第六章 夏冰
孩子踮起脚，双手扒着有棱角的地方，整个身子贴在门上，鼻子堪堪碰在门框上，一双眼睛上下左右转着，尽力看得更多。
大雪压塌了树枝，黑黢黢的枯木横七竖八地插在雪地里，一只黑色的肥鸟拍打着翅膀落在了一处，低头寻觅着什么。
以往到了大雪大雨的天气，这宅子里的人也是这般将她锁在屋子里，防止她乱跑，只送饭时打开，离开时又锁上。
人们也乐得清闲，留下一个冷清清、空落落，除了她再无活物的院子。
这么一个大雪纷扬的日子，人总是乐意窝在屋子里。所以这时的院落应该是安静的。
可这时的宅子是嘈杂的。人声、脚步声、器物碰撞声……这些声音从院子外的地方传来，听不真切，但毫无疑问——发生了什么不同寻常的事。
她很想知道发生了什么，但又清楚大概和自己没有什么关系，也无从知道。过了一会儿一切又会重归寂静。
她也不再多想。反正午时门会开，会有人来给她送饭，然后又离去。
***
“老爷，下人们都走了，我们也走吧。”
夏守清看向满脸戚容的女人，他的妻子刘氏：“云琅，你回娘家去吧，抓人怎么也抓不到国舅府上，越快越好，他们快来了。”
妇人四十出头，平素里却依然光彩照人，而如今憔悴不堪，真的像一个半老徐娘了。刘氏哽咽着：“老爷，你我约定了白首不相离，你怎么能赶妾身一个人走？”
夏守清握住妻子的手：“云琅，这是我的劫，这是我的报应，我该受着，你不该受。”
刘氏情绪更激动了：“老爷安分守己，没拿过一个铜子儿的不明之财，为政以德，所做都是分内之事。清名在外，何谈报应？若要论报应，难道不该先报应到曾湛、林祥顺他们头
上？”
夏守清闭了闭眼：“云琅你忘了，建平七年，泷河改道，大杨山脚下东河村，那可是一百七十四条人命啊。”
刘氏眼中泪水打转：“天灾，哪里是凡夫俗子能对付的，泷河那一支改道在即，如果要保那村子就不能改道，那被大水冲了的就是整个怀殷，怀殷几万人。老爷你何罪之有啊。”
夏守清拭去妻子眼中的泪，缓声道：“在其位者谋其事，救百姓性命是我职责所在。我那时选择舍弃东河村一百七十四条性命、保怀殷几万人，似乎救的人更多了，但东河村的百姓何罪之有？应对水患、多救人是我的职责所在，可这怎么能掩盖我对那一百七十四个人犯下的罪过呢？“
“老爷总是这般为难自己。”
夏守清闻言，长叹道：“正是因为人人都不愿为难自己，才造就了如今的局面啊。”
刘氏不解其中意，只在一旁抹泪幽咽。
怀殷，怀殷，长怀殷荫，有鸟来兮。怀殷，你曾是与棕梓国一胞同体的兄弟，自一百二十年前，两王分治，东为怀殷，承东王音，华盖璧堰，西为棕梓，执西王剑，光耀祒州。即使分离，也未曾令两国剪断丝连。怀殷为慕贤之地，却屡出剑客，有谓“天下剑侠出怀殷”，而每当怀殷出现一位闻名世人的剑客，棕梓就会出现一位翰墨苑才，与之相辉映，如星月之相偎。
可又是从哪一年，璧堰皇朝被曾姓学士和林姓宰辅把持，聂贵宗的皇权变成了聂贵宗与聂庄王共分的皇权？危！王不王，朝不朝，国不国！
而自己作为建平七年进士，沐朝宗皇恩，这几年竟也如装聋作哑，苟全偷生。
从连绵的思绪中抽回神来，夏守清走到发妻面前，用手搭在她的肩膀上，认真说道：“云琅，你有件事要做。冰儿还在后院，你带上冰儿，你们赶紧走，东西我都安排给小福了。好好活着，答应我。”
刘氏的脸上没有表现出答应的迹象，而夏守清却再也顾不得这些了。
他可以想象大名府的官兵从城北穿过皇城大道，又一路经过东坊、西坊、春林巷、静门、子初街，来到夏府所在的魁元道，一步步逼近夏府大门。这其实也是他每次上朝的往返路线啊。
没来由地，夏守清想起那个长眉细眼的秦五娥来，她的头发用一根梅红色的带子包着，浓密的长发垂在肩上，那神情，有些明媚，有些哀怨……
***
夏冰被小福从屋子里拽了出来，小福一边给她穿衣裳一边说：“抄家的来了，老爷死了，夫人也死了，老爷安排我带着你和夫人去临溏的，不过夫人上吊了……唉，和你说这些有什么用呢，总之我带你逃出去，咱走啦！”
老爷死了，夫人也死了。
夏家没了。
那自己又该去哪里呢。夏冰却觉得自己获得了自由。
她是谁？
她是被关在夏家后院的小丫头。
七年前，夏守清到庄王府上赴宴。那正是庄王长子的满月宴，很多人都去了，有高官，有豪绅，有名文人，有贵戚……夏守清正因一篇文赋名声大噪，当庄王的亲信、朝臣顾随来邀请他时他也没作多想，怀坦荡之心前去赴宴，席间几人诚心讨教如何作文章如何作学问，夏守清以为其心甚诚，于是毫不吝惜地倾囊相授，众甚敬，以佳酿祝之，夏守清欣然悦之。
然，等夏守清再醒时自己头昏脑胀，在一厢房中，定睛一看，身旁正有一女子，两人均衣衫不整。是时，讨教诗文的那几人开门进来，脸上均是诧异之色。
此时一人大声道：“不得了，夏兄怎得如此糊涂，方才酒醉要去如厕，王兄自荐陪同，夏兄却也说一个人也行，这才让夏兄一个人走了。我兄弟几人苦等不见夏兄，方来四处寻找。夏兄你竟醉得如此厉害……哎呀，这可怎么办呢。”
另一人说：“不妨事不妨事，夏兄先穿好衣服去洗漱一下，这等事交给我等料理就是了。”
说着，几个人将夏守清架起来。夏守清竟全程任由几个人摆弄，到最后也没有再看那个女子的表情。
直到回府，夏守清才觉得这件事不是很妥当，需要自己亲自去料理。
夏守清又回到庄王府，此时宾客已尽散去，门守见夏守清来忙问他的来意，夏守清将自己的身名报了上去。不一会儿，门守告诉夏守清他可以进去了。夏守清在仆人带领下来到了王府的待客堂，庄王聂讯正在那里等候。
庄王问：“夏大人所为何事，可是落下什么重要东西了？我可差人去找找。”
夏守清问：“下臣不慎在王府中喝醉，冲撞了贵府一位姑娘，此事王弥、竹之卿几个都知道的，下臣觉得不妥，特来询问这位姑娘。”
庄王脸上露出疑惑的表情：“本王未曾有听说此等事，何况以夏大人之品行，不该有此事啊。”
夏守清脸更红了：“正是不该。下臣所言千真万确，望庄王爷能多多包涵，王府之劳妇婢女中有被犯者，恐俱为臣之责。”
庄王却道：“我府中妾婢未有异样者。夏大人喝醉了，恍惚之梦或错觉罢了。且莫再纠缠此事。”
夏守清见状，也不好再逗留下去，有礼节地拜别了庄王爷，回家中去了。一连几日，夏守清辗转反侧，夜不好寐，如何也想不透这桩事。莫非当真如庄王所说，自己是醉酣了？
但夏守清方得御上亲识，自又担重任，凭危之际，岂容分心，他只得把这件奇事压在心底，待来日，或有说可解。
但他没想到的是，事情在不多久就明白于天下了。
一年后，夏守清刚从朝上回来在家中饮茶。喉咙还未润泽过来，就有仆人神色惊慌地跑进来，告诉夏守清：“老爷，大事不好了。大名府上有差役宣您去，小的跟那差人打听了一下，说是有个女子，自称是庄王爷府的女婢，抱了一个婴孩，诉状鸣冤，说您糟蹋民女。”
夏守清觉得自己眼眶一震。他连忙赶去了大名府。
堂上跪着的女子皮肤细白，穿一件青紫色布衣，头发用梅红色带子缠包着，抱着一个襁褓，襁褓里面是一个婴孩。
虽然当时夏守清对那女子未细看，却也依稀记得那张秀气的脸和眉眼。
后来是问了些什么夏守清已不记得，只记得自己如石头人一般对一切都肯定地应着。
对于那女子，夏府上下均十分憎恨，不给予好脸色，因为正是她陷害了为人正直的老爷，让夫人伤心。
夏守清不知道是否该给予这个叫秦五娥的女子名分，只是叫人以待妾室的名分从吃穿用度上不缺了她和那个孩子的。
婴孩一天天长大，长成一个漂亮的女孩。
夏守清偶尔会去看望这个孩子，虽然不清楚这个孩子是否是自己的，但心知无论如何小孩子是无辜的，她的娘亲，从某种意义上来说也是个可怜人。
发妻虽然对这母子两个不喜，但夏守清同样也深知这完全不是发妻的错。
直到那孩子长到七岁，也依旧关在后院里，不与外人接触。
夏守清为这女孩取名“冰儿”，意为晶莹剔透。
而女孩的生母，秦五娥，只是孤独地在屋内做些女红，这也是听下人说的。
自从秦五娥来到夏府，夏守清一次也没有见过秦五娥，秦五娥也一次也没有在人前露过面，自然也从没见过夏守清。
每每回忆起这件往事，夏守清都会想起自己是被小人暗算，被设了计。
也许怀殷的灾难从许久之前就有征兆了，可是彼时自己还当不得除弊的首任。
没关系，一切都要烟消云散了。
小福带着夏冰逃出了夏府，来到乡下，小福将夏冰交给一对没有儿女的老夫妻后就离开了。
在夏冰长到十二岁的时候老夫妇去世了，夏冰一个人在乡下生活了一年，然后就去四处流浪了。但是直到她十五岁她才从怀殷国离开，去了棕梓国的一个城。
***
张孝安在祒州城中一所繁华之处的酒楼中打工。酒楼的规模并不大。酒楼由掌柜和他的女儿小桃两个人经营。
小桃有一张柔和粉嫩的面颊，声音也很好听。她待张孝安不错。
张孝安也十分感激收留自己包吃包住的掌柜和待自己和善的小桃，于是干活十分卖力，并把自己与妹妹一对的那块玉佩给了小桃。
这原本是不妥的。但是张孝安心知以家中的状况，苟活都艰难，九州茫茫何谈相聚，于是在万念俱灰的心情下把这玉佩送给了对自己有恩的小桃。
也算自己这无用之人能做的唯一一件好事吧，也算给这世界留个念想。
这日，张孝安正如往日在酒楼中跑前跑后。
一个黄衣的姑娘走进来在一处坐下，却只点了一杯水。过了一会儿，她起身走开了。而张孝安分明看见，她从一桌食客身边经过时拿走了对方的钱袋，并大摇大摆地出了门。张孝安上完一桌菜接着就追出门去。
在门前已经没有那姑娘的影子了。
张孝安在人群里搜寻着，终于看见一个熟悉的背影，他追上去。
人群拥挤，他直到追到了另一条街才追上。
“姑娘，等等！等等，姑娘！”他拉住了黄衣少女衣服的一角。
“怎么了，小二，水钱我可给你了啊。”黄衣的少女转过身来，打量了他一眼道。
张孝安严正道：“你偷了我们店里客人的东西，还回去。”
少女看了他一眼，道：“是你们酒楼老板叫你来的？我和他可没仇吧。”
张孝安道：“不是老板，是我，我看见了，你把东西给我。”
少女鄙夷地看了他一眼：“老板都没说什么，就更不干你这个小二的事了。”说着转身就要走。
张孝安又拉住少女道：“喂，偷东西可不好……你想吃酒楼里的什么，我帮你弄就是了。”
少女看了看他，道：“傻小子，别骗我，这回就给你了，下次你可不许拦我！”
说完少女将钱袋放到了张孝安手里然后一蹦一跳地走了。
在这之后的一段时间，张孝安偶尔会在街上看到那个少女，每每看到她偷东西，他都要追上去。而有时候他能把东西从少女手中抢过来，有时候又抢不过来。
又是一日。
一个白衣的少女和一个灰衣的青年从街上走过，黄衣少女从两人身边经过，张孝安看见她拿走了白衣少女腰间的钱袋和玉佩。
而很快，白衣少女也发现自己腰间的重量轻了，惊呼道：“师兄，我的玉佩和钱袋被人偷了。”
张孝安和两人打了个招呼说“我认得那人，二位且等一下”便立马追了出去，他喊道：“夏冰！夏冰！”
少女似乎在等着他似的，在一个巷子里停下了。
张孝安说：“人家都发现了，你把东西给我。那两个人可是会武艺的，你可不要不识抬举。”
夏冰笑起来：“那他们怎么自己不过来追啊，要你多事！”
张孝安一边伸手去夺一边说：“快还人家姑娘的。”
夏冰把系着穗子的玉佩扔给张孝安：“你把这个给他们吧，钱袋我拿走了。”
那是一块白中带着些明黄色，明黄色中如有一条赤乌金色的灵髓的雕花玉牌，一看便知道是值钱的东西。等张孝安回过神来，夏冰已经不知道钻到哪里去了。
张孝安只得拿着玉佩给了白衣少女，愧疚道：“真不好意思，只追回来这一件。”
灰衣青年说：“不妨事，下次见到也讨得回来。”
白衣女子却说：“没事的，师哥。只是一些身外之物罢了。那姑娘尚且能把这玉佩还回来，正是看出这是我的重要之物，她良心未泯，懂得不夺人爱的道理，我们又何苦赶尽杀绝呢？我们若是再咄咄逼人，岂不太过分了？”
灰衣青年有些焦躁，又有些无奈道：“芙蕖，你总是这样心软，太为他人着想了。”
张孝安道：“小人姓张，名孝安，可否请教少侠和姑娘的名讳？”
灰衣青年拱手作礼道：“我姓方，名境开，这是我师妹孟芙蕖，见过张兄弟。”
张孝安道：“改日我见到她，定让她还回来。她一个人孤苦伶仃，流落在外，少了些家教，还望二位不要怪罪于她。”
方境开和孟芙蕖均道：“这是自然。”
和二人告别，张孝安回到酒楼。
夏冰不知道从哪里突然冒出来，笑嘻嘻道：“呆子，怎么样？那丫头都说给我了，没什么，你还拉着个脸干什么啊？”
张孝安听了这话更是气不打一处来：“你……好自为之！”
夏冰又笑了：“这么动气，你这是，喜欢那丫头咯？”
张孝安额上青筋暴起：“你休得胡说这等事！”
夏冰见状扮了个鬼脸，说：“再见，呆子！”然后就她消失在张孝安的视线中。
良久之后，张孝安长叹了一口气，喃喃自语道：“罢了罢了。”
张孝安从故国唐延国来到棕梓国的祒州城已经半年了，这半年来，风平浪静，没有听到从唐延国来的追捕罪臣余孽的消息。也许，真的就安全了吧。也许，真的就和唐延国再没有干系了吧。
然而他感到既欣慰又失落。欣慰自不必说，失落却是因为他感觉到自己与过去的人生的联系仿佛要切断了，哪怕连自己的身家，亲生妹妹这一点念想都不被允许留下。
这是比凌虐肉体更深一步的刑罚。张孝安这样以为。
***
路青葙来到了羽人的王国最靠近边境的小城——塞州城。
羽人都和翼振星长得很像，都是冷白色的皮肤和浅色的眼睛，是和人族全然不同的另一种生灵。
路青葙很快找到了塞州城最集中的作物草药交易市场，并在这里设下了自己的摊子。她一边以此维持着自己的生活一边学习着。
半年后，她意外地见到了翼振星。
用翼振星发现了她这个说法更合适。
路青葙一如往常在自己的摊子上发呆，披着灰色斗篷的翼振星惊喜地在摊前呼唤她的名字：“路先生！”
在听到声音时，路青葙就知道对方是谁了。
在他们在路青葙的小院中吃饭时，路青葙关心地问起翼振星家中的事。
翼振星咽下口中的果块，笑起来说道：“很快了。很快我就可以回去了。”
路青葙仔细观察他的表情不似作假，于是心中也宽慰起来，说起当初的约定：“那好，记得聘我做你的家医，每月给的月钱可要比我在这儿摆摊赚得要多。”
翼振星的眼睛在月光下呈现出一种清亮的光辉，很美丽，他微笑着：“只要你不反悔。”
后来，路青葙又遇上了一个叫楚茜阳的魅。像他这样的魅可真不多见，他也和翼振星交上了朋友，不久后就离开塞州城说是去不同的地方看看了。
但路青葙心底里总有个声音在告诉她，倘若楚茜阳留下来翼振星就会不那么孤独。
可是当话到了嘴边就是说不出来。
楚茜阳走后，翼振星表面上把精力更都投入到了家族的事务中，可是路青葙没缘由地有一种预感：翼振星在她不知道的地方正在发生着变化，变成一个她不熟悉的，更为陌生的翼振星，而这，也会改变她、楚茜阳和翼振星三人之间的关系，对她和楚茜阳也会产生长远的影响。而她却唯独不确定这变化是好是坏。
可是，经历了这么多事情，路青葙开始思考，好，还是坏，在这九州大地上真的那么重要吗？
在九州这片大地上，生或者是死都在渐渐变得不重要，以活命为基础的好还是坏又是为了什么呢？
路青葙自此才生出一种疲倦感来。这疲倦感，仿佛挟持着困意，仿佛暗藏着麻木，又似乎是以困意与麻木为饵，将人推进深不可测的命运中。
像极了传闻中的谷玄。
谷玄又是何物？路青葙只了解很粗浅的一点秘术知识，并不比一个最普通的人族了解更多，因而也就无法再探查下去了。
