美国最早自主研发的坦克—M1918超轻型坦克

福特M1918是美国最早自主研发的坦克。第一次世界大战时，美国为了应对雷诺FT-17轻型坦克的产量不足，要求福特汽车公司制造一种3吨超轻型坦克，利用流水线大量生产，可以用运输船运往欧洲。福特设计M1918时参考了雷诺FT-17的许多地方，如窄过顶式履带，巨大的前导轮等。它的主动轮在后，因为车体很短，有尾撑辅助越壕。2人车组，司机在车体右侧，车长/机枪手在左侧。司机上方有观察塔，可以通过观察缝360°观察。

美国国家档案馆保留的在底特律福特公司车间组装M1918早期原型车的照片。

该车比雷诺FT-17便宜，采用2台福特T型4缸水冷汽油机，每台45马力。每台引擎都配有变速箱，传动比可变，司机操纵2根转向杆各控制1个发动机的转速来实现转向；变速箱有2个前进挡1倒挡，灵活性不错，甚至可以漂移。变速箱和油箱安装在车尾的隔间中。武器是一挺.30柯尔特-勃朗宁M1917或勃朗宁M1919机枪，备弹2000发，安装在射界有限的支架上，仰角38°，枪管外包了一层很大的铝制散热片；机枪位于车体右前方，可能可以打开此处的舱门。M1918的最大时速是12.8公里，油箱容积64升，最大行程55公里。

福特在1917年开始设计，1918年初法国、英国与美国交流了设计坦克的经验。福特希望尽量采用汽车和卡车的货架部件，消息人士指出，该车的开发得到了位于俄亥俄州克利夫兰市的范多恩钢铁厂的协助，后者研发装甲板。该车长4.3米，重量只有3吨，装甲仅厚8-13毫米，为轧制表面硬化钢。

早期原型车履带很窄，容易陷进厚泥层中，后来加宽了履带；不过，最后生产型似乎改回去了。早期原型车没有安装武器，车体前方有供司机和车长出入的门，向侧面打开，后改为向上打开。该车连接的诱导轮的前车轴暴露在外，容易被火力和碰撞损坏。它共有4组小直径负重轮，每组3个，采用板簧转向架悬挂。

陆军部急于装备，下达了15000的订单，计划1919年1月交付500辆，之后每天生产100辆。1918年交付了15辆车，要先进行测试，其中1辆送到法国试验。美国坦克兵团认为该车性能不达标，一战结束就取消了订单。法国评估该车认为不如雷诺FT-17，但很廉价可以作为全地形炮兵牵引车牵引M1897榴弹炮，遂订购了1500辆，但一战结束取消。

1919年，位于法国杜省瓦尔当市的炮兵训练学校使用福特M1918牵引M1916 75毫米炮，它被称为“3吨牵引车”。

一战后的该车的机枪架有改动

目前该车还有2辆存世，1辆在乔治亚州本宁堡的美国陆军装甲和骑兵收藏处；弗吉尼亚州的李堡军械库也有1辆。

性能：

重量：3吨

长度：4.3米

宽度：1.8米

高度：1.8米

乘员：2人（驾驶员，车长/机枪手）

武器：一挺.30机枪（柯尔特-勃朗宁M1917或勃朗宁M1919），备弹2000发

装甲：8-13毫米

动力：2台福特T型4缸水冷汽油机，每台45马力

功重比：10.4马力/吨

悬挂：板簧转向架

变速箱：2速福特行星齿轮变速箱（2前进挡1倒挡）

最大速度：12.8公里/小时

行程：55公里

越壕宽：1.5米

最大爬坡角度：60°

最大越障高度：0.51米

最大涉水深度：0.53米

燃油：64升

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