第七章 领主的委托
从前哨村到凛冬镇，一路上荒凉，萧瑟。
偶尔看茅屋和农田却是已经荒废。
半人多高的杂草，半个身子的稻草人，半塌半危的农舍无疑为这个结论佐证。
失落森林附近的农地常年受到野兽侵袭，本就没有人愿意来开垦，再加上现在更是闹出了匪患，除了没有人身自由的奴隶，应该没有正常人想要迁居于此。
连领主道尔*洛巴顿男爵也只有在收税时候，能够想起领地那个偏僻的角落还有一个一两百人的村子。
当然前哨村的税收也很难让我们的男爵大人满意过。
大部队顺着溪流旁的道路终于出了山地密林，地势变得平摊，视野一下豁然开朗。
大路旁的处处是木栅栏圈住的农田，茅草屋顶、泥巴房舍。
两个农户用着牛车在田里运着麦秆。
一个年长的男人坐在车前控制方向，另一位年轻的姑娘则嘴里叼着麦秆，斜这身子坐在车尾，一只腿悠闲的吊在空中。
她看到了一群士兵带着一群难民，惊讶的从车里跳了起来，嘴里发出怪叫。
年长的男人顺着她的声音回望，也看到了这百来人的队伍。
他惊讶之余，跳下牛车，牵着耕牛的鼻绳，拼命的赶路。
他一个农户可不敢挡了这群骑兵老爷们的去路。
过了这片田地，一座高大的水磨坊矗立在溪流之上，肃穆中带着沉重。
磨坊边上，一大片三叶草填满了房屋和道路之间的空地。
这些葱郁的绿海中还能看到淡红色的点缀，也为北境萧瑟的大地上平添几抹亮色。
洛兰一行人跟着骑兵队兜兜转转不知走了多久。
一个小山坡的上的城堡首先的映入洛兰的视野。
六七米高的石制城墙拼接成不规则长方体，一个圆柱型的塔楼嵌入在城墙的上方。
在靠近山坡崖壁的内侧，主楼只略微露出一个尖尖的顶部。
侧向的墙面微微泛着绿光，应该是附着的苔藓，看的出城堡是上了年纪。
这座并不雄伟建筑就是一行人此行目的地——凛冬堡。
目光顺着山坡往下，是一个市集，算是整个男爵领的商业中心。
市集上的建筑更像是密集分布的农舍，大部分还是泥墙草顶。
偶尔也能看到几件砖木混合的房屋，市集中最显眼的就是铁匠的铺子，比房屋还高半个头烟囱正冒着青烟。
走近了能够听到嘈杂的商家叫卖声和铁匠家的敲打声。
原来还算热闹的镇民，随着戈登队伍和几十号难民的进入，顿时都退到道路两旁，惊讶，惶恐，嫌弃，同情，不同的人纷纷表现出各异的神态，议论声不绝于耳。
戈登最先打破这份不和谐的氛围，吩咐起一旁的骑兵道：
“帕克，你们带着难民去修道院，牧师们会为他们做安排。”
“是，戈登大人！”
帕克领命，带着浩浩荡荡的难民队伍离开了嘈杂的街道。
这一群被迫离家的难民，其中还有不少的伤号，如果得不到妥善的安置，估计会不治身亡。
洛兰对这个地方的医疗水平并不抱有太大期望，唯一能够盼望的是那些个牧师大人的神术了。
“洛兰阁下，请你同我一起去见男爵大人。”
戈登的声音打断了洛兰的思绪。
“好！请。”
洛兰抬起手，让戈登领路。
两人过了集市，顺着地势往上。
两个卫兵把守在吊桥口，戈登让洛兰稍等，自己一人先进去通报。
把洛兰晾了十几分钟后，戈登再次出现。
“洛兰阁下，男爵有请，请您一人同我前往。”
洛兰点头应允，便随着戈登过了吊桥，到了城堡的内院。
一进城堡，首先给洛兰冲击是嗅觉上的，马粪夹杂腐败物品酸臭味填满了整个鼻腔。
最让洛兰感到痛苦是这味道它很难散去，就在这个顶上透风的院子来回游荡。
很难想象在这里长期生活的领主及其仆从是如何习惯。
这样看，当个男爵宅在城堡，也并非一件容易的事情。
洛兰暗自吐槽，硬着头皮和戈登上了二楼。
一上二楼，快达到城墙的高度，通风条件比院子好上不少。
戈登推开一扇装饰着雕花的木门，一个还算宽敞的房间。
一进门，正面的墙上挂着一块帷幔，上面绣着男爵的家徽：
一个“火柴人”，双手举着一只长枪正向着下方。
如果长枪换成叉子，小人脚下在多出一片瓜地，那倒是洛兰熟悉的画面。
房间往内侧的窗户处，一张会议桌前，一个中年男子正襟危坐。
一头亚麻色的头发随意的在耳旁打着卷，眼眶中的一对珠子深邃而犀利，并不挺拔的鼻子下是被络腮胡隐藏起的嘴和大圆脸。
灰色的短袄和灰色的长裤，若非那件披在外面绣着家徽的血红色皮外套，你丝毫感觉不到贵族穿戴应有的华丽。
在洛兰观察道尔时，这位领主也开始打量起眼前的少年，白色头发隐藏兜帽之内，稚嫩的面孔略带一丝俊秀。
这么年轻！
道尔稍有些惊讶。
当听戈登说起年轻的魔法师时，道尔以为这位法师阁下，至少也有20~30岁。
即便30~40岁，自称是年轻法师，道尔也能认可。
在道尔认识的魔法师中，基本没有小于50岁的。
一见洛兰的样貌如此年轻，瞬间颠覆道尔的认知。
“道尔大人，这就是我和您谈起的洛兰阁下！”戈登首先开口引荐。
“男爵大人！“
洛兰左手放在胸口，微微弯腰向道尔致敬。
“欢迎您洛兰阁下！请坐。”
道尔男爵从震惊中缓过神来，热情邀请洛兰入座。
在王国，以至整个大陆，魔法师的地位基本上和中小贵族相当。
对于一位北地男爵来说，这么年轻的魔法师，哪怕是法师学徒，都是应该表现出足够尊重，何况还有求于他。
洛兰刚入座，男爵又继续开口：
“洛兰阁下仗义出手的义举，我已经听戈登讲述，我代表凛冬领向您致以真切谢意！”
“举手之劳！”
洛兰嘴上应酬，心中却暗自吐槽。
领主老哥，能谈点实际的么！
“不瞒阁下说，前哨村的事情只是暂时过去，强盗一日没有铲除，那么整个凛冬领领民的安危都难以保障。哎呀，说来惭愧，我这个领主也是没有尽到作为领主的责任！让领民蒙难！”
说道动情处，道尔黯然神伤，接着又表现出愤慨之情。
“但领民的仇，身为领主我一定要报，以我洛巴顿家族的名誉做担保！尊敬的洛兰阁下，您愿意向蒙难中的凛冬领施以援助之手么？您将会是整个凛冬的英雄！“
一双包含期待的大眼珠，直勾勾的盯住洛兰
仔细看，还能看到些许湿润的眼角。
听到这，洛兰大致也明白这道尔用意，真想送他一本《演员的修养》。
只谈工作不谈报酬，这不是忽悠小孩么！
“男爵大人，首先非常荣幸能够在您邀请下，投身如此正义的事业；其次我相信向您这样富有正义感且慷慨的领主大人，一定不会让我和我的同伴光着膀子同凶狠的强盗肉斗！“
洛兰说完，道尔和戈登一个眼神交流后，开口说道。
“那是当然，洛兰阁下，戈登骑士会带您去军械库，武装好您及您的同伴。”
“感谢您的慷慨，不瞒大人说，我同伴不知来路的弟弟的父亲，在这场灾祸中不幸遇难。只剩下一个孤苦伶仃的孩子，我真希望自己能够帮到他，可惜出门匆忙，身上并没有足够的经费.....”
“事成之后，50银！”
“男爵大人，我相信以您......”
“1金！！！”
“赞美您的慷慨！但.....”
“洛兰阁下，接下来的工作就拜托您和戈登骑士，难民那边还需要我去安抚，就要暂时失陪！愿天神的光辉庇佑着您！”
道尔男爵立刻了打断洛兰的话，灰溜溜的离开。
“洛兰阁下，我让在集市上的旅馆给您们安排好住宿，您们先好好休息。明天再带几位去军械库。”
“好的，有劳戈登阁下。”
