击败梅罗的金球奖得主莫德里奇能否终结日本的8强梦？

不少人毫不犹豫地选择了卢卡•莫德里奇（37岁•皇家马德里队）。也许不知道这次大赛能否成为世界杯舞台上的“最后的舞蹈”的他，能否结束日本历史上第一个8强梦想。

莫德里奇连续两届比赛都戴着队长臂章出场的克罗地亚国家队将于6日0时在阿尔瓦克拉的阿尔扎努普体育场与日本队进行2022年卡塔尔世界杯16强赛。在“死亡之组”E组，将与强队德国队和西班牙队，以小组第一的成绩进入16强的日本队展开激动人心的对决。

如果击败“难敌”日本，莫德里奇和克罗地亚将乘势而上，获得提升的力量。以队长莫德里奇为中心实现新旧和谐的克罗地亚队以1胜2平（积5分）的成绩以第2名的成绩通过了F组比赛。

作为一名足球运动员，已经超过30岁左右的莫德里奇参加了所有三场比赛，并协调了攻守。以2006年德国大赛为契机首次踏上世界杯舞台的他，此次比赛是第四次登上世界杯舞台。莫德里奇在2018年俄罗斯锦标赛上带领克罗地亚队获得亚军，并获得了金球奖，这是他为本届奥运会的最佳选手而获得的金球奖。

同年，金球奖、国际足联年度最佳球员、2017-2018赛季欧洲足联（UEFA）年度最佳球员横扫，达到了球员生涯的巅峰。

在即将结束的本届世界杯上，这位老将也以不知疲倦的体力奉献给球队，成为后辈们的厚信。在小组赛中，面对摩洛哥和比利时，他们踢了90分钟，而在与加拿大的比赛中，他们以4-1大比分获胜，只打了86分钟就离开了球场。

莫德里奇丰富的经验和热情对克罗地亚年轻球员有很大的启发。后卫约西夫·尤拉诺维奇（27岁•凯尔特人）4日接受法新社采访时表示：“看到像莫德里奇这样的球员在比赛中全力以待的场面，年轻球员获得了额外的能量。”中场球员罗布罗•马耶尔（24岁•斯塔德•雷恩）评价说：“克罗地亚的胜利基因是天生的，但莫德里奇等老将的经验传下来，对新旧和谐和新能源供应做出了巨大贡献。”

莫德里奇在所属球队西班牙职业足球皇家马德里队效力到今年的10年间，曾5次捧起欧冠冠军奖杯，将合同延长1年，直到明年，其实力得到了认可。

他与阿根廷射手梅西（35岁•巴黎圣日耳曼队）一起，也是世界杯历史上首次挑战两次金球奖的现役选手。阿根廷队4日以2比1战胜澳大利亚队，率先进入8强，因此克罗地亚队只有压住日本队，莫德里奇才能继续向第二个金球挑战。

但这不是过去的日本。背靠着连胜西班牙和德国的自信。穆里亚斯·哈吉梅的雇佣兵战术、球员的坚定信任和顽强的组织能力。全球媒体“体育吉达”在本次大赛16强赛中，在掀起旋风的5支球队中，第一个选择了日本队，第三次选择了韩国队。

如果日本击败克罗地亚队，将成为继1966年北韩、2002年韩国之后，亚足联（AFC）所属国家第三次登上世界杯8强的舞台。日本队从2002年韩日世界杯开始，继2010年南非、2018年俄罗斯之后，到本届世界杯为止共4次进入世界杯16强。

克罗地亚的国际足联（FIFA）排名是第12位，日本排在第24位，在16强对阵中，继葡萄牙（第9位）和瑞士（第15位）之后，世界排名差距较小的国家之间将展开较量。这比同一天几个小时后进行16强赛的韩国队（第28位）和巴西队（第1位）的差距要小得多。

日本网络媒体斯波尔蒂娃也评价说：“克罗地亚虽然是2018年世界杯亚军，但奇怪的是，他们感觉自己不是强队”，“虽然实力比日本强，但是没有德国、西班牙那样的影响力。”

如果只看小组赛的势头，日本队的上升势头要大得多。首回合0比1落后德国，2比1翻盘，第三场与西班牙队的比赛也先失一球，下半场逆转。

相反，克罗地亚队在第二轮比赛中以4比1击败加拿大队，但首回合与摩洛哥队、第三轮比利时队均无进球。特别是，如果输给比利时队，将被淘汰出局，但由于对手罗梅卢·卢卡库错失良机，艰难地将对手打入16强。

日本队在小组赛的三场比赛中攻入4球，其中3个是替补球员，因此穆里亚斯教练的外援战术备受推上轻头。特别是替补出场并攻入两球的多安·里茨，如果再替补上场并进球，将创造继2014年安德烈·希勒（德国）之后时隔8年再次在单一世界杯上以替补球员出场3球的纪录。在历届单一世界杯上，替补球员最多的进球纪录是1990年罗杰·米拉（喀麦隆）的4粒进球。

到目前为止，两国已经三次交锋，以1胜1平1负的战绩不胜枚高。在世界杯决赛圈，1998年在法国、2006年在德国相遇，克罗地亚以1胜1平领先。