弒神之魔王與紅蓮之騎士 63
雲海之上，有個在空中滑翔飛行的物體。
在陽光淋浴之下閃閃發光的，就是這個世界裡獨一無二的空中交通工具——飛空艇【佛爾尼爾】。
正下方的雲海，就如同大海一般無邊無際。
但是這一帶的雲朵並非白色，而是青銅般的混濁之色。
“那個········就不能等到暴風雪停止嗎？”
從窗外俯視雲海的紅煉，眉毛的一角已經開始抖動了。
“我想這是不可能的，紅煉殿。”
“········嗯，修尼雪原長年被烏雲籠罩，地上總是風雪交加，可說是極寒之地。”
“我就是不擅長應付這種極寒之地呀········”
也是啦，她所有的眷獸都是火屬性的。
想來雪原和海洋都是並列「最不好應付場地」第一名的吧。
他們的位置，在於【修尼雪原】——覆蓋南大陸東南端一帶的大雪原上空。
這個地方西臨【魔王國加蘭特】，北接【哈爾崔娜大樹海】。
終年不散的烏雲，製造出宛如永夜的黑暗世界。
猛烈吹襲的暴風雪，導致原本就不佳的視野更加惡劣。
一年四季，這片大地一直被冰雪覆蓋，氣溫始終保持在零下數十度以下。
——正符合極地之名，是宛如寒冰地獄一般的地方。
「·········嗯？話說回來，托達斯這裡有「季節」這個概念嗎？」
紅煉因為突然冒出的疑慮，皺起了眉頭。
自他們被召喚到這個世界以來，已經有七、八個月了。
照常理來說，這段時間已經足以讓季節變更兩次，甚至三次了。
——然而，現在想起來，卻絲毫沒有看到這種跡象。
何止如此，托達斯這裡的天氣，是驚人的穩定。
無論是什麼地區都一樣，很少會出現突然開始下雨、降雪之類的情況。
唯一的例外，就是北方山脈區域——被強大魔物與極端天氣所支配的，人類未曾踏足之地。
「到底是托達斯的特性，還是說有其緣由在？」
紅煉一個人在苦惱著這個問題，而始等人也在討論著修尼雪原的事情。
“不過，這片雪原想必不是自然現象就是了。”
“因為不管是烏雲還是雪原，都彷彿有個看不見的境界，將兩者限制在固定範圍之內·········”
正如緹奧說的一樣，某種意義上，【修尼雪原】被完美地從外界分隔開來。
無論是北邊的樹海，還是西方的魔人領土，過去都不曾有過冰雪災禍的紀錄。
就像是有一條看不見的界線，製造出了冰與雪的異界。
“·········嘛。十之八九，是解放者做了什麼手腳吧。”
——事實上始作俑者並不是解放者，而是某位太古的大精靈，臨死前在世界留下的最後痕跡。
但這種連歷史書都未曾紀錄的「真·創世紀」，始他們當然不可能知曉。
“呃·······我記得雪原深處有一個大峽谷（冰隙），最後的大迷宮，就是從那裡更加深入的地方吧。”
“對，那是冰與雪所形成的大迷宮——冰雪洞穴。”
“一般而言，那是被稱為可能是大迷宮的地方吧？因為氣候嚴酷，進入洞穴的人沒有一人回來過，所以據說可能是七大迷宮之一。”
“是呀，不過香織妳不用擔心，那裡確實就是大迷宮。
——因為我們是直接從密蕾迪本人打聽這個情報的。”
“啊，這麼說來確實如此！”
香織恍然大悟的點頭道。
這樣說起來的話，說不定修尼雪原的嚴寒本身，就是解放者給挑戰者安排的試煉之一吧。
——但他們卻直接從上面飛過··········
總給人一種在作弊的感覺，不過還是別去想了吧。
“········紅煉殿？”
“嗚，嗚哇！啊，緹奧，怎麼了？”
“妾身是在問，結果如何？
——羅盤有在確實發揮功用嗎？”
“啊，啊······這件事呀。”
乾笑著抹去尷尬的氣氛，紅煉舉起了右手拿著的東西。
——一個像老舊懷錶一樣的道具。
“沒問題喔。倒不如說，我越用越覺得這羅盤實在太厲害了········
羅盤的指針可不只是指向想去的地方而已，甚至可以隱約感覺到目的地位置和所需距離。”
這也是理所當然的。
因為這個名為【導越的羅盤】裡，注入的並非既存魔法，也不是神代魔法。
而是凌駕於兩者之上，讓概念本身顯現於世的魔法之極致——【概念魔法】。
必須能夠行使所有神代魔法，以及擁有足以改寫世間法則的極限意志，才能創造這種魔法。
而相對的，其效果之強也完全對得起「極致」這個形容詞。
不過，為什麼是紅煉在用這個羅盤呢？
理由很簡單。
“我說，紅煉妳真的不要緊嗎？我知道妳的魔力總量很大，但是它的消耗········”
始的擔心是非常有道理的。
攻略回來之後，他一度嘗試用羅盤來尋找地球的位置。
然而，不過是用了一次，他就陷入了魔力枯竭狀態了。
順帶一提，尋找這個世界內的事物時，消耗倒是沒有那麼大。
看來魔力消耗量，是伴隨著「欲尋之物」的距離之遠而增加的。
然而紅煉的回答卻是········
“啊，不用擔心。不過是零頭········是沒有那麼少啦。但是千分之一的魔力消耗，幾秒就補充回來了。”
“這，這樣呀·········”
不愧是魔力總量龐大得讓狀態版顯示「error」的女人，完全不把概念魔法的消耗當一回事。
——順帶一提，這個「千分之一」是按照「探測地球」來計算的。
差不多這個時候，艦橋的大門滑開了。
走進來的人自不用多少，就是光輝、龍太郎、鈴、還有雫四人。
“你們練習得真勤奮呢。如何？習慣神器的新功能了嗎？”
畢竟不可以讓他們再度成為累贅，所以始特地幫他們所有人改良了神器。
之前他們一直不在，就是因為在佛爾尼爾的甲板上進行訓練。
——至於紅煉的嘛········按照始的說法是：「反正妳都不怎麼用，不改良也沒差吧？」。
結果被摯友扇了一巴掌，然後自己氣鼓鼓的昇華「炎十字」去了。
“不，沒有問題。倒不如說真令人吃驚。魔力的傳導效率完全不同，輸出本身大幅提升，新功能也相當實用。”
口中這樣說，光輝的神情卻很是複雜。
大概是因為變強的原因，是自己厭惡的始吧。
龍太郎的回答，則是一如既往的爽朗：
“哎呀，真的很厲害！空中踏步的感覺雖然有點奇怪，不過習慣之後真的很好用。
護手的威力也倍增了，真期待在實戰中使用呢！”
龍太郎互相撞擊改造過的護手，高興的像受到生日禮物的小孩。
除了改良武器之外，始還送給他們幾件新神器。
其中一個就是附有「空力」，能夠在空中製造踏腳處的靴子。
“只有鈴是完全新制的神器，所以鈴原本還有點怕不會用，但是實際試用後真的覺得太棒了！
這樣一來······鈴也可以戰鬥。不再是守護，鈴也可以戰鬥了！謝謝你，南雲同學！”
鈴那天真無邪的笑容，散發出任何人都感受到的強烈意志。
“我也沒問題，反倒是功能太多了。我有點擔心在實戰中會不會猶豫不決········”
這麼說起來，確實有聽始說過，他對「黑刀」一口氣添加了好多功能·······
「······這偏心的男人。」
“········嗯？”
彷彿是感受到紅煉的怨念，始居然輕微的抖了一下。
“嘛，嘛·······那就好，雖說我也是順便練習昇華魔法········”
“雖說當時的昇華魔法，基本上都是「我」在施展······”
“·········不過看來我的精心改造是有價值的了。”
“········無視我嗎，始？”
“不就是妳說「昇華魔法的適性是我最好！」，自己跑過來幫忙的嗎？
·········不過，妳確實幫上大忙了。神器性能的提升超出我的預期。”
“是，是嗎？呵呵呵·········”
輕輕一笑的紅煉，看起來是多麼的可愛。
不過關於紅煉有協助神器改良這一點，確實是真的。
雖說始的魔法適性還是老樣子的低，但是關於煉成方面的「昇華」，還是完全沒有問題的。
——但這完全無法和紅煉的造詣相比。
別人用昇華魔法，只不過是讓力量全部提升一倍而已。
但她的昇華魔法，居然直接讓性能提升了三、四倍以上。
哪怕是月和緹奧這些魔法專家都完全無法與之媲美，毫無疑問是團隊中最強的「昇華使」。
「不過，我越是練習昇華魔法，就越是覺得這個魔法沒有這麼簡單········」
感覺還有更多可以開發的「術理」存在······
——好，就在接下來的大迷宮攻略裡，把「點子」都給用上吧。
“總之，只要你們在使用上完全熟練了，就算去魔人領也不會一下子就被打倒吧。
雖然在那之前，得先闖過大迷宮就是了······反正你們就好好加油吧。”
「真是的，始這個傲嬌········嗯？」
忽然，紅煉的目光落在羅盤之上。
抬起頭來的時候，眼神已經變得嚴肅了。
“——始，我們快到了哦。”
“知道了，要降到雲層以下囉。”
只需一句話，摯友之間便能心意相通。
一瞬之間，身體彷彿從重力解放，一個輕飄飄的感覺襲來。
——隨後佛爾尼爾便衝入雲層。
“大家戴好「空氣特區」了嗎？可別弄丟了哦。只要又了它，就能保證一個舒適的大迷宮之旅。”
降落到地上之後，始從胸前拿出一個項鍊墜。
那是將透明度高的藍色水晶加工成八邊形柱狀體，再串上鏈條製成的神器。
功能是可以調節外部空氣，保證佩戴者的身體溫度舒適。
順帶一提，大家的項鍊造型有份三類：
——月、希雅、還有香織都是非常精巧的雪結晶。
——緹奧和紅煉（我）的，是一個活潑的雪人。
至於勇者四人組········別提了，就是一塊石頭罷了，連加工都沒有。
「超級明顯的差別待遇呀，這是········」
“看來是沒問題，那麼我們出發囉。”
無視所有人心中的吐槽，始直接打開了艙門。
下一瞬間，冰寒刺骨的冷空氣立刻吹入船內。
“啊，啊·······阿嚏！！！好冷好冷好冷··········”
“小心點呀紅煉，妳又不是特別耐寒。”
“就，就是想體驗一下嘛········嗚哇～～～”
開啟「空氣特區」的瞬間，冰窟般的低溫被舒適的涼快感所取代。
紅煉實在沒忍住，發出了泡進熱水澡一般的聲音。
“哇，這就是雪嗎！啊哈哈，好蓬鬆！輕飄飄的！”
只有一個人顯得興奮無比，那就是一生都沒有見過雪的希雅。
“喂，希雅，我們要走囉，別太興奮········”
“這下子唯有跳下去了吧！”
“········聽我說話啦。”
但是興奮值爆表的兔子，是不會聽人說話的。
“從今天起我就是雪兔了啊啊啊啊啊啊～～～”
淒慘的悲慘聲響起，然後兔子就沒了蹤影。
看來她剛好跳到了冰隙之上，留下了一個希雅形狀的洞穴。
“自此之後，沒有再見過愚蠢的兔子········”
“········GAME OVER～～～”
“不不不，你們為什麼還那麼鎮定啊，紅煉！！南雲同學！？希雅會死掉的哦！”
“咿～～小希希～～！！！”
——所以我說，你們幾個在叫個什麼鬼啦？
——比起新兵訓練時，「高空三千米跳傘」（沒降落傘版）要輕鬆太多了啦。
“只不過是從高處落下，希雅不會怎麼樣啦。別說了，我們也下去吧。”
隨手收起佛爾尼爾後，始就從大約600公尺高的斷崖上，跳了下去。
““““欸！？””””
“欸什麼欸？走囉？”
緊隨其後的就是紅煉，就連翅膀都沒開就跳了下去。
——最後的大迷宮，攻略即將開始。
