长夜无宁.第二十三章.
此时不到五岁的衍瑾已懂了几分世事，他学着大人的样子和李承穆说：「儿臣会替父皇保护母妃。」我总是嗅到离别的味道，但我不敢承认这一切。不是说最多五年么，我自欺欺人着，如今五年都过去了，他还好好活着，我们能多偷几个月的时光，就能再偷上几年，再偷光一辈子。?景元十二年二月十二，我们省亲一行返程时在昭仁寺暂歇。宫里传来消息，说皇上身子不大好，我在太原府只停留了一日半，听闻消息立刻快马加鞭回赶。无奈眼瞅着到了京都却跑死了两匹马，荒郊野外，只能在附近的昭仁寺停留，等宫里派人来接。昭仁寺的住持接待了我，我突然想起久违的幼白，便询问住持大师，宫里四年前有位娘娘被送来这，如今可还安好。住持想了想道，可是那位不能言语的女子？我说正是。住持说她可怜，先前被人毒哑了嗓子，只会零星写一些字，后来入了寺里，便托人去寻她在宫外唯一的亲人，谁知那位亲人多年前就被杀害，后来她习了几年写字，留下一封手书便去了。我早听闻幼白的娘亲尚在人世，我爹在时对她母亲多有照拂，佟家抄家时也未受牵连，竟不想也被人下手杀害。只是幼白是李承穆的人，承瑜一党也被赶尽杀绝，谁会杀害幼白的亲人。我来不及多想脱口而出：「她去哪了？」住持叹了口气：「哎，希望那位施主，能常住极乐。」我的幼白，来不及告别，她也走了。闻言我不禁潸然泪下，我与幼白自别离至重逢，未能说上只言片语，便只得她与世长辞的噩耗，人间的遗憾大多如此。我问住持那手书是写给谁的，可否给我一看。住持说是给宫里一位姓叶的娘娘，还说只能给叶娘娘本人，如果是其他人索要定不能托付，望我见谅。我说我就是她口中的叶娘娘。住持却不信，说那位叶娘娘位分不高，不是我这番皇贵妃的架势。我问住持，幼白可有交代，倘若这位叶娘娘来了，拿什么自证身份。住持说，那位施主是交代了，她让我问叶娘娘想在这封手书里看见什么，如果娘娘说的不是信里写的，那交给娘娘也无甚意义。还让我请娘娘三思，是否真的准备好面对真相。我颤着嗓子回道，七年前的那场祸事，到底因何而起……住持轻叹一声，差人去拿信，一边对我道，娘娘海涵，那位施主亲人也是死于宫里某位娘娘的手，不得不小心。半柱香的时间，我捧着那封沉甸甸的信，我不知道我准备好了没有，但我知道，一旦我拆开，可能很多事都会不一样。无论是李承穆与幼白联手设计承瑜和佟家的设想被证实，或是其他，可能都不是我能面对得起的事情。我的手冰凉而不受控制，撕开一个角便开始不住地颤抖。等到那封信纸被完全展开时，我的手心已冷汗涔涔，指尖却僵冷难曲。我一字一句读下去，幼白在信里，给我说了一个我从未想过的故事……?一切要从先皇在位的乾安十一年开始说起，那年是五年一次的秀女大选。从六品国子助教的幼女梅落惜入了宫。那一天，我爹喝了十八碗酒，像个死人一样瘫倒在梅落惜的轿辇进宫的路上。被我爷爷抓回去的时候，我爷爷并不知道，这件事，会成为我爹终此一生，最遗憾的心结。?毕竟我爷爷眼里，只关心我爹出息。好在我爹也确实争气，小小年纪就做到了正四品折冲都尉，一身戎马功绩，好不风光。关于梅姑娘入宫前和我爹到底有多情深义重，我自然无从知晓，但幼白告诉了我另一件事，倒是可以窥出几分端倪。幼白的母亲，其实是我爹养在府外的妾室，只因容貌举止和梅姑娘颇为相似，便得了我爹百般宠爱，以至祸事真的发生时，他选择保护的人也是幼白和她娘，而不是佟家嫡出的大小姐我，和我那位直到死，都想着来世再给他做发妻的娘亲。呵，我不禁想嘲一嘲李承穆，敢情找林皇贵妃做替身这种烂梗，早几十年前就被我爹玩烂玩糟了。话说回梅姑娘，入宫后的日子也并不顺遂。初封了个答应，熬上怀孕生子，也不过是个区区贵人，赐号容字，清清淡淡，没什么涵义。自己不受宠，连累着儿子的日子也不好过，势单力薄的五皇子打小便被人忽视，欺辱，甚至下毒。我爹想了梅姑娘一辈子，结果真的在宫里的宫宴见着时，这个叫人魂牵梦萦的女子红着一双眼，楚楚可怜地哀求当时手握兵权，在朝野内外颇有权势的我爹：「求求大人，保住我的孩子。」她的孩子，五皇子李承穆，吃了康贵妃下毒的糕点，没有一个人敢吱声。康贵妃独子李承瑜一早被立了太子，先皇皇后早亡，尚未再封，康贵妃在后宫也独揽大权，待到太子即位，梅落惜也好，李承穆也罢，都只有任人宰割的命，是生是死全凭康贵妃高兴。我爹和容贵人都知道，要想保住他们母子，唯一的方法就是铲除康贵妃一党，连同着太子万劫不复，只有这样，梅落惜和他的儿子才有活下来的可能。这是个烫手山芋，但我爹接下了，因为他同样滚烫的爱。哪怕这个决定是致命的，要想救人，就必须害人。他要害的不只是康贵妃母子，不只是太子麾下的将士，更是自己的妻小，是佟家百年的忠名，是身前身后的声誉。乾安三十年，十六岁的我嫁给了太子李承瑜，在我爹的图谋之下。与此同时，我爹和其他皇子的党羽里应外合，在先皇面前巧言令色，将承瑜孤立于朝野。当然，这还不够，后宫也并不安宁，我爹安排在皇宫内院的人紧盯着康贵妃，放大并污化康贵妃的揽权与营私。包括那位已经退出舞台的侯老尚书，当年也是我爹最为得力的臂膀。我爹一早和侯尚书策划好，事成之后，功名都给侯尚书，他唯一的要求，是侯尚书不要揭穿此事，对外人也好，对李承穆也罢。只有这样，才能让李承穆击垮太子获得皇位的路走得顺理成章堂堂正正，不足以留下污点为人诟病。这也是仪贵妃毒哑幼白的原因，幼白作为我爹安插在太子身边的人，自然知晓来龙去脉。仪贵妃为了不让幼白说出来，让李承穆心中侯老尚书功勋之臣的地位下降，让李承穆感念佟家背地的付出，她将不会写字的幼白毒哑，还以其母亲的性命做要挟，却还是在自己失势后没放过那位长得像梅娘娘的可怜女子。事情也一切都按我爹策划的行进，太子越来越失信于先皇，地位和恩宠都大不如前，康贵妃在后宫也早已失宠，事实上就连太子手中的实权都被我爹架空得差不多。但是这些都不足以击垮太子，太子就是太子，没有理由不会废的，就算被废了也远远轮不到五皇子李承穆，除非——我爹自然想到了这条最要命的路，让太子不恭，五皇子亲自出征，铲除叛乱，博得圣心。于是那一年的事情发生了。太子因为畏惧被废，加之朝野之中对太子也非议颇多，还有我爹一味的撺掇，后宫之中的母妃又岌岌可危，承瑜为了自保，终于下了起兵的决心。我爹按计划行事，协助太子谋逆，领着寥寥无几的兵马打入了皇城。一早获得消息的侯老尚书则在五皇子李承穆的带领下，适时出兵，剿平逆党。可我爹唯一没想到的，是这场祸乱会殃及他心头的朱砂。容嫔梅落惜是死在我爹眼前的——为了护驾先皇。至于我爹，到死也不知道，梅落惜这么做，到底是因为她拿生命做了出戏，为儿子谋得在先皇心中的地位，还是因为，她心里装的人，她愿意为之付出性命的人，从来就是她嫁的皇帝，而不是我爹。后来的事儿谁都知道，梅娘娘死了，我爹自杀，佟家和太子府满门抄斩。
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