公元前208年，秦朝一代名相李斯，被秦二世判处腰斩之刑，同时被夷三族（即父族、母族和妻族）。

曾经为大秦帝国立下如此之多卓越功勋的名相，如今落得这般凄凉下场，实在是令人千古惋惜！

李斯死后，赵高升任秦朝中丞相，从此独揽大权，朝堂内政外交大小事务皆由赵高一人决定。此后，大秦帝国再无力挽狂澜之人，自此在灭亡的道路上一路狂奔。

李斯英明一世，在秦始皇时期可谓是功不可没，但是，为何如此精明的一个人，最后却惨遭赵高“毒手”？那么，李斯在历史上究竟是一个怎样的人？他又是如何一步步实现阶级跨越的？想要弄明白这些问题，咱们还得从李斯的发迹史谈起。

01 碌碌无为中领悟出的“老鼠哲学”

李斯的前半生默默无闻，史书上记载寥寥。但是，这个看似平平无奇的草根，其实在前半生就已经显露出诸多的不同寻常。

李斯具体出生于哪一年，史书上并没有明确的记载。不过，根据史料推测，李斯大概出生于周赧王三十五年，也就是公元前280年的样子，大约比秦始皇大了21岁左右。

李斯的故乡是楚国北部的上蔡县（今河南驻马店），而他的社会阶层，仅仅是一介平民而已。

平民出生的李斯，长大成人之后，在上蔡郡的官府里谋得了一份差事，成为了一名“郡小吏”。

如今，人们经常把“官吏”并称，但其实，在古代，“官”和“吏”天差地别。官是上等人，吏是下等人；当官的前途光明，随时可以高升，至于小吏则没有任何实权，升迁基本无望，只能听命于当官的，然后将当官的吩咐的事情落实下去。

按照现在的眼光来看，李斯就相当于一个基层公务员，虽然说在单位需要随时听从领导的吩咐，但放在社会层面来说，那也算是个“铁饭碗”，很多普通人求之不得。

一个普通人捧着这么一个“铁饭碗”，大概率会非常满足，从此安安分分了此残生。然而，李斯虽然只是一介布衣出身，但却志向远大，且有足够多的聪明才智，可以让他攀爬到更高的位置。

只不过，在一个人尚未得志之时，这些所谓的聪明才智，将会成为自己最大的郁闷根源。打个比方，你本来有马云那样的创业才能，最后却让你在单位做一个憋屈的基层公务员，随时听命于领导安排，你能不郁闷吗？

时光飞逝，转眼间李斯已经二十多岁了，李斯时常问自己：难道这辈子真的就这样了吗？就这样终日碌碌无为，了此残生吗？这些时常蹦出来的念头，让暂时无法改变现状李斯感到无比焦虑和郁闷。

在那个七雄并峙，诸侯争霸的战国年代，有太多太多布衣庶民平步青云的传奇故事，比如苏秦、范雎等等。李斯经常问自己：他们都能做到，我为何不行呢？

直到有一天，李斯在单位的茅房里偶然瞧见几只老鼠，他毫无波澜的人生，才终于掀起了一丝涟漪。

据《史记》记载，在一个平平无奇的午后，李斯在茅厕里看到几只老鼠，一个个身形瘦小，烂皮包骨，听到狗吠声，见到人进来，即便只是在茅厕里舔食粪便，却也被吓得四处逃窜，似乎它们的生命从一开始就是见不得光的。

几日后，李斯又在粮仓里看见另外几只老鼠，个个硕大肥胖，躲在谷堆里，吭哧吭哧啃着粟米，看到人进来了，听到外面的响动声，依然大快朵颐，毫不畏惧，甚至还会贼眉鼠眼盯着你，似乎在告诉你“我才是这粮仓的主人”。

自此之后，李斯感慨不已：明明同样是老鼠，差别竟然如此之大。

当然，李斯从老鼠身上看到的不单单是“厕中鼠”和“仓中鼠”的差别，他看到的是人类的处境。明明都是老鼠，生存境遇却天差地别，人又何尝不是如此呢？

自此之后，李斯领悟出了一条“老鼠哲学：人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！

意思就是说，一个人的一生过得好与坏，最重要的因素就在于他的“所自处”。出身、环境、生活阶层等外部因素，在很大程度上就已经决定了一个人的成败。

相同的特质，不同的环境里，一方可以平步青云，另一方却只能在地狱里苦苦挣扎。

然而，世道如此，有人生来食不果腹，有人生来地位显赫，这些都是人所无法改变的因素。而李斯接下来所面对的问题就是，在这样残酷的境遇里，是乖乖认命？还是做出改变，勇敢和命运拼搏？

最终，李斯选择了将命运掌握在自己手中，他要做的是饱食无忧的仓中鼠，而不是一辈子躲在阴暗处，食不果腹的厕中鼠。

自此，从出生起就输在起跑线上的李斯，将“老鼠哲学”作为自己立身处世的基本准则，迈出了改变人生命运的第一步。

02 基层草根的“逆袭人生”

“工欲善其事，必先利其器”，李斯很清楚，想要升级成为衣食无忧，被人敬重的“仓中鼠”，首先要做的就是提升个人能力。

因此，李斯首先辞去了老家的“铁饭碗”工作，而后，来到楚国兰陵（今山东省临沂市兰陵县）投奔当代圣人荀子，继而学习“帝王之术”。

在兰陵的几年里，李斯刻苦努力，习得了不少真才实学。并且，在与荀子、韩非的思想碰撞中，李斯逐渐成为了一名法家学说的信徒，从此将法家思想贯彻一生。

成为饱学之士后，李斯早已不是几年前那个看到“厕中鼠”后就会自哀自怜的小吏，此刻的他底气十足，信心满满，他即将以能够使他飞黄腾达的“帝王之术”敲开秦国王宫的大门。

在李斯看来，自己的故乡楚国，曾经虽然也是一方强国，但是如今朝堂内部阶级固化严重，接连几代君王昏庸无道，任用奸佞，基本已无翻盘可能性，其他五国，亦是如此，即便去了，也只能做一个中下层的小吏。

因此，唯有秦国，才有可能让自己成为理想中的“仓中鼠”，让自己所学的“帝王之术”充分施展出来。可以说，李斯的这个决定，不仅改变了他的一生，同时，也在一定程度上改变了中国历史的发展进程。

李斯马不停蹄来到秦国都城咸阳后，正好是秦国政权交替之际。此时，秦庄襄王嬴异人刚好去世，时年十三岁的公子嬴政登上秦国君王的宝座。

然而，嬴政尚且年幼，无法亲政，只能尊相邦吕不韦为“仲父”，此后数年，皆由相邦吕不韦和太后赵姬把持国政。

李斯非常清楚，在嬴政成年亲政以前，秦国的当家主人只可能是当下权倾朝野的吕不韦。因而，来到秦国之后，他首先敲响了相国府的大门。

李斯虽然出身卑微，但要论聪明才智绝对不输任何人，而且，当时吕不韦正好在招贤纳士、网罗贤才，而李斯则凭借着自己师出荀子门下的光环，成为了吕相三千门客中的一员。

李斯进入秦国后的第一个身份是“舍人”，当时的“舍人”并非正式官职，只能算是主人的杂役、侍从或者亲信，具体干什么因人而异，总之，身份依然很卑微。

不过，在吕不韦的三千门客中，李斯显得十分鹤立鸡群，很快就得到了吕不韦的赏识。

后来，吕不韦认为李斯这样的人才，让他留在相国府做一个小小的舍人，实属屈才，于是就询问李斯，有没有自己意向的官职，由他来引荐。

李斯也不藏着掖着，直接就告诉吕不韦，自己目前对秦国无尺寸之功，做什么官职不重要，只要能离秦王嬴政近一点就可以了。

就这样，在吕不韦的引荐之下，李斯获得了在秦国的第一份正式工作：郎官。

按照秦国当时的格局来看，吕不韦才是那个执掌大权的人，而赢政无疑就是一个没有实权的傀儡君主，那么，李斯为何还要把宝押在嬴政这个空架子身上呢？

前面说过，李斯的目标是成为“仓中鼠”，成为可以掌管自己命运的人。

而当时吕不韦、赵姬这边的基本盘大体已经成型，他们背后的旧官僚、大家族，基本都是希望秦国走回头路，让阶层固化，从而稳定属于自己的既得利益。

在这样的集团里发展，就如同当初在老家当公务员一样，不管怎么努力，基本都没有出头之日。

但是，选择嬴政就不同了，此刻的嬴政地位虽然很尴尬，但是他急需向李斯这样的新兴势力加入，以此来平衡吕不韦身后的那些既得利益阶层。

因此，在李斯看来，加入嬴政一派，虽然可能会输，但如果赢了，自己的目标很快就能实现。然而，加入吕不韦一派，那就是永无出头之日。

经过此次人事调动，李斯的身份地位虽然并无多大改变，但是对他而言意义非凡：首先，李斯算是成为了秦国正式的在编人员，其次，郎官相当于君王的侍从，离秦王嬴政非常近，这一点对他以后的发展来说无比重要。

李斯成为郎官后，首先要做的就是躲在暗处观察秦王赢政，然后找一个合适的时机，引起赢政的注意，此时此刻，李斯研习多年的“帝王之术”终于派上用场了。

03 君臣二人的风云际会

在一个看似普通的午后，秦王嬴政正在内殿批阅奏章，李斯眼看四下无人，于是鼓足全部勇气，来到嬴政面前，将自己准备许久的游说词一一说来。

《史记·李斯列传》记载：

“胥人者，去其几也。成大功者，在因瑕衅而遂忍之。”

“今诸侯服秦，譬若郡县。夫以秦之强，大王之贤，由灶上骚除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。”

“今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。”

……

李斯大体就是告诉嬴政，必须抓住时机，消灭六国诸侯、实现天下一统，同时还要时刻防范六国合纵联盟做大做强。

李斯的想法无疑与嬴政不谋而合，此番游说可以说是非常成功的，李斯也算是为自己接下来的发展打下了一个漂亮的开头。

首次游说之后，嬴政便任命李斯为长史，这个职位相当于秘书长的角色，专门负责顾问参谋。从郎官到长史，李斯的仕途实现了第一次阶级跨越。

接下来，赢政采取了李斯提出的针对六国的离间计策。他首先从国库中拨出黄金万两，由李斯负责间谍行动的具体策划执行，然后，安排秦国出色的“间谍”们，带着大量黄金潜入东方六国，主要目的就是行贿敌国大臣，刺探情报，分裂离间，如遇顽固不化的人，直接暗杀即可。

根据史料记载，秦国此次的间谍行动收买了很多六国高层贵族，其中，还包括赵国的丞相郭开，以及齐国的丞相后胜。

丞相这样一人之下万人之上的大人物都能被秦国给收买了，可想而知，此次间谍活动难度之大，成果之丰。

也正是因为六国大部分高层皆被秦国收买，后来，秦始皇击败六国，统一天下的难度才被大大降低了。

而作为此次行动背后的实际负责人，李斯可谓是功不可没，可以说，光是这一件事，就足以让李斯在秦国名垂千史了。

之后，李斯彻底得到了嬴政的青睐，并且再次实现阶级跨越，从长史升为了客卿。在当时，客卿属于大臣级别的顾问，每次秦王遇到重大决策皆会向客卿寻求意见。

在秦国，张仪、范雎、蔡泽等他国人才皆担任过客卿一职，可以说，客卿就是那些从外国来到秦国发展的人才实现跃升相国的跳板。

然而，天有不测风云，李斯升为客卿之后，还未来得及大展身手，秦国就接连发生了好几起政治风波，李斯又是如何在这滚滚浪潮中，与秦始皇共同构建秦朝宏图伟业的呢？（关于李斯的后半生，敬请期待下期）