在各种小说和古装剧里非常牛逼的“尚方宝剑”究竟是什么？

在至今的很多小说和古装剧中，“尚方宝剑”都是经常出现的，是钦差大臣的标准配备并可以此代行皇帝的权力，能对别人先斩后奏。那么在各种小说和古装剧里非常牛逼的“尚方宝剑”究竟是什么呢？

众所周知，秦朝和汉朝实行“三公九卿制”，九卿之一的少府是专门负责管理宫廷事务的机构。尚方则是少府的下属机构，主要负责制造和保管皇帝的饮食和常用器物，在西汉初年没有什么特殊权力。

汉武帝登基后建立“中外朝”，将朝廷的决策大权转到了以少府为基础的内朝。随着少府成为内朝的中心机构，尚方也从保管皇帝的常用器物的后勤部门转变为专门负责保管朝廷权力信物的要害部门。

剑在古人的观念中除了武器之外还是一种社会身份的象征，皇帝的剑尤其如此。尚方成为保管权力信物的要害部门后，尚方保管的皇帝佩剑也就成为皇权的象征，“尚方宝剑（尚方剑）”也就随之出现。

西汉名臣朱云曾说过：“臣原赐尚方斩马剑，断佞臣一人以厉其余”。唐朝名相狄仁杰也对祸害百姓的宰相张光辅说过：“如得尚方斩马剑加于君颈，虽死如归。”可见“尚方剑”很早就是皇权的代名词。

不过在明朝以前，“尚方宝剑”只是文化人对皇权的一种别称，不是正式的官方制度。直到“万历三大征”时期，“尚方宝剑”才正式成为皇帝授予大臣代行皇权资格的官方制度信物并一直沿用到清朝末年。