0.提要

       人人都知道盂兰盆节就是中元节。但日本习惯，似除东京都外，均以八月为期。此事别人讨论过，不再具表。我所最初考虑这个问题，是想搞清楚为何日本的盂兰盆节得以成为夏日的盛典，而我国则鲜有之。人说“盂兰盆会”起于印度，但印度佛教式微，以《盂兰盆经》为据恐犹有不足。何况像“盂兰盆节起于何国”、“是中元节早还是盂兰盆节早”之类的问题，我以为并不重要。文化起源于哪里亦不足骄傲，否则就像守着先祖铁庄稼的不肖子孙一般——“我祖上也是阔过的”——只叫人可悲可笑。与其争文化之起源，不如比文化之传承。——是以我没有重点放在考证七月半的出处。实际上我手头的材料十分有限，条件也不许我做十分细致的考证。这些只是我的笔记，只匆匆抓些转瞬即逝的材料在手中，以待将来。

       宗教乃是一种结社，一般地看来，实具有“互助”之色彩。民间的迷信和结社所以能盛行，乃在于小民百姓需要相互帮助。也只有能互助的组织才被真正发展起来。宗教亦是一种规则，意味着为未知的世界（社会）树立一种能行进其中的生活规则。比如“按规矩办事”、“世道人伦”、“天理”、“天道”——这些实为人们未臻科学之道，但不得不生于世界、活于社会，在理解世界的真相之前就存在于世界之中（“被抛掷于世界之中”），所以必须要有什么既定的规则、可以相信的东西，哪怕是迷信、是谎言——因他们本无科学可信。今科学昌明，实质却不远。问道之先后，术业之专攻，乃至于对规则的觉解不同。故在处理古代材料时，应谨守两个前提：宗教是一种互助，迷信是一种理解。

       由此讨论中元节或盂兰盆节的意义就容易多了。道教以为三元时节是天地考察人心的时候（参考“庚申信仰”），因此祭拜天地以求灵明。人类学与民俗学一般认为，在原始宗教中，祭祀的动物即原始的神明。即，牺牲并非献给神明的供品，牺牲本身就是神明。人是低于神明的，人没有资格作为牺牲，是牺牲供养了人。祭祀是一种感谢“大自然的馈赠”的仪式。因此在祭祀之后，吃掉供品。供品的被吃实际上是神明供养人的过程。所以“吃掉神”这个现代人（不管是否相信）看来亵渎神明的举动，其实正是尊重神的行为。所以祭奠本身具有双重意义，一是庄严肃穆，二就是活泼欢乐。

       这个理论能够很好解释，为何宣扬慈悲的佛会、审判世人的道节、祭祀祖先的定制、安抚鬼怪的仪式，都会变成赏灯赛舟的节日。因为娱乐本来就是神明的意义之一。只是后人为把自己塑造成神，遂有人心的献祭、人俑的殉葬、人民的崇拜。因此从神话学的观点看来，通过扭曲“神”的意义，人类完成了社会形式的转变。——这一转变不一定是合理的，社会也未必向前发展。

       这个理论也能很好解释，为何起源不同的节日会相互融合。我们只关心融合的结果，因为融合是必然发生的，故讨论如何起源的问题便意义不大。就“盂兰盆”的意义来说，本意“解倒悬”当是，但在流传中，“盆”的象征意义逐渐增大，之后节日的演变也不妨视之“盆”的变形。

       比如“盆”原本只是火盆，只是供养的象征；继而与超度仪式结合起来，丧生即可以此超脱；进而盆是放置祭品的工具，能够盛放鲜果（这些果品当然是要被吃掉的），于是节日与时令的鲜花蔬果结合起来；这种必然将被享用的食物构造了节日祭典的原型，使人们得以安然享受。同样，因为是祭祀大典，故自然生出假期，从而强化了节庆的效果。一旦节庆起，富者斗、贫者赛，虽奢靡成风，但也在客观上也令节庆气氛更加浓郁。

       奢靡是过剩，它虽也包含“浪费”的意味，但食品充足，享受充分，事物得以丰盛到浪费的程度，这正是人们祈求丰收之愿的折射。比如多到可被践踏的西红柿、泼洒不尽的水……许多在庆典中异于平时的举动，正是只有丰收所能带来的东西。提倡节俭和用度奢侈，这两者表面相反，实际也都是“拒绝不足”的意思。风俗中看似矛盾的现象，有时正是同一原因的不同表现。所以典礼与娱乐，这种原始社会里简单直接的关系，在经历了社会的复杂演化之后，能够重新结合在一起。

       如此我们也能明白，要我们在某些节日庄严肃穆实在是违反“节日”的意义的。但这个问题我未能仔细讨论，是这篇笔记的不足。

1.何为盂兰盆

盂兰盆节，日本略作“御盆”者，《旧唐书》卷六八《王缙传》：“代宗七月望日于内道场造盂兰盆，饰以金翠，所费百万。 ”《资治通鉴》卷二二四：“（大历三年【768】七月）丙戌，内出盂兰盆赐章敬寺。设七庙神座，书尊号于幡上，百官迎谒于光顺门。自是岁以为常。”《履园丛话》三谓之“今盂兰盆会之始”。《太平广记》卷四二二“卢元裕 ”（出《宣室志》）：“尝以中元设幡幢像，置盂兰于其间。 ”知解“盂兰盆”为盆者由来久矣。佐仓孙三《台风杂记》谓“人间不可无娱乐之事，但失其程度，则百害千弊，骈起不可底止。余独恐台俗盂兰会，少失其程度耳。”今日本之盛典不知又作何想耶？

故《西游》第八回：“今值孟秋望日，我有一宝盆，盆中具设百样奇花，千般异果等物，与汝等享此盂兰盆会。 ”《水浒》第五十一回：“时过半月之后，便是七月十五日盂兰盆大斋之日。年例各处点放河灯，修设好事。 ”

是以所谓“盂兰盆”者，一在于盆，二在于斋，三在于灯，四在于节。盆者炬也，故长延；盆者盛也，故载果；盆者燃也，故象灯；盆者呈也，故节假赛会，以度长夏。

2.盂兰盆祭典

《燕京岁时记》“盂兰会”：

中元日各寺院设盂兰会，燃灯唪经，以度幽冥之沉沦者。按释经云：目莲以母生饿鬼中不得食，佛令作盂兰盆会，于七月十五日以五味百果著盆中，供养十方大德，而后母得食。目莲白佛，凡弟子行孝顺者亦应奉盂兰盆供养。佛言大善。后世因之。又《释氏要览》云：盂兰盆乃天竺国语，犹华言解倒悬也。今人设盆以供，误矣。 

当是。

《天启宫词》有句“泽畔魂归幡影乱，波罗蜜供佛灯寒。”注：“西苑溺死暖阁二人，加赠乾清宫管事。是年中元，命忠贤于大高元殿作佛事荐之。甜食房制进波罗蜜，为佛供。”或本有佛节，而释僧超度，合而为一。《朱子语类》卷九〇谓之“俗节”：“重午、中元、九日之类，皆名俗节。……俗节小祭，只就家庙，止二味。”

故《东京梦华录》卷八“中元节”说之甚详：

七月十五日中元节，先数日，市井卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服。以纸糊架子盘游出卖。潘楼并州东西瓦子亦如七夕。要闹处亦卖果食种生花果之类，及印卖尊胜目连经。又以竹竿斫成三脚，高三五尺，上织灯窝之状，谓之孟兰盆。挂搭衣服冥饯在上焚之。杓肆乐人，自过七夕，便般“目连救母”杂剧。道至十五日止。观者増倍。中元前一日，则卖练叶，享祀时铺衬卓面。又卖麻谷窠儿，亦是系在卓子脚上。乃告祖先秋成之意。又卖鸡冠花，谓之“洗手花”。十五日供养祖先素食，才明即卖穄米饭，巡门叫卖，亦告成意也。又卖转明菜、花花油饼、馂豏、沙豏之类。城外有新坟者，即往拜扫。禁中亦出车马诣道者院谒坟，本院官给祠部十道，设大会、焚钱山、祭军阵亡殁、设孤魂之道场。

——“又以竹竿斫成三脚，高三五尺，上织灯窝之状，谓之孟兰盆”，此形制也。参见《资治通鉴》二二四唐代宗永泰三年六月丙戌“内出盂兰盆赐章敬寺”下胡三省注：“陆游曰：俗以七月望日具素馔享先，织竹作盆盎，贮纸钱，盛以一竹焚之，谓之盂兰盆。”别见《老学庵笔记》卷七。

《梦粱录》卷四“解制日”：

七月十五日，一应大小僧尼寺院设斋解制，谓之"法岁周圆之日"。自解制后，禅教僧尼，从便给假起单，或行脚，或归受业，皆所不拘。其日又值中元地官赦罪之辰，诸宫观设普度醮，与士庶祭拔。宗亲贵家有力者，于家设醮饭僧荐悼，或拔孤魂。僧寺亦于此日建盂兰盆会，率施主钱米，与之荐亡。家市卖冥衣，亦有卖转明菜花、油饼、酸馅、沙馅、乳糕、丰糕之类。卖麻谷窠儿者，以此祭祖宗，寓预报秋成之意。鸡冠花供养祖宗者，谓之"洗手花"。此日都城之人，有就家享祀者，或往坟所拜扫者。禁中车马出攒宫，以尽朝陵之礼。及往诸王妃嫔等坟行祭享之诚。后殿赐钱，差内侍往龙山放江灯万盏。州府委佐官就浙江税务厅设斛，以享江海鬼神。是月，瓜桃梨枣盛有，鸡头亦有数品，若拣银皮子嫩者为佳，市中叫卖之声不绝。中贵戚里，多以金盒络绎买入禁中，如宅舍市井欲市者，以小新荷叶包裹，掺以麝香，用红小索系之。

考“中元”之名，《陔余丛考》卷三五“天地水三宫”：

然张衡等但有三官之称，而尚未谓之三元，其以正月、七月、十月之望为三元日，则自元魏始。《魏书》孝文帝以太皇太后丧、诏令长至三元绝告庆之礼，是三元之名，魏已有之，盖其时方尊信道士寇谦之，三元之说盖即谦之等袭取张衡三官之说，而配以三首月为之节候耳。《册府元龟》：唐开元二十二年十月敕曰：道家三元诚有科戒，今月十四日、十五日是下元斋日，都内人应有屠杀，令河南尹李适之勾当总与赎取，并令百姓是日停宰杀渔猎等。自今以后，两都及天下诸州每年正月、七月、十月三元日起十三至十五，兼宜禁断。《旧唐书·武宗纪》：会昌四年正月，敕三元日各断屠三日。《宋史·方伎传》：苗守信精道术书，上言：三元日上元天官、中元地官、下元水官，各主录人之善恶，皆不可以断极刑事。下有司议行。此又三元之名之原委也。

即《艺文类聚》卷四“七月十五”：“道经曰：七月十五，中元之日，地官校勾，搜选人间，分别善恶”，此道教之中元节也。《太平御览》卷六七六：

《三元布经》曰：高上三元经者，乃三清真书也。上真玉检飞空之篇，上元检天大录，中元检仙真书，下元检地玉文，如是宝篇高上皆刻金丹书，盛以自然云锦囊，封以三元宝神之章，藏於九天之上，大有之宫，金台玉室，九曲丹房。

另有斋食祭祖，《武林旧事》卷三：“而人家亦以此日祀先，例用新米、新酱、冥衣、时果、彩缎、面棋，而茹素者几十八九，屠门为之罢市焉。”《大明会典》卷八六：“（洪武）二年，重定时享：春以清明，夏以端午，秋以中元，冬以冬至，惟岁除如旧。”此以中元节为祭祖日。《荆楚岁时记》：“七月十五曰，僧尼道俗悉营盆供诸佛。”《淳熙三山志》卷四〇“中元”：

盂兰盆会　州人以是日严洁厅宇，排设祖考斋筵，逐位荐献。贫者率就寺院，标题先世位号供设。

焚纸衣　前中元一二日，具酒馔享祭，逐位为纸衣焚献。

游神光寺　寺有佛涅槃像，旁列十弟子，有扪心、按趾、哭泣、擗踊、出涕、失声之类。是日，盂兰盆会因怪像以招游人，遂成墟市。相传谓之看死佛。《旧记》：闽王于薛老峰西作百道阶。每岁中元，闽人盛游于此。王祠部逵《中元燕百丈小楼》诗：“薛老峰南更近西，小楼高阁与云齐。中山酒熟中元节，归去从他醉似泥。”近三十年，人亦厌之，此游遂息。

——“中山酒熟中元节”，犹杨无咎《醉蓬莱·正才过七夕》：“早祷群祠，有雨随车骤。愿与寰区，共资膏泽，岁岁称眉寿。孝感灵泉，涓涓不绝，斟为醇酎。”

中元与盂兰盆二节合一，宋时亦有议论，《续资治通鉴长编拾补》卷二九：

（徽宗大观四年【1110】）闰八月案：钱大昕《朔闰考》：是月丁酉朔。 己亥，诏付议礼局：“士庶每岁中元节拆竹为楼，纸作偶人，如僧居侧，号曰‘盂兰盆’，释子曰荐度亡者解脱地狱，往生天界，以供孝德，行之于世俗可矣。景灵宫祖考灵游所在，不应俯徇流俗，曲信金狄不根而设此物，纵复释教藏典具载此事，在先儒典籍有何据执？并是月于帝后神御坐上铺陈麻株练叶，以藉瓜花，下委逐项可与不可，施之宗庙。”又诏：“佛乃西土得道之士，自汉明帝感梦之后，佛教流於中国，以世之九卿视之。见今景灵两宫帝后忌辰，释教设水陆斋会，前陈帷幄，揭榜帝号，浴室僧徒召请，曰不违佛敕，来隆道场。以祖宗在天之灵，据从佛敕之呼召，不亦渎侮之甚乎？况胡佛可以称呼敕旨，有何典常？”又诏：“犬之为物，在道教中谓之厌兽，人且弗食，而岁时祭祀，备于礼料，登于鼎俎，於典礼经据如何该载？”本局言：“盂兰盆，本梵语，译以华音，即救倒垂器也。释氏之说，以为大目健连为其母堕饿鬼趣中，乃於僧自恣之日具饭，五果百味，置盆中，以供十方，而母得食。然则具饭以度苦趣，设器以救倒垂，行於世俗可也。景灵东西两宫，严事祖考，神灵在天，对越在下，奈何俯徇流俗，设盂兰盆之仪乎？至若麻株练叶以藉瓜花，亦非经训，独出疏钞，麻谷众草之论，及楚人五月五日祀屈原之说，尤乖典礼，不可施用。景灵两宫帝后忌辰用释教，设水陆斋供，而僧徒召请，有不违佛敕之呼，以祖宗而从佛敕，以胡佛而称敕旨，失礼畔经，不可以训求之典常，所宜刊正。今景灵宫所用水陆仪式，除功德名位依崇宁五年奉睿旨编类成册外，而其间应用词语，臣等以谓亦宜如金箓斋仪，逐一供具，明诏所属，选官再行看详。凡涉僣紊，悉行删正，庶於行用无误。太庙祀祠，虽具犬牲，然六牲之荐，盖亦未备。矧犬为厌兽，人犹弗食，而载之鼎俎，以享神明，岂事死如事生之意乎？臣等以谓宗庙之祭，宜如六牲之不具马、鸡，四豆之弗荐雁醢之义，去犬牲不用。”并从之，仍令礼部取索词语，删润闻奏。《纪事本末》卷百三十三。

佛礼道仪，犹辩之胡华，别以满汉。至于食犬与否，亦关乎道统。今所谓“洋节”论者，不亦是乎？以我为正统，则他节可废；正民俗于本义，而世无假以解息。名为祭先，实添禁忌，夹道以哭，不容喜乐。此卫道士之虚荣也。

3.中元灯节

中元放假，如《册府元龟》卷六〇：“大历七年秋七月壬辰，敕中元前一日后一日宜准旧例并休假。”《唐会要》卷五三：“大中十二年七月，除宰相夏侯孜为剑南节度，时值中元假。十四日三更三点，通事舍人无在馆者。”

民间事盂兰会如灯节，如《宋史》卷四八〇《钱俶传》：“是岁七月中元，京城张灯，令有司于俶宅前设灯山、陈声乐以宠之。”（《九曜斋笔记》三：“俗言钱忠懿纳土进钱买两夜，非也。”）

又《扬州画舫录》卷六：

选僧为瑜珈焰口，造盂兰盆，放荷花灯；中夜开船，张灯如元夕，谓之盂兰会。盖江南中元节，每多妇女买舟作盂兰放焰口，然灯水面，以赌胜负，秦淮最盛。吴杉亭诗云：“青溪北接进香河，七月盂兰赛会多。齐舁金仙临画舫，红灯千点落微波。”

《全唐诗》五九〇李郢“中元夜”：

江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。红烛影回仙态近，翠鬟光动看人多。香飘彩殿凝兰麝，露绕轻衣杂绮罗。湘水夜空巫峡远，不知归路欲如何。

灯浮波粼，光流曲水，停桥观之，星夜如灿。《荆楚岁时记》：“刻木割竹，饴蜡剪彩，模花叶之形，极工妙之巧”，亦胜景也。”又：

中元黄昏以后，街巷儿童以荷叶燃灯，沿街唱曰：“荷叶灯，荷叶灯，今日点了明日扔。”又以青蒿粘香而燃之，恍如万点流萤，谓之蒿子灯。市人之巧者，又以各色彩纸制成莲花、莲叶、花篮、鹤鹭之形，谓之莲花灯。

谨按，《日下旧闻考》：荷叶灯之制，自元明以来即有之，今尚沿其旧也。

《古夫于亭杂录》卷一“上元中元下元”（别《春明退朝录》卷中）：

宋初上元、中元、下元，京师皆张灯。上元御乾元门，中元、下元御东华门。后罢中元、下元二节。见《春明退朝录》。

《十国宫词·吴越》：

好梦分明践彩绳，礼贤新宅宠光腾。中元己赐鳌山会，又买元宵两夜灯。

《十国春秋·吴越忠懿王世家》：忠懿王将内附，决于天竺大士梦。大士以彩绳围绕其宅，归宋之意始定。后子孙遂金紫不绝。又：开宝九年二月，王至京师，赐宴于迎春苑，寻诏王居礼贤宅。又：太平兴国三年五月，上表，愿以十三州、一军、八十六县、户五十五万六百八十、兵十一万五千六十六，献于下执事。宋帝随赐王誓书，仍赐礼贤宅为永业。七月中元节，汴京张灯，宋帝令有司于王宅前设灯山，陈声乐，以宠之。《西湖游览志》：正月十五为上元节，前后张灯五夜，相传宋时只三夜，钱王纳土，买添两夜。

《九曜斋笔记》卷三“上元张灯”：

永亨宋人《搜采异闻录》：“上元张灯，《太平御览》所载《史记·乐书》云：‘汉家祀太一，以昏时祠到明。’今人正月望日夜游观灯，是其遗事。而今《史记》无此文。唐韦述《两京新记》曰：‘正月十五日夜，敕金吾弛禁前后各一日以看灯。’本朝京师增为五夜。俗言钱忠懿纳土进钱买两夜，非也。太平兴国五年十月下元，京城始张灯，如上元之日。至淳化元年六月，始罢中元、下元张灯。”

实则早时有禁，《续资治通鉴》卷二建隆三年：“秋，七月，己未，禁诸州中元张灯。”六年后又开禁，卷五开宝元年：“秋，七月，乙未，中元张灯，帝御东华门，赐从官饮。”《续资治通鉴长编》卷三一（《续资治通鉴》卷一五）谓“六月丙午”（又卷二一太平兴国五年九月甲申：“下元，京城始张灯如中元。”知中元节本张灯。），《夜航船·天文部·春·元夕放灯》：“以正月十五天官生日放天灯，七月十五水官生日放河灯，十月十五地官生日放街灯。宋太宗淳化元年六月丙午诏，罢中元、下元两夜灯。”《燕翼诒谋录》卷三：“官虽废之，而私家犹有私自张灯者。余曩仕山阳，中元、下元酒务张灯卖酒，岂北方遗俗犹有存者耶。”

故有清时此俗尚存，《郎潜纪闻初笔》卷一二“京师四时之景物”：“七月中元夜，街市放焰口，点蒿子香，燃荷叶灯。”《旧京琐记》卷一：

中元亦有灯，多作莲花形，或折为莲瓣，集成禽鸟状，或采巨蒿，悬香于上燃之，密如繁星，灿如火树，谓之蒿子灯，昔人有作蒿灯曲者。里巷小儿百十为群，各持莲花灯而舞，亦颇有致。

《尧山堂外纪》卷七三“张天雨”：

俗传七月十五日为中元节，僧家建盂兰盆会，放灯西湖及塔上河中，谓之照冥。张伯雨诗云：“共泛兰舟灯火闹，不知风露湿青冥。如今池底休铺锦，此夕槎头直挂星。烂若金莲分夜炬，空于云母隔秋屏。却怜牛渚清狂甚，苦欲燃犀走百灵。”我朝刘邦彦亦有诗云：“金莲万朵漾中流，疑是潘妃夜出游。光射鱼龙离窟宅，影摇鸿鸟乱汀州。凌波未必通银浦，趁月偏怜近彩舟。忽忆少年清泛处，满身风露独凭楼。”

《燕京岁时记》“放河灯”：“运河二闸，自端阳以后游人甚多。至中元日例有盂兰会，扮演秧歌、狮子诸杂技。晚间沿河燃灯，谓之放河灯。中元以后，则游船歇业矣。”

又游船以至于竞舟，《吴门画舫续录·纪事》：

近城乏游观之地，尝以清明、中元、十月朔三节，赛神祀孤于虎阜，舟子藉诸丽品以昂其价。遇赛会日，画船鳞集山塘，视竞渡尤盛。盖竞渡作经旬之约，赛会尽一日之欢，西舫东船，伊其相谑，直无遮大会云。

《藤阴杂记》卷六：

查他山《京师中元词》：“万柄红灯裹绿纱，亭亭轻盖受风斜。满城荷叶高钱价，不数中原洗手花。”“铜盘小拍坐张灯，手指东城满月升。从此夜游凉似水，渐无人卖担头冰。”

《燕京岁时记·江南城隍庙》：

江南城隍庙在正阳门外南横街之东，先农坛西北。本朝康熙年建，内有城隍行宫。每岁中元及清明、十月一日有庙市，都人迎赛祀孤。

按，《寄园寄所寄》：都者美也。《诗》云：“彼都人士。”以帝王所居、文物整齐、女士闲雅为美，故曰都门，曰都人。

故《扬州画舫录》卷六又云：

厉坛即城隍行宫，每岁清明、中元、下元三节，先期羽士奏章，吹螺击钹，穷山极海，变错幻珍，百姓清道，香火烛天，簿书皂隶，男妇耆稚，填街塞巷，寓钱鬼灯，跨山弥阜。及旦迎神，于是升堂放衙，如人世长官制度。及暮，台阁伞盖，彩绷幡幢，小儿玉带金额，白脚呵唱，站立人肩，恣为嬉戏；或带锁枷诣庙，亦免灾难。银花火树，光焰竞出，爆竹之声发如雷，一时之盛也。

七月十五日称“盂兰盆节”、“中元节”、“法岁周圆之日”和“赛离拾”，《辽志》“中元”（别见《契丹国志》卷二十七，《辽史》卷五四事略甚）：

七月十三曰夜，国主离行宫，向西三十里卓帐。先于彼处造酒食。至十四曰，一应随从诸军并随部落动番乐，设宴至暮，国主却归行宫，谓之“迎节”。十五曰，动汉乐，大宴。十六曰早，却往西方，令随行军兵人大喊三声，谓之“送节”。此节谓“赛离拾”，汉人译云：“赛离”是“月”，“拾”是“好”。是“月好”也。

《虏庭事实》“拜天”（别详《续通典》卷四六“金”：“金初因辽旧俗有拜天之礼”云云）：

虏人州军及军前，每遇端午、中元、重九三节，择宽敞之地，多设酒、醴、牢饩、饼饵、果实祭于其所，名曰“拜天”。祭罢，则无贵贱、老幼，能骑射者，咸得射柳，中者则金帛赏之；不中者，则褫衣以辱之。射柳既罢，则张宴饮以为极乐也。

是日北方宴乐之时。道之中元，佛之盂兰，辽之好月，恰其时耶，殆其巧耶？（参见下琉球、台湾风俗。）

4.中元风物

前述中元有莲叶及时鲜花果，而又有梨、荔枝等。

《梦粱录》“鸡头亦有数品，若拣银皮子嫩者为佳，市中叫卖之声不绝”者，鸡头即菱角，《燕京岁时记》“菱角鸡头”：“七月中旬则菱芡已登，沿街吆卖，曰：老鸡头才上河。盖皆御河中物也。”

《永乐大典》卷五八三九引《梦粱录》：“七月十五日，乃值中元赦罪之辰。杭州人以鸡冠花供养祖先者，谓之洗手花。”故《藤阴杂记》卷六：

查他山《京师中元词》：“……满城荷叶高钱价，不数中原洗手花。”

——“满城莲叶高钱价”，莲叶或药用，《全唐诗》卷八八〇《本草采萍时日歌》：

不在山，不在岸，采我之时七月半。选甚瘫风与缓风，些小微风都不算。豆淋酒内下三丸，铁幞头上也出汗。

自古时节用药，中元亦然。卢拱《中元日观法事》（《全唐诗》卷四六三）：“久慕餐霞客，常悲习蓼虫。青囊如可授，从此访鸿蒙。”殷尧恭（一作殷尧藩）《府试中元观道流步虚》（《全唐诗》卷四七二）：“扫坛天地肃，投简鬼神惊。倘赐刀圭药，还成不死名。”亦道教中元之流俗。

《安溪县志》卷一《果类·梨》载“中元梨”，不甜。《淳熙三山志》卷四一载“中元红”：“荔支将绝才熟，以晚重于时。”（又见《荔枝谱》第七“中元红”：“……予因七月二十四日得之。”因有《七月二十四日食荔枝》诗，句曰“绛衣仙子过中元，别叶空枝去不还”，《四库提要》谓此“绛衣仙子过中元”即中元红，诚然。）

又《全唐诗》卷三〇二王建“宫词一百首”：“灯前飞入玉阶虫，未卧常闻半夜钟。”此即《燕京岁时记·金钟儿》：“金钟儿产于易州，形如促织。七月之季，贩运来京，枕畔听之，最为清越，韵而不悲，似生为广厦高堂之物。金钟之号，非滥予也。”《永乐大典》卷五四〇“木芙蓉”引吕陶元钧诗：

“剪取芳条便种成，只从秋后吐繁英。清霜难拒红光减，仰视松筠浪得名。”《再咏芙蓉》：“一夕西风一度开，不须人力为栽培。化工何事存芽孽，长与为荒作瘴媒。”岭外此花尤多，中元后盛开，瘴疠渐作，土俗恶之，目曰瘴媒。

——此中元节之生花也，而带鬼气。

《澎湖纪略》卷一：

七月初七日乞巧暴、初八日神煞交会暴（又云十八日）、十五日中元暴、十八日王母暴、二十一日普庵暴。凡七月初七日、初九日、十五日、二十七日，皆神煞交会之日。又六月多主台，海上人谓六月防初，七月防半，虽未必尽然，有时而验。

——此谓六月初七月半易生台风，亦风之异也。

5.中元迷信

《玄怪录》卷一“杜子春”贫，遇老人得富，而又家财散尽，则复见老人，其曰：“吾、心也。子治生毕，来岁中元，见我于老君双桧下。”则鬼怪神灵，是日乃验。

《使琉球录三种·群书质异·大明一统志》：

死者，以中元前后日溪水浴其尸，去其腐肉、收其骸骨，以布帛缠之，裹以苇草，衬土而殡，上不起坟。若王及陪臣之家，则以骸匣藏于山穴中，仍以木板为小牖户；岁时祭扫，则启钥视之，盖恐木朽而骨暴露也。

——则中元节之溪水可以涤骨。

《清稗类钞·宗教类·在里教》：

在里教，一曰在理教，一曰在l礼教，又称白衣道教，白莲教之別支也。……每岁集会，谓之摆斋，其期为上元、浴佛、中元、腊八等日。至期，所中盛备鱼肉，教徒各携钱一二千文，老师父高坐，众纳资讫，群向老师父合掌朝参，又类事佛之仪式，然后大啖鱼肉，所集资金，以购食物，余皆入老师父之囊。愿入教者，于摆斋日，携钱二百文，从介绍人入门，五体投地，以拜老师父。

《清稗类钞·迷信类·吴人有解饷会》：“苏州之迎神游市者，不一而足。清明、中元、十月朔，则府县城隍及各坊土地，皆至厉坛，率鬼享祭。若有瘟疫，则迎瘟神。”《旧京琐记》卷一：“四时之礼，多重报本，而迷信亦甚。清明、中元与十月一日必扫墓，男妇皆往焉。”《古今风谣·嘉靖初童谣》：“嘉靖二年半，秫黍磨成面。东街咽瞪眼，西街吃磨扇。姐夫若要吃白面，只待明年七月半。”故至清而一变为鬼节也。《随园诗话》卷三“五七”引蒋麟昌《中元》诗：“两岸红沙多旋舞，惊风不定到三更。”《阅微草堂笔记》卷四：“……赤厓先生见之，愀然曰：‘何忽作鬼语？’果不久下世。”则中元诗谶，鬼语森然矣。《嘉义管内采访册·打猫南堡·岁序》：

七月十五日曰中元。家家虔备牲醴。或五牲，或三牲，并五味碗菜料、果子、糕粿等物，在大门前普度孤魂，俗曰“拜好兄弟”。自七月朔日起，有用莿竹一枝，约有二丈余高，竖立于大门外，竹上高悬一灯，夜间点火，高照四处，俗曰“灯高”。亦有僅以一灯悬于门外，灯上书“阴光普照”，曰“路灯”。至晦日，备办牲醴、菜料五味碗，致祭孤魂于门外，烧金纸，将此灯以送。每年七月皆然。是月朔望晦，无论村社街衢，皆有致祭之例。

粤闽风气犹盛，乃至于整月者，佐仓孙三《台风杂记》“盂兰会”：

台人……唯中元盂兰会，户户争奇、家家斗奢，山珍海味，酒池肉林，或聘妓吹弹、或呼优演戏，悬釆灯，开华筵，歌唱管弦，亘一月之久；竟以荐祓幽魂之事，为耳目娱乐之具。大家则费数百金、小家则靡数十金，若计以全台，其所费实不赀也！日东以七月十五、十六、十七之三日为盂兰盆，扫祖先坟墓，饰裝佛坛，供茶饭，延僧读经，或门前燎柴、或筑楼鸣鼓，童男童女群团歌舞，以为一岁中乐事。至近年，以其群团歌舞，或乱风趋侈，禁之。而追远原本之美风依然，亦其宜而已。

《新竹县志初稿·风俗》：

粵人杂俗：闽与粵大同小异……临祭之日，陈牺牲、设盛馔、演杂剧，延僧拜谶，达旦连宵；其风较闽人尤盛。每年七月二十日，于义民亭致祭孤魂。设值年炉主，办理祭品，搬演杂剧；富家争选羊、豚重大者以为牺牲。是日，四方聚观，人山人海；其炉主预备白米数十石，炊饭以供游客。各款费用。由义民会积项公租支给。倘逢气候不顺，皆盛陈金鼓、旗帜，恭迎义民爷绕境镇压，每日以三餐祀之。其酷信有如此。

……下山番岁时会饮，曰“做田”；每年三次：播种后一次、耘锄后一次、收获后一次。是日宰杀牛豕、盛陈酒肴，少长咸集、男女毕至，聚饮竟日，不醉无归。而顶山番“做田”，每年四次：番麦熟，曰麦田；稷仔熟，曰稷仔田；七月为大田，竖竹高二丈余，以白布为幡长三丈，与汉民竖灯篙一般；八月为尾田。每“田”以稷炊熟为饭，再舂之为糍，盛酒与瓮，兼备鱼干及乌鱼等物，奠祭祖先；各整衣冠，男女互相牽手，连接百十人歌舞为乐。祭毕，乃群聚会饮。又是日“做田”，以奔走角逐胜负，曰“走田”；奔驰十余里方回。……

七月一日，俗传为开地狱；家家设馔致祭无主孤魂。是日，各庙坛皆植竹竿高三、四丈，夜燃以灯高照四方，名曰“灯篙”；先后延请僧道坐座化食，并演杂剧，曰“普渡”。至三十日止，曰闭地狱。凡普渡，例集一所，牺牲、肴馔排列成行，又编竹为圆形，上小下大，悬挂鸡、豚、鹅、鸭等肉，曰“浅”；虽古之肉林，亦不过是。彻（撤）馔，曰“收孤”；文武官长到场弹压。先一夜，城庄各结小灯成排，编姓为队；金鼓喧阗，灯光如昼。其首事各以纸为灯，送之江上，曰“放水灯”。七日夜，陈瓜果、花粉，拜祝七娘神，曰“乞巧”；士子则虔祭魁星，彻夜会饮。又相传是夕为牛女会合之期。十五日，城庄各陈金鼓、旂帜，恭迎城隍神；祈祷有效者著纸枷相随，俗取解厄之意。

——“牺牲、肴馔排列成行，又编竹为圆形，上小下大，悬挂鸡、豚、鹅、鸭等肉，曰‘浅’；虽古之肉林，亦不过是。”即佐仓之为“酒池肉林”。

——“士子则虔祭魁星，彻夜会饮”，如罗隐《中元夜看月》（《全唐诗》卷八八五）：“竟夕瞻光影，昂头把白醪”；《容斋续笔》卷六：“淳熙己亥岁，蜀士郭明复以中元日至亭，赋古风一章”；方岳《瑞鹤仙·寿宋倅七月二十三日》：“钓鳌连六，虎榜登名，新题淡墨”；《清稗类钞·饮食类·章目湖大会湖心亭》：“又尝以中元夜大集，同人至者几五十人，分十小舟，各悬二灯，炉茗弦管之属无不具。是夜微雨，群舟任其所之。夜半，会于湖心亭。继复聚于断桥，霁月明甚，痛饮狂歌，至晓乃罢。”又《天咫偶闻》卷八：“三忠祠，……后有濯缨亭，至今岿然，长夏多宴客于此者。苇篷高厂，槐荫繁阴。”长夏者，立秋至秋分也。《闲情偶寄·颐养部·睡》：

然而午睡之乐，倍于黄昏，三时皆所不宜，而独宜于长夏。非私之也，长夏之一日，可抵残冬之二日；长夏之一夜，不敌残冬之半夜，使止息于夜，而不息于昼，是以一分之逸，敌四分之劳，精力几何，其能堪此？况暑气铄金，当之未有不倦者。倦极而眠，犹饥之得食，渴之得饮，养生之计，未有善于此者。

是故节分之为庆典，适时之养生也，欢民之休憩也，文雅之集会也。岂祭之以不幸，祀之以不言，消之以穆肃，费之以敬寒，而责之以恐怖，令之以痛哭也哉？于意义亦何妨哉？