依恋及依恋治疗的神经生物学
大脑的结构可以分为三层，分别是脑干、边缘系统和新皮层。
脑干
脑干是进化中最先出现的，位于脊髓上端，主要功能是调节身体机能（心率、呼吸、消化等）以及激活反射活动，包括依恋的反射活动（如新生儿朝向妈妈的气味传来的方向、眼睛追随妈妈的眼睛和面孔）。脑干被Schore称为“心智的生理学基础”，其中，髓腹迷走神经（myelinated ventral vagus）能调节我们的交感神经系统（迷走神经刹车）：在我们感觉安全时抑制交感神经系统的兴奋，让我们身体安静、心率减缓，使得我们能够进行社交；当我们感受到威胁时，解除对交感神经系统的抑制，让我们做好战或逃的准备。而无髓背迷走神经（unmyelinated dorsal vagus）会引发副交感神经关闭或失活，所以当我们生死攸关时便会“假死”，解离症状就是这种躯体反应的心理表现。当过去的创伤侵蚀脑干的迷走神经刹车时，就会让我们战或逃或僵硬的倾向总是处于适应不良状态。所以，对经历创伤个体的治疗，需要准确解读并有效调整他们生理唤醒水平的能力，准确解读并有效调整他们参与关系的需求（和对参与关系的恐惧）的能力。
边缘系统
边缘系统又叫情绪脑，人与其他哺乳动物都拥有。情绪一方面让我们对体验进行了评估，另一方面也提供了非言语的信息使社交互动更有效。边缘系统是情绪自我的神经基础，包括杏仁核和海马。
杏仁核在出生的时候就发育成熟了，与脑干的迷走神经一起将我们躯体的感觉带入到人的觉知中。杏仁核负责我们对体验的“本能反应”，决定我们“通过眼睛解读对方心理”的能力，知道我们优先注意面部线索，让我们对他人产生“直觉”。杏仁核能够让我们在不到一秒内完成对输入的感觉的评估（如对方的愤怒表情）。面临危险时，杏仁核给脑干发出信号激活较高神经系统。此外，杏仁核还通过无意识将体验以“情绪记忆”的方式储存，让我们对当前体验的评估产生偏差。所以，一个具有创伤性依恋的人，很可能会自动地将模糊、不具有威胁性甚至是一些积极社交线索解读为危险，如男友半天没有给女友发信息被女人偏向性地认为“不爱自己了”，想要狠狠地骂男友“不好”（战斗）或想要分手（逃跑）。
海马能够对杏仁核失控、未区分的反应偏好进行调整，当我们发现紧急情况是假的（男友只是去参加考试去了），海马能够通过副交感神经系统让人冷静（继续和男友恩爱）。但是，海马是在生命的第二年到第三年才开始发挥功能，所以生命的第一年里，体验会以无意识的情绪记忆记录在杏仁核中，倾向于以全面、过度泛化的方式影响人。安全的依恋让儿童海马得以发育平衡杏仁核的反应，而创伤的依恋让海马暂时丧失功能或抑制发育，影响杏仁核对过度警觉的反应的调节。
过去的依恋创伤使得亲密关系与危险建立了关联，所以在依恋的治疗中，创建安全的情境让个体回忆和重新体验童年时的恐惧和伤害，能够逐渐转化患者的记忆，并在这一过程中减缓长期处于激活状态的杏仁核的自动反应。
新皮层
新皮层包括额叶和前额叶。新皮层后部通过五种感觉和身体知觉来让人认识世界，前部专门对其他脑区的信息进行加工、指导行为。
额叶是“执行脑”，能够让人产生有意识的想法、计划、记忆、有指向的注意和抽象推理等。在额叶，想法和表征合一被考虑和操控，在象征性、反思性和觉察性上给自我提供了神经基础。
前额叶和心理治疗关系非常密切。前额叶又可以分为背外侧区和前额叶中回（middle prefrontal cortex）。背外侧前额叶负责认知智力，与海马和主要负责言语的左脑相连构成网络。背外侧前额叶让我们能够对过去的体验进行有意识的思考，将注意力指向知觉、记忆和想法，提取过去、现在和未来的心理表征，是工作记忆的神经基础。
前额叶中回负责情感智力，与杏仁核、主要负责情感的右脑紧密联结。前额叶是整合性的脑区，包括眶额皮质（orbitofrontal cortex）、前扣带回和脑岛。其中的眶额皮质对情绪信号进行解码，让我们能够解读非言语线索（如表情、姿势）。眶额皮质在情绪调节中起重要作用，而情绪调节常被认为是安全依恋的目的，也常被认为是安全依恋的结果。眶额皮质对威胁性面部表情做反应（同杏仁核的功能）的同时，还能对环境的威胁程度进行判断（杏仁核无此功能）。眶额皮质受损或功能低下会导致一个人情绪管理、判断对他人的影响和对他人社交信号和心理状态进行适当反应的能力缺失。眶额皮质将通过躯体、情绪及人知之等各种渠道传递的信息汇合，能够让我们更新内部模型。眶额皮质的后上方是前扣带回，是母性行为、内隐外显的自我感、情绪再意识层面的体验的神经基础。脑岛是产生“内感受”（interoception，对自己躯体状态特别是内脏状态的注意和觉知）的脑区，可能是我们感受他人能力的关键所在。
镜像神经系统便是上边说的共情的关键。意大利神经科学家Rizzolati发现恒河猴的运动前区不仅在自发运动时放电，而且当它观察其他恒河猴做相应运动时也会放电，由此发现了镜像神经元。但，只有那些有意图的行动才会引发镜像神经元放电，即大脑觉知到动作背后的意图才能够引发共鸣体验（而非对动作本身的觉知）。研究还发现，知觉到他人的情绪和躯体感受（如看见别人手上），都能令镜像神经元放电。可见，镜像神经元模仿观察到的行为和推断出的他人的心理状态，是共情、情感调谐、心智化和互为主体性的神经基础。
体验通过感觉被人接收，皮层以记忆的方式记录下重复的体验性模式，这种记忆塑造了我们对眼下和遥远未来的预期。皮层记忆以神经元突触间联结的模式储存，有自动联系（autoassociative）、恒定性表征（invariant representations）和分级结构（hierarchical）三个特征。
自动联系指的是能够从局部引出整体，我们通过一个视觉片段就能够唤起整个记忆影像，如女友看到男友身上的某个特点与自己的父亲很熟悉，就会在记忆力唤起父亲的形象。
恒定性指神经元以独立于细节变化的形式储存体验，当这些恒定的记忆被碎片式的视觉信息激活（如男友身上一个很像父亲的点），就在很大程度上决定了我们觉知到的事物（将男友看成父亲）。由于拥有恒定性，我们眼中的世界不会像婴儿一样“眼花缭乱、充满困惑”，我们大部分的觉知由内在的记忆模型产生。
分级是指皮层有六层神经元，下面三层负责传输此时此刻的感觉输入，上面三层负责在记忆基础上的预测，六层结构结合此时此刻的感觉和预测（基于记忆的），构成了我们的主观体验。这样的结构让我们能够自动地运用既往体验的知识来处理当前的境况。但同时，由记忆驱动的预测/期望很容易战胜新的体验。
我们脑具有偏侧化的特征，右脑主要负责情绪、整体性、非言语性、直觉性、关系性和感受性的反应，是自内而外的。右脑缺乏对信息样本的“数字化”分析和对现实的结构，无法据此赋予意义，直接对“是什么”进行反应。右脑是反思性自我或心智化自我的神经基础。左脑是根据线性逻辑，用语言表征体验。温和及正性情绪体验激活左脑，右脑则由非常强烈的负性情绪激活。左脑调节趋近行为，右脑调节退缩行为。
胼胝体联结两半球，能够让我们使用各自所长。大脑的整合能够拓展整体体验的深度和广度，让我们发展各个维度的自我，并使它们和谐统一。研究还发现，成人的脑具有可塑性，可以被当前的体验重塑，所以这就意味着在治疗中，重建一个依恋母体很重要。
回避型或冷漠型依恋的个体偏向于左脑运作，很少受到情绪导向的右脑影响，所以治疗的关键是让他们重新获得感受性，使感觉性的身体成为自我内在的、本质的部分。迷恋型或与创伤有关的未解决型个体，身体感觉似乎主导了他们，他们很难觉察身体，更多的是通过身体表达情绪。
所以，治疗要聚焦于治疗关系中那些非言语的、主要由右脑支配的维度。这些维度是通过所感觉的、感受的、体验的表达出来的，需要帮助个体注意自己的内在体验（观察体验），激活他们的前额叶中回，尤其是身体体验。这种对体验的关注（内感受注意）能够提升个体情感调节和自我调节的能力。由于恒定的错误表征让个体使用错误的内部工作模型，治疗还需要培养个体对此时此地的体验的觉察性注意，减少当前的体验被过去的记忆和预测淹没的可能性。
研究还发现，当个体看令人悲伤的画面形象，同时对这些画面进行描述时，他们的杏仁核激活程度远远低于那些仅仅看到悲伤画面而不用进行言语描述的个体。也就是说，用语言表达痛苦体验（痛苦体验的言语化，即外显心智化）能降低痛苦体验对神经系统的影响，对情绪体验进行“重评”、“重构”能调节杏仁核的反应。这也就是左脑资源被调动，参与右脑的体验加工，对情绪调节能力的增强。还有研究发现，冥想式关注能延长呼气，呼气降低杏仁核放电，让大脑安静；聚焦于呼吸的冥想训练者大脑皮层增厚，尤其是整合想法和躯体感受的脑岛。因而，通过反复地聚焦和联结个体体验的不同方面（躯体、情绪等），能过帮助个体在大脑中建立起新的联结。
来源：《心理治疗中的依恋》（David J. Wallin）巴彤，李斌彬，施以德，杨希洁译
