《三响箭》

初见

老人脸上漾开了笑容，既使双腿已经疲累不堪，仍在慢慢向前踱步。他已经很久没有这样欣喜过，怀中触手可及的实在感，更让他觉得此行不虚，这么想着，身体的乏力感愈发减轻，同时，一个奇怪的想法涌出脑海：如果自己要是再年轻20岁，那时的自己还不是羊倌呢，哪里又会料到此番光景？

庙门在骤雨中，下半部分被淋了透湿，斑斑驳驳的点缀了好些碎泥点，偶有两块细小的石头夹杂其中，粘附在门板底部，正是门板磨损严重，才给了飞石寄身之处。老人自远处逐渐走近，并没有留意门板的变化，径直推门而入。他这一去，走了约四五时辰，待喂养的羔羊见主人归来，商量好了似的，齐声嘶鸣，小院里的空气都像要沸腾起来。

“好了，好了。这就给你们弄吃的。”老羊倌一边说着，一边走到小院最右侧，往笼着的一堆玉米秆上使劲抱起一捆，扬起的灰尘扑簌簌的四处飞扬。挨着院门，放着一口畜牧人必须要有的家伙事儿——铡草刀，墩子已经发黑，而且湿漉漉的，刀柄、刀身挂满了水珠，凹槽边或浅或深的刀痕诉说着自己的注定宿命。老人走到跟前，将怀中的玉米秆摊到铡刀旁，再弯腰抽出几根，将秆身码齐，转头缓缓推起铡刀，并不推很高，左手持刀，右手腾出将码齐的玉米秆揽在槽口，用力压下，几声清脆的断裂声此起彼伏，带着飞溅起来的秆芯碎沫，在阴沉的天空下四散而去。

第一捆玉米秆全部切碎，老人额头已满是渗出的汗水，只得暂时停下手中的活计，本想靠着一旁的院墙休息片刻，忽然听见身后一阵窸窸窣窣的声音，老人下意识的判断，应该是什么东西走动的时候，身上带了柴草的磨擦声，而且就在这个院中。他并没有马上回头，在手扶着院墙站定后，谨慎的用眼睛的余光扫视整个院子，这其间那个声音也似乎有所察觉，戛然而止了。

“首先，可以排除那帮吃草的崽子。那么…”老人已是心中有了几分把握，把头又转向了别处，轻轻的说了句：“你醒了？”

回答老人的是一片寂静，稍作等候，老人不再继续说话，弯腰把切好的玉米秆碎块捡拾到篮子里，向羊群走去。咀嚼声紧跟着密集地钻入老人的耳廓，但是老人一改往常的举动，不再去注意圈栏里的动静，他现在体力已经恢复，一些更细小的事情反而更能激起他的心绪。

老人自言自语：“老汉还是老了，耳朵不中用了，连这些畜牲崽子都看不过来了。早晚啊，把你们都打发了，我也就不用像现在了。”话音落下，院子重又如镜湖般安谧。

那个窸窸窣窣的声音再次响起，老人这次能够确定，这个声音从屋内传出，可是屋里除了一个昏迷的小孩，再没有别人，难道？

羊圈栅栏与屋门之间，总会多着一根榆树的木头做的三寸有余的棍子，平日里，专门用他来拨开打架的羊只。现在，被老人紧紧地攥在手心，他很担心屋里孩子的安危，此时的内心深处早已抛开了个人的生死之念，他说不出来是因为什么。那股神秘的力量裹挟着他，已不容许他有丝毫的犹豫和懈怠，老人稳步靠近屋门，此时的他两耳放空，神情专注，小心谨慎。

猛然间，他恍如年少，一个箭步上前，木棍挡门，右脚用力将门踹开，随即“咣当”一声脆响，门板重重的撞击在了立在门后侧的水缸，窗纸上星星点点的添了些湿痕。这一下力道之刚猛，从屋内小孩脸上凝固住的惊吓表情就能看得出来，小孩嘴角不住地颤抖，只呆呆地立在原地，仿若等待任人宰割的羔羊。

老人放下心来，开始仔细打量着这个孩子，蓬乱的发丝中夹杂着几根稻草，脸蛋虽然满是脏污，可能够看出来皮肤的娇嫩细腻，一双眸子清澈透亮，眨巴眨巴，似乎会说话；两瓣嘴唇微启，一排皓月当空，端的是个标致人物。上身一件簪花旧短袄，下身一条绛纱百褶裙，腰封紫色丝绦裹紧，裙摆点缀以数朵簇生牡丹，大小如婴孩手掌，彼此相间，形态各异。

看着闯进来的是位老人，女孩内心的惊恐稍减了些，双手不停地互换紧握，依旧立在原地。待到发现了老人上下审视自己的目光，只觉得芒刺在背，缓缓地向后挪了挪。

她这一动，偏偏让老人注意到一双翘头鞋，以荷花点缀，叶茎绵长，形似祥云，两侧零星污泥，一处碎琼软玉。

有惊无险，老人突然闷哼一声，浑身瘫软，向着土炕的炕壁坐倒了下去，额头涔涔汗水密布，口中大声喘着粗气，他已经没有丝毫力气了。女孩看着眼前发生的这一幕，心里不免害怕起来，又不敢上前，只能把目光紧紧的抓住这具已显年迈的风中残烛，内心似有两根细绳越拧越紧，搅得她很是难受。在这股痛苦的自我撕扯中，女孩使劲抿一抿嘴唇，突然想说话了。

“是你…把我救…救回来的么？”与其说是说话，不如说是怯生生的嗫嚅。很快的，就被老人的粗重喘气声淹没。女孩只好提高话音：“是你…救我回来的吗？”仍是徒然。

焦急加上老人的丝毫不见好转，使得本就苦闷的心情又添了几分酸楚，情难自解，不免泣下如注。

过了不知多久，老人朦胧中听到一声声的啜泣，心下顿感奇怪，只能不顾身体的疲累，费力的微微睁开双眼，余光瞥见不停抖动着的一抹暖色，恍若隔世，心中不觉一股热流涌动，低语道：“孩子，不要哭，我能救你了。”说完，似是沉沉的睡去，面容里满是平静。

夜深了，啜泣声逐渐低了，到最后已耳不可闻，这座破败的小院，从外面看起来，什么都没有发生过。斜倚着炕壁的老人的身上多了一条棉被，棉被的一角正好映衬着门缝里塞进来的一片月光，使得它愈发透着皎洁与清冷。随着月光进来的还有一丝丝微风，最好的证据就是，裸露在外的棉絮不时会随意晃动；甚至，偶尔还能听到院里玉米秆干枯的枝叶在风中颤栗的簌簌声。那是女孩和老人一起度过的第一个夜晚，也就在那晚，女孩一整夜都没合眼。