《红楼梦》学习笔记：薛宝钗的年龄

贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤无疑是小说《红楼梦》中最主要的人物，其中贾宝玉、林黛玉、王熙凤年龄各有一次明确的定位，但薛宝钗至少有三次。

薛宝钗是《红楼梦》中出场最早的人物之一，第四回贾雨村判案时介绍，薛蟠15岁，其妹妹薛宝钗小两岁。汉语中的“两岁”不能完全理解成2岁，可能是实指，也可能是虚指。因薛宝钗是进京待选的，因此其年龄就不可能太小了，正常理解十二三岁还是有的。

《红楼梦》第二十二回贾母给薛宝钗过生日，书中写的是薛宝钗15岁生日，日子是正月二十一日。

这回的薛宝钗是15岁？

按照《红楼梦》前二十一回的故事时间线，到了这年的正月，薛宝钗最大已经19岁了，至少也应该有17。

林黛玉是第二回出场的，出场的时间与薛蟠是同一年，当时林黛玉是5岁。林黛玉比贾宝玉小一岁，故此贾宝玉此时段为6岁。推而算之，薛宝钗比贾宝玉大5-7岁。而从大观园故事的情节看，其年龄结构设计，薛宝钗是按照第二十二回15岁设计的，这样与薛宝钗同庚的人的年龄才合理。但是，在《红楼梦》的第六十三回“群芳夜宴  花签贺酒”中有这样的情节：

大家算来，香菱、晴雯、宝钗三人皆与他同庚，黛玉与他（指袭人）同辰，只无同姓者，芳官忙道，我也姓花，我也陪他一钟。

这便是薛宝钗年龄的死结了，因为香菱是《红楼梦》最早出现的人物，年龄是多次确定的，一出场是3岁，到薛宝钗过15岁生日时，香菱（甄英莲）19岁，这时薛宝钗还15岁就尴尬了。

产生这种情况的原因，是《红楼梦》成书是两本乃至多本书稿“组装”拼接而成，人物就“乾坤大挪移”合并整理时无法自洽。

如果是同一个作者的两部书稿合成，这样的问题作者在合成前心里肯定是有数的，但如果素材书稿不是同一个作者的，则这种情况出现就合情合理顺理成章了。