王与马，何以共天下？（一）
“一个人的命运，当然要靠自我奋斗，但也要考虑到历史的进程。”
——某位长者
公元304年夏天，二十九岁的琅琊王司马睿在一个月之内，经历了两回生死。
先是七月初，洛阳禁军莫名其妙躁动起来，挟持了晋惠帝与公卿百官，以东海王司马越为大都督，去攻打邺城（今河北邯郸市临漳县）。当时邺城的成都王正如日中天，而洛阳禁军则在年初遭遇惨败，尔后又被大清洗，七零八落的。一些大清洗的漏网之鱼为了保命，孤注一掷，策划了这次军事冒险。
公卿百官都觉得，此行可能有去无回，然而面对情绪激动、杀气腾腾的禁军大兵，谁敢说不呢？只能默默叹气。出发前，大家纷纷私下打听，“今日向难，卿有佳马否？”随时准备逃跑。
双方在荡阴（今河南安阳汤阴县）接战，洛阳方面一触即溃，战斗很快演变成单方面的屠杀。邺城军队收到的指令是“惟不犯陛下一人”，也就是说其余人人可杀。最终，晋惠帝脸颊受伤，中了三箭，被俘虏。洛阳公卿被杀掉一部分，逃走一部分，剩余部分与皇帝一起，被押进邺城。司马睿侥幸没有死，成为俘虏中的一员。
更大的危机接踵而至。八月初，东安王司马繇被成都王处死，表面原因是他之前劝成都王出城投降，沮军疑众，真实原因则是成都王想篡位，担心众臣不服，所以挑东安王这个宗室疏族杀人立威。
东安王是司马睿的亲叔父，他们这一支血脉出自司马懿之子琅琊王司马伷。司马睿是司马伷的嫡系长孙，是第三任琅琊王，也是这一支宗室的代表。东安王一死，其他人可以混在人堆里沉默，司马睿却是必须要表态的。但他该如何表态呢？拥护成都王？那是附逆，搞不好事后会被清算；反对成都王？叔父都杀得，侄子杀不得？
司马睿思来想去，左右都是死，不如逃离邺城。
若干年之后，皇帝司马睿以轻松的语调谈起那一夜的逃亡。按他的说法，逃亡能成功，是得到了上天的庇佑。当晚邺城戒严，巡街的士卒来来往往，天上月明星稀，让人无从遁形，但是突然间，云雾晦冥，雷雨暴至，士卒躲雨不暇，司马睿趁机出城。
出城后，司马睿向南狂奔，又在黄河渡口被拦了下来。原来成都王为了防止那些挟持来的朝臣遁逃，特地下令，禁止官宦显贵渡河。幸好随从宋典十分机智，他用马鞭敲敲司马睿的马，打趣说：“舍长，有令禁止贵人过河，你怎么也被拦了？” 关吏一听来人身份仅是个舍长，于是开关放行。
其实这个说法经不起推敲，晋朝对于官员与百姓的服饰是有着严格的要求，藩王的服饰与舍长的服饰有着肉眼可见的差别，而且司马睿生长在洛阳，一口洛阳官话想来也与河北基层舍长有明显区别。
这次逃亡，说穿了，可能就是易装为平民，贿赂守城门的士兵，趁夜逃出城，如此而已，并没有什么戏剧性的情节。成都王的军队成分复杂，主要由河北各地豪强武装拼凑而成，当时邺城内外人心紊乱，乱糟糟的，成都王的命令能够下达到哪个层级，又能够执行到哪种程度，都令人存疑。那段时间从邺城逃走的人并不少，司马睿只是其中之一。
不过司马睿逃跑得十分及时。当时一支充斥着鲜卑、乌桓骑兵的两万人大军，正离开蓟城（今北京西南），从北方杀来。几天后，这支军队攻破邺城，“士众暴掠，死者甚多”。
司马睿一路逃回洛阳，接了母亲夏侯太妃，随即东下，回到封国琅琊国。
归国，是不得已的选择。西晋藩王大多数贪图洛阳的繁华热闹，不愿意回到清冷无聊的封国，即使晋武帝曾经严令催促，强制藩王归国，等风头一过，他们又都偷偷回到洛阳。后来内战爆发，归国更加变得不明智。西晋制度，藩国分大国、次国、小国三等，大国置国兵五千、次国三千、小国一千五。乱世之中，这点兵力根本不足以自卫，但如果招募兵马，又会被认为要参与内战，引火上身。所以，对于像司马睿这样缺乏政治野心的藩王而言，洛阳才是最安全的。有禁军保护，宗室成员又多，可以混在人堆里做沉默的大多数，反正交战各方都姓司马，无论最后谁赢了，都是同族。
当时谁也没想到，内战会越打越大，越打越疯狂，洛阳被攻陷，禁军被清零，皇帝被俘虏。
琅琊国原本是个次国，但是首任琅琊王司马伷临终请示晋武帝，将封国拆为四份，分给四个儿子（司马睿的父亲司马觐为琅琊王、司马澹为武陵王、司马繇为东安王、司马漼为淮陵王），于是变成了小国。第二任琅琊王司马觐三十五岁就病死了，司马睿十五岁继承王位。就在这一年，“八王之乱”开始了，他的三个叔叔都很活跃，还加入了不同的阵营，搞得兄弟反目。司马睿是宗室疏族小辈，资质平庸，缺乏影响力，因此有了不表态的自由。
此后十余年，洛阳内外发生许多骇人听闻的大事件，司马睿始终混在人群中随大流。对于这段经历，《晋书》不好直接说他浑浑噩噩，听天由命，只能夸这是大智慧，韬光养晦，“惠皇之际，王室多故，帝每恭俭退让，以免于祸。沈敏有度量，不显灼然之迹，故时人未之识焉”。
期间，好友王导多次劝司马睿归国，他都没有听从。在洛阳，司马睿只是芸芸众王侯之一，到了琅琊国，他是一国之主，怎么可以不表态？琅琊王氏在“八王之乱”中卷得太深，前期捆绑贾皇后，后期又捆绑东海王。王导本人后来也入了东海王幕府，他的建议不仅仅是出于私人情意，还有在政治上拉盟友的意思。但司马睿还是想站在岸上，不愿意湿了鞋，毕竟，他有皇家血脉加持，最不济可以做富家翁，何必涉险？
然而经历了邺城一难，司马睿再想超然事外，显然不可能了。皇家血脉固然有加持，也会有反噬，丧失不说话的自由。
当时东海王也从荡阴战场死里逃生，逃回东海国，正在下邳招募军队。东海王任命司马睿为辅国将军，这是一个杂号将军，品轶不高，相当于先挂个号。数月后，司马睿被升迁为平东将军、监徐州诸军事，这是二品官衔。血脉加持的威力，使得缺乏政治经验的司马睿，一跃成为方镇大员。
此时内战已进入决战阶段，关东诸侯推举东海王为盟主，进攻关内的河间王、成都王。东海王要外出打仗，分配给司马睿的任务是在下邳守住大本营。这个任务，一方面体现东海王的信任，另一方面也体现了，东海王对于这个远房侄子的能力，有着清晰的认识，打仗，他是不行的，管管后勤吧。
司马睿也不用真正管事，真正的主事者是王导。西晋习惯由宗室成员镇守一方，然而天潢贵胄们的执政能力普遍不高，并且因为主事者“进不求名，退不畏咎”，很容易胡作非为，所以往往给配一个有能力的副手。王导是司马睿特地向东海王讨来的，担任司马，“军谋密策，知无不为”。
从一开始，“王与马”的合作基调就是，“王”主事，“马”为摆设，摆设离不开主事者以处理实务，主事者需要摆设以正名分。
