敦上尉也提到：“敌人（马赫拉塔骑兵）刀剑所造成的伤口令人难以置信，我唯一一次目睹的斩首就是在这里，通常情况下我们的骑兵武器是做不到如此的，就算他们用了上好钢材也会很快地因钢制刀鞘的磕碰而变钝，而土著骑兵的刀剑威力则十倍于此，结合当地武士的挥舞方式则更是这样。”（Twelve Years’ Military Adventure, 1829.）

英国民族学家J·G·伍德牧师记述道：“印度的刀剑武艺体系与英格兰，乃至整个欧洲都不一样，他们并不十分强调力量而是更加看重灵巧，刀剑的挥砍动作并不是直接做出的，而是通过手腕转动，让刀刃巧妙地划过目标（同样的效果也可以通过推斩达成），正是由于这种微妙的武艺大大提升了印度剑客的战斗效率，印度剑客如若遇敌，并不会像我们那样全力砍去，而是将刀刃放在对手的脖子上，轻轻一划就能将敌人斩首。（Natural History of Man, 1870.）

同样的，一位英国武术权威也写道：”欧洲人使用军刀时更多的时候是在挥砍，这与印度剑客所做的完全不同，他们并不会带动整个肩膀和前臂的力量直砍而去，而是锁死手腕和手肘，调动全身的力量，横扫而去。步行时，这种弯刀并不难抵挡，而且总体战斗效率并不如刺，但当马战时，它就变得非常难对付，我们的士兵在锡克和大叛乱（原文如此，不代表译者立场）中就发现了这一点。但是，印度弯刀在防御中却不堪一用，只能按照一位匈牙利骠骑兵老兵的教导去用，那位老兵在教完了新兵所有基础挥砍时，有新兵问他什么时候能教教他们如何招架呢？‘招架！’那老兵吼道，‘招架！你说什么呢？一直砍就是了，让敌人头疼招架去！’”（(“Swords,” All the Year Round, 1877.）。认为图瓦弯刀在招架中毫无作用的偏见错误地暗示了印度剑客们从不招架。

理查德·F·波顿上尉，英国东方学家和剑术大师认为：“印度斯坦的图瓦弯刀，或者说，半弧形弯刀，刀刃部分的宽度是直刀的四倍，而厚度仅是直刀的四分之一，而且他们的技巧有一个好处，就是能造成更深，甚至深入骨骼的伤口。用直刀拖割时，能造成一个与剑身尺寸相符的伤口，而略带弯曲的武器能将这个伤口放大到两倍，图瓦弯刀则能将这个伤口放大五到六倍。”（Book of the Sword, 1884; A New System of Sword Exercise, 1876.）