蜉蝣
深秋，阳谷。
蜀地多雾，常常至午后方才缓缓消散，今日尤甚。
谷内数个怪异突兀的“山丘”在浓雾笼罩下直直立着，平添了几分阴冷。杂草凌乱处，露珠顺着草叶滑过干裂的唇，滴入了一名甲士微张的嘴里。
“咳咳咳……”甲士缓缓睁开双目，每次轻咳都会牵动着腹部的刀伤，于是他像抖筛子一样抽搐着，冷汗不断。
艰难坐起身子后，他有些恍惚地打量着四周。
谷内满是断口规则或不规则的肢体残骸，它们或层层堆叠而起，或散落在谷中各地，这还是情况稍好的，更多的则是被巨石砸得血肉模糊，士兵与战马的碎骨烂肉混杂一处，不可直视。
好一幅马革裹尸的沙场图！
哪有文词抒发的热血豪迈、激烈壮怀？唯有亲临其境，看着一条条生命被瞬间毁灭却又前仆后继，方知只有无法言说的苦痛与悲凉。
这里是战场，更是坟墓。
白雾开始随着气流游动，像是幽谷女神的双手，轻轻地拂过那些红黑泥土与残枪断剑，似要抹去这人世最惨烈的悲愤。那些被血浸得幽黑的野草静静地围着，随雾气微微摇晃。
李青闭上眼睛，紧捂腹部的伤口，任凭浓烈的腥气直冲肺腔，他深知，若不是老统领舍身替他挡下那一刀，自己早就被拦腰分斩了。
马蹄声响，上千骑抵达谷口纷纷下马。
大将军李牧率军夜驰七百里前来解阳谷之围，但终究还是晚了一步。
李青随着大将军一起退守到了陵州城。
半年前，刚继位不久的西蜀二世皇帝刘铨，不顾满朝文武反对，听信宦官林虎之言，举兵北伐后赵。时任大将军的开国重臣李牧，因多次直谏而被特赐卸任休养。
后月余，蜀军节节败退，至乾州一役元气大伤。赵军复而举国之力挥兵南下，势如破竹，誓要灭蜀。仓促慌乱之下，刘铨杀林虎谢罪，并亲至李牧家中请其复任以挡赵军。
李牧作为当世名将，深得先皇尊崇，“战场征伐，纵横十数年而不败者，牧也；与朕同袍，马踏天下睥睨诸侯者，牧也。”
其至边境，士气大振，军民同心，连一十六城为铁壁垒，趁赵军自满不备，尽出轻骑，夜袭后方辎重，大挫赵军锐气，而后闭城坚守，避战不出。半月后，李牧亲率兵马，虚实进军，烧毁赵军多处粮仓。
直冲夜空的火光映照着赵军大将姜棠的脸庞。
看着远处众多救火的士兵，他突然开口道：“我幼时恰逢五王之乱，天气苦寒，只得沿街乞讨。可乱世之中各户皆是朝不保夕，就在我几近绝望濒死之际，你们可知是谁救了我？”
旁边的副将们面面相觑，自是不解。
“是李牧。”姜棠回忆往事，“若非李牧当年给了我馒头和热粥，我应该早就死了吧。也是那一天，我立下誓言，此生定要成为如李牧一般的天下名将。”
姜棠回头望向诸副将，笑道：“当年李牧对我说乱世将尽，因为他找到了能一起建立大一统王朝的人。可如今十几年过去了，这天下仍是分崩离析，他却老了，连和我正面一战的勇气都没有了。”
此时一名将领骑马来报：“大将军，神机营这次把西蜀的谍子全都拔了出来，如何处置？”
“我的虱子拔光了，不知李将军你有没有找到自己身上的虱子？”
姜棠双眼微眯，而后朗笑道：“暂且软禁，切记好生招待。乱世将尽，可莫要寒了人心。”
不顾副将们的愕然，姜棠纵马回营，眸光锐利。
李牧烧掉赵军数座粮仓后，再次选择闭城坚守。但七天后，蜀皇刘铨却勒令他主动出击，迅速击溃赵军。
李牧深知不妥，于是上书朝中，大意为此时赵军士将疲，粮将断，不出月余，必退，彼时埋伏而击可大胜，若心急一时，则乱大局，不可取，后书先帝事迹，最后以“将在外君命有所不受”为结语。
刘铨大怒，觉得李牧以先皇厚待，恃宠而骄，于是亲下御令，命右将军林元成自凉城出阳谷截击赵军后路。
却没想到赵军大将姜棠早有预料，埋伏阳谷，凭借地势全歼西蜀右军。
至此，一十六城之势被破，西蜀全线崩溃。
傍晚，陵州城内，松山岗。
李牧立在小亭中，双鬓花白，身姿依然挺拔。
但李青却从中看出了几分落寞。
“我想回老家了。”李青转头望着山岗旁的小湖，突然开口道。
李牧有些愕然，沉默良久后问道：“你的伤怎么样了？”
“无碍，侥幸避开了要害。”李青转过身来，看着眼前微驼的后背，万般滋味涌上心头。
李牧嗓音沙哑道：“也好，是应该回去看看了。你收拾好就离开吧。”
“李牧！你又何必如此执着！” 李青突然情绪翻涌，声音高了起来，双眼通红，“这么多年了，为了心中所求，你不知道自己犯下多少大忌吗？”
“我又何尝不知呢。”
“那你还要飞蛾扑火？殚精竭虑十数年一场空，又是，何必呢？”
李牧看着那被夕阳映得火红的湖水，轻语道：“阿青，你说这蜉蝣不饮不食，生死不过朝暮，所求为何？”
李青稍稍平复情绪，紧盯着湖水：“我只觉它可怜。其所求不过朝暮之华美，却看不透万事转头空。不过，若看透了又如何，脱身无解，只是徒劳挣扎，煎熬精神，悲苦至极。”
“朝暮华美？脱身无解？也罢。但人终究与虫兽不同，无论何时，人都有选择。”李牧眼神慢慢恢复了神采，“时也？命也？你知道，我是不信命的。”
蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。
蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息。
蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说。
李青终是向东而去，离开了松山岗，昏黄的阳光投射在他的背上，把他的影子拉的好长好长。
李牧转身西归，迎面是火红的太阳在熊熊燃烧，漫天的云霞以松山岗为界，向西铺天盖地涌去。
“我李牧承蒙先帝厚爱，亦臣亦友，方得以施展平生才学抱负，纵使万物终有尽时……”
“明明之月，松叶凋敝；煌煌英灵，孰可家归……”
第二天，李牧领兵自陵州城而出，迎击赵军。
两军对垒，赵国八万精兵整齐雄壮。
姜棠银甲白袍，手持长枪，纵马而出：“天下名将，以李将军为尊。经此一役，姜棠心悦诚服，只可惜昏君当道。不过还请李将军放心，待我攻破蜀都，绝不乱杀百姓。”
看着敌阵前那位少年名将，李牧仿佛看到了过去的自己，一样的气势如虹，一样的锐不可当……
没有回话，李牧紧抿的嘴角微微上扬，拔剑纵马。
“杀！”
一如十数年前，冲阵在先，无惧无畏。
蜀军四万将士战意激昂，拼死奋前。
虽是蜀国残兵直面精壮赵军，但无一蜀兵面露怯色。身在阵前，家国在后，岂能退后半步？更遑论在最前方带领冲锋的是他们誓死追随的大将军，那人曾带领蜀民于夹缝屈辱中奋起，在“弱蜀俾奴”的年代为他们开辟了光明前路。
剑出鞘，见血方止，两军相遇，不死不休。
于是他们在血与火中狂舞长戈，在黄泉途中纵声大笑。
当晚有一赤星，大如斗，划过夜空，坠于西南。
是年，刘铨率众出降，后于受押北上途中自缢而亡。
西蜀国灭，姜棠借势东征，定江南，声势大震，后离间中原诸国，鲸吞并之，复而北进辽东，一统南北。后赵主“退位让贤”，姜棠受禅，即皇帝位，改国号为楚，天下大定，是为大楚王朝。
深秋过，冬雪飘至。
李青拄着木棍，低头在雪中独行。
蜀地人稀，再加上罕见的大雪漫山，这一路走来，天地寂白的空旷清冷让李青感到有些不真实，看着自己身后一连串的深浅脚印，那过往十数载的乱世血雨和权谋挣扎恍若隔世。
不计时月，李青停在了一个小山村前。村中稀稀落落住着几十户人家，村口的青石上可依稀辨认出“李家坪”三字。
他站在村口，却猛然驻足不前，破烂的斗笠下是突然黯淡的眼神。这个二十从军，伤痕满身的汉子突然哭了，怎么都止不住，嘴唇颤抖，滚烫的泪水纵横肆虐。
那目光所及之处是一方矮矮的草屋院落，门外院内积雪深厚……
昔年杨柳依依，父母尚在，如今物是人非，人生只剩归途。
李家坪从此多了一个铁匠。
后来，姜棠按照约定把李牧生前的最后一句话带给了李青。
“今日身死，有愧无憾。”
李青听后默然不语，紧紧盯着院中的那颗老松，仿佛又看到了两名少年书生在树下兴奋地谈论辩驳。
忽然，李青笑了。
风吹过，劲松青葱依旧。
