【战锤40K/同人】铁履战记——毒刃出鞘（二）
附录1：封建世界艾塔洛迦
艾塔洛迦是狄多戴尔星区下属的卡萨莱亚次星区的克雷多海姆星系唯二有人居住的星球之一，这个黄金时代的人类殖民地虽然挺过了黑暗时代，但也因此失去了几乎所有的科学技术，退化成了一个处于铁器时代的封建世界。一支帝国勘探舰队在820.M32重新发现了它，并将它划入了狄多戴尔星区当中。
就和大部分帝国境内的蛮荒和封建世界一样，帝国对艾塔洛迦唯一的干预是在星球上一处人迹罕至的高原建立了一座带有轨道电梯的星港，每年艾塔洛迦人会将他们的收成分出十分之一作为供奉给“天空圣神”——帝皇的税赋送到在各个聚居地间移动的活动神龛内，然后这些再由操控神龛的机仆转运到星港，再经由轨道电梯输送给停泊在星球轨道上的太空站内的货船。
艾塔洛迦的行星总督是由内政部任命的非艾塔洛迦人，他会在位于太空站的办公区域监控这颗星球，以神之名督促星球上的封建领主们将精力放在满足每年的贡品什一税而不是为了权利和土地爆发的内战上。而对于本地的贵族和平民来说，唯一能有机会探明天空圣神真面目的机会就是让他们尚在襁褓中的子女参加所谓的“神使筛选”——这些儿童会被带到星港抚养成人，接受教育，成为外来的帝国官员或是行商浪人的翻译和向导。从第一批艾塔洛迦儿童被送往星港到现在已经过了差不多一个千年，这个时间足够那些定居在星港的艾塔洛迦人形成了他们自己的社会群落，并在星港、太空站和轨道电梯的维护中扮演了重要的角色。
出人意料的是，即使有着丰富的物产和宜人的自然环境，艾塔洛迦从未遭受过大规模的星球入侵，星港之外的原生艾塔洛迦人相信这是天空圣神的庇佑，而那些定居在星港的“神使”们则有着全然不同的看法。
艾塔洛迦轨道太空站 总督办公室
行星总督巴提莱斯科的额头上汗水直冒，一名瘦削的侍从一直守候在他身边，用在洒满花瓣的清水里润湿过的精美丝巾替他擦汗。这些汗水更多来自于他家族那偏执的血统论造就的恶性遗传，而不是与帝国舰队即将到来的会面。
“舰队已经入港了吗？”他转头向一直伺候他的侍从问道。
“是的，大人。”那名侍者在将丝巾放回水盆后向他鞠躬汇报，“海军上将摩斯提莱克和雷提尔贤者稍早之前向我们递交了入港和通讯请求，我已经告诉他们您将与他们会面。”
巴提莱斯科透过办公室的舷窗向外看去，这里离太空港还有些距离，但他依然能从这里看到其中一艘星舰的尾部喷射器。
“把通讯接过来吧。”他转过身，看向了自己办公的古典木桌，它的中间部分桌板已经向着两侧移开了，露出了底下的全息投影仪。
那名侍从最后检查了一下总督的袍子，在确认了没有任何汗渍留在上面后退到了一边搓了搓手，房间的空调已经被调到了相对较低的温度，就连给总督擦汗的水也是冰冷的，但即使这样他的出汗症状依然不见任何好转的迹象。
在一阵滋滋声当中，桌子中央的全息投影仪发出了绿色的光芒，一名帝国海军舰长和一名机械神教科技神甫的形象出现在了上面。
“欢迎帝国舰队的诸位光临艾塔洛迦，有什么是我能效劳的？”
巴提莱斯科优雅地向二人行了个礼，他的额头又开始冒汗了。
“我们希望能在贵星暂时屯驻以等待亚空间潮汐消退，这意味着我方舰队将会占据贵星太空港的大量停泊位，同时让地面部队在您的星球上据有一席之地。”
“这些都是阁下和贵星对帝国军队应尽的责任，我想您应该不会拒绝吧？”
海军上将的建议让巴提莱斯科流下的汗水更多了。
“舰队的停靠我们尚能接受，但我想知道为何需要地面部队下到星球地表，大人？他们大可呆在星球轨道上，呆在您的船舱里。”
巴提莱斯科的语气中透露出了一丝不情愿，这种不情愿是可以理解的，毕竟答应对方意味着最起码会有几万名大兵被部署到和平的艾塔洛迦的地表上，吃他们的粮食，喝他们的水。而这种付出只有在战时才会得到确实的回报，而在和平年代它甚至都不能作为减免什一税的条件，反而会加重纳税人的生产压力。
“我知道你在想什么，巴提莱斯科阁下。”海军上将的语气中有一丝戏谑，“但我不认为我的运输舰舰长们会让那些大兵一直消耗他们船上的氧气和水。而且我的武装水兵和跳帮队可不是为了对付自己人组建的，更何况他们当中还有几百个欧格林人，把那些大块头在封闭的船舱里关久了可不是好主意。”
“神之机械们也是一样，它们的机魂已经在封闭的船舱中压抑太久了，它们喜欢踏足大地的感觉。”雷提尔贤者也附和道。
“所以情况就是这样，你的星球会得到一支舰队和它搭载的强大军队的保护，而你的任务就是为他们划出一块地，同时满足他们的供需需求即可，明白了吗？”
“那样会影响星球的税赋......”
“明白了吗？”
总督的辩解被海军上将无情地打断了，巴提莱斯科盯着他的那只生化义眼，更多的汗水从他的额头渗了出来。
“是......是的，我马上就去安排。”
“这才像话，总督阁下，通话完毕。”
两名代表的影像消失了，守在一旁多时的侍从立刻拿着丝巾跑上来替总督擦汗，他的眼睛已经因为汗水有些睁不开了。
“去，快去发布神谕，让领主们天空圣神的军队清理出空地，”巴提莱斯科在侍从擦干净了他脸上的汗后不耐烦的催促道，“记得让他们征收额外的贡赋补上损失，无论发生什么每年的什一税都得达标才行，快去！”
当侍从离开的时候，总督的脸上已经又冒出汗珠了。
（当地时间一个星期后......）
艾塔洛迦地表，铁履连驻地
“莱特城的姑娘屁股圆~付点小钱就能共枕眠~一觉醒来精神好啊~才有力气敲铁锤~”
第三装填手马列略哼着污秽不堪的歌谣站在一个台子上干活，他的一只手拿着一把沾了肥皂水的合成刷子，然后把刷头对着一枚和他差不多高的炮弹刷来刷去，等他哼完歌的时候，那枚炮弹上下已经刷得干干净净了。
“好了，喂，大块头，把这个炮弹搬到那边去！”
说着他就一脚踢翻了那枚刚刚刷干净的炮弹，丝毫不顾及它有诱爆的风险。炮弹摔到了一旁的滑槽里，然后沿着滑道滑到了台子下面。
在它马上撞到地面的时候，一对粗壮的大手接住了那发炮弹，大手的主人——第二装填手马嘎哈（这是车组成员给他起的别名，因为他的本名实在是太拗口了。）大喝一声举起了炮弹，给它掉了个方向头朝上小心地放在了一旁竖起来的炮弹“林”里。
“干得漂亮，大块头，这样一来今天的工作就结束了。”
马列略也沿着滑道滑了下来，然后一屁股坐到了一个空的弹药箱上。他拉开了连体服的拉链，从衣服里掏出了一块数据板，马嘎哈好奇地看了一下，当他发现屏幕上是一个身材窈窕，衣着暴露的性感女郎的时候立马撇开了头，然后装作什么都没看见的样子在一旁用狄罗德语清点着刷干净的火箭助推炮弹。
“哇啊，累死我了，终于到了可以好好享受的时候了。”
马列略兴致勃勃的划动着数据板，还没等他看几眼，一只手就飞速把它拿走了。
“又被我抓到了，弟弟。”
第三炮手马力略不知什么回到了弹药堆这边来，他手里拿着马列略的情色数据板，一脸怨气的盯着他的孪生弟弟。
“大.....大哥？你不是在给坦克刷漆吗？”
“刷完了。”他飞速关掉了数据板的屏幕，“听着，我不是不让你找点乐子，长官又不是没给我们发香烟配给，你找个角落抽几根也好，拿着去和后勤分队那些人打牌也好我都不管。但你要在这条政委巡营的必经之路上看这个，他没决定吊死你我都觉得是你命大了。”
说着他把数据板收进了自己口袋。
“这东西我先替你保管着，等第一次出任务结束了再还你。”
“大哥.....”
马列略的表情就像一个被告知要在冲锋时站在队伍排头的步兵一样，但他又有什么法呢。
“说起出任务，这都一个星期了航线还没恢复吗，每天不是训练就是刷炮弹，我都快闲死了。”
第三装填手一边抱怨着一边从口袋里掏出一根草根叼在嘴里。
“知足吧，如果你参加过真正的战斗就不会这么想了。”
马力略敲了一下他弟弟的头盔。
“我又不像大哥你在圣艾森特大闹了一场还干掉了一个绿皮头目，整场莫洛安战役我就只能在后方看着那些难民别让他们闹事，一次建功立业的机会都没有。”
马列略抱怨着瞥了一眼旁边的炮弹，它们都被刷的一尘不染，但一到打起来还有多少能像现在这样风光无限呢？
“等你经历过一场战斗就不会这么觉得了，听你哥一句劝，还是好好享受现在的悠闲时光吧。”
马力略说着点燃了一根烟，又递了一根给他弟弟，而在二人吞云吐雾的时候，一旁的第二装填手马嘎哈正在擦拭一把小手斧，这把平时别在他的腰带上的武器有着木制的手柄和晶石磨成的锋刃，斧柄上还挂着某些生物的鳞片和羽毛作为装饰——典型的蛮荒世界风格。
双胞胎兄弟一边抽着烟一边看着正在沉入地平线的恒星，艾塔洛迦的又迎来了夜晚。
而今天也是平安无事的一天。
（未完待续......）
附录2：关于驻扎在艾塔洛迦的帝国部队
暂时停靠在艾塔洛迦的帝国部队是一支原定前往格雷萨法斯战区的预备部队，搭载了卡迪安第1377机械化步兵团，沃斯托尼亚第106装甲团，卡塔昌第507步兵团，艾利西亚第92空降团，克里格第1877攻城团和莫洛安钢履军第1超重型坦克连“铁履连”的补充超重型坦克和其后勤单位。此外泰坦军团“守焰者”的一支特遣队也和他们同行，这支队伍有两台掠夺者级泰坦和三台战犬级泰坦，以及随行的泰坦卫队。
负责为运输他们的运输舰队护航的是海军上将摩斯提莱克的第207护航编队，这支护航编队以他的旗舰月级巡洋舰“怒火”号和她的姊妹舰“天使之泪”号为核心，下辖两艘挑衅级轻巡洋舰和两艘尽职级巡洋舰以及一支火焰风暴级护卫舰中队和一支眼镜蛇级护卫舰中队。
按照亚空间潮汐爆发前最后的星语通讯，帝国舰队将在亚空间潮汐平息后将运输舰队运往巴尔迪亚战区，协助已经部署在那里的部队平息因为异形渗透引发的叛乱。
