奔雷

话说那小娘子就带铁河出了门，问道：“你带了多少钱？”铁河道：“茅厕在哪？”小娘子手一指，说道：“廊子最里面。”“嗯。”铁河抽出被对方挽着的手臂，却被拉住衣袖。小娘子道：“我见过很多客人，你不像是来赌钱的。”铁河道：“在下早听闻此处，特来此见识见识。”小娘子露出僵硬的笑容，说道：“我也可以让郎君见识的。”说着，她的左臂抱住胸脯下方。铁河瞧一眼，移开视线，焦急地说道：“我真的内急。”然后挣开对方的手，快步走向茅厕。小娘子看着小郎君的背影，委屈地流下眼泪。过了一会，铁河出来，见小娘子蹲在走廊边哭，上前问道：“你哭什么呀？”小娘子抬头望去，说道：“没业绩，当家的要打人。”铁河的食指挠挠脸，说道：“我给你看样东西。”“什么啊？”小娘子笑了，眼里大多是期盼，还有些许激动。“捂住耳朵，闭上眼睛，切记，要张嘴。”铁河伸直手臂，掌心向上。小娘子神情疑惑，忽然笑了，照着做了。突然，电光一闪，一声爆响，一道拳头粗的雷霆冲破层层阻碍，直达夜空。小娘子缩着脖子，全身微微发抖。铁河吼道：“赵明！拿命来！”小娘子睁开眼，立刻扑上去，抱紧了小郎君。铁河看向对方的头顶，问道：“你抱我干嘛？”小娘子昂首说道：“你会雷法。”铁河“哈”一声，去拉小娘子的手臂，分不开，又不敢使大力气。他翻个白眼，说道：“跟在我身后，这总行了吧。”小娘子“嗯”一声，同时笑着点点头，这才放了怀抱。铁河叫道：“赵明！出来！”回音嘹亮，震得整层楼在抖。打手聚集在走廊上，约有十来个，个个面相凶恶，手持短棍、匕首。

刺绣女子把针插上绢布，取了横刀，反握柄，出鞘，之后推开梳妆台，候在出口边，刀尖朝下。地面传来阵阵闷响，女子眼皮眨都不眨，呼吸平缓。声音越来越近，忽听得几人惨叫。地门开，她看见一团耀眼金光，又瞟见铁河的眸子，一愣，继而奋力一戳，触到对方护体真炁，被弹开，仰面摔倒。铁河跳出来，大步往墙壁走，说道：“要跑快跑。”然后挥一拳，打了个大窟窿，继续前进。女子挣扎着坐起来，揉起胳膊。小娘子出了地道，上前问道：“姐姐，你没事吧？”“没事。”女子咬牙皱眉，又问道，“他是谁？”“他就是你跟我说的铁道长。”小娘子神情兴奋，双手捏了剑指，在胸前乱比划，“一巴掌一个王八，都近不了身。”女子笑了，说道：“走，跟姐姐逃出去。”“嗯。”小娘子扶起姐姐。二人往外去了。

铁河刚才问过管事的，知道了赵明在第一栋三楼，三楼只有一个房间。他跃上屋檐，破窗而入，叫道：“赵明在哪？”紧接五六道白光从窗外袭来，落到铁河身上，发出一连串清脆响声，全弹开。赵明把怀里的酒伎扔向铁河，念咒掐诀。小郎君接住酒伎，转身卸力，单臂挟住，蹬出一步，一拳打在赵明鼻子上，再轻放下已吓晕的怀中人，拎起敌人衣襟，又从窗户出去，直奔竹云观。

正是亥时一刻，雨歇，却寒风不止。陆五味在半路上遇见铁河，讶道：“这么快。”铁河笑道：“兵贵神速。”陆五味看了奄奄一息的赵明，侧开身子，伸手说道：“铁老弟，请。”铁河点一下头，边走，边说道：“别忘了酒。”“不敢忘。”陆五味跟在后头。二人回到观里，把赵明绑成个粽子，吊在大殿内。陆五味道：“我去买来酒馔，与贤弟痛饮畅聊。”铁河道：“早就饿了，快去。”陆五味当即出门。不一会，他提个食盒进殿，放到供桌上，又搬来饭桌和两条长凳，摆放好，又铺好酒菜，邀铁河入座。他们聊了一会，时而放声大笑，时而扼腕叹息，总归是笑的时候多。赵明苏醒过来，嘲笑几声。陆五味喝口酒，问道：“赵师弟，何故发笑？”赵明吐口血沫，仍笑道：“村里的人应该快死光了，你们还在这里喝酒，呵……”铁河道：“大哥，小弟愿前去。”陆五味道：“还是为兄去。”“这样。”铁河大口吃起来，“就怕妖怪买通了县衙里的人。大哥在此好交往。不过百里，小弟片刻就可到达。”陆五味也大口吃肉，说道：“我把神箓与你。”“大哥心意，小弟心领。”铁河咽下满嘴的肉，去墙角取了长刀，“保重。”只见小郎君胸膛上电光一闪，消失不见。陆五味赞道：“神乎其技。”赵明没了表情，面皮僵硬。陆五味走过去，揪住对方的发髻，说道：“师弟，且吃这一拳。”拳峰砸在脸颊上，赵明顿时昏迷。之后，陆五味朝真人金像奉上了三炷香，接着作揖，说道：“祖师爷在上，保佑我与贤弟平安如意。”祈祷好，他系上长剑，从衣襟里摸出叠符纸，张贴在梁上和窗户上，再出大殿，关门上锁，把最后一道贴在合缝上，立即奔往县衙。

天黑透了，小雨滴滴答答。凉风徐徐，不刺耳，带着泥土木叶的清香。铁河偷偷接近放哨的妖怪，扭了对方的脖子。他往四周瞧瞧，还有几个，都悄悄解决了。处理完外围的敌人，铁河疾跑至田野上，躲在梨树林里。又瞧过土路，有许多牺牲的士卒和村民。小郎君两腮一鼓一鼓的，再往村庄看去，发现屋顶上守着几个妖怪。他拔出刀，同时运起炁，向上一蹦，由近至远，刹那之间，全斩断。铁河左手反持，空出右手，立于屋脊上，瞧见李家宅院前有十来只妖怪手持兵器，看守着聚在一起的村民，另有两只生起火堆，架锅烧水。火边站只虎头怪，穿件锁子甲，系个红披风，两手叉腰，神情得意。它右边侍立一只扛陌刀的狐头怪，左边一只豹头怪，握双剑。虎头怪舔了鼻子，说道：“两只狐狸还不来。”狐头怪媚笑道：“她俩哪有大王英明神武？竟被个黄口小儿捉住。”虎头怪道：“他可不是乳臭未干的小子，能打败刑天，是有几分本事。”铁河见这大王的真炁比两个女妖多出两三倍，却不如子敬，与玲儿比，水洼罢了。一只豺头怪来到虎头怪面前说道：“大王，水开了。”它嘴角流着口水。虎头怪道：“不等了，先挑个肉多的男子来。记住，洗干净。”狐头怪道：“大王食不厌精，烩不厌细，仔细切好再入锅烹调。”一些村民被吓得瑟瑟发抖。火光中，抱着婴儿的几位妇女流下泪来，却面色平静，轻轻拉开衣襟，喂孩子吃奶。

豺妖正探头探脑地扫视人群，忽听有人喊道：“大王！这里还有两个。”一只牛头怪小跑到虎头怪面前，单膝跪下，拱手道：“大王，那里有户人家贴了符纸，进去不得。”虎头怪喝道：“撕了便是！没用的货色！”他踹翻牛妖，对身旁的豹妖说道：“去，把人抓来！”“是。”豹妖走了几步，牛妖立刻爬起来引路。铁河见婴儿们都睡着了，就跳向几十丈外虎妖。刀一过而过，将那东西劈成两半。妖怪们吓得怔住。狐妖的裤子在滴水，一股浓烈的骚臭味弥漫开去。村民们起身反抗。妇人们立刻弯腰护住怀里的孩子。铁河再把狐妖砍了，迈一大步，戳穿豹妖的胸膛。他把刀一拧，抽了出来，又把牛妖斩开，吼道：“都趴下！”可一些村民跟妖怪扭打在一起，血气上涌，哪听得进呢？只见两个男子把个鹿妖放倒，拳脚如雨点般落下。另一个男子单打不过，被压在身下，一位裹着头巾的妇女抱来个大石头，举起便砸向妖怪的脑袋。铁河眼一闭，呼口气，侧过脸。男子叫道：“你想砸死我！”妇女叫道：“砸死你划算！”还有个男子捡了杆枪，竟跟只持刀的熊妖打得有来有回。那人一枪扎中对方肚子，随即，又来五六个手拿石头的人，往熊妖脑壳上抡。战斗很快平息，在场的妖怪全死了。众人都看向铁河。小郎君右手反持长刀，拱手说道：“我乃受陆五味陆道长所托，来此除妖。今邪祟消灭，多仰仗各位相助。告辞。”然后奔向里正家里。

铁河遍寻不到，看见个地窖门，打开一看，笑道：“安全了，出来吧。”里正妻子手发颤，把符纸叠好，放到衣襟里，然后扶来陆五音，说道：“道长搭把手。”铁河俯身伸手，说道：“陆娘子，抓紧了。”陆五音嘴唇依旧苍白，“嗯”一声，双手抓住对方的大手。救出二人，铁河道：“我这就回城，马上回来。”随后使出乘雷而行之法，瞬移到了竹云观。他见殿门锁住，朝天放了一指粗的雷。片刻后，陆五味出现，走至铁河面前，说道：“两个女妖已被我斩杀，你那情况如何？”铁河道：“它们那个大王已死，余下的都解决了。”陆五味笑道：“贤弟好本事。”说着，拍了对方的胳膊。铁河笼袖，笑道：“我还得回村，怕有漏网之鱼。”陆五味道：“愚兄去，贤弟先去歇息。县衙那里已处置好了，本来担心有妖怪劫狱，现下只要守住村子就行。”他拱手道：“我且去了。”铁河回礼，说道：“好，大哥慢走。”陆五味回一声，使出瞬移箓。铁河打个哈欠，随意找间客房，就进去休息了。次日，阳光明媚。小郎君吃过早点，在院子里散步。陆五味现身，给了钥匙又走了。铁河打开殿门，把桌子打扫干净，喂赵明喝水，随后继续散步。

日月轮转，吃饭睡觉。过了两三日，恰是上午。陆五味回来，对正在扫地的铁河说道：“朝廷已派了军士过去，这些天可苦了贤弟了。”铁河提着扫帚，说道：“终于办妥啦，小弟归心似箭，即刻启程了。”陆五味道：“吃了酒再行，你现在去也见不到面啊。”铁河笑道：“婆娘不在身边，不踏实。大哥莫要阻拦。”陆五味笑道：“你还真是个痴情种。”铁河竖起扫帚，往地上一戳，说道：“我现在就要走。”陆五味笑道：“好，你且去。”他抓住对方的腕子，说道：“先拜过祖师爷。”铁河道：“好。”二人就进殿，跪坐于真人金像前，奉香作揖，三稽首，结为异性兄弟。铁河起身，说道：“大哥，来日再见。”“且慢。”陆五味又抓住对方的前臂。“大哥又有何事交待？”铁河问道。陆五味道：“你别取笑我。”铁河快速地挠挠头，说道：“说。”陆五味笑了一下，问道：“怎么追娘子？”“追？”铁河不解地问道，“追陆娘子吗？”“对。”陆五味表情兴奋，“她看我会脸红。”铁河道：“这就行了嘛。我那时候是……”他闭了嘴，再说道：“会偷看你吗？会送你吃的吗？有这两样就上。”“会的。”陆五味笑着搓搓龙须，“她还给我夹菜。怎么上，不对，追。”铁河道：“我也搞不懂，就那样。”陆五味着急忙问道：“你都结婚了还不懂，齐娘子怎么看上你的？”铁河道：“我哪知道？喝了酒，事情就办成了。”“这么简单？”陆五味一副难以置信的表情。“就这么简单。”铁河笑道，“嘿嘿，就像两块吸铁石。”他挣脱对方的手，两掌一拍，说道：“啪，合上了。”陆五味大笑，说道：“妙，妙啊。多谢贤弟提点，到时事成，请贤弟喝喜酒。”“好。”铁河道，“我去也。”电光亮起，一灭，了无踪影。陆五味两手捏着龙须，捋了几回，收敛笑意，往大殿里走去。他对赵明冷声说道：“师弟，该去见师父了。”赵明道：“是啊。”陆五味挥剑切断连在房梁上的绳索，押着赵明走向城外的竹云观祖庭。

云霄山云海依旧，风过岩缝，似涛声滚滚。守门道士见铁河行来，打开了大门。铁河经过他的时候拱手行礼，道士回礼。他信步上山，见周鲜在殿内教弟子打坐，于门外行礼，说道：“不才见过周方丈。”周鲜道：“回客房吧。”“是。”铁河拜别，径直来到原先住处。他穿堂而过，开了屋后的门，立于悬崖边，望向太阳。片刻后，铁河朝天发出金雷，雷柱不断，轰得云朵中现出个圆形大洞，爆响连连。他摆动手臂，在云中画出个玲字，这才心满意足地收了真炁。铁河得意地欣赏着自己的作品，忽见一个巨大的由红色真炁聚集成的齐玲把字抓乱，持剑刺来。那剑是无形的，铁河已感到凌厉的剑气。可“齐玲”于途中渐渐飘散，化为点点白光。铁河忍不住大声喊道：“玲儿——”回声几次，渺无音讯。隔了会，听得齐玲叫道：“叫个屁！”山谷间“屁”声来去。铁河哈哈大笑，坐在了石头上，遥望远方。

半个时辰后，铁河动身出门，找到周鲜，问过齐玲闭关之处，又问了送她三餐的道童是谁，最后小跑向厨房。厨子认得他，自是好说话。铁河挽起袖子，洗净菜、肉，升起小灶里的火，热过菜油，开始烹饪。他先把切好的鸡肉放锅里炒去水分，盛出，再把锅烧热，放菜油，以及一点底盐。待冒起青烟，放鸡肉，颠勺，放酱油、盐、泡发好的蘑菇、一丝丝胡椒粉，加水没过，盖上，大火烧开，小火慢炖。“玲儿喜欢有嚼劲的，不可太烂。”铁河嘀咕一句，开始做扯面，正好有封油醒好的剂子，拉扯成形后撒上面粉，防止黏连。他用旁边的锅炒臊子，放了鱼露提鲜，收汁至浓稠，盛出。再炒了盘菠菜，快出锅时放了半调羹猪油。之后，他揭开小锅的木盖，放了几十个金灿灿的油豆腐，再往灶里添柴，盖一会就拿开。此时，豆腐应该软了下来，吸饱了汤汁。待汁水在鸡肉以下，不太多，不很少，要刚刚好。出锅，两荤一素，这菜够得劲了。铁河拿几个大盆把菜盖上，洗干净锅，倒水煮。一个道童两手提个食盒，走进屋，来到厨子身边，说道：“我来拿饭。”厨子正翻搅锅里的汤，笑道：“道长已做好。”铁河见来人面熟，笑问道：“可还认得我？”道童转头瞧去，笑道：“认得。”铁河笑道：“稍等一会，一并帮我送去。”道童点一下头，摸出个油纸包，取出颗糖，递到铁河嘴巴前，说道：“吃糖。”铁河拿过糖，吃了，问道：“这个甜，谁送你的？”道童在对方耳边小声说道：“是齐姐姐给红包，我自己买的。”铁河装出恍然大悟的表情，同时“哦”一声，再说道：“上回的糖就吃光啦。”道童后退几小步，不好意思地笑道：“嗯，他们都想吃，就分了。”铁河起身，把面条一把抓了，放到沸腾的水里，边用筷子搅动着，边说道：“马上就煮好了。”盖上木盖。道童回应一声，站在一边等。等铁河拌好面，那道童也打开食盒装菜。临走时，铁河取出个小方盒，拿开些食盒盖子放了，笑道：“这次可别分别人了。”道童喜不自胜，说道：“我先送去了。”“去吧。”铁河笑眯眯的。厨子见了，笑道：“道长还真疼自家婆娘。”铁河笑道：“见笑，见笑。”他拱手道：“下回再会。”厨子把炒勺放在锅沿，回礼道：“道长且去。”铁河便出了门，理好袖子，往食堂走去。

食堂饭价较酒楼便宜些，酒馔也不赖，香客们都愿意吃餐午饭再回家。其中还有十来个文人，锦衣貂裘，宝剑玉佩，仪容都修饰得极好，举止各有风度。铁河找个角落位置坐了，看着案几。他待道童端来饭食，立刻开吃。不一会，连汤汁都入了肚。铁河用袖子擦擦嘴，出了门。一个道童上前行礼说道：“铁道长，师叔有请。”铁河拱一下手，说道：“带路。”二人径直来到山顶的演武场。周鲜就跪坐在场边的石亭里，面前泡了壶茶，两个瓷碗早相对摆了。道童对周鲜作揖，说道：“师叔，铁道长来了。”周鲜道：“嗯，记得做功课。”“是。”道童离开。铁河笼袖，问道：“叫我来做甚？”周鲜道：“后生坐。”铁河便坐在他对面，理理衣襟。周鲜提壶倒茶，那小郎君双手把住茶碗两边。“上午的动静可是你的作为？”周鲜啜口茶。“嗯。”铁河拿起碗，呷一下。周鲜笑了，说道：“年轻人精力好，是该这样。”铁河道：“我跟自家婆娘打声招呼都不行喽。”周鲜捋着胡须，说道：“气力应该用到实处。”铁河“嘿嘿”一笑，说道：“你直说嘛。”周鲜开怀大笑，说道：“若不嫌弃，明日起跟弟子们一起锻炼。”铁河道：“我师父早传我练气力的法子，用不着学你赤霄的。”周鲜道：“难怪师兄唤你小子，真是个臭小子。”铁河笑道：“方丈息怒，下回我不这样了。”周鲜道：“随你。不过，齐娘子住的地方就在那。”他指向三十余丈外的山巅。“我明天就来！”铁河咧开嘴，脸上都是笑意。周鲜捋一捋胡须，笑道：“卤水点豆腐，还是俗话说的好啊。好，明日寅时一到，就该在此处。”“好说，好说。”铁河端碗吹气，几口喝光茶水，起身行礼道，“我先走了。”周鲜挥挥手，不看这小子，说道：“滚滚滚。”“好嘞。哈哈哈。”铁河大步离去。

次日，铁河到的最早。山顶气温严寒，劲风呼啸。他搓搓手，绕着长方形的演武场小跑起来。没多久，几个举火炬的道士把场地上的火盆点上。火盆加了防风罩子，只有点点火星被吹出。又过了会，钟声响起，演武场几百名弟子立即排出方队，各余出操练的空当。周鲜站在众人前方，一声令下，舞剑做操。铁河站在最后右边，单手持长刀，随着方丈，亦步亦趋。云海上抹了层金光，很美。早晨要诵经，弟子们陆续下山。铁河收了刀，脸色红润，额头挂着细密的汗珠。他走到亭子里，看着对面的山巅。剑鸣声阵阵，又传来兵器交接的声音。周鲜来到铁河身边，一同眺望，说道：“齐娘子天赋绝伦，再有半月，即可出关。”铁河道：“你赤霄的绝世武功，就这么简单。”周鲜道：“若想学，我传你一套刀法。”“还有刀法？”铁河问道。“枪法，棍法，槊法，锤法，鞭法。论武功，天下没有哪一家敢和我赤霄叫板。”周鲜自豪地笑着。铁河问道：“赤霄为何不用天地真炁，只用自身的真炁？”周鲜道：“我赤霄乃秦将军创立，多研习军阵搏杀之术。譬如，竹云观的金光罩比明光甲还坚硬十倍，我便把自身真炁运入破甲兵器之中。而清虚门的真炁化形，只要攻其肉身便可。”“有意思。”铁河又问道，“不知朝廷赦令何时发来？”周鲜道：“后生放心，我早已跟刺史说过，再有五六天就有消息了。”铁河走至周鲜面前，作揖道：“多谢方丈。”周鲜伸手扶起后生两臂，笑道：“举手之劳尔。”话罢，他一手放腰后，一手捋须。铁河拔刀，刀刃朝里，双手奉上，说道：“请前辈指教。”周鲜右手拿了刀，说道：“随我来。”然后走向空地。

铁河与周鲜相对而立，距一丈左右。周鲜道：“后生，用出护体真炁。”铁河点头，忽然睁大了眼睛，金光从其全身迸出，白色电弧似蚯蚓般爬行在衣裳上。周鲜道：“稳住，看我破你这招。”他右手一抖，刀柄在掌心转了一圈，再双手举刀至头顶右侧。“看招！”周鲜跑出两大步，下劈，火花爆开，“轰隆”一声，金光灭，刃离肩头二寸。铁河呆若木鸡，眼角欲裂。周鲜收势，捋一下胡子，说道：“天下武功，唯力不破。”铁河笑了，赞道：“厉害。”周鲜笑道：“是刀好，你从哪得来的？”铁河吁口气，说道：“刑天巨斧化成。”周鲜微微点点头，说道：“原来还送了你宝刀，造化啊造化。我先前还怕把刀打断了。”铁河拱手道：“赤霄当真有盖世绝学，是晚辈有眼无珠，惭愧。”周鲜道：“武学之道，要么快，要么力大，终归是用炁。刚才我用的是硬碰硬，现在我再用快。”话落，他走开去。铁河道：“劳烦前辈了。”周鲜站定，转过身，说道：“这回我和你比比谁的反应快。”他对着齐玲闭关的地方叫道：“师兄！”孙鼎高声回道：“何事？”“你数三声！”周鲜道。“好！告诉一声就行！”孙鼎道。周鲜对铁河说道：“待我师兄数完三声，我就出招。”铁河道：“请。”周鲜又叫道：“开始吧！”“好！”孙鼎清清嗓子，“一！二！三！”音落，周鲜冲了出去。铁河刚要转身闪躲，刃离肩头二寸。一样的招式，不同的方法，一样的结果。孙鼎大声问道：“怎么样？”周鲜大声答道：“太慢了！”片刻后，孙鼎喊道：“铁河！齐娘子骂你没用！”铁河抬手捂脸，笑了起来。周鲜忍俊不禁，说道：“你服不服？不服，你以后可降不住你婆娘。”“服，晚辈服气。”铁河敛容，作揖，说道，“请前辈赐教。”周鲜道：“这才像话，先教你套路，看好了，一遍。”他当即舞动起来。

小郎君之前自恃气力足，把长刀当菜刀使，那是完全不对的，发挥不出长刀的全部优势。且使劲法子不入门，白白浪费了宝贵的气力。周鲜这套“开天刀法”恰是从刑天事迹得悟，再配巨斧所化的长刀，真是造化自然，巧中之巧。铁河领会到了武学的乐趣，每日寅时与赤霄弟子同练，再与周鲜对打，专心致志，心无旁骛，凝神聚一也。

虎贲2023.2.23