尸横遍野阿拉曼，力挽狂澜蒙将军（上）

1942年8月3日晨，英国首相丘吉尔在总参谋长阿兰·布鲁克上将的陪同下，从英国本土乘飞机坻达开罗郊外。他决定在比举行军事会议，亲自了解北非战场的形势，研究和制订新的作战计划。 当天，丘吉尔就主持召开了军事会议，听取了中东总司令兼第8集团军司令奧金莱克汇报北非战场形势和他的作战计划。当时形势对英军十分不利，面对隆美尔的凌厉改势，第8集团军节节败退，伤亡惨重。尤其严重的是，奥金莱克不清楚隆美尔将在何处发动下一次攻势，他准备把第8集团军撤出埃及，以图保存实力。这实际上只会把北非拱手让给纳粹德国，势必对整个战局产生严重影响。

克劳德·约翰·奥金莱克 丘吉尔决定改组中东战区的军事领导，以挽回败局。他撤销了奥金莱克中东总司令兼第8集团军司令的职务，急切物色一位合适的军事指挥来指挥北非战事。 8月4日至6日，丘吉尔主持军事会议，对中东总司令和第8集团军司令人选反复进行斟酌，最后决定任命曾经指挥敦刻尔克大撤退的哈罗德·亚历山大为中东总司令，任命原第8集团军13兵团司令戈特将军为第8集团军司令。

哈罗德·亚历山大 正在前线的戈特将军接到命令后，首先请求丘吉尔允许他到开罗休整几天。但他不幸于8月7日下午在飞赴开罗途中遭德军飞机截击，机毁人亡。 戈特将军不幸遇难的噩耗立即传到开罗，丘吉尔同总参谋长布鲁克和其他将领们紧急磋商，最后决定由伯纳德·劳·蒙哥马利中将接替戈特担任第8集团军司令。但丘吉尔未能充分认识蒙哥马利的军事才能，他实际上指望亚历山大将力挽狂澜，扭转英军在北非战场上的被动局面。但历史证明，任命蒙哥马利担任第8集团军司令是非常正确的。 8月11日，蒙哥马利到达开罗。他立即拜会了即将卸任的奥金莱克上将。奥金莱克试图说服蒙哥马利采纳他制定的撤退计划，这使蒙哥马利感到震惊。 8月13日，蒙哥马利动身前往位于沙漠前线的第8集团军司令部，迎接他的是混乱、士气低落、准备撤退的气氛。 当天晚上，蒙哥马利召集60多名指挥官、军事参谋训话。由于接连不断的受挫和失败，这些军官们情绪低落，对从英国本土来的这位新任司令抱着怀疑和等着瞧的态度。而当蒙哥马利瘦小的身影、穿着肥大的沙漠军服出现在他们前面时，他们甚至觉得他煞是可笑。 蒙哥马利显然是察觉到了军官们的情绪，但他并未因此而发火。他命令军官们坐在沙地上。他那坚毅、沉着、充满信心的声音在茫茫沙海中回响。 “所有这些必须停止。……让我们建立起一种崭新的气氛。 埃及的防线就在这儿阿拉曼和鲁韦萨特山脉。如果我们失去了这个阵地，我们就将会失去整个埃及。我们将在此战斗，绝不后退。我已命令立即烧毁一切关于撤退的计划和指示，我们将在此战斗。 如果我们不能在生留，就让我们再此献身。……” 蒙哥马利这次讲话是那样激动人心，使一支丧失士气的军队从中汲取了巨大的精神力量，充分显示了一位杰出教练的气质。 这位新指挥官一到前线后，立即整顿部队，解除了一些作战不利的军官的职务，并将陆军和空军统一由联合参谋部指挥。同时他的军队也得到了有力的增援。第51师和第54师已由英国开到中东，大量新式坦克飞机和技术兵器，其中包括来自美国的“格兰特”式和“谢尔曼”式坦克、“解放者”轰炸机以及105毫米榴弹炮，也于9月份陆续运到开罗。第8集团军经过补充后，已拥有3个步兵军（第10、第13和第30军），共11个师又4个独立旅，其中包括3个装甲师和2个装甲旅，装备坦克1100辆、飞机1200架，总兵力增至23万余人。 蒙哥马利经过准备后，决定于10月下旬月圆时，从阿拉曼发动英军，在北非的第3次大规模进攻。这次战役的代号叫“捷足”行动。英军的意图是，在突破德、意军的防御地域后，迅速向西挺进，占领昔兰尼加和的黎波里塔尼亚全境，配合即将在法属北非登陆的美、英联军，将德、意军全部逐出北非。为此，第8集团军计划以其北翼第30军从阿拉曼西南地区向西迪—哈密德方向实施主要突击，南翼第13军实施佯动，钳制当面的德、意军队。在突破德、意军的防线后，集团军的第二梯队第10军立即进入战斗，配合第30军发展胜利。 为了保障战疫的突然性，蒙哥马利采取了一系列伪装措施。他在阿拉曼战线的南段后方，设置了假的辎重卡车、军火站和输油管，并在那里频繁的使用电台，故意向敌人透露英军将于11月初在战线的南段发起主攻。大量的英军则利用夜暗进入战线北段的进攻出发地域。运输车辆和火炮都进行了严格的伪装。航空兵进行了有效的掩护，使敌侦察机无法在目标上空活动。