光導之矢與始祖之白 147
咻！
一道帶著靈光的箭矢畫過了箒的臉頰。
“婆婆，妳好厲害！”
咻咻！
“不要說廢話！想要被射死嗎？”
“嗚·········”
用八炎龍打落了一發靈箭，然後一個後空翻險險避開了第二發。
——能夠做到這種地步，箒已經在身上留下了無數箭傷。
桔梗（虛空）——生前的她絕對是一位弓道好手。
她射的箭並非鋪天蓋地的箭雨，卻讓對手極難躲避。
再加上靈巧的融入箭中的各種術式，就更加棘手了。
只是，箒最主要的目標並不是要打倒桔梗婆婆。
“好了，熱身時間也結束了吧！回想起之前的感覺！讓炎龍融合吧！”
“知，知道！”
沒錯，這一次並非之前的「試煉」，也不是剎那那樣的「廝殺」。
雖說是實戰形式·······但這確實是一場「教學」。
“焰群！碎羽！”
回憶起先前融合崩和碎羽的感覺，箒再度呼喚出兩隻炎龍。
只是···········
「「吼喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！！」」
“嗚，嗚哇哇！！”
顯得異常狂暴的兩條炎龍，其火焰非但沒有融合，反而將箒給彈開了。
“怎麼會········！”
——我居然會無法控制炎龍？
“不要分心呀妳！”
“嗚哇！是！”
抓緊了箒恍神的那一刻，桔梗衝上去就是一拳。
“融合炎龍並沒有那麼簡單！妳要先弄清楚她們的規則！”
射出一箭之後，桔梗便順勢舉起一根手指：
“規則一！召喚炎龍的時候，要按照編號的先後次序！只有跟隨這個順序去融合，才能夠讓火焰（靈力）更好的交融！”
“碎羽！焰群！”
“這不就好很多了嗎？”
看著重新召喚出來的炎龍們順利匯聚，桔梗滿意的點了點頭。
“去吧！”
箒的右手用力一揮，一條有如長鞭一般的柔軟炎刃就甩向了桔梗。
以洩露出來的一點火焰彈開了炎刃鞭，她豎起了第二根手指：
“規則二！要儘量避免濫用炎龍（我等）！哪怕我等已經認可妳了，但是這份火焰終究不是妳自身的力量！”
“意思是說··········”
“反噬的可能性始終是存在的！”
“這種事情希望妳早點說呀！”
在鬥嘴（？）的同時，箒拋出了一個超大的火球。
“哎唷喂呀！”
桔梗輕鬆翻了跟斗就避開了直擊——但是下一刻，火球卻直接爆炸了！
“想法不錯！”
面對往著360度擴散開去的炎刃，桔梗左手一揮就將其給打散了。
——不，似乎沒有那麼輕易。
仔細一看，她的手上不知何時握著了一顆「珠」。
「這孩子，已經可以用出不同的組合方式了呀！」
看到崩與碎羽的另一種組合技，桔梗不由得會心一笑。
“吃我這招！”
在空中上下顛倒的她，往著箒釋放自己的火焰。
橙紅色的熱射線將爆炸聲也一併吞沒，往著少女直撲而去。
“円！”
箒連忙在身前喚出平面狀的防盾。
然而第五炎龍的火焰，卻在頃刻之間被虛空的炮擊吞噬了。
“··········好險呀！”
看著眼前的深坑，箒不由得捏了一把冷汗。
要不是剛才自己急忙後撤的話·········
但是也沒有慶幸的時候了。
穩穩落下的桔梗，已經翻身射出了十幾支箭了。
“碎羽！剎那！”
打算用「瞬間出現的炎劍」來迎擊，箒馬上呼喚出兩條炎龍。
轟隆！！
“嘎·········”
但這次甚至沒有經歷暴走的過程，炸裂的火焰在箒的身上刻下了不知第幾道燒傷。
爆炸將靈箭也一併捲進去了，說不定是不幸中的萬幸吧？
“規則三！炎龍之間也是有著相性的！並非所有炎龍都可以互相融合！”
看見笨弟子擺出的烏龍，桔梗趁機豎起第三根手指：
“尤其是剎那！她向來拒絕和任何炎龍合作！
··········嘛，不過想來她和妳的魂獸應該會很合得來吧？”
話音剛落，桔梗的三指合攏，化為一把靈力之刃切開了箒的身軀。
——不過她卻化為火花消散了·········是陽炎所做的替身。
“妳還沒有技窮吧？”
“——當然沒有！”
看向在一旁的浮島上現身的弟子本體，桔梗沒說廢話就張弓搭箭。
··········這場戰鬥到底經歷了多久呢？
在這個精神世界裡的一小時，到底與現實世界幾分鐘等價呢？
——箒就連思考這種事情的餘暇都沒有。
身體不知被火焰蹂躪過多少遍，也記不清被不死詛咒治好的次數了。
不知不覺間，兩人戰鬥的節奏開始稍微放緩了。
取而代之的········桔梗開始說故事了。
一個從太古往昔開始的·········關於魂獸與炎龍起源的故事。
——為什麼，會有所謂的靈能力者和超能力者的存在呢？
無容置疑，人類是這個世界最為弱小的種族。
沒有強韌的軀體，也沒有天生的異能；要變強除了「努力」一途之外別無他法。
但是，為何卻會出現名為「能力者」的特殊（強大）個體呢？
··········這是直到現在，依然是困擾眾多賢者的難題。
但是這並不妨礙人們做出眾多的推測。
有人說，那是太古人類和高次元靈體交流之後的成果。
有人說，那是天部與人類交配後，其子孫們所顯現的力量。
——真相恐怕已經不可考了·········然而基於這個故事來考慮的話，說不定後者要更加接近真相一點。
天部王族當中，有一位被稱為「該隱」的流放者。
他在離世之前，和麾下的巫女們誕下了很多子孫。
當中有擁有超能力的血脈，有靈力強大的孩子，也有能和始祖的禁術共鳴的人·········不過這不是重點。
今天要說的是，這些孩子當中相當獨特的一位。
他的靈力非常強大，比任何一位兄弟姐妹都要強。
甚至可以讓自身的靈力，化為和眷獸類似的化身——沒錯，就像你想的一樣。
——這個孩子，就是世上的第一位「魂獸使」。
時到今日，已經沒有人知道他的名字。
哪怕是因緣匪淺的桔梗她們，也只是將其稱之為「始祖」。
始祖的魂獸，是一頭西方龍。
其屬性為「全」·········或者說「森羅萬象」。
對起源的魂獸使來說，屬性和「型」的限制打從一開始就不存在。
因此，哪怕是恐怖如斯的諸刃，依舊是無法跟始祖匹敵··········
——哎呀哎呀，好像跑題了。
時光飛逝，始祖年事已高，也留下了很多子裔·········繼承了他特殊能力的子裔們。
他們就是現今，世界各地的魂獸使們的祖先。
但是，哪怕是如此強大的始祖，也終於迎來了臨終的一刻。
只是，他還不能夠完全逝去。
他還有父親留給他的一個「任務」；以及想要守望孩子們的「心願」未了。
因此········他用最後的力量，讓自己的靈魂與力量在血脈當中轉世。
沒錯········這位始祖，就是「八岐炎龍」的根本，沒有形體的「第零號炎龍」。
成為始祖轉生體的孩子們，一般都會有很強大的靈力和魂獸·········而且很有趣的是，她們無一例外都是焰之魂獸的持有者。
只是，當這位孩子在最後的最後有心願未了，帶著遺憾離世的話··········
始祖的力量就會將他的魂魄與魂獸融為一體，成為新的炎龍一同轉世。
而這一次·········就輪到箒了。
「記住了，第九代的炎龍繼承者呀··········」
「是否要完成始祖的任務，是妳的自由；但是，如果妳在最後抱憾離世的話···········」
「妳便會像我等一樣，化為第九條炎龍·········」
好，讓我們暫時回到現實世界吧。
“箒和婆婆她們········看來是來不及了呢。”
“確實是這樣，我們不應該再等下去了。”
輝矢點頭肯定了一夏的觀點。
“雖說有點對不起她們·········但就由我們來先去討伐魔物吧。”
——沒有人有意見。
“那麼就按照原訂計畫，由妾身來擔任誘餌吧·········”
“真的沒問題嗎？暗小姐。”
“不要小看三聖了，一夏小鬼。”
“·······找到那化生了。”
“好，我們走吧！”
不一會兒，拉麵亭裡就只剩下黑歌一人了。
“········桔梗大人，箒大人·······還請妳們盡快·········”
一邊為出征的戰士們祈禱著，化身為人的黑貓往著主人送去了思念。
——不知道過去了多久呢？
“呼，呼，呼··········”
喘著粗氣的箒，就這樣攤在了熔岩之湖的岸邊。
她已經休息好一陣子了。
“這樣，應該就可以了吧·········？”
她的目光，投向了身前的桔梗婆婆。
——不對，那裡的人已經不是老婆婆了。
也不是便會年輕模樣的巫女，而是··········
一隻長著獨眼，散發著強大威嚴的炎龍·········【虛空】。
是桔梗作為炎龍的真正姿態。
“——嗯·······妳合格了。”
終於認可少女實力的炎龍，緩緩的點了一個頭。
“·······現在的妳，應該可以去正面諸刃那傢伙（真正的自己）了吧·········”
隨著火花逐漸被吸入自己體內，箒逐漸感受到新的聯繫。
——她可以驅使的炎龍，已經增加到七條了·········
啊，不過說起來·········
“·········桔梗婆婆呀。”
「嗯？怎麼了？」
“第八條炎龍········裂神小姐在哪裡？她沒有來嗎？”
沒錯，明明是眾多炎龍給予自己的試煉，但唯獨最後的炎龍沒有出現。
「········她說，自己還想在旁觀一陣子。」
“咦～～為什麼？”
既然是八條炎龍中的第八位，那就是自己的上一任炎龍繼承者。
老實說，自己還挺想見見她的·········
「······或許是因為，時機還未到吧。」
「比起這個，妳準備好了嗎？·······修煉的最高潮，現在才要開始喔。」
“·············”
正是如此。
歸根究底，先前的所有修煉，都只是準備工作而已。
這場修煉的真正目的，只有一個。
——那就是去正面挑戰箒的魂獸——諸刃，並戰勝，馴服她。
“········嗯，我沒問題了。”
但是，箒的心中已經沒有絲毫恐懼。
“如果是現在的我········一定可以成功。”
「·········這樣呀。」
虛空沒有再說什麼········也不需要說些什麼了。
——筱之之箒已經充分成長了。
「那麼就出發吧········妳已經知道目的地了。」
“是的！”
凝視熔岩湖一陣子之後··········
“——筱之之箒，參戰！”
沒有絲毫的猶疑，箒跳入了熔岩之湖中。
——和之前不太一樣，這次的墜落很是漫長。
——同時很是穩定，緩慢。
灼熱世界的熱氣，就像是在騙人一般，完全感受不到了。
過了良久········箒的雙腳終於踩到地面上。
“···········”
環顧四週，就會發現這裡確實是個奇特的地方。
並非因為有什麼離奇之處·········而是比起外面的灼熱世界，這裡未免有點過於貼近現實了。
“這裡是··········”
——倒不如說，箒對這裡的印象深刻指數滿分。
莊嚴的神社，闊大的花園，道場與住宅一體化的建築。
·········這裡是筱之之箒的老家。
在姐姐開發的IS毀掉一切之前，平淡無奇又幸福的日常象徵··········
“···········”
用力搖頭之後，箒將思緒切換到戰鬥模式。
現在並不是懷念昔日的時候。
她的眼睛，緊緊盯著一個地方。
——整個空間裡，唯一和箒的記憶產生差異的地方。
「哎呀哎呀。」
那裡有一個巨大的牢房。
就這樣唐突的立在那裡的建築，以堅固的鐵欄和封印符封鎖著唯一開口。
而裡面的「囚徒」，當然··········
「我還以為來的是裂神還是虛空········結果居然是妳呀，筱之之箒（我）。」
由漆黑火焰構成的，長著翅膀的老虎——兇獸窮奇。
最凶的魂獸（諸刃）以自己的原始模樣，狠狠的瞪著牢房外的宿主。
「今天是特意來讓我燒到妳的嗎？愚蠢的我。」
“妳能像這樣大放肆詞，也到現在為止了。”
為了鼓起勇氣，箒勇猛的放出狠話。
——但老實說，不害怕絕對是騙人的。
如此凶惡的相貌與氣息········實在不想承認她是自己的半身。
不過要是退縮的話，至今為止的一切都將白費。
“我可以問一個問題嗎？··········為什麼你會被封印在這個空間？”
「·········理由的話，妳應該比我更加清楚吧？」
“因為這裡是我最重要的記憶之一········算是心靈支柱之類的東西嗎？”
這場「自問自答」，已經道出了一切的答案。
最為原始的幸福記憶，以及因為被毀掉的日常而誕生的核心感情（破壞衝動）。
要用來封印諸刃，這裡恐怕是最為適合的精神領域了。
“··········”
箒沒有再說廢話了。
緩緩升起的她，來到了高高在上的封印符旁邊。
——然後一口氣撕下了她。
破壞的氣息一口氣洩露出來。
但是還不夠，還不足以讓諸刃完全釋放。
在封印符之下的螺旋之鎖，才是最後且最為堅實的封印。
「·········妳要幹什麼？」
看著宿主掀起了上衣，諸刃不禁瞇起了眼睛。
“既然妳也是我，那麼應該也清楚的很吧？諸刃。”
喚出魂獸名號的同時，一個印記出現在她的手背上。
——那是由八龍的姿態組合而成的紋章，最終封印的鑰匙。
「箒，妳該不會·········」
諸刃也知道這是什麼意思。
——唯有得到八條炎龍的認可之後，箒才能得到這條鑰匙。
也就是說··········
“決一勝負·········我的半身。”
放在肚皮上的右手，往下一扭。
與之呼應似的，門上的漩渦開始旋轉，解開。
一人一獸的目光都凝聚在那份光景上。
在漩渦被完全收起的那一刻。
轟隆隆隆隆隆！！！！！
看起來堅固無比的鐵牢，在爆炸之下輕而易舉的化為渣滓。
有如毀滅本身具象為炎的漆黑火焰，剎那之間就擴散到整個世界。
——箒並沒有絲毫擔心。
她很清楚，這只是區區的「登場特效」而已。
「原來是這樣·······妳想要征服我的力量呀·······」
從黑焰中心中現身的，並非凶惡的魔獸。
黑色火焰濃縮在一塊，一個女性走出來了。
箒曾經見過一次——那個白髮紅眼的自己（筱之之箒）。
“八龍這些傢伙居然會這麼蠢········妳（我）真的認為自己可以戰勝我嗎？”
諸刃帶著猙獰的笑容，昂首藐視著「表面的自己」。
“·······這可說不定呢。”
抬起八炎龍的箒，臉上一樣帶著無畏的笑容。
“畢竟·········我，一樣也是妳（筱之之箒）呀。”
——來吧，一名少女之間的「決戰」終於拉開了序幕。
