《是，大臣》圣诞特辑中，邓肯为什么用北爱尔兰威胁哈克？

在《是，大臣》圣诞特辑中，财政大臣埃里克和外交大臣邓肯为了当上新首相而争相拉拢时任党主席的主角哈克。有意思的是，埃里克在拉拢哈克时基本上是“和风细雨”，表示自己当上新首相就免了邓肯，让哈克当外交大臣。在整个拉拢的过程中，埃里克并没有威胁哈克。

与之相比，邓肯就一面用埃里克的财政大臣之位拉拢哈克，一面用让哈克去北爱尔兰当官威胁哈克。《是，大臣》只用一个“北爱尔兰”就将埃里克和邓肯这两个很容易同质化的人物刻画地泾渭分明。不过北爱尔兰也是英国的领土，那么邓肯为什么用北爱尔兰来威胁哈克呢？

英国的全称为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，英国本土是由英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰四个部分联合组成的。按照纸面上的法律规定，英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰地位平等。但在实际的政治层面，英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰根本不能相提并论。

因为人口太少和经济占比太低，所以北爱尔兰在英国下议院只有18个席位，而下议院的席位总数是648个。英国政党只要在下议院拿到一半以上的席位就可以执政组阁，能否拿下北爱尔兰的18个席位根本不重要。因此英国的各主要政党基本都不在北爱尔兰投入资源和精力。

于是北爱尔兰的18个席位基本上都被北爱尔兰的地方政党垄断了，主要政党的政客在当地没有任何政治前途。就算政客开了外挂，在北爱拿下所有下议院席位，在大选层面也无足轻重。主要政党的政客去北爱尔兰一般都是养老或者发配，此人的政治生命已经基本结束了。

另外，《是，大臣》播出的上世纪八十年代正是爱尔兰共和军的恐怖袭击最频繁的时期，北爱尔兰更是爱尔兰共和军的主要活动地区。那些逗留或者途径北爱尔兰的英国政治人物自然是恐袭的主要目标，连查尔斯王储的“亲爸爸”蒙巴顿都在北爱尔兰被爱尔兰共和军炸死了。

正因如此，像哈克这样当内阁大臣的政客去北爱尔兰不仅是被终结了政治学生命，还有概率被终结生物学生命。邓肯用北爱尔兰威胁哈克可见此人是个狠辣之人，也难怪哈克所在政党的党鞭认为：要是邓肯当了首相，本党不用三个星期就会分裂。