维京人的故事【6】

爱尔兰海域的王国 

爱尔兰的维京人看到富裕的英格兰终于按捺不住，开始组织起对英格兰的掠夺。但因为其兵力不足而失败告终，甚至还被爱尔兰的一位至尊王赶出了都柏林。

好景不长，拉格纳·洛德布罗克的另一个儿子“独眼人”西特里克来到了爱尔兰，打败了爱尔兰人，使得他们同意交还先前维京人的土地。但西特里克的目标不在爱尔兰，他要把都柏林同他哥哥伊瓦尔征服的城市——约克连接起来。他要建立一个海上王国，连接爱尔兰、苏格兰、威尔士与英格兰。

他受到了来自爱尔兰几个小国的阻挠，却被他全部击破，他占领了约克，也受到了英王埃塞尔斯坦的贿赂，甚至将他的妹妹嫁给了西特里克。然而西特里克于次年去世，他所设想的帝国的雏形也随之瓦解。

接下来的时间中，许多任维京国王都尝试收回西特里克征服的土地，但却未能如愿。奥拉夫·西特里克逊，西特里克之子，再一次尝试南下诺森布里亚，却被英王埃德蒙驱赶 直到约克城。奥拉夫被迫撤退并受洗，承认其为最高领主。后来，他又被约克人所驱逐，只得回到了都柏林。屋漏偏逢连夜雨，都柏林也被洗劫，维京人不得不度过了一段败落的时期。

这时，挪威人“血斧王”埃里克来到了此地。他是挪威第一任国王“金发王”哈拉尔的儿子，他天赋异禀，从十二岁起就离开家乡四处劫掠。他的骁勇善战赢得了父亲的青睐也获得了王位继承权，却招致了其他兄弟的不满。他一怒之下砍死了两个敢于公开反对的兄弟，因此他得到了“血斧王” 的绰号。继位后的他对于管理国家就没有如同他烧杀抢掠般的天赋，上任后的专制统治让他失去了贵族与民众的支持，最终被自己最小的弟弟“善良王”哈康赶出了挪威。被扫地出门的他干起了老勾当，在一次掠夺中，他听说英格兰的维京人群龙无首，他便来到此地，于约克加冕称王。

刚称王他就遇到了窘境，新任英王伊德雷德不是凡夫俗子，他不愿维京人卷土重来，他怂恿苏格兰人南下进攻，而自己也率领军队被扩。面对这双面夹击，其他维京人为了自身的安全放逐了埃里克。奥拉夫·西特里克逊尝试重回王位，却在三年后被再次赶走。维京人的王国在一次又一次的政权交替下早已变得摇摇欲坠，而此地的丹麦人虽然继续保留着丹麦的法律，但因为对基督教的信仰而更希望被同样信仰基督教的英王国统治。随着维京文化的逐渐消亡，维京人的领地迟早会被英王所吞噬。

952年，“血斧王”埃里克再一次率领小规模部队返回英格兰，他打败了苏格兰和威尔士的联军，再一次称王，但他却不改本心，继续实施暴政，最后被罢黜，后又遭到暗杀。自此，约克并入了英国人的王国，而不是维京人的领土。