前汉纪（丁） 作者：荀悦 东汉
太始元年春正月，因杅将军公孙敖坐妻为巫蛊，腰斩。徙郡国吏民豪杰于茂陵，陵在云阳。己巳晦，日有蚀之。夏六月，赦天下。
二年春正月，行幸回中。秋，大旱。九月，募死罪入赎钱五十万减死罪一等。御史大夫杜周卒。周，南阳人也。为吏深刻。为廷尉，诏狱繁多，二千石系者新故相因，不减百馀人。郡国一岁或千馀章。大者连罪证案数百人，小者数十人；远者数千里，近者数百里。会诏狱，因责如章告，不服，以掠笞而定之。于是闻有罪者，皆亡匿。系狱久者十馀年赦而相告，言大抵尽诬以为不道，廷尉及中都官诏狱罪至六七万人，吏所增加十馀万人。尝冬狱未竟，会立春，有宽大令，周蹋地叹曰：“复假吾数十日，足吾事矣！”其酷暴如此。及为御史大夫，两子夹河为郡守，赀累巨万。治民皆酷暴，而少子延年字幼公，行宽厚云。光禄大夫暴胜之为御史大夫。赵中大夫白公穿渠，引泾水，首起池阳谷口，尾入栎阳注渭中，袤二百里，溉田四千五百馀顷，因名曰白渠。民得饶，歌之曰：“田于何所？池阳、谷口。郑国在前，白渠在后。举锸成云，决渠为雨。水流灶下，鱼跳入釜。泾水一石，其泥数斗。且溉且粪，长我禾黍。衣食京师，百万馀口。”言此两渠之饶也。郑国，昔韩国之小水工也。韩患秦东伐，欲罢劳之，乃遣郑国说秦，令凿渠引泾水自中山以西抵瓠口为渠，缘北山，东注洛水，三百馀里，以溉田。中作而情觉，秦欲杀郑国。郑国曰：“始臣为间，然渠成亦秦之利。臣为韩延数年之命，而为秦建万世之功。”秦以为然，卒使就渠，溉田四万馀顷，收皆一亩一锺。于是关中沃野，无凶年之忧，秦以富强，因以名为郑国渠。昔魏文侯时，西门豹为邺令，有令名。至文侯曾孙襄王与群臣饮酒，王祝曰：“令吾臣皆如西门豹之为臣也！”史起进曰：“魏氏之行田以百亩，邺独以三百亩，是恶田也。漳水在旁，西门豹不知用之。若知而不兴，是不仁也；若其不知，是不智也。夫仁智而豹未之尽，何足法也！”于是以史起为邺令，遂决漳水溉邺，以富魏之河内。民歌之曰：“邺有贤令兮为史公，决漳水兮溉邺旁。终古斥卤兮生稻粱，百姓丰足，民用宁康。”皆言水之大利也。
三年春正月，行幸甘泉宫，飨外国客。二月，令天下大酺五日。行幸东海，获赤雁。幸琅邪，礼日成山。登之罘，山称万岁。冬，赐行所过户钱五千，鳏寡孤独帛人二匹。
四年春二月，行幸泰山。壬午，祀高祖于明堂，以配上帝，因受计。癸未，祀孝景皇帝于明堂。甲申，修封。丙戌，䄠石闾。夏四月辛亥，行幸不其山，祀神于交门宫，若有神飨坐拜者。五月，行还，幸建章宫，大置酒，赦天下。秋七月，赵地有蛇自郭外入，与邑中蛇群鬬孝文庙下，邑中蛇死。冬十月甲寅晦，日有蚀之。十有二月，行幸雍，祠五畤，遂至安定、北地。
征和元年春正月，行还，幸建章宫。三月，赵王彭祖薨，谥敬肃。彭祖巧佞足恭心刻，好法律，常以诡诈求相、二千石，言语微短，辄书以迫劫之，及污以奸利。二千石无能满岁者，辄被罪刑。夏，大旱。冬十有二月，发三辅骑士大搜上林，闭长安城门索之，十有一日乃解。巫蛊起。
二年春正月，丞相公孙贺下狱死。是时朝廷多事，督责大臣。初，贺顿首流涕，不受印绶，上不听。贺惧曰：“祸从此始矣！”贺子敬声有罪下狱。是时诏捕京师大侠阳陵朱安世，不能得。贺自请，逐捕安世以赎子罪。上许之。果得安世。安世大笑曰：“丞相祸及族矣。”遂从狱中上书告敬声与阳石公主私通，及使巫者祭祀，驰道埋桐偶人，咒咀上。事下有司案验贺，穷治所犯，遂父子俱死狱中，而家族矣。涿郡铁官铸冶，销金皆飞上天。三月丁巳，涿郡太守刘屈牦为丞相。夏四月，大风发屋拔树。闰月，诸邑公主、阳石公主皆坐巫蛊死。行幸甘泉宫。秋七月，使使者江充掘巫蛊于太子宫。巫蛊之祸始自朱安世，成于江充。充，赵人也。为敬肃王上客。赵太子丹疑充以己阴事语王，收捕充不得，尽杀其父兄。充亡入关，上书告赵太子罪至死，会赦得免。充为人魁岸，容貌甚壮。初，上见充，望而异之，谓左右曰：“燕赵固多奇士。”以充为直指使者，督三辅盗贼。充从上至甘泉还，逢太子家人乘车行驰道中，充以属吏，奏没入其车马。太子使人谢罪，不听，遂奏。上曰：“人臣当如是矣。”大见信用，迁水衡都尉。后上使充治巫蛊事，充将胡巫掘地求桐人及为他奸怪，征验，辄收拷，烧铁钳灼，强服之。民辄相引以巫蛊，劾以大逆不道，死者数万人，莫敢讼其冤。充与太子有隙，恐上一旦晏驾，为太子所诛，因言宫中有巫蛊气。上令案道侯韩说、黄门苏文等助充。充先治后宫希幸御夫人，以次及皇后，遂及太子宫，云得桐木人。太子少傅石德谓太子曰：“上疾甚，在甘泉，皇后诸家吏请问皆不报，上存亡未可知，而奸臣如此，太子独不念秦扶苏邪？今无以自明，乃收充穷治奸诈。”壬子，太子诈令客为使者，收捕充等，韩说格死，苏文亡归甘泉。太子使人白皇后，后发武库兵、长乐宫卫士。太子亲临骂充曰：“赵亡虏！乱赵国父子未足邪！今乃乱吾父子！”遂斩充以徇，告百官曰︰“江充反。”炙胡巫于上林中。长安扰乱，言太子反。上闻，怒，诏丞相发三辅近县兵捕反者。太子惧，遣使者矫制赦长安中都官囚徒，发武库兵。召监北军使者任安发北军兵，安受节，已而闭军门，不肯应太子。太子因而驱四市人，合数万人，逢丞相，合战五六日，死者数万人，流血入沟中。庚寅，太子败，出走，南奔覆盎城门，得出。皇后自杀。司直田仁部不闭城门，坐令太子得出。丞相欲斩之，御史大夫暴胜之曰：“司直二千石，当先请之。”丞相乃止。上闻之大怒，责问胜之曰：“司直纵反者，丞相斩之，是也，大夫何敢擅之？”胜之自杀。任安坐受太子节，怀二心，与田仁皆腰斩。诸太子宾客皆诛。其随太子发兵以反，法族之。吏士劫掠者，皆徙炖煌。荀悦曰：任安之斩也，是开后人遂恶而无变计也。《易》曰：“不远复，无祗悔，元吉。”太子在外，始置屯兵长安城诸城门；以太子持赤节，故更节加以黄毛。上怒甚，群臣忧惶，莫知所出。壶关三老上书曰：“臣闻父犹天，母犹地，子犹万民也。天平地宁，阴阳和调，万物乃茂；父慈母爱，室家得中，子乃孝顺。阴阳不和则万物夭伤，父子不和则室家丧亡。昔孝己孝而被谤，伯奇仁而放流，骨肉至亲，父子相疑。何则？积毁之所生也。今皇太子为汉适嗣，承万世之业，继祖宗之重，亲，皇帝之宗子也。江充闾阎之隶臣耳，陛下显而用之，衔至尊之命以迫蹴太子，造饰奸诈，亲戚隔绝。太子进不得见上，退则困于乱臣，独含冤结愤而无告诉，不胜忿忿之心，起而杀充，恐惧逃遁，子盗父兵以救难者，欲自免耳，臣窃以为无邪心。《诗》云︰‘谗人罔极，交乱四国。’往者江充谗赵太子，天下谁不闻？其罪固宜诛戮。陛下不省察，深过太子，发盛怒，举大兵而攻之。又使三公自将，智者不敢言，辩士不敢说，臣窃痛之。唯陛下宽心慰意，无患太子之罪，亟罢兵甲，无令太子久亡。臣不胜眷眷，出一旦之命，待罪建章阙下。”书奏，上感悟之。八月辛亥，太子死于湖。太子亡到，主人家贫，织屦以给太子。太子有故人，阴使求之，发觉。吏围捕太子，太子闭室自经。男子张富昌为卒，足蹋户开，新安令李寿趋抱解太子，主人公格鬬死，皇孙二人皆遇害。后巫蛊事多不信。上知太子之无罪也，乃封李寿为抱侯，张富昌为蹋踶侯。而高庙令田千秋复讼太子冤曰：“臣梦见一白头翁教臣上言曰︰‘子弄父兵，罪当可赦；天子之子，过误杀人，何罪哉！’”上悟曰：“是高庙之神灵使公觉朕也，公当遂为吾辅佐。”乃擢拜千秋为大鸿胪。而族江充家，焚苏文于横桥上，及湖加兵于太子者皆族之。作思子台于湖，天下闻而悲之。癸亥，地震。九月，大鸿胪商丘成为御史大夫。立赵敬肃王小子偃为平干王。匈奴入上谷、五原，杀略吏民。
三年春正月，行幸雍，祠五畤，至安定、北地。匈奴入酒泉，杀两都尉。二月，贰师将军李广利将十万人出五原，御史大夫商丘成将二万人出西河，重合侯马通将四万骑出酒泉。成至峻稽山，多斩首虏。通至天柱山，虏引去，因招降车师。皆引还。广利兵败，降匈奴。夏五月，赦天下。六月壬寅，丞相屈牦下狱，腰斩。屈牦者，中山靖王子也。贰师初与屈牦辞曰︰“愿君早请昌邑王为太子。太子若立，君有何忧哉？”屈牦许诺。屈牦女为广利子妻；而昌邑王，李夫人子也。故欲共立之。上闻其言而恶之。后屈牦妻坐为巫蛊，咒诅，屈牦腰斩，妻枭首。广利妻子亦见收。广利闻之，惧，降于匈奴，遂族矣。秋，大蝗。
四年春正月，行幸东莱，临大海。二月丁酉，有陨石于雍，二。时天晴晏然无云，有红气苍黄色，若飞鸟集成阳宫南。陨星于雍，声闻四百馀里，坠而为石，其色黑如䃜。三月，上行幸巨定。还幸泰山，修封。庚寅，祠高祖于明堂。癸巳，䄠石闾。夏六月，还幸甘泉。丁巳，大鸿胪田千秋为丞相。千秋无他材能术学，敦厚有智，居位自称，逾于前后数公。是时天下疲于兵革，上亦悔之，而搜粟都尉桑弘羊与丞相御史大夫奏言：“故轮台以东皆故国处，有溉灌田。其旁小国少锥刀，贵黄铁绵缯，可以易谷。臣愚以为可遣屯田卒诣轮台，置校尉二人，通利沟渠，田一岁，有积谷。募民敢徙者诣田所，就畜积为产业，稍稍筑亭，连城而西，以威西国，辅乌孙，为便。”事上，上乃下诏深陈既往之悔，曰：“前有司奏欲益民赋以助边用，是困老弱孤独也。今又请田轮台。曩者，朕之不明，兴师远攻，遣贰师将军。古者出师，卿大夫与谋，参以蓍龟，不吉不行。乃者遍召群臣，又筮之，卦得《大过》，爻在九五，曰‘匈奴困败。’方士占星气，太卜蓍龟，皆为吉，匈奴必破，时不可失。卜诸将，贰师最吉。朕亲发贰师，诏之必无深入。今计谋卦兆皆反谬，贰师军败，士卒离散略尽，悲痛常在朕心。今有司请远田轮台，欲起亭燧，是唯益扰天下，非所以优民也。朕不忍闻。当今务在禁苛暴，止擅赋，务本劝农，无乏武备而已。”由是不复出军。封丞相为富民侯而劝耕农。自是田多垦辟，而兵革休息。《本志》曰：“孝武之世，图利制匈奴，患其兼从西国，结党南羌，乃表河西列四郡，开玉门关，通西域，以断匈奴之右臂，隔绝南羌、月支。单于失援，由是远遁漠北，而漠南无王庭。遭值文、景玄默，养民五世，天下殷富，财力有馀，士马强盛。故能积群货：睹犀、象、玳瑁，则开犍为、朱崖七郡；感蒟酱、竹杖，则开牂牁、越巂；闻天马、蒲萄，则通大宛、安息。自是之后，明珠、文贝、犀、象、翠羽之珍盈于后宫，𣰽毺、琪琉、蒲萄、龙文、鱼目、汗血名马充于黄门，巨象、狮子、猛兽、大雀之群实于外囿。殊方异物，四面而至。于是广开上林，穿昆明池，营千门万户之宫，立神明通天之台，造甲乙之帐，络以隋珠荆璧，天子负黼黻，袭翠被，凭玉几，而居其中。设酒池肉林以飨四夷之客，作《巴渝》都卢、海中《砀极》、漫演鱼龙、角抵之戏以观视之。及赂遗赠送，万里相奉，师旅之费，不可胜计。至于用度不足，以榷酒沽，管盐铁，铸白金，造皮币，算至船车，租及六畜。民力屈，财货竭，因之以凶年，群盗并起，道路不通，直指之使始出，衣绣衣，持斧钺，斩断于郡国，然后胜之。是以末年遂弃轮台之地，而下哀痛之诏，岂非圣人之所悔哉！且通西域，近有龙堆，远则葱岭，身热、头痛、悬度之厄。淮南、杜钦、扬雄之论，皆以为此天地所以分别区域，隔绝内外也。《书》曰：‘西戎即序’，禹但就而序之，非威德之盛无以致其贡物也。西域诸国，各有君长，兵众贫弱，无所统一，虽属匈奴，不相亲附。匈奴徒能得其马畜旃罽，而不能总帅与之进退。与汉隔绝，道里尤远，得之不为益，失之不为损。盛德在我，无取于彼。”“夫匈奴之为患久矣，汉兴已来，忠言嘉谋之臣，曷尝不运筹算相与争于庙堂之上乎？然总其要，归两科而已。缙绅之儒则守和亲，介胄之士则言征伐，皆偏见一时之利害，未究匈奴之始终也。昔和亲之论，发于娄敬。是时天下初定，新遭平城之难，故从其言。孝惠、高后遵而不违，匈奴寇盗不为衰止，单于反加骄慢。逮至孝文，与通关市，妻以汉女，厚赐其赂，岁以千金，而匈奴数背约束，边地屡被其害。是以文帝中年，感惟前后，无益于边，乃赫然发愤，遂身贯戎服，亲御鞍马，从六郡良家材力之士，驰射上林，讲习战阵，聚天下精兵，军于广武，顾问冯唐，与论将帅，喟然叹息，思古名臣，此则和亲无益之明效也。仲舒亲见四世之事，犹欲复守旧文，颇增其要约。以为‘义感君子，利动贪人。如匈奴者，非可以仁义议也，独行说以厚利，结之于天耳。故于厚利以敦其意，与盟于天以坚其约，质其爱子以累其心，匈奴虽欲展转，柰失重利何，柰欺上天何，柰杀爱子何。夫赋敛行赂不足以当三军之费，城郭之固无以异于贞士之约，而使边城守境之臣父兄缓带，稚子含哺，胡马不窥于长城，而羽檄不行于中国，不亦便于天下乎！’察仲舒之论，考诸行事，乃知未有合于当时，而有阙于后世也。当武帝时，虽征伐克暴，而士马物故略与相当；虽开河南之野，建朔方之郡，亦弃造阳之北九百馀里。匈奴之民每来降汉，单于亦辄拘留汉使以相报复，其桀骜尚如此，安肯以爱子为质乎？此不合当时之言也。若不置质，空约和亲，是袭孝文既往之悔，而长匈奴无已之诈也。夫不选守边境武略之臣，修鄣隧备塞之具，砺长戟劲弩之械，恃吾所以待寇。而务赋敛于民，远行货赂，割剥百姓，以奉寇仇。信甘言，守空约，而冀胡马之不窥，不亦过乎！及至后世，匈奴衰弱，乃遣子入侍。而单于咸弃其子，苟贪财利，不顾言约，虏掠所获，岁亿万计，而和亲赂遗，不过千金，安肯不弃质而重利也！仲舒之言，于是过也。夫先王度中土，立封畿，分九州，列五服，均土贡，制内外，或修刑政，或昭文德，远近之势异也。是以《春秋》内诸夏而外夷狄。夷狄之人，贪而好利，被发左衽，人面兽心，其与中国殊章服，异习俗，食饮不同，言语不通。是以圣王禽兽畜之，不与约誓，不就攻伐；约之则费赂而见欺，攻之则师劳而致寇；得其土不可耕而食，得其民不可抚而畜也。是以明王外而不内，疏而不戚，政教不及其民，正朔不加其国；来则惩以御之，去则备而守之。其慕义贡献，则接以礼让，羁縻不绝，使曲在彼，盖圣人制御蛮夷之常道也。”秋七月辛酉晦，日有蚀之，不尽如钩。
后元元年春正月，行幸甘泉，郊泰畤，遂幸安定。昌邑王髆薨，谥曰哀王。夏六月，御史大夫商丘成有罪，自杀。侍中仆射马何罗与弟重合侯通谋反，侍中驸马都尉金日䃅、奉车都尉霍光、骑都尉上官桀讨之。初，何罗与江充善，而通以诛太子时有功封之。及上灭充家，何罗兄弟惧。日䃅视其志意非常，阴察其动静。罗亦觉之，不敢发。上幸林光宫，日䃅疾卧庐中。何罗与弟通及小弟安成谋杀使者，矫节制以发兵。明旦，上卧未起，何罗无何从外入。日䃅心动，入坐户内。须臾，何罗袖白刃从东厢上，见日䃅，色变，走趋卧内欲入，触宝瑟而僵。日䃅得抱何罗，因传曰︰“何罗反！”左右欲格之，上恐并中日䃅，上曰︰“勿格。”日䃅捽投何罗殿下，得擒缚之，穷治，皆伏辜。秋七月，地震，往往涌出水。
二年春正月，朝诸侯王、宗室于甘泉宫，赐宗室。二月，行幸盩厔五柞宫。上疾笃，侍中光禄大夫霍光问嗣焉。上曰：“君未喻前画意邪？立少子，君行周公之事矣。”先是上画周公辅成王朝诸侯图以赐光。光顿首让曰︰“臣不如日䃅。”日䃅曰：“臣外国人，将令匈奴轻汉。”三月乙卯，拜光为大夫司马大将军，日䃅为车骑将军，太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，皆拜床下，与丞相田千秋俱受遗诏，辅少主。燕王旦、广陵王胥皆多过失，不得为嗣。少子弗陵者，钩弋夫人赵婕妤之子也。初，上巡狩过河间，望气者言此邑中有奇女子气，上使召之。既至，两手皆卷，上子扪之，即时伸。由是得号为卷夫人，居钩弋宫，大有宠。妊身十四月而生子，上曰：“昔尧十四月而生，钩弋子亦然。”名其所生门曰尧母门。初，上欲立钩弋子为太子，以其母年少，女主持政，心难之。会钩弋有过，乃谴，以忧死。乙酉，立皇子弗陵为皇太子。丁丑，帝崩于五柞宫，入殡于未央宫。
赞曰：《本纪》称“汉承百王之弊，高祖拨乱反正，文、景务在养民，至于稽古礼文之事，犹多阙焉。孝武之初立，卓然罢黜百家，表章《六艺》。遂畴咨海内，举其俊乂与立功。兴太学，修郊祀，改正朔，定历数，协音律，作诗乐，建封禅，礼百神，绍周后，号令文章，粲然可述。后嗣得遵洪业，而有三代之风。如武帝之雄才大略，不改文帝之恭俭以济斯民，虽《诗》、《书》所称，何以加焉！”
皇帝戊辰即位，年八岁，谒高庙。三月甲申，孝武帝葬茂陵。帝姊鄂邑公主益汤沐邑，为长公主，共养省中。大将军霍光秉政，领尚书事，车骑将军金日䃅、左将军上官桀副焉。夏六月，赦天下。秋七月，有星孛于东方。济北王宽坐悖人伦，祝诅，有司请诛。上遣大鸿胪利召王，王以刃自刎死。赐长公主及宗室昆弟各有差。追尊赵婕妤为皇太后，起云陵。冬，匈奴入朔方，杀略吏民。发军屯西河，左将军桀行北边。
始元元年春二月，黄鹄下建章宫太液池中。公卿上寿，赐诸侯王、列侯、宗室金钱各有差。己亥，上耕于钩盾弄田。益封燕王、广陵王及鄂邑长公主各万三千户。夏，为太后起园庙云陵。益州廉头、姑缯，牂牁谈指、同并二十四邑皆反。遣水衡都尉吕破胡募吏民及发犍为、蜀郡奔命击益州，大破之。有司请河内属冀州，河东属并州。秋七月，赦天下，赐民百户牛酒。大雨，渭桥绝。八月，齐孝王孙刘泽谋反，欲杀青州刺史隽不疑，发觉，皆伏诛。迁不疑为京兆尹，赐钱百万。金日䃅辅政岁馀，病困，大将军光白封日䃅，卧授印绶。一日，薨，赐葬具冢地，送以轻车介士，军陈至茂陵，谥曰敬侯。闰月，遣故廷尉王平等五人持节行郡国，举贤良，问民所疾苦、冤、失职者。冬，无冰。
二年春正月，大将军光、左将军桀皆以前捕斩反虏侍中仆射莾何罗、重合侯马通功封，光为博陆侯，桀为安阳侯。时卫尉王莽子男忽侍中，扬语曰：“帝病忽常在左右，安得遗诏封三子事！群儿自相贵耳。”光闻之，切让王莽，莽鸩杀忽。以宗室毋在位者，举茂才刘辟强、刘长乐皆为光禄大夫，辟强守长乐卫尉。三月，遣使者振贷贫民毋种、食者。秋八月，诏曰：“往年灾害多，今年蚕麦伤，所振贷种、食勿收责，毋令民出今年田租。”冬，发习战射士诣朔方，调故吏将屯田张掖郡。
三年春二月，有星孛于西北。秋，募民徙云陵，赐钱田宅。冬十月，凤凰集东海，遣使者祠其处。十一月壬辰朔，日有食之。
四年春三月甲寅，立皇后上官氏。赦天下。词讼在后二年前，皆勿听治。初，桀子安娶霍光女，结婚相亲。光每休沐出，桀常代光入决事。鄂邑盖长公主私近子客河间丁外人，上与大将军闻之，不绝主驩，有诏外人侍长主。长主内周阳氏女，令配耦帝。时上官安有女，即霍光外孙，安因光欲内之。光以为尚幼，不听。安素与丁外人善，说外人曰：“闻长主内女，安子容貌端正，诚因长主时得入为后，以臣父子在朝而有椒房之重，成之在于足下，汉家故事常以列侯尚主，足下何忧不封侯乎？”外人喜，言于长主。长主以为然，诏召安女入为婕妤，安为骑都尉。月馀，遂立为皇后。以后父封桑乐侯，食邑千五百户，迁车骑将军。夏六月，皇后见高庙。赐长公主、丞相、列侯、中二千石以下及郎吏、宗室钱帛各有差。徙三辅富人云陵，赐钱，户十万。秋七月，诏曰：“比岁不登，民匮于食，流庸未尽还，往时令民共出马，其止勿出。诸给中都官者，且减之。”冬，遣大鸿胪田广明击益州。廷尉李种坐故纵死罪弃市。
五年春正月，追尊皇太后父为顺成侯。夏阳有男子乘黄犊车诣北阙，自谓卫太子。上使公卿、中二千石杂识视之，聚观者数万人。右将军勒兵阙下，以备非常。丞相已下至者并不敢言。京兆尹隽不疑后至，叱从吏收之。或曰：“是非未可知，且安之。”不疑曰：“昔卫蒯聩违命出奔，辄拒而不纳，《春秋》美之。今卫太子得罪先帝，亡不即死，今自来此，是罪人也。”遂送诏狱，穷治奸诈，遂讯服。本夏阳人也，姓成名方遂，居湖，以卜筮为事。有故太子舍人尝就方遂卜，谓之曰：“子之貌甚似卫太子。”遂缘其言，乃诣阙。廷尉逮，召其乡里张禄等皆识知之。方遂坐诬罔，腰斩。一云姓张，名延年。霍光曰：“大臣当用经术士，方明于大义。”光欲以女妻不疑，固辞，畏盛满也。后以病免于家。夏六月，封皇后父骠骑将军上官安为桑乐侯。罢儋耳、真番郡。秋，大鸿胪田广明、军正王平击益州，斩捕虏三万馀人，获畜产五万馀头。
六年春正月，上耕于上林。二月，诏有司举贤良文学，问民疾苦。议罢盐铁、榷酤。中郎将苏武自匈奴还。武，京兆人，故将军建之子。初，使匈奴，张胜为副，及假吏常惠等从。是时浑邪王姊子缑王及长水虞常皆前归汉，后降在匈奴中，复欲归汉，谋杀匈奴近臣卫律。律者，本长水湖人也，生在汉中，后降匈奴。虞常素与胜善，胜知其谋。会事发觉，胜乃语武。武惊曰：“事如此，必及我。见祸乃死，后矣。”欲自杀，常惠等止之。单于召武受辞，武曰：“屈节辱命，何面目以生！”引佩刀自刎，绝半日，复苏。单于嘉其节，欲降之。后疾愈，单于将杀虞常等，召武皆会，欲因此际降武。先击虞常等，令卫律以剑击胜，胜请降。律后以剑拟武，武不动。律曰：“律前负汉归匈奴，赐号称王，拥众数万。苏君今日降，明日复然。空以身膏草野，谁复知之！君因我降，与君为兄弟。今不听吾计，虽欲复见我，尚可得乎？”武怒骂律曰：“汝为人臣不忠，背叛于夷狄，何用见汝为兄弟乎？”律知武终不可胁。单于欲必降之，乃置武大窖中，绝不与饮食七日。天雨雪，武啮雪与旃毛并咽之，数日不死。单于徙武北海上无人处，使牧羝羊，曰︰“羊有乳，乃得归汉。”武掘野鼠草实而食之，杖汉节牧羊，卧起操持，节毛尽落。五、六年，单于弟于靬王弋猎海上。见武能结网纺缴，檠治弓弩，于靬王爱之，阴给衣食，赐武马畜。三岁馀，于靬王死，丁零盗武牛羊，武复穷厄。会李陵降匈奴，单于使陵降武，谓武曰：“陵来时，子卿太夫人已死，妻已更嫁，昆弟或抵罪，或疾病死，室家已尽。今单于必欲降子卿，子卿终不得归矣。人生如朝露，何久自苦如此！陵始来时，忽忽如狂，自以痛负汉，子卿不欲降，何以过陵？”武曰：“臣事君，犹子事父也。子为父死，无所恨。愿勿复言。”陵与武饮酒数日，复曰：“子卿一听陵言。”武曰：“自分已死久矣！少卿必欲降武，武请毕今日之欢，效死于子前！”陵见其至诚，喟然叹曰：“嗟乎，义士！陵与卫律，罪上通天。”因泣下沾衿，与武决去。后武闻武帝崩，南向号哭数日，呕血。及上即位，与匈奴和亲。汉使至匈奴，常惠数私见使，教之曰︰“陛下亲射上林中，得白雁，足有系帛丹书，言武等在荒泽中。”使者以语单于。单于惊，谢使者曰：“武等实在。”许遣之。于是李陵置酒贺武曰：“今足下还归，名扬于匈奴，功显于汉朝，虽竹帛所载，丹青所画，何足以过子卿！陵虽驽怯，汉且贳陵罪，得全其老母，得奋大耻之节志在，庶几乎曹刿于柯之盟，此陵宿昔所不忘也。今汉收族陵家，为世大戮，陵当复何顾乎？君已矣！令子卿知吾意耳。异域之人，一别长绝！”陵起舞，歌曰：“经万里兮渡沙漠，为君将兮奋匈奴。路穷绝兮矢石摧，士众灭兮名已颓。老母已死，虽欲报恩将安归！”单于遂遣武归汉，而陵终匈奴中。初，武使出百馀人，在匈奴十九年，凡从还者九人。诏武谒孝武陵园庙，拜为典属国，赐钱二百万，公田二顷，宅一区。常惠、徐胜、赵终、王良等拜中郎，赐帛各二百匹。其六人赐钱各十万，归家，复终身。夏，大旱，雩。秋七月，罢榷酤官。取天水、陇西、张掖各二县以为金城郡。钩町侯无波帅其君长人民击反者有功，立无波为钩町王。
元凤元年春，立泗水戴王子援为泗水王。戴王前薨，以无子，国除。后宫有遗腹子援，相、内史不以奏言。上闻而怜之，乃立援为王。相、内史下狱。武都氐人反，遣执金吾马适建等将三辅、太常徒，皆免刑击之。夏六月，赦天下。秋七月乙亥晦，日有蚀之，既。九月，鄂邑长公主、燕王旦、左将军上官桀、桀子骠骑将军安、御史大夫桑弘羊皆谋反，伏诛。上官桀父子骄放，长公主供养上于内，桑弘羊为国兴利，自伐其功，各欲为子弟党类求官，以私于光，光不听。由是与光争权，欲害之。诈使人为燕王旦上书，言“光出都肄郎羽林，道上称警跸，太官先置。又擅调发益幕府校尉。光专权自恣，疑有非常。”候光休沐日奏之。桀欲从中下其事，弘羊当与大臣共执退光。书奏，上不肯下。召光，光入。上曰：“此书诈也，将军无罪。”光曰：“陛下何以知之？”上曰：“以将军之广明，都肄邸，皆道属耳。调校尉未满十日，燕王何以得知之？且将军为非，不须益幕府校尉。”时上年十四，左右尚书皆惊，而上书者果亡。后桀等数毁光，上辄怒曰︰“大将军忠臣，先帝所属以辅朕躬，敢有毁者坐之！”自是桀等不敢言，乃谋令公主置酒请光，伏兵杀之，因废帝，诱迎立燕王。燕王至，杀之，因立桀为帝。燕王与驿者书相报，许立桀为王，外连诸郡国豪杰以千数。燕王以为事必成，令群臣皆装。是时天大雨，虹下属燕王宫，宫中井水皆竭，有黄鼠舞燕王殿前端门中，视之不去，一日一夜，死者数千。殿上户自闭，不可开。厕中豕群出，坏灶衔釜六七枚置殿门前。乌鹊自鬬宫中，乌死。天火烧燕南城门。大风坏宫城楼，拔树木。流星坠地。后妃已下皆恐，王惊病。燕占灾者言︰“当有兵围城，其在十月，汉当有大臣戳死者。”会盖主舍人父燕仓知其谋，以告大司农杨敞，敞告谏大夫杜延年以闻。桀等伏诛。燕王闻之，谓相平曰：“事已败，遂发兵乎？”相平曰：“左将军已死，百姓皆知之，不可发也。”王忧懑，会宾客群臣，置酒。会使者至，赐王玺书曰：“与王骨肉至亲，敌吾一体，乃与他族异姓谋害社稷，亲其所疏，疏其所亲，有悖逆之心，无忠爱之义。如使古人有知，当何面目复奉齐酎见高祖之庙乎！”旦以绶自绞死，后夫人随王死者二十馀人。诏赦燕太子建为庶人，谥旦曰剌王，赦燕吏民。杜延年、燕仓皆封侯，杨敞以大臣不即以闻，不封。其为桀等所误，未觉发者，除其罪。《本志》以为“乌鹊鬬燕王宫中，乌死，近黑祥也。楚王戊时，乌鹊群鬬于野而白者死；燕王一乌一鹊鬬于宫而黑者死，俱诛。反乱之祥，同占理合，此天人之明表也。楚炕阳举兵于外，大败于野，故众乌白而金色者死；燕王阴谋未发，独王自杀于内，故一乌如水色者死。此天道精微之效也。燕南城门者，通汉道也。天火烧之者，燕往来通言数谋之戒也。豕出者，近豕祸也。听之不聪，暴急之咎也。坏灶陈釜于庭者，示不复用也，而宫室将废焉。黄鼠舞端门者，近黄祥也。思心霿乱之应，将败死亡之象也”。庚午，右扶风王䜣为御使大夫。
二年夏六月，赦天下。问民所疾苦。
三年春正月，泰山有大石自立，高丈五尺，大四十八围，入地八尺，三石为足。石自立后，有白头乌数千下集其旁。昌邑社中枯木复生。上林苑中枯柳断而自起复生，有虫食其叶，成文曰“公孙病已当立”。符节令鲁人眭弘治《春秋》，晓灾异，上书言︰“大石自立，僵柳复起，当有匹庶为天子者。枯树复生，故废之家公孙氏当复兴乎？汉家承尧之后，有传国之运，当求贤人禅帝位以退，自封百里，以顺天命。”孟意亦不审知其所在。孟坐设妖言惑众，伏诛。及宣帝起民间而立，以弘子为郎。冬，辽东乌丸反，天子拜范明友为度辽将军，击之，斩首六千馀级，获三王首。
四年春正月甲戌，丞相车千秋薨。千秋者，本齐田氏也。以年老，上优之，得乘小车上殿，故世谓之小车丞相，因氏焉。二月乙丑，御史大夫王䜣为丞相。䜣始为范阳令，暴胜之为直指使者，欲斩之。䜣解衣伏踬，仰曰：“使者专杀生之柄，威震郡国，今斩一䜣不足以增威，不如特有所宽，以明恩贷，令尽死力。”胜之遂赦之不诛，荐䜣，征为右辅都尉，遂进至丞相。大司农杨敞为御史大夫。夏四月，度辽将军范明友以破乌丸功，及前定益州功，封平陵侯。平乐监傅介子使持节，诛楼兰王。是时楼兰杀汉使者，介子自请于霍光曰：“愿往杀之，以威示诸国。”于是赍金币扬言以赐外国，楼兰王不承之，介子阳引而西曰：“天子以金币赐诸国，而不来，我将西矣。”多出金币以示其译使。楼兰王贪汉物，因往见使者。介子曰︰“天子使我私报。”王随介子入帐中，屏人语，壮士二人从后刺之，刃交于胸。左右皆散走，介子告谕以“王负汉，罪大矣。天子遣我诛王，当更立太子前在汉者。汉兵方至，无敢动，动则灭国矣。”遂立其王子安师。持斩王首归悬北阙。封介子为义阳侯。五月丁亥，孝文庙正殿灾。六月，赦天下。
五年春正月，广陵王来朝。秋，罢象郡。冬十一月，大雷。十二月庚午，丞相王䜣薨。
六年夏，赦天下。右将军光禄勋张安世以宿卫忠谨，封富平侯。乌丸复犯塞，度辽将军范明友击之。冬十有一月乙丑，御史大夫杨敞为丞相。敞，华阴人也，以谨厚为霍光所亲。少府蔡义为御史大夫。
元平元年春二月，诏减口赋钱什三。庚辰，有流星，大如月，西行，众星皆从之。乙丑，有云如狗，朱色，尾长三丈，夹汉西行。《本志》以为“大星如月者，诸大臣之象也。天以东行为顺，西行为逆，此大臣将行权以安社稷。星占曰：‘太白散为天狗，为卒起。卒起见，祸无时，大臣运柄，将安社稷。’”夏四月癸未，帝崩于未央宫。无嗣。大臣议所立，武帝子独有广陵王胥。胥本以行失道，先帝所不用。光心计不安。郎有上书言“周太王废太伯而立王季，文王废伯邑考而立武王，唯在所宜，虽废长立少可也。广陵不可以承宗庙”。言合光心。光以书示丞相敞等，乃擢郎为九江太守。即日承皇太后诏，迎昌邑王贺。贺者，武帝孙，昌邑哀王子也。六月壬申，皇帝葬于平陵。贺即位，行淫乱。光忧懑，恐及祸，以问大司农田延年，议欲以废王。延年曰：“伊尹废太甲以安殷宗庙，后世称忠。将军若如此，即汉之伊尹也。”光乃引延年为给事中，与车骑将军张安世定谋。是时天阴，昼夜不见日月二十馀日。贺欲出，光禄大夫夏侯胜当车谏曰：“天久阴不雨，臣下有谋上者，陛下出欲何之？”贺怒，缚胜以属吏。光以为安世泄语，安世实不知。乃召问胜，胜曰：“在《洪范》‘皇之不极，厥罚恒阴，即有下伐上’。”光与安世大惊，由是重经术士。遂召丞相已下群臣会议未央宫，光曰︰“昌邑王行淫乱，恐危社稷，如何？”群臣皆失色，莫敢对者。田延年前，离席按剑，曰：“先帝属将军以幼孤者，以将军忠贤能安刘氏也。今群下鼎沸，社稷将危，如使汉家绝嗣，将军虽死，何以见先帝于地下？今日之议，不可旋踵。群臣后应者，臣请以剑斩之。”光谢曰︰“九卿责光是也。”于是议者皆叩头：“唯大将军命。”光遂白皇太后。皇太后被珠襦，坐武帐中。群臣皆以次上殿，召昌邑王听诏。奏曰：“昌邑王典丧，服斩衰，无悲哀之心，居道上不素食，使从官略人子女私内传舍。引昌邑从官驺奴三百人，常与居禁闼内，戏笑殿中。为书曰：‘皇帝问侍中君卿：使御史府令高昌奉黄金千斤，赠君卿娶妻十人。’今大行在前殿，发乐府器，引纳昌邑乐人，鼓吹徘徊歌舞。乘法驾驱驰北宫。召皇太后御小马车，使官奴骑乘游戏。与孝昭宫人蒙等淫乱。取诸侯王、列侯墨绶、黄绶以并佩昌邑郎官者免奴。即位二十七日，使者旁午，持节诏诸官署征发，凡一千一百二十七事。荒淫迷惑，失帝王义。五刑之属，莫大于不孝。周襄王不能事母，《春秋》绝之于天下。昌邑王不可以承宗庙，当废。臣请有司以太牢告祀高庙。”皇太后诏曰︰“可。”王曰：“天子有争臣七人，虽无道不失其天下。”光曰：“皇太后诏废，安得称天子！”遂下解玉玺组绶，奉上皇太后。王出，群臣随送。王西面拜，曰：“臣愚戆，不任汉事。”遂起就乘舆副车。光送至昌邑邸，光谢曰：“王行自绝于天下，臣等负王，不敢负社稷。”光涕泣而去。王归昌邑，赐汤沐邑二千户。昌邑群臣坐无辅导之训，悉诛三百馀人。唯中尉王吉，字子阳，郎中令龚遂，字少卿，以忠直数谏，得减死罪一等。河南王式字翁思，为贺师。治事使者责问式︰“何以无谏书？”式曰：“臣以三百五篇《诗》授王，至于忠臣孝子之篇，未尝不反复为王言之；至于危亡失道之君，未尝不流涕为王言之。臣以三百五篇《诗》谏王，何以为无书？”亦得减死，为世儒宗。初，贺之在国也，好游猎，无节度。王吉上疏谏曰：“大王不好经术而好逸游，伏轼撙衔，驰骋不止，口倦于叱咤，手勤于辔棰，身劳于车舆；朝则冒雾露，昼则犯埃尘，夏则为大暑之所暴炙，冬则为风霜之所偃薄。非所以养性命，隆仁义也。夫广厦之下，旃茵之上，明师在前，劝颂在后，上及唐、虞之隆，下及殷、周之盛，考仁圣之风，习治国之道，忻忻然发愤忘食，日新其德，其乐岂徒衔镳之间哉！”王每放纵失道，吉辄谏争。龚遂亦数直谏，陈祸福，号泣謇謇无已。王曰：“郎中令何为哭？”遂曰：“臣痛社稷危也。”面刺王过，王至掩耳趋走，曰︰“郎中令善愧人。”及国中皆畏惮焉。及王之征也，吉、遂又数纳谏，王不能用，遂至于废。于是迎卫太子之孙病已而立焉，是为孝宣帝。荀悦曰：昌邑之废，岂不哀哉！《书》曰：‘殷王纣自绝于天’，《易》曰‘斯其所取灾’，言自取之也。故曰有六主焉：有王主，有治主，有存主，有哀主，有危主，有亡主。体正性仁，心明智固，动以为人，不以为己：是谓王主。克己恕躬，好问力行，动以从义，不以纵情：是谓治主。勤事守业，不敢怠荒，动以先公，不以先私：是谓存主。悖逆交争，公私并行，一得一失，不纯道度：是谓哀主。情过于义，私多于公，制度殊限，政令失常：是谓危主。亲用谗邪，放逐忠贤；纵情遂欲，不顾礼度；出入游放，不拘仪禁；赏赐行私以越公用，忿怒施罚以逾法制；遂非文过，知而不改；忠信壅塞，直谏诛戮：是谓亡主。故王主能致兴平；治主能行其政；存主能保其国；哀主遭无难则庶几得全，有难则殆；危主遇无难则幸而免，有难则亡；亡主必亡而已矣。夫王主为人而后己利焉，治主从义而后情得焉，存主先公而后私立焉。故遵亡主之行而求存主之福，行危主之政而求治主之业，蹈哀主之迹而求王主之功，不可得也。夫为善之至易，莫易于人主；立业之至难，莫难于人主；至福之所隆，莫大于人主；至祸之所加，莫深于人主。夫行至易以立至难，便计也；兴至福而降至祸，厚实也。其要不远，在乎所存而已矣。虽在下才，可以庶几！然迹观前后，中人左右多不免于乱亡。何则？沈于宴安，诱于谄导，放于情欲，不思之咎也。仁远乎哉？存之则至。是以昔者明王战战兢兢，如履虎尾，劳谦日昃，夙夜不怠，诚达于此理也。故有六王，亦有六臣：有王臣，有良臣，有直臣，有具臣，有嬖臣，有佞臣。以道事君，匪躬之故，达节通方，立功兴化：是谓王臣。忠顺不失，夙夜匪懈，顺理处和，以辅上德：是谓良臣。犯颜逆意，抵失不挠，直谏遏非，不避死罪：是谓直臣。奉法守职，无能往来：是谓具臣。便嬖苟容，顺意从谀：是谓嬖臣。倾险谗害，诬下惑上，专权擅宠，唯利是务：是谓佞臣。或有君而无臣，或有臣而无君，同善则治，同恶则乱，杂则交争，故明主慎所用也。六主之有轻重，六臣之有简易，其存亡成败之机，在于是矣，可不尽而深览乎！
赞曰：《本纪》称“昔者周成王以孺子继统，而有管、蔡四国流言之变。孝昭以幼年即位，亦有燕、盖、上官逆乱之谋。成王不疑周公，孝昭卒任霍光，各因其时以成名，大矣哉！承孝武奢侈馀弊师旅之后，海内虚耗，户口减半，霍光知时务之要，轻徭薄赋，与民休息。至始元、元凤之间，匈奴和亲，百姓充实。举贤良文学，问民所疾苦，议盐铁，罢榷酤，尊号为‘昭’，不亦宜乎！”
皇帝初生数月，遭巫蛊事，幽于郡邸狱。廷尉监鲁国邴吉字少卿，治巫蛊事于郡邸狱，悯曾孙之无辜，择女徒谨厚者，使保养曾孙，置闲燥处。望气者言长安狱中有天子气，于是武帝遣使者分条中都官狱中系者，欲尽杀之。及使者，至郡邸狱官闭门拒使者，曰：“皇曾孙在此。他人无辜死犹不可，况亲曾孙乎！”使者自夕至明不入，还以闻，因劾奏吉，武帝亦悟。曰︰“天使之然也。”赦天下郡邸狱。巫蛊者亦不决，曾孙拘系五年，吉私给衣食，占视甚有厚恩。后收养于掖庭。掖庭令张贺，尝事卫太子，奉养曾孙甚谨，以私财供给之。既壮，为取暴室啬夫许广汉女为妻，因依广汉兄弟及祖母家史氏。受《诗》于东海澓中翁，高才好学。足下有毛，居止数有神光照曜。每买饼，所从买家辄大售，亦以此自怪。秋七月庚申，征入未央殿，封阳武侯，遂即皇帝位，见于高庙，年十八。八月己巳，丞相杨敞薨。九月，大赦天下。戊寅，御史大夫蔡义为丞相。年老短小，两吏扶夹乃能行。众庶咸曰：“大将军苟可用专制者。”光闻之曰：“以为天子师，宜为丞相，何谓乎？”初，义以《诗》授昭帝，其人守学，无咎而已。戊辰，左冯翊田广明为御史大夫。冬十有一月，立皇后许氏。群臣方议所立，上乃求微时故剑，群臣知其旨，乃奏立许婕妤为皇后。父广汉自以刑人不宜居位，封为昌城君，后封平恩侯。皇太后归长乐宫。长乐宫初置屯卫。
本始元年春正月，遣使者持节诏诸郡国，谨牧养民以风化。大将军霍光稽首归政，上谦让不听，遂委任焉。事皆先闻光，然后奏御。益封光万七千户，赏赐黄金七千斤，钱六千万，杂彩缯三万疋，奴婢百七十人，马三千匹，甲第一区。将军张安世封万户，其馀各以次受封。夏四月庚午，地震。五月，凤皇集胶东、千乘。赦天下。赐吏民爵，勿收田租赋。六月，诏曰：“故太子在湖，未有谥号。岁时祀，其议谥，具置园邑。”有司奏请︰“《礼》‘为人后者，为人之子’，故降其父母不得祭，尊祖之义也。陛下为孝昭后，承祖宗之祀，制礼不逾闲。臣愚以为亲谥父宜曰悼考，母曰悼后，比诸侯国，置奉邑三百户。故皇太子谥曰戾，置奉邑二百家。史良娣号曰戾夫人，置守冢四十家。园置长丞，周卫奉守如法。”太子有妃，有良娣，有孺子，凡三等，子皆称皇孙。史良娣者，鲁国人也。兄曰恭，有三子，曰高、曾、玄，后皆封列侯。悼后王氏，涿郡人。兄曰无辜，封平昌侯；次曰武，封乐昌侯。赐外祖母号曰博平君，食邑万一千户。追尊外祖父乃始为思成侯，诏涿郡治冢，置园邑四百家，长丞奉守如法。秋七月，立燕剌王太子建为广阳王，广陵王胥少子弘为高密王。廷尉史巨鹿路温舒上书曰：“臣闻齐有无知之祸，桓公以兴；晋有骊姬之难，文公用霸。近世赵王不终，诸吕作乱，而孝文又为太宗。由是观之，祸乱之作，以开有德也。昭帝即世无嗣，大臣忧懑，昌邑即位，淫乱而废，是乃皇天所以开至圣也。夫继变乱之后，必有隽异之德，此圣贤所以推天命也。臣闻《春秋》正即位，大一统而慎始也。陛下初登至尊，与天合符，宜改前世之失，正始受之统，荡涤烦文，除民疾苦，存亡继绝，以应天意。夫狱者，天下之大命。《书》曰：‘与其杀不辜，宁失不经。’今治狱者皆欲人死，非憎之也，上下相继，以刻为明，深者获功名，平者多后患。故治狱者皆欲人死，非憎之也，自安之道在人之死也。夫人之情，安则乐生，痛则思死，捶楚之下，何求而不得？故囚人不胜痛，则饰妄辞以示之；吏治者利其然，则指导以明之；上奏畏却，则锻链而周内之。盖奏者当成之时，虽咎繇听之，犹以为死有馀罪。何则？文致之法明也。语曰：‘画地为狱誓不入，刻木为吏议不对。’此皆嫉吏悲痛之辞。故曰天下之患，莫不甚于狱。”上善其言，迁广阳私府长。后为临淮太守，治有异迹。
二年春，大司农田延年有罪，自杀。延年，齐人也。以定策安社稷，封阳城侯。官发僦民车牛三万乘，载沙便桥下，送置陵上，车直钱一千，延年诈增车直二千，坐盗益三千万。御史大夫田广明谓霍光曰：“《春秋》之义，以功覆过。当废昌邑王时，非田子宾大事莫成。今县官出三千万钱与之，何苦乎！”光曰︰“然，子宾实勇士！当发大义时，震动朝廷。”光因举手抚心曰：“使我至今日病悸！晓大司农通往就狱，得与公卿议之。”延年曰：“幸得县官宽我耳，何面目入牢狱！”遂自刎而死。夏四月，诏有司议孝武庙乐。六月庚午，尊孝武庙曰世宗，奏《盛德》、《文始》、《四时》、《五行》之舞。凡《武德》、《昭德》、《盛德》之舞，所以尊祖宗也。诸帝庙皆当奉《文始》、《四时》、《五行》之舞。武帝巡狩所幸郡国，皆当立庙。告祠世宗庙日，有白鹤集后庭，以立世宗庙告祠孝昭寝庙，复有雁五采集殿前。西河郡立世宗庙，有神光兴于殿侧，又兴于房中，如灯火状。广川郡立世宗庙，殿上有钟音，房户自开，夜有光，殿上尽明。初，议立世宗庙乐，长信少府夏侯胜以为“武帝多杀士众，竭民财力，奢侈无度，不宜立庙乐”。胜坐毁谤诏书，毁先帝，不道，及丞相长史黄霸阿不举劾，皆下狱。久系，霸欲从胜受业，胜辞死罪。霸曰：“朝闻道，夕死可矣。”胜贤其言，遂授霸《尚书》。系更再冬，讲不怠。会赦，胜出为谏大夫、给事中，荐霸杨州刺史。霸字次公，淮阳人。胜字长公，夏侯始昌之族子。胜为人质朴，无威仪，见上时误谓上为君，或自称字上前，上亦以是亲信之。尝见，出道上语，上闻而让之，胜曰：“陛下言善，臣故扬之。尧言布于天下，至今诵之。臣以可传故耳。”朝廷每有大议，上谓胜曰：“先生通正言，无惩前事。”初，皇太后听政，霍光以白太后从胜受《尚书》。及胜卒，太后缟素五日，儒者以为荣。
三年春正月癸亥，皇后许氏崩。初，霍光夫人显有小女欲贵。皇后当产，疾。显阴使医淳于衍行毒药。后有人上书告诸医治疾无状者，皆收系。显恐急，具状咨光，因曰︰“既已失计为之，无令吏急衍！”光惊愕，默然。后奏上，置衍勿论，事不发觉。夏大旱。五月，御史大夫田广明为祁连将军，与蒲类将军赵充国、虎牙将军田顺、度辽将军范明友、前将军韩增凡兵十五万，与校尉常惠持节护乌孙兵，并击匈奴。初，匈奴数侵边，又西伐乌孙。武帝欲与乌孙共击匈奴，故以江都王建女细君为公主，妻乌孙昆弥，昆弥以马千匹为聘礼。汉为公主备属官、内官、侍御数百人。公主自为宫室居，岁时与昆弥饮食，言语不通，公主悲愁。上闻而怜之，间岁遣使者遗之甚厚。细君卒，复以楚王戊之孙女解愁为公主以继之。于是匈奴复侵乌孙昆弥，昆弥与公主上书，请共击匈奴。乌孙自将五万骑，常惠与乌孙获匈奴父行与嫂、名王、都尉已下四万馀级，牛马骆驼七十馀万头。乌孙皆自取其虏获。时匈奴闻汉大出兵，皆将老弱驱畜产远遁逃，故汉军所得少。而祁连将军、虎牙将军有罪，皆自杀。常惠封长罗侯。匈奴由是人民畜产死亡者众，而国虚耗矣。其冬，单于自将击乌孙，会天大雨雪，一日深一丈馀，匈奴人民畜产冻死，还者十无一二。于是丁零乘弱攻其北，乌丸入其东，乌孙入其西。又重以饥饿，死者十三，匈奴大困。诸国羁属者皆瓦解，攻盗不能治，匈奴遂弱矣。六月乙丑，丞相蔡义薨。甲辰，长信少府韦贤为丞相，大司农魏相为御史大夫。
四年春正月，遣使赈贫民。减太官，损膳省宰，乐府减乐人。三月乙亥，立皇后霍氏，光女也。赐丞相已下至郎吏金帛各有差。赦天下。夏四月壬寅，郡国四十九地震，或山崩泉出，宗庙隳落。上素服，避正殿。五月，大赦。凤皇集北海安丘。秋，广川王去有罪，废徙上庸，自杀。去者，惠王越之孙。初，事师受《易》，师数谏正之。去后以师为内史掾，师数使内史禁切王家，欲以示正之。去怒，阴使人杀师父子，不发觉。其后用幸姬昭信等之谗，杀姬昭平等二人；恐语泄，复杀婢三人。昭信又曰：“梦见昭平等。”去曰：“虏乃敢复见，不畏我邪！”掘尸，皆烧之为灰。后立昭信为后，又阴谮幸姬陶望卿，疑与郎吏有私。去即祼望卿，令诸姬各持烧铁共灼之。望卿走投井，未死。割其耐鼻，断其舌。昭信与去共支解，置大镬中，又取桃灰毒药并煮之连日。复杀其女弟都。后去数召姬荣爱与之饮酒，昭信谗之，投井中。出之未死，烧刀灼溃两眼，生割两股，销铅锡灌口中。爱死，支解，以棘埋之。诸得幸者，昭信见谗杀，凡十四人，皆埋宫中。昭信又谓去曰：“诸姬淫佚难禁，请闭诸舍门，无令得妄出入，”使其大婢为仆射，主外永巷，尽闭封诸舍门，上钥于后。后置酒，乃召见。昭信与去从十馀婢，传歌游戏。望卿母求二女尸，昭信令奴杀之。后捕奴，得辞伏状。内史相劾状奏之，有司请捕诛去。上不忍致法，徙之上康。昭信弃市。
地节元年春正月，有星孛于西方，去太白二丈。《本志》云︰“太白为天之将军，彗孛加之，扫灭之象也。”三月，假郡国贫民田。夏六月，诏宗室属籍未尽而罪绝者复属，使得自新。冬十有一月，楚王延寿谋反，自杀。十有二月癸亥晦，日有蚀之。
二年春正月庚午，大司马大将军霍光疾病，上自临问，为之涕泣。及薨，皇太后亲自临丧。太中大夫、御史持节护丧事，中二千石治幕府墓冢上。赐金钱、缯絮，绣被百领，衣五十箧，璧玉珠玑玉衣，梓棺、便房、黄肠题凑各一具，枞木外藏椁一十五具。东园温明秘器，皆如乘舆制度。载光柩以辒辌车，黄屋左纛，发材官轻车北军五校士军阵至茂陵以送葬，谥曰宣成侯。畴其爵邑，复其后世，如萧相国。子禹嗣为右将军。复使光兄孙云侍中奉车都尉，云弟乐平侯山领尚书事，示不专政，以优崇霍氏也。夏四月戊辰，立皇太子，大赦天下。霍光既薨，光夫人显改光生时所造茔制而更奢大之。起出三阙，筑神道，北临昭台，南出罦罳，盛饰，辇道通属永巷，而幽良人婢妾以守之。广治第舍，作乘舆驾辇，加画绣茵冯，黄金涂，韦絮荐轮，侍婢以五彩丝免显于第中游戏。与光所幸监奴冯子都淫。而禹、山等缮治第宅，走马驰逐。及山兄冠阳侯云当朝谒，数称疾，私出游猎，或遣苍头代朝谒，莫敢谴者。而显及诸女，昼夜出入长信宫殿中，无度。及上立太子，显怒，不饮食，呕血三日，曰︰“此乃民间子，安得立？后有子，反当为王邪！”后教皇后鸠太子。皇后数召太子赐食，阿保必先尝之，后挟毒药不得行。霍氏与御史大夫家争道，欲蹋大夫门，御史叩头谢，奴乃去，其放纵如此。御史大夫魏相上书，言“霍氏骄奢，恐浸大不可得制。宜有损夺其盛权，以固万世之基，全功臣之后。”又故上事皆有二封，其一封录尚书，副当先发，所言不善，辄不奏。相复白去副封，以防壅塞。上善之，诏相给事中。相字弱翁，济阴人也。于是上亲政事，群臣得以径奏封事。上五日一听朝，丞相以下各依职奏事，采纳其言，考试功能。侍中尚书虽功劳当迁，辄厚加赏赐，不数改易。枢机周密，品式具备，是以上下相安，莫有苟且之意。及拜刺史郡守辅相，辄亲见问，观其所由，退而考察其行，以质其言，有名实不相应者必知其所以然。上尝曰：“庶民所以安于田里而无怨恨叹息之心者，政平讼理也。与我共此者，其惟良二千石乎！”以为长吏者，民之本也，数变易则下不安；民知其上久，不敢欺罔，则民从化。故二千石不可数迁徙，有治理之效者，辄玺书勉励，增秩赐金，或爵至关内侯。公卿缺，辄选所长而迁次用之。故民安其上，吏劝其业矣。时颇修武帝故事，宫室车服盛于昭帝时，任用能吏。谏大夫王吉上书曰：“今世俗吏治民者，非有礼义仁信称旨可世世通行者也，徒设刑以守之。欲以为治者，不知其所由，以意以穿凿，各取一切。是以百里不同风，千里不同俗，国异政，人殊俗，诈伪萌生，刑罚无极，质朴日消，恩爱浸薄。孔子曰：‘安上治民，莫善于礼。’非虚言也。愿陛下承天心，发大义，与大臣公卿延及儒生，述礼乐，明王制，驱一世之民致于仁寿之域，则治何以不若成、康，寿何以不若高宗？窃见当世趋务不合于道者，谨以条奏。”吉又以“世俗嫁娶太早，未知有为父母之道而有子，是以教化不明而人多夭。聘妻送女无节，则贫人耻不相及，故有不举子者。夫得任子弟为官，失举贤之义。又汉家列侯尚公主，诸侯则国人承翁主，使男事女，夫屈于妇，逆阴阳之位，皆宜改正。”时上不纳吉言，乃谢病归。荀悦曰：尚公主之制，人道之大伦也。昔尧釐降二女于妫汭，嫔于虞。《易》曰：“帝乙归妹，以祉元吉。”《春秋》称王姬归于齐，古之达礼也。男替女凌，则淫暴之变生矣。礼自上降，则昏乱于下者众矣。三纲之首，可不慎乎！夫成大化者必稽古立中，务以正其本也。凡吉所言，古之道也。
三年春正月，诏曰：“胶东相王成劳来不怠，流民自至者八万馀口，治有异等。其秩成中二千石，赐爵关内侯。”夏四月戊辰，车骑将军光禄勋张安世为大司马，车骑将军如故。京师大雨雹。大行治礼丞萧望之上疏，愿口陈灾异。上在民间时，素闻萧长倩名，曰︰“此东海萧生邪？”问其状，对曰：“《春秋》鲁昭公三年大雨雹，是时季孙专权，卒逐昭公。向使鲁公察其变，宜无此害。附枝大者败本心，私家盛者公室危。陛下以圣德居位，思政求贤，此尧、舜之用心也。然祥瑞未臻，阴阳不和，是大臣任政，一姓专权之所致也。惟明主亲万机，举贤良以为腹心，公道立则奸邪塞，奸邪塞则私权废矣。”对奏，拜望之为谒者。是时招贤良，纳直言，多上书言便宜者，辄下望之问状，或用或罢，所献奏皆可。望之迁谏大夫，丞相司直，岁中三迁。初，霍光秉政，长史邴吉荐王仲翁与望之等数人。时吏民见光者，皆露索，去刀兵，两吏挟持之。望之独不听，自引出关。光令吏勿持。既见，责曰：“将军辅翼幼君，将流大化，是以天下之士延颈企踵，争愿自效。今士见者皆露索挟持，恐非周公辅相成王之礼，致白屋之意也。”于是光独不用望之，而仲翁等皆补大将军史。二岁间，仲翁至光禄大夫给事中，而望之以对策甲科为郎，署小苑东门长。仲翁出从，传呼甚宠，顾谓望之曰：“不肯碌碌，反抱关木。”望之曰：“各从其志。”望之复失郎，至是乃得用焉。是时光兄子中郎将冠军侯云、乐平侯山皆以过就第。山阳太守张敞上书曰：“臣闻公子季友有功于鲁，大夫赵衰有功于晋，大夫田完有功于齐，皆畴其官位，延及子孙，后田氏篡齐，赵氏分晋，季氏专鲁。仲尼作《春秋》，迹盛衰，讥世卿尤甚。今朝臣皆明言，陛下褒宠大将军以报功德足矣。宜罢三侯，皆就国。明诏以恩德不听，群臣以义固争之，久而后许之，天下必以陛下为不忘功德，而以朝臣为知礼。今朝廷不闻直声，而令明诏自亲其文，非策之得者也。今两侯已出，人情不能相远也，以臣心度之，大司马及其枝属必有畏惧之心。夫近臣自危，非完计也。”上善其言。五月甲申，丞相韦贤以老病，锡金鞍车驷马，薨于家。子弘为太常丞。贤以弘当为嗣，太常职当陵庙，烦剧多过，敕令自免。弘怀让，不去官。及贤病笃，弘坐宗庙事系狱，未决。室家问贤当为后者，贤恚恨不肯言。于是门下生与贤宗家计议，共矫贤令，使家丞上书言大行，以小子大河都尉玄成为后。玄成闻当嗣，即徉狂，验，不得已乃使封爵。上高其行，以玄成为河南太守。弘为太山都尉，迁为东海太守。后玄成为列侯，侍祠孝惠庙，雨淖，不驾马车而骑马至庙下，削爵为关内侯。玄成自伤贬父爵，乃为诗自责曰：“惟我小子，不肃会同，媠彼舆服，黜此附庸。赫赫显爵，自我坠之；微微附庸，自我招之。谁为忍愧，寄之我颜；孰将遐征，从之夷蛮。于赫三事，匪俊匪作，于蔑小人，终焉其度。谁谓华高，企其齐而；谁谓德广，厉其庶而。嗟我小子，于贰其尤，坠彼令爵，申此择辞。四方群后，我监我视，威仪舆服，唯肃是履！”六月壬申，御史大夫魏相为丞相。太子太傅邴吉为御史大夫。少傅东海疏广字仲翁，为太子太傅。平恩侯许伯为太子少，欲使其弟舜监护太子家事。上以问广，广对曰：“太子国储副君，官属师友，必取天下英俊，不宜独亲外家。且太子有太傅，有少傅，官属以备，今复取舜监护家事，非所以广太子德于天下也。”上善其言而止。广兄子受为太子家令，亦恭谨而好礼。上幸太子宫，受迎谒应对，及置酒侍宴，奉觞上寿，辞礼闲雅，上甚欢悦。顷之，拜受为少傅。父子并为师傅，每朝，太傅在前，少傅在后，朝廷以为荣。九月壬辰，地震。冬十月，诏举方正直言极谏之士。罢车骑将军、右将军屯兵。诏池苑未幸御者假与贫民，郡国宫馆勿修治。流民还乡者假公田，贷种食，且勿算事。冬十有一月，诏郡国举孝弟有行义者各一人。十有二月，初置廷尉平四人，秩六百石。涿郡太守郑昌上疏言：“今明主躬垂明听，虽不置廷尉平，狱将自正。若开后嗣，不若删定律令。律令一定，愚民知其所避畏，奸吏无所弄权柄。今不正其本而救其末，世衰毁，则廷尉平招权而为乱首矣。”省文山郡，并蜀郡。
四年春正月，封萧何玄孙建世为酂侯。诏民有大父母、父母丧，勿徭事。夏五月，山阳、济阴雹如鸡子，地深一尺五寸，杀二十馀人，飞鸟皆死。诏曰︰“自今子有匿父母，妻匿夫，孙匿大父母，皆勿治。其父母匿子，夫匿妻，太父母匿孙，罪殊死以下，皆诣廷尉以闻。”立广川惠王孙文为广川王。秋七月，大司马霍禹谋反，诛。初，霍氏显杀许后，事颇漏泄而未察，上乃徙霍氏诸女婿在内及为将校者皆为郡守。更以禹为大司马，罢其屯兵。霍氏由是恐惧，而显乃以许后事告禹等。禹等惊恐曰︰“县官所以斥逐诸女婿，必以是故也。”霍云所亲张赦谓云曰︰“可令太夫人言于太后，先杀丞相及平恩侯。移徙陛下，在太后耳。”男子张章告之，事下廷尉。执金吾捕张赦等，后有诏勿捕。山等愈恐，曰：“恶端已见之，久犹未发，发即族我矣，不如先之。”遂谋反，令太后为博平君置酒，召丞相、平恩侯，因令其女婿光禄勋范明友等承太后制，引斩丞相、平恩侯，因废帝而立禹。会发觉，云、山、明友等自杀，禹具五刑，显腰斩。先是禹梦见第门皆坏，有人发第端门屋瓦投之地，就视之，则不见。先是茂陵徐福上疏曰：“霍氏太盛，陛下即爱厚之，宜以时抑割，无令亡。”书三上，辄不报闻。霍氏既诛，而告霍氏反者金安上等五人皆封侯。或为徐生上书曰：“臣闻客有过主人者，见其灶直突，旁有积薪。客曰：‘更为曲突，远徙其薪，不者恐有火患。’主人不听。俄而其家失火，邻人救之，幸而得息。于是杀牛置酒，谢其邻，灼烂者在上，其馀以功次坐，而言曲突者不得与焉。或谓主人曰：‘向使听客之言，不费牛酒，终无火患。今论功请客，不及曲突徙薪。曲突徙薪反无恩泽，燋头烂额复为上客邪？’主人乃悟而请之。向使徐福之言早行，国无列土之费，而臣亡逆乱之败矣。”上乃赐福帛十疋，以为郎中。初，禹与张安世长子千秋俱为郎中，将兵从击匈奴还。霍光问千秋战鬬方略、山川形势，千秋口对兵事，画地成图，无所忘失。光复问禹，禹不能对。光由是贤千秋，以禹为不才，乃叹曰：“霍氏世衰，而张氏兴矣。”八月己酉，皇后霍氏废处昭台宫。九月，诏曰︰“今系者或以笞无辜饥寒瘐死狱中，何为用心逆人道也！朕甚痛之。其令郡国岁上系囚以笞掠若病死者所坐名、县、爵、里，丞相御史课殿最以闻。”十有二月，清河王延年有罪，废迁房陵。渤海太守龚遂以治民有绩征。先是渤海左右数郡岁饥，盗贼并起，二千石不能禁。遂以选为太守，时年七十馀，形貌短小。上望见而心轻之，问遂曰：“渤海扰乱，将何以息其盗贼？”遂对曰︰“渤海遐远，不沾圣化，其民困于饥寒而吏不恤，故使陛下赤子盗弄陛下之兵于潢池中尔。今欲使臣胜之邪，将安之邪？”上闻遂对，甚悦，曰：“选用贤良，故欲安之也。”遂曰：“臣闻治乱民犹治乱丝，不可急也；唯缓之，然后可治。臣愿陛下诏丞相御史且勿拘臣以文法，得一切以便宜行事。”上许之，加锡黄金。未至郡，郡界遣兵以迎遂。遂于是移书罢追捕盗贼。民诸持锄钩田器皆为良民，吏无得问；持兵者乃为盗贼。悉遣迎兵还，单车至府，郡中翕然，盗亦皆罢。又多劫掠，闻教令即时解散，皆持锄钩。于是郡内悉平，民安土乐业。乃开仓廪假贷贫民，选用良吏，慰安牧养焉。齐俗奢侈，好为末伎，不作田种。遂乃躬率以节约，使民卖刀剑，买牛犊，曰︰“何为带牛而佩犊乎！”劝民农桑，课民收敛，数年之间，民皆富足，而狱讼息止。上征遂到，将见，议曹掾王生谓遂曰：“天子即问君何以为理者，君宜曰︰‘皆圣主之德，非小臣之力也。’”上嘉其言有让，叹曰︰“君安得长者之言而称之也？”遂对曰︰“议曹掾教戒臣。”上拜遂为水衡都尉，而王生为水衡丞，以褒显遂。
元康元年春正月，龟兹王及其夫人来朝。龟兹夫人即乌孙公主女也。自以得尚汉外孙，故请朝。上纳之，赠赐甚厚焉。号夫人曰公主。龟兹王乐汉衣服制度，归国治宫室，作徼道周卫，出入传呼，撞钟鼓，如汉家仪。外国为之语曰：“驴非驴，马非马，龟兹王所谓骡也。”以杜陵东原上为初陵，更名杜县为杜陵。徙丞相、将军、列侯、吏二千石、赀百万者于杜陵。凤皇集太山、陈留，甘露降于未央宫。三月，赦天下徒，赐勤事吏、民爵，鳏寡孤独帛。夏五月，立皇考庙，益奉明园百户为奉明县。有司奏言：“《礼》‘父为士，子为天子，祭以天子’。悼考园宜称尊号曰皇考，立庙置县。尊戾夫人曰戾太后，置园庙奉邑，益戾园各满三百家。”复高祖功臣绛侯周勃等百三十六人子孙，世世勿绝嗣。其无适后者，复其次。秋八月，诏举通文学者。冬，置建章卫尉。
二年春正月，诏曰︰“《书》曰‘文王作罚，刑兹无赦”，今吏修身奉法，未能有称，朕甚悯焉。其赦天下，厉精更始。”二月乙丑，立皇后王氏。赐丞相以下至郎从官钱帛各有差。王氏之先有功于高祖，赐爵关内侯。至王皇后父奉光，上在民间时与相识，有女当适人，夫辄死。及上即位，乃纳之后宫，为婕妤。是时诸爱宠婕妤皆有子，上惩霍后之欲鸩太子也，以王婕妤无子，乃立之，以母养太子。封父奉光为卬城侯。夏五月，诏曰︰“吏用法式，或以心巧，析律二端，深浅不平，增辞饰非，以成其罪。奏不如实，上无由得知。或擅兴徭役，饰厨传，称过客，越职逾法，以取名誉。二千石皆察官属，勿用此人。今民颇被疾疫之灾，其令郡国被灾甚者，无出今年租。”诏曰︰“闻古者天子之名，难知而易讳。而今百姓多上书触讳以犯罪，朕甚怜之。其改讳询，触讳在令前，赦之。”冬，京兆尹赵广汉有罪，腰斩。广汉字子都，涿郡人也。坐杀人不辜，丞相按验之。广汉疑丞相夫人杀侍婢，以此胁丞相。丞相按之愈急，广汉乃将吏突之丞相府，召其夫人跪堂下，收奴婢十馀人考问其事。丞相上书自陈曰︰“妻实不杀婢，婢有过自杀耳。”丞相司直劾奏“广汉摧辱大臣，欲以劫持奉公，不道。”上乃下广汉廷尉狱，又坐杀人不辜治罪，吏民守阙号泣者数万人。初，广汉为京兆尹，廉明，抑强扶弱，小民得职，而吏士尽心，其盗贼奸邪纤微皆知之。长安少年数人会穷里空舍谋欲劫人，语未及竟，广汉知之，使吏捕治之，具伏。富人苏回为郎，二人私劫质之。有顷，广汉至，晓贼曰︰“释质，束手，善相遇，幸逢赦。”贼惊愕，即出，叩头。广汉为跪谢曰：“幸全活郎，甚厚！”遂送狱，敕吏谨遇之，给酒肉。冬当断，预为调棺敛具，皆曰：“死无所恨矣！”广汉尝召湖都亭长，湖亭长西经界上，界上亭长戏曰：“为我通问赵君。”湖亭长至，广汉曰︰“界上亭长谢我，何故不为致问？”其摘奸发伏如神，皆此类也。广汉奏令长安游徼狱吏秩百石，其后百石吏皆差自重，不敢枉法。京兆政清，长老称之，以汉兴京兆尹无及广汉者，百姓追思而歌之。初为颍川太守，诛大姓首恶，郡中震栗。一切治理，威名流闻匈奴，及匈奴降言者匈奴中皆闻广汉。然好用新进少年，率多果敢之计，侵犯贵戚大臣，卒以此败焉。车师王乌贵初和于匈奴，后降汉，又恐匈奴攻之，惧而奔乌孙。汉使者郑吉田于渠黎，乃迎车师王妻子传送长安，赏赐甚厚，四夷朝会，常尊显而示之。乃立车师太子军宿为车师王，徙居渠黎。而吉等田车师故地，匈奴争之，而攻汉屯田者。赵充国等议，欲因匈奴衰弱，出兵击之。丞相谏曰︰“臣闻救乱诛暴，谓之义兵，兵义者王；敌加于己，不得已而应之者，谓之应兵，兵应者胜；争恨小故，不胜愤怒者，谓之忿兵，兵忿者败；利人土地宝货者，谓之贪兵，兵贪者破；恃国家之大，矜人民之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭：此非但人事，乃天道也。自顷匈奴常有善意，所得汉民辄奉归之，未有犯于边境，虽争田车师故地，不足以置意中国。今诸将军欲兴兵入夺其地，臣愚不知此兵欲何名也。今边境困乏，难以动兵。‘军旅之后，必有凶年’，言民以愁苦之气，伤阴阳之和也。兵出虽胜，必有后忧。今郡国守相率多不精选，风俗尤薄，水旱不时，郡国盗贼繁多。今左右不忧，乃欲发兵报纤微之忿于远夷，此乃所谓‘季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内’也。”上乃弃车师之地。丞相又奏言︰“古有羲和之官以承四时之节，以敬授民事。人君动静，奉顺阴阳，则和气应而灾害不生。自高皇帝时，有主四时之官。臣愿陛下选用明经通知阴阳者四人，各主一事，明言所职，以顺阴阳。”上从之。丞相敕掾吏案事郡国若休告还府，辄白四方得失异闻，盗贼灾变，辄奏言之，以广视听。是岁，乌孙昆弥上书，愿以汉外孙楚公主子元贵靡为嗣，得复尚汉公主。上以楚公主弟子相夫妻之，送至炖煌。闻乌孙昆弥死，元贵靡不得立，乃还。楚公主侍者冯嫽常持节为汉公主使外国，外国敬信之，号曰冯夫人。上乃征冯夫人问乌孙状，而遣谒者送冯夫人锦车持节，诏昆弥乌就屠以为小昆弥，而立元贵靡为大昆弥，两昆弥之号自此始也。
三年春，神雀集泰山，有鸟五色以万数，飞过京师，翱翔属县。赐诸侯王、将军、列侯、二千石金，郎从官帛，各有差。赐天下吏民爵，鳏寡孤独高年帛。三月，诏曰：“盖闻象有罪，而舜封之有痹。骨肉之亲放而不诛，其封故昌邑王贺为海昏侯。”又曰︰“御史大夫邴吉、中郎将史曾、史玄、长乐卫尉许舜、侍中光禄大夫许延寿皆与朕有旧恩。故掖廷令张贺辅导朕躬，厥功茂矣。《诗》不云乎？‘无德不报。”其封贺子侍中中郎彭祖为阳都侯，追谥贺为哀侯。吉、曾、玄、舜、延寿皆列侯。故人及郡邸狱复作尝有阿保之功者，皆以差受禄赐。”是时掖庭宫婢则令民夫上书，自陈尝有阿保之功。下掖庭令问则，则辞引御史大夫邴吉知状。吉识之，谓则曰︰“汝尝坐养皇曾孙不谨，督笞之，安得有功？独渭城胡组、淮阳郭征卿有恩耳。”诏求组、征卿，皆已死，有子孙，皆受厚赏。免则为庶人，赐钱十万。上见具问则，乃知吉有旧恩，贤其不言。会吉病笃，封吉为博阳侯，就加印绶，及其生存也。太子太傅夏侯胜曰︰“臣闻有阴德者，必飨其乐以及子孙。今者吉未获报而病甚，非其死疾也。”后吉瘳，上书固辞封，上不听。及杜陵陈遂字长子，上微时，与上游戏博奕，数负遂。上即位，稍见进用，至太原太守，乃遂赐玺书曰：“制诏太原太守︰官尊禄重，可以偿遂博负矣。妻君宁时在旁知状。”遂乃上书谢恩曰︰“事在元平元年赦前。”其见厚如此。元帝时遂为京兆尹，后至廷尉。遂孙遵字孟公，以好宾客著名。身长八尺馀，容貌甚伟。贵戚豪杰咸敬重之，所在辐辏，莫不震动。为河南太守，作私书与京师故人，召善书吏十人于前，遵凭几口授与书吏，且省官事书数百封，亲疏各有意气。河南人大惊。性善书，与人尺牍，莫不藏之以为荣。然好酒奢放，不拘礼度。与张敞之孙张竦字伯松相善，而竦好学问，节约自守。并著名字，仕宦相及。遵谓竦曰︰“足下苦身自约，而我放意自恣，官爵功名不减于子，而我独差乐，顾不优邪！”竦曰︰“人各有长短。子欲学我亦不能，吾欲效子亦败矣。”夏六月，立皇子钦为淮阳王。钦者，张妤婕之子也。好经学法律，聪达有才，上甚爱之。而张婕妤最幸，有宠，上有意欲立张婕妤子钦。然以太子起于细微，上少时依许氏，及即位，而许后已杀死，故不忍废也。是岁，皇太子冠，既学，通《论语》、《孝经》。太傅疏广谓少傅受曰：“吾闻‘知止不辱，知足不殆’，功成名遂而身退，天之道也。”即日广、受俱谢病，上疏乞骸骨。上以其年老，皆许之，赐黄金各二十斤，而皇太子赠以金五十斤。公卿大夫故人邑子为祖道于东都门外，送者车数百两。及道路观者莫不叹息，皆曰︰“贤哉二大夫！”广既归东海，令其家供酒食，请族人乡里相与娱乐。数问其家金尽未。昆弟诸老谓宜为子颇立产业，广曰︰“吾自有旧田庐，子孙勤力于中，足以供衣食。今复增益之，但教子孙怠惰耳。贤而多财，则损其志；愚而多财，则益其过。且夫富者人之所怨，吾既无以教化子孙，不欲益其过而生其怨。又此金者，圣主所以惠老臣也。故乐与乡党宗族共受其赐，以尽吾馀日，不亦可乎！”于是宗正阳成侯刘德者，辟强之子也，亦抑损自守，家产不过百金，馀与昆弟宾客，终不积财。霍光秉政，欲以女妻德，德不敢娶，畏盛满也。好黄、老术，有智略，少时数召见，武帝谓之“千里驹”。德治淮南狱，尽得淮南秘书。德小子向字子政，幼而诵习之，以为奇，奏言黄金可成。上令向典尚方铸作事，费金甚多，不验。向坐伪铸黄金下狱，当死。德上书讼向。有司奏德讼子罪，失大臣之体。会德病卒，上亦奇向有才，得减死论。后立《穀梁春秋》，上因令向受《穀梁春秋传》。与诸儒讲《五经》于石渠，拜郎中给事黄门，迁谏大夫给事中。向后为宗正。向为人简易，无威仪，廉清乐道，不交接世俗，专精思于经术，昼读书传，夜观天文，或不寝达旦。
四年春正月，诏曰︰“朕惟耋老之人，发齿堕落，血气衰微，亦无暴虐之心。今或罹文法，拘执囹圄，不终天命，朕甚怜之。自今以来，诸年八十已上，非诬告杀伤人，他皆勿坐。”遣太中大夫李强等十二人循行天下，存问孤寡，观风俗，察吏治得失，举茂才异伦之士。二月，河东霍征史等谋反，诛。三月，诏曰︰“乃者，神雀五采以万数集长乐、未央、北宫、高寝、甘泉泰畤殿中及上林苑。朕之不逮，寡于德厚，屡获嘉祥，非朕之任。其赐天下吏民爵，三老、孝弟力田、鳏寡孤独帛各有差。”秋八月，赐功臣嫡后黄金，人二千斤。赐故右扶风尹翁归子黄金百斤，以奉其祭祀。翁归字子况，其清洁，语不及私，温良谦退，不以行能骄人。然任刑威，京师畏之。其奸邪游侠，皆有名藉。盗贼发其比伍，辄使以类推迹其所过抵，率常如其言。初，田延年为河东太守，召见故吏五六十人，令有文者东，有武者西。翁归独伏不肯起，对曰︰“文武兼备，惟所施设。”延年乃与语，大奇之，自以为不及翁归，遂举孝廉。后为东海太守，过辞廷尉于定国。欲以邑子二人嘱托，且令坐后堂待见，及与翁归语终日，不敢见之。已而谓其邑子曰︰“此贤将，汝不任事也，且不可干以私。”丙寅，大司马卫将军张安世薨。安世以大司马领尚书事，职典枢机，谨慎周密。每定大政，已决，辄称病出，闻有诏令，乃大惊，使吏之丞相府问焉。自朝廷大臣莫知其预议也。常有所荐，其人来谢安世，安世大恨之，以为“举能达贤，岂有私谢耶？”后绝不通。有郎功高不调，自言安世，安世曰︰“以君之功高，明主所知。”绝不许。已而郎果自迁。幕府长史或谓安世曰：“将军为明主股肱，而士无所进，议者以为讥。”安世曰︰“明主在上，贤不肖较然，人臣自修而已，安知士而荐之？”其匿名迹远权势皆如此。然安世家僮七百人，各有伎巧，积累纤微，故能殖其货，富将拟过霍氏。然身衣弋绨，夫人纺绩，车服甚节。安世薨，子延寿为嗣，自以身无功德，何以久堪先人大国，数上书让减户邑。又因从弟阳都侯彭祖口陈至诚。彭祖，初上微时与同砚席读书，上亲之。上以延寿为有让，乃徙封平原侯，户口如故，租税减半。遣使至乌孙，求车师前王。是岁，车师王乌贵自乌孙至，赐第舍，令与妻子居。是时比年丰，嘉谷玄稷降于郡国，金芝九茎产于函德殿铜池中，九真献奇兽，南郡获白虎，献其皮骨爪牙，神雀仍集。
神雀元年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河东，祠后土。赐天下勤事吏及民爵，鳏寡孤独高年帛。所赈贷贫民勿收。行所过无出田租。诏曰：“夫江海，百川之大者，今阙无祀。其令祠官以时祠江海及洛水。”胶东王相张敞为京兆尹。敞字子高，河东人。先是敞为山阳太守，郡内清治，上书自请曰：“山阳户九万三千，计盗贼未得者一十七人，他课皆如此。臣久居闲处而忘国事，非忠臣也。请治剧郡。”时胶东盗贼并起，长吏不能治，乃拜敞为胶东王相。至郡，明设购赏，开贼盗令相捕斩除罪。吏追捕有功，上名尚书调补县令者数人。国中清平。王太后数游猎，敞上书谏曰：“臣闻秦王好淫声，叶阳后为之不听郑、卫之曲；楚庄王好畋猎，樊姬为之不食鸟兽之肉。口非恶甘旨，耳非恶丝竹也，所以抑心意，绝嗜欲者，将欲率二君全宗祀也。礼，君母出门则乘軿辎，下堂则从傅母，进退则鸣佩玉，内饰则结纫绸缪。此则至尊至贵所以自敛制，不自恣纵之义也。今太后姿质淑美，慈爱宽仁，诸侯莫不闻之，而少以畋猎从恣为名，于是以此上闻，亦未宜也。唯观览于往古，全行于来今，令后姬有法则，臣下有所称颂。”及为京兆尹，长安多盗贼，自赵广汉后，守尹皆不称职。敞到，则求问长安父老偷长，得数人，皆温厚，出从僮骑，闾里以为长者。敞皆召见责问，赦其罪，令致诸偷。偷长曰：“今君一旦召诣府，恐诸偷惊散，请一切受署。”敞皆补为吏，遣归休。置酒，诸小偷悉贺，饮酒醉，偷长阴以赭土污其衣。吏坐里门，阅出衣赭污者悉收，一旦乃得数百人。由此桴鼓希鸣，世无偷盗。敞治京兆，修广汉之迹，其方略耳目不及广汉，然颇以经术儒雅以辅其政，不纯用刑，故能免于戮。西羌反。夏四月，后将军赵充国讨西羌。充国字翁孙，陇西人也，时年七十六。初，出兵，上问谁可将者，充国曰：“无逾老臣。愿陛下以兵属老臣，勿以为忧。”上笑曰︰“诺。”充国既行，常以远斥候为务，行必有战备，止必坚营壁，尤能持重，爱士卒，先计而后战。遂至西部都尉府，日飨军士。虏数挑战，充国坚守。于是酒泉太守辛武贤奏言：“郡兵皆屯备南山，北边空虚，势不能久。或曰至秋冬乃进兵，此虏在境外之策也。今虏朝夕为寇，胡地苦寒，汉马不能冬，屯兵在武威、张掖、酒泉万骑已上，可以悉发，以七月上旬赍三十日粮，分兵并出张掖、酒泉，合击罕、开在鲜水之上者。虏以畜产为命，今皆离散，兵出，虽不尽诛，且夺其畜产，虏其妻子，复引军还。冬复击之，大兵仍出，虏必震坏。”上下其书于充国，充国以为“武贤欲轻引万骑为两道出张掖、酒泉，回远千里。以一马自驮负三十日食，为米二斛四斗，麦八斛，又有衣装兵器，难以追逐。勤劳而至，虏必商军进退，稍稍引去，逐水草，入山林。随而深入，虏必据前险，守后厄，以绝粮道，必有伤危之忧。而武贤以为可夺其畜产，虏其妻子，此殆空言，非至计也。又武威、张掖皆当北塞，有通谷水草。臣恐匈奴与羌有谋，且欲大入，其郡兵尤不可悉发。先零首为叛逆，他种劫略。故臣欲捐罕、开暗昧之过，隐而勿彰，先行先零之诛以振动之，宜悔过反善，因舍其罪，选良吏抚循和辑，此全师保胜安边之长策也。”上下其书。公卿议者咸以为先零兵盛，而负罕、开之助，不先破罕、开，则先零亦未可图也。上乃拜侍中许延寿为强弩将军，即拜酒泉太守武贤为破羌将军，赐玺书嘉纳其奏。因以书敕切让充国曰：“将军不早及秋共水草之利争其畜食，欲至冬，虏皆畜食，多藏匿山林中依险阻，将军士卒寒，手足皲瘃，宁有利乎？将军不念中国之费，而欲以岁数而胜微，将军谁不乐此者！今诏破羌将军武贤等击罕、开，将军其自引兵便道西并进，虽不相及，使虏闻东方北方兵并来，分散其心意，离其党与，虽不能殄灭，当有瓦解者。勿复有疑。”夏六月，有星孛于东方。秋七月，大旱。充国上书曰：“臣前奉诏告谕罕、开，宣天子至德以解其谋，罕、开之属皆知明诏。今先零已为寇日久，而罕、开未有所犯。今先击罕、开，释先零，赦有罪，诛无辜，起一难，就两害，诚非陛下本计也。先零欲为背叛，故与罕、开解仇结约，其心恐汉兵至而罕、开背之。先击罕、开，而先零必救之，以坚其交，迫胁诸小国种，附者稍集。虏兵浸多，诛之用力数倍，恐国家忧累由十年数，不一二岁而已。臣之愚计，先诛先零，则罕、开之属不烦兵而服之矣。以今进兵，诚未见其利。”上乃玺书报，从充国计击先零。充国引兵至先零，虏久屯聚，解弛，望见大军，弃车重，欲渡湟水，水道厄狭。充国曰：“此穷寇，不可迫也。缓之则走不顾，急之则还致死。”乃徐行驱之，虏赴水溺死数百人，降及斩首五百馀人。虏遂败走，获牛马羊十万馀头，车四千馀两。兵至罕、开地，令军无燔烧聚落刍牧田中。罕、开羌闻之，喜曰：“汉兵果不击我！”豪靡忘使人来言︰“愿得故地。”充国以闻，未报。靡忘自来归充国，充国赐饮食，遣还谕种人。罕、开竟不烦兵而降。上赐充国书，令破羌将军为充国副，进兵击先零。时先零降者万馀人。充国度其必坏，欲罢骑兵，留屯田。或谏曰：“将军数不奉诏，一旦绣衣来责，将军身不能自保，何国家之能安？今此利病之间，又何足争？”充国曰︰“是何言之不忠也！今汉兵久不决，四夷卒有动摇，相因而起，虽有智者，不能善其后事也。诸君徒欲自营，不为国计也。吾固以死争之，明主可以忠言。”遂上屯田罢兵状，奏曰：“虏易以计破，难以用兵，臣愚以为击之不便。今吏士马牛谷粮刍藳之费甚重，转输不能给。愿罢骑兵，留屯田兵士，屯要害处，益畜积，省大费。谨上屯田处器用簿。”上报曰：“如将军计，虏何时伏诛，兵当何时得决？其熟计，复奏。”充国上状曰：“帝王之兵，以全取胜。今虏亡其美地茂草，寄托远遁，骨肉离心，人有叛志，般师屯田，以待其变，此坐支解羌虏之具也。臣谨条屯田便宜十二事：分步兵九校，吏士万人，留屯田以为武备，因田致谷，威德并行，一也。排抑羌虏，使不得肥饶之地，贫破其众，成相叛之渐，二也。居民得并田作，不失农业，三也。军马一月之食，度支田士一岁，罢骑兵以省大费，四也。至春省甲士卒，漕运谷至临羌，以示胡虏，扬威武折冲之具，五也。以闲暇时伐材木，缮治邮亭，充入金城，六也。兵出，乘危徼幸，不出，使虏因窜于风寒之地，罹于疾疫霜露之患，坐得必胜之道，七也。亡经险阻远迫死伤之患，八也。内无损威武之重，外不令虏得乘间之势，九也。又无惊动河南大小罕、开，使生他变之忧，十也。治皇狭中道桥，令可至鲜水，以制西域，申威西极，使师从枕席上过，十一也。既省大费，徭役豫息，以戒不虞，十二也。”诏复报曰：“将军独不计虏兵将攻扰屯田者，及杀略人民，将何以止之？大小罕、开前言︰‘我告汉军先零所在，兵久不往，得无不分别人而并击我耶？’其意常恐。今兵不出，得无变生，与先零为一？熟计复奏。”充国奏曰：“虞失地远客，分散饥寒，皆闻天子明诏令相捕斩之赏。臣愚以为其势自坏。今留屯田，地势平易，多高山远望之便，部曲相保，堑垒木樵，便兵饰弩，烽火相连，势足并力，以逸待劳，兵之大利。骑兵虽罢，虏见屯田为必擒之具。必有土崩以归德之意，宜不久矣。今虏马羸瘦，必不敢捐其妻子于他种中，远来为寇。又见屯田兵精，必不敢将其累重还归故地。若为小寇，势不足患。臣闻‘战不必胜，不苟接刃；攻不必取，不敢劳众。’释坐胜之道，乘从危之势，兵不见其利，而内自疲弊，贬重自损，非所以示蛮夷也。又大兵一出，还不可复留，湟中亦不可空，如是，徭役自复发也。且匈奴不可不备，乌桓不可不忧。今见转运烦费，倾国家不虞之用以赡一隅，臣愚以为不便。且校尉临众宣明威德，奉厚币，抚循罕、开羌众，喻以明诏，必无异心，不足以疑故出兵。臣今奉诏出塞，引军远攻，罢天子之精兵，散车甲于山野，虽无尺寸之功，偷得避嫌之便，而无后咎，此人臣不忠之利，非明主社稷之福也。臣不敢避斧钺之诛，谨昧死以闻。”充国初奏事，议臣非难充国十七人，中十五人，最在后十三人。有诏诘前言不便者，皆顿首服。于是诏报听之。京兆尹张敞上书言︰“充国兵在外已经夏，发陇西以北，安定以西，吏民给输，田事废，素无馀积，虽羌虏必破，来春民必困乏。愿令诸有罪，非盗贼受财杀人犯不道者，皆得以差入谷比八郡赎罪。务益致谷，以备预百姓之急。”事下有司，左冯翊萧望之曰：“民含阴阳之气，有好义欲利之心，在上之教化。虽尧、舜在上，不能去民欲利之心，而能令其欲欲不胜好义也；虽桀、纣在上，不能去民好义之心，而能令其好义不胜欲利也。故尧、舜、桀、纣之分，在于义利而已矣。故道民不可不慎也。令民以粟赎罪，则富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不一也。人情，父兄囚絷，闻以财得生，为人子弟者将不顾死伤之患，败乱之行，以赴财利，求救亲戚。一人得生，十人以死。如此，则伯夷之行坏，公绰之名灭。政教一倾，不可卒复。古者藏财于民，不足则取之，有馀则与之。故《诗》云‘爰及矜人，哀此鳏寡’，上惠下也。又曰‘雨我公田，遂及我私’，下急上也。今西边之役，民失作业，虽户赋口敛以赡其用，古之通道也，百姓莫以为非。以死救生，恐未可。陛下布德施教，教化既成，尧、舜无以加也。今议开利路以伤既成之化，臣窃痛之。”上复下其议。敞曰：“令罪人出钱减死，便于烦扰良民横兴赋敛。又诸盗贼及杀人犯不道者，皆不得赎；首匿、见知纵犯、所不当得为之属，议者或颇言其法可蠲除，今因此令赎，明甚，何化之所乱？《甫刑》之罚，小过赦，薄罪赎，有金选之品，其所从来久矣，何贼之敢生？今凉州方秋饶之时，民尚饥乏，况至来春，必将大困。不早虑赈恤必全之策，而引常经以难。常人可与守经，未可与从权也。”望之复对曰：“先帝圣明，贤良在位，立宪垂法，为无穷之基，故今布令曰：‘边郡数被兵，离饥寒，夭绝天年，父母相失，天下共给其费。’固为军旅卒暴之事。臣闻天汉四年，常使罪人赎罪，出钱五十万减死一等，豪强吏民请夺假借，至为盗贼以赎罪，奸邪并起。臣以为使死罪赎之败也，故曰不便。”时丞相、御史大夫以为羌虏且破，转输略足相给，遂不施行敞议。赐大司农朱邑子黄金百斤，以奉祭祀。邑字仲卿，庐江人。身为列卿，居处节约，俸禄以供九族乡党，家无馀财。敦厚公正，不可交以私，上甚重之。将死，属其子曰：“我故桐乡啬夫，其民爱我，必葬我桐乡。后世子孙奉祀，不如桐乡。”桐乡民为起立祠，岁时常祭之。是岁，韩增为大司马车骑将军，封龙额侯。
二年春正月乙丑，甘露降；凤皇集于京师，群鸟从之，有万数，夏五月，西羌平，斩其首恶大豪杨玉首以降，置金城属国以处降羌。赦天下。后将军充国还，所善浩星赐迎，说充国曰：“众人皆以破羌、强弩将军出击，斩首获降，虏以破坏。然有识者以为虏势穷困，兵虽不出，必自服矣。虽然，将军即见上，宜归功于二将军。”充国曰：“吾年老矣，爵位已极，岂嫌伐一时之功哉！兵势，国之大事，当为后法。老臣不以馀命一为陛下言兵之利害，卒死，谁当复言之者？”卒以其意对，上然其计。武贤由是怨充国，上书告充国子中郎将卬前从军在西羌时，言“车骑将军张安世常不快上意，上数欲诛之。卬家将军为上言安世事孝武皇帝数十年，称忠谨，宜见全恕。由是得免。”卬又坐禁止而入至充国幕府司马中乱屯兵。卬下吏，自杀。充国乞骸骨，赐金、安车驷马免，罢就第。充国初以司马从贰师将军击匈奴，大为虏所困。汉军乏食数日，死伤者多，充国与壮士百馀人溃围陷阵，贰师引军随之，遂得解。身被二十馀疮，武帝叹之，擢为车骑将军长史。太始之际，与霍光定策安宗庙，封营平侯。秋，匈奴大乱，日逐王先贤掸来降。时卫司马会稽人郑吉使护鄯善西南道，以攻破车师。日逐王请降于吉，吉发诸国兵五万人迎日逐王，口万二千人、小王将十二人及河曲，颇有亡者，吉追斩之，遂将诣京师。封日逐王为归德侯，吉为安远侯。使吉并护车师以西北道，故号都护。都护之号，自吉始也。于是吉始中西域而立幕府，治乌垒城，镇抚诸国。汉之号令颁于西域，始自张骞而成于郑吉。九月，司隶校尉盖宽饶下狱，自杀。宽饶，魏人，为儒学者所宗。刚直公清，数干犯上意。在位久不迁，越先之者多，宽饶自伐其行能，意终不满。时上方用刑法，任中书官，宽饶奏封事曰：“方今圣道浸微，儒术不行，以刑馀为周、召，以法律为《诗》、《书》。”又引《易传》言︰“五帝官天下，三王家天下，家以传子孙，官以传圣贤，若四时之运，成功者去，不得其人，不居其位。”书奏，上以宽饶为怨谤，下其书。时执金吾议，以为宽饶旨意欲求禅，大逆不道，遂下狱。谏大夫郑昌上书曰：“司隶校尉食不求饱，居不求安，进有忧国之心，退有死身之义，上无许、史之属，下无金、张之托，职在司察，直道而行，多仇少与，上书谏国事，下有司劾以大辟。臣幸得与大夫之后，官以谏为名，不敢不言。”上不听，遂下廷尉，宽饶引佩剑自杀。宽饶为司隶，京师肃清。居贫，子弟常步行自戍北边。然性颇深刻，刺举无所回避，贵戚大臣，人人相与为怨。平恩侯许伯入第，丞相、御史大夫、中二千石皆贺，宽饶不贺。许伯请之，乃往，从西阶上，东向特坐。许伯自酌，宽饶曰：“无多酌我，我有酒狂。”丞相笑曰：“次公醒而如狂，何必酒也？”坐皆属目卑下之。酒酣作乐，长信少府檀长卿起舞，为沐猴与狗鬬，坐皆大笑。宽饶不悦，仰视屋而叹曰：“富贵无常，忽辄易人，此如传舍，所阅多矣。唯谨慎者得久矣，君侯可不戒之！”因起趋出，劾奏长信少府以列卿而猴舞，失礼不敬。上欲罪少府，许伯为请，乃止。宽饶初为卫尉司马。先是，司马在部，见卫尉拜谒，尝为卫尉徭役使市买。宽饶按旧令，遂揖卫尉。卫尉私使宽饶，宽饶以令诣府门谒辞尚书。尚书责问卫尉，由是不敢私使，而司马不拜。宽饶为司马，断其襌衣，令短，躬案行士卒，抚循之甚有恩信。及岁尽交代，上临飨罢卫士卒，数千人皆叩头请留一年，以报宽饶厚德。匈奴单于遣名王奉献，贺正月，始和亲。
三年春，起乐游苑。二月丙辰，丞相魏相薨。四月戊辰，御史大夫邴吉为丞相。吉起刑法小吏，及为丞相，以礼让临下。掾吏尝有罪，辄与长休假，无按验。吉曰：“丞相府有按吏之名，吾窃陋焉。”公府不按吏，自吉始也。驭吏嗜酒，醉，欧吐吉车茵。西曹白命斥之，吉曰：“以醉饱之失去士，此人将安所容乎？西曹忍之，此不过污丞相车茵耳。”后边虏入塞，发奔命卒至。此驭吏习边事，见驿骑持赤白囊，知虏入塞，遽白吉，因曰：“恐虏复入，长吏皆老，不任兵马，宜可预视。”吉即按省。未毕，有召问至，吉具对。御史大夫不能详知，所以得谴让。而吉见谓忧边思职。吉叹曰：“士无不可容。向不闻驭吏之言，何见劳勉之有？”吉尝逢见群鬬，死伤横道边，不问。前行，见人逐牛，牛吐舌喘息。吉使骑问︰“逐牛行几里已喘？”掾吏独谓丞相前后失问，以讥吉，吉曰：“人鬬相杀，长安令、京兆尹之职，岁尽丞相课其殿最，奏行赏罚而已。丞相不亲小事，非所以道路问也。方春少阳用事，未可以暑，恐牛近行用暑喘，此时气失节，恐有所伤害。三公典调阴阳，职所当忧，是以问之。”吉子显为议曹掾，从祠高祖庙，至夕牲日，乃使出取斋衣。吉怒曰：“宗庙至重，而显不敬，亡吾爵者必显也。”秋七月甲子，大鸿胪萧望之为御史大夫。八月，诏曰：“吏不廉平则治道衰。今小吏皆勤事，而俸禄薄，欲无侵涣，难矣。其益吏百石已下俸五十斛。”是岁，光禄大夫梁丘贺为少府。贺字长翁，琅邪人。初，以能心计，为武骑，后为郎。上祠孝昭庙，先驱旄头大剑挺坠于地，首陷泥中，刃向上乘舆，马惊。于是上召贺筮之，曰︰“有兵，不吉。”上还，乃使有司代祠。是时霍氏外孙任宣为代郡太守，坐谋反诛。宣子章为公车丞，夜亡，乃玄祛服入庙执戟郎间，欲为逆。发觉，伏诛。其后明而入庙，自此始也。贺以筮有应，由是近幸，为太中大夫，至少府。为人小心周密，上信重之。贺明《易》，贺子临亦精于《易》，为黄门侍郎，讲论于石渠。
四年春二月，诏曰：“迺者凤皇甘露降集京师，嘉瑞并见。修兴五帝、太一、后土之祠，鸾凤翱翔，降集于旁。斋戒之暮，神光显著。及荐鬯之夕，神光交错。或登于天，或降于地，从四方来集于坛。上帝嘉飨，海内承福。其赦天下，赐民爵，鳏寡高年帛。”夏五月，颍川太守黄霸以治行尤异秩二千石，赐爵关内侯，加赐黄金百斤。颍川吏民有行义者爵，人二级，力田一级，其贞洁顺女赐帛。霸为政，尚先教化而后刑罚。务农桑，节用殖财，去食谷马。聪明尽知下情。尝使吏人有所按察，吏还，霸劳曰：“甚苦！食于道旁乃为鸟所盗肉。”吏大惊，以为神，以霸且知其委曲，毫厘不敢有隐。民有鳏寡孤独死者，霸告吏曰：“某处大木可为棺，某亭猪子可为祭。”吏往，皆如其言。吏民不知所出，皆称神明。奸人去入他境。郡丞老，病耳聋，督邮白欲逐之，霸不听。或问其故，曰：“数易长吏，送故迎新之费乃为奸吏因缘，公私费耗甚多，皆出于民，新长吏又未必贤。凡治道，去其太甚耳。”霸外宽内明，得吏民心，户口岁增，治为天下第一。五月，诏郡国举贤良。匈奴遣弟呼留若胜之来朝。冬十月，有凤十一集杜陵。十有一月，河南太守严延年有罪，弃市。延年为治严酷，冬月传属县囚会府下，流血数里，河南号曰“屠伯”。府丞年老颇悖，素畏延年，恐见中伤。延年实亲厚之，而丞愈自恐，自筮得死卦，乃求告至京师，上书言延年罪名十事。拜奏，因饮药自杀，以明不欺。事下按验，有此数事。延年坐诽谤政理，不道。先是延年母从东海来，适见报囚，母怒延年曰：“天道神明，人不可独杀。行矣，去汝东归，扫除墓地待汝耳。”母还归，复为宗族昆弟言之，后岁馀而诛矣。延年虽酷，然敏于政事，令行禁止，郡国肃清。先是为涿郡太守，豪强放纵，盗贼横行，吏民皆曰：“宁负二千石，无负豪强大家。”延年，至则按诛大姓高氏等，所杀十人，郡中畏栗，道不拾遗。初，上即位，延年为御史，劾奏霍光“擅废立主上，无人臣礼，大不道。”奏虽寝，朝廷肃然敬惮之。延年兄弟五人，皆有吏才，至二千石大官。东洋贤知于严母，号曰“万石严妪”。延年次弟彭祖，有才艺，学《春秋》，明传经注记，即名《严氏春秋》也。官至左冯翊、太子太傅，不求当世，为儒者宗。或谓彭祖曰：“天时不胜人事，君不修小礼曲意，无贵人左右之助，经义虽高，不至宰相矣。愿少自勉！”彭祖曰：“大凡通经术，故当修先王之道，何可委曲从容，苟求富贵乎！”卒以太傅官终。十有二月，凤皇集上林。
