战锤短篇翻译《愚人毁灭》

泰拉高领主来电。   米诺陶战团的卡塔卢斯-纳克森上尉对此一无所知。当然也有一些谣言，因为即使是星际战士也无法避免谣言的影响：有谣言说泰拉遭到了攻击；有谣言说罗伯特基利曼回归了；也有谣言说罗伯特基利曼其实是个叛徒；甚至还有谣言说泰拉已经沦陷了。不过，这些传言都无关紧要。米诺陶只知道泰拉高领主已经召见了他们。因此，米诺陶星际战士会一如既往地回答。   '前进 迈步，'卡塔卢斯叫道。   '没什么好说的，大人，'舰长艾伦-多莫克从他的指挥宝座上回答道。他是青铜慕道者的老战友（一艘惩罚者级打击巡洋舰），六十多年来从未离开过这艘打击巡洋舰。“亚空间仍然处于混乱之中，但我们仍与舰队的其他部分保持着联系，导航员认为，在这种情况下，我们的速度还是不错的。”   卡塔卢斯苦笑道。米诺陶战团并不习惯听天由命，他们更习惯于逆天改命。然而，他也无能为力。亚空间不是刀枪不入的敌人，也不是帝国想吓唬它就能吓唬它的。他只需相信帝皇，而不必理会脑海中的低语：如果泰拉已经沦陷，帝皇怎么可能还存在呢？当然，他提醒自己，那只是谣言。但如果真的是这样，如果帝皇也陨落了，这是否能解释亚空间的动荡呢？在可观察到的事件和最坏的理论解释之间建立联系是危险的，也许是愚蠢的。另一方面，卡塔卢斯-纳克森相信要做最坏的打算。   他隐约意识到，凡人的想法还有后半部分，那就是希望最好的结果，但米诺陶不相信希望。   青铜慕道者颤抖得比之前更厉害了，就好像发烧了一样，但这种颤抖并没有像亚空间中的许多乱流那样在几秒钟后就平息下来。相反，它持续不断，震得飞船的骨头都在颤抖。   “列队 前进！”卡塔卢斯再次喊道。站在各自岗位上的仆从们继续不间断地履行着自己的职责，除非他们的肉体和金属框架彻底失去了生命力，但舰桥上的船员们却瞪大了眼睛。如果卡塔卢斯下令让他们冲向敌方舰队，那么他们会毫不犹豫地献出自己的生命。另一方面，亚空间的威胁更为隐蔽。没有一个凡人希望自己的生命无意义地终结，当然更不希望自己陷入沉睡状态。卡塔卢斯-纳克森本人对所谓的灵魂之海只有最模糊的了解，但他知道自己丝毫不信任它。   “亚空间风暴正在加剧，"多莫克船长平和地回答道，但卡塔卢斯可以听出他声音中的紧张。多莫克有些担忧，但他没有说出来。   '舰队的其他人呢？”卡塔卢斯问道。   “通讯......中断了，"多莫克说。'我会试着......'   这不是船桥在摇晃，而是整个飞船在摇晃，就像一只啮齿动物被猫科动物捕食。卡塔卢斯踉踉跄跄地向旁边滑去，至少滑到了下面，然后撞上了一个齿轮箱，发出陶钢撞击金属的咔哒声。船上的船员尖叫着被抛来抛去。卡塔卢斯听到了独特的骨头断裂声，他那经过强化的阿斯塔特感官捕捉到了溢出血液的金属味道。   “盖勒立场失效！”多莫克上尉叫道。一块不安全的数据板从空中飞过，与他的头相差一只手的距离。“亚空间驱动器超载！准备紧急跃迁！”   卡塔卢斯-纳克森愤怒而沮丧地呲着牙，但却无可奈何。只有傻瓜才会试图强行超越亚空间，而米诺陶战团可不是傻瓜。   警报声响起，这是每个船员既喜欢又害怕的漩涡哀号：这是他们即将离开亚空间的信号，但有时这也是最危险的时刻。然而现在，这无疑是两害相权取其轻。   “跃迁！”多莫克大声喊道。尽管一切都被定格在原地，但不知何故，一切都继续摇晃着，然后宇宙从内到外翻转了过来。   按理说，由于植入了莱曼之耳，星际战士对眩晕和恶心是免疫的，但亚空间却玩弄了现实宇宙的生物学。卡塔卢斯挣扎着站了起来，与飞船围绕着他旋转的感觉作斗争。   “我们在现实空间中，"多莫克船长急促地说道。他的大脑和脊柱可能有一半被电子植入物取代了，但看来他在跃迁过程中受到了更严重的伤害。卡塔卢斯一时不知道，当同时感觉到自己是一艘两千万吨级的虚空飞船时，头晕是什么感觉。“跃迁成功。”   卡塔卢斯环视了一下舰桥。这里或那里，都有一名船员成功地爬回了自己的位置，但许多人仍然因为青铜慕道者所经历的震动而受伤，他可以看到至少有两名船员昏迷不醒，浑身痉挛，这很可能是跃迁的结果。   “如果你们还完好无损，就算是成功了。”这是在卡塔卢斯第一次穿越亚空间时，侦察兵中士埃德拉姆说过的话。现在，他更明白这位老兵的意思了。   “我们在哪里？”头晕的感觉很快就消失了，他已经可以顺利地站直了。   多莫克在回答之前犹豫了一下。“请原谅，大人，我没有什么信息来支持我回答您的问题。我们漂流在深空，距离任何恒星或行星系统都有好几光年远。”   卡塔卢斯张了张嘴，想回答，但又皱起了眉头。“你说的 "漂流 "到底是什么意思，船长？”   “亚空间引擎严重损坏，”多莫克沉重地说。“如果不进行大规模维修或改装，我们将无法再次进行亚空间跃迁。”   “而且......我们必须单独行动，”卡塔卢斯不安地说。星际战士并不感到恐惧，但星际战士拥有战术头脑。他已经在计算被敌人偶然发现的几率--基本上为零；通过飞船的天体探测器寻求帮助的几率--也很低，因为亚空间通讯持续被中断；成功修复亚空间引擎的几率......“可能吗？”   “如果有足够的时间，也许可以，”船长回答道，“但引擎工程师需要进行更详细的检查--”   “多莫克船长！”一名船员呱呱地叫道。“我接收到一个求救信号！”   卡塔卢斯与多莫克交换了一个眼神。这又是一次他认为几率为零的事件。   “有信号？”多莫克问道。   “没有，长官--这是一个电子求救信号，”报务员报告说。“代码数据显示，这是一艘 不屈级巡洋舰愚人毁灭号。”   多莫克舔了舔嘴唇：这是他最后保留下来的身体习惯之一，当年他曾亲自走在舰桥上。“多远距离？”   “信号波很强，长官，”船员说。“最多几百英里以内。”   “给我信号航向，”多莫克命令道。卡塔卢斯脚下的甲板 "咚咚 "作响，青铜慕道者号的现实空间引擎在船长的指令下点燃了。“试着用通讯器呼叫他们。”   “我们的舰队里没有无畏级，”卡塔卢斯说，他阴沉的计算被一种更普遍的不安所取代。米诺陶不搞任何神秘。他们只管死亡，泰拉高领主何时何地都会指示他们。   “我知道，”多莫克说。“也许这艘飞船也遇到了迫使我们跃迁的亚空间现象，他们可以分享相关信息。更重要的是，”他继续说道，意味深长地看了卡塔卢斯一眼，“他们可能有我们修复自己的曲速引擎所需的组件。”   他无需多言。如果愚人毁灭号上有青铜慕道者所需要的东西，那么不管它是愿意还是不愿意，都会把它交出来。船上有五十个米诺陶星际战士，他们会确保这一点，因为泰拉高领主的意志是不会被挫败的。   “我去召集登船队伍，”卡塔卢斯说道，然后转身离开了舰桥。   试图用通讯器呼叫 愚人毁灭 号，但没有成功。这艘船继续发出电子求救信号，但如果船上还有活着的船员，他们也无法或不愿意以任何其他方式进行交流。现在，这艘轻型巡洋舰悬挂在青铜慕道团的机库外，远处星星的冷光照亮了炮塔和栅栏，其余部分则笼罩在深深的阴影中。然而，即使是微弱的灯光也不足以掩盖船体上的裂缝。这艘船被什么东西撞坏了。   卡塔卢斯希望自己能确定那是大炮、长枪、鱼雷和涡轮激光炮之类的普通现实宇宙的东西，但他的脑海中不断回想起青铜慕道者号被什么东西控制时的情景。他知道亚空间的凶猛浪潮是无常而剧烈的，不需要更多的解释，但不难想象，这相当于传说中的海怪，传说中的海怪曾居住在古泰拉的海洋中，把无助的船只拖到水底。   不过，他现在已经回到了现实空间。不管亚空间里潜藏着什么难以解释的恐怖怪物，如果它们在这里向他扑来，至少他还有殊死一搏的机会。   “发射，”他命令道。   雷鹰炮艇腾空而起，向前一跃，穿过机库口，横跨两艘巡洋舰之间仅剩的几英里，燃烧殆尽。青铜慕道者号的右舷武器炮塔对准了愚人毁灭号，一旦发现任何陷阱的迹象，随时准备实施近距离致命一击，但卡塔卢斯非常清楚它们有多么脆弱。他的 雷鹰 上有他所在连队的战术小队塞拉皮翁和突击小队伊索克拉底，两人都穿着先进的马克8 动力装甲，还有智库佩拉吉乌斯、药剂师阿里斯顿和技术兄弟索菲斯，而他的半连队的另一半人则留在后面。卡塔卢斯本人穿着战术无畏战甲，右手拿着从叛徒星爪分会手中夺回并重新圣化的遗物暴风弩，左手则戴着威力巨大的动力手套。他们是一支强大的战斗力量，但面对像 愚人毁灭号这样大小的星舰，哪怕是最小的武器，他们的雷鹰也会束手无策。     然而，这样的威胁并没有出现。这艘受损的巡洋舰依然漆黑一片，毫无生机，甚至在炮艇驾驶员的指引下，他们驶向了巡洋舰侧翼的一个巨大裂口。     “寻找我们右舷的一个着陆点，”当他们进入更加黑暗的内部时，索菲斯向驾驶员发出了声音，只有雷鹰的探照灯照亮了他们。“那里离亚空间引擎更近。”     卡塔卢斯探头向外望去，只见走廊、房间和舱壁的废墟都被猛烈地截断了。他意识到飞船的船体上有多处轻微的撞击，因为它们遇到了悬浮在太空中不知多久的小碎片。     “开始着陆，”飞行员回道。雷鹰转了一圈，在曾经是地面的地方悬停了下来，但这里现在只不过是一个延伸到中央裂缝的平台。前面的通道斜坡发出嘶嘶声，开始下降。     卡塔卢斯走在最前面，因为他既是指挥官，又是身着盔甲的战士，盔甲能提供最大的保护。他艰难地走下斜坡，踏上废墟的地面，靴子上的弹匣封条发出砰的一声脆响。黑暗中没有敌人的火力向他发起挑战，他向曾经是门道的扭曲框架前进。他的盔甲肩部的照明灯穿透了黑暗，显示出一条走廊，开始时和他现在走过的表面一样扭曲不平，但越远离飞船受损的部分，走廊就变得越笔直、越均匀。     他的头盔音频传感器无法记录到任何大气层，但他感觉到了身后索菲斯脚步的震动。     “你知道现在需要什么吗，兄弟？”卡塔卢斯私下说。     “这不是我的专业领域，”索菲斯回答道。“不过，我已经咨询过青铜慕道者号的工程师，我相信我能够确定我们是否能打捞出所需的零部件，让我们的飞船再次具备某种亚空间跃迁能力。”   “如果我们做不到，你会怎么做？”卡塔卢斯问道。他以前没有问过这个问题，但不安的感觉又回来了。让他战死沙场，总比让他在无用的地狱中慢慢挨饿度过剩下的强化寿命要好。   “那么无论如何我都要试试，兄弟，”索菲斯说，同时在语音信箱里呼出一口气，这可能是一种冷酷的幽默。“毕竟，我的时间不多了。”   卡塔卢斯试图在速度和谨慎之间取得平衡。他们不是在执行搜索和摧毁任务，扫荡整个沉船以消灭船上可能存在的任何敌人；他们是来确定打捞的可行性的。尽管如此，卡塔卢斯并不打算误入陷阱，他的团队需要确保愚人毁灭号的安全，以便让不那么顽强的工程师和技术专家等人上船工作。   越过最初的滩头阵地后，卡塔卢斯指挥伊索克拉特中士和他的小队分成两个火力小组出发。他们没有配备跳跃背包--在近距离的飞船上，尤其是为基线凡人辅助军而不是装甲星际战士建造的飞船上，跳跃背包只会成为一种障碍--但他们仍然迅速向前移动，手枪和链剑随时准备着。   上船后不到一分钟，他们就发现了第一个完好无损的内部气闸--飞船设计时就考虑到了这种可能发生的情况。气闸的另一端没有大气，因此它一定还连接着飞船的一部分，而这部分现在是向虚空开放的。不过，他们遇到的下一个控制台旁边有一个绿色的小符文在闪烁，这意味着控制台外有可呼吸的空气。   “这里还有能量，”卡塔卢斯说道。“飞船并没有完全死亡。”   “它还在传输信号，”索菲斯指出。对于像这样的低级功能，动力核心或多或少可以无限期地保持激活状态。   “那为什么没有灯光？为什么没有电路设施运转？”卡塔卢斯说。   “也许船员们为了节省电能，关闭了除生命维持系统和求救信号以外的所有功能，然后躲在飞船未受损的地方，”药剂师阿里斯顿建议道。“我们可能还会遇到幸存者。”   卡塔卢斯又研究了一会儿气闸。最安全的做法是用他的力量拳摧毁气闸的两扇门，让气闸后面的大气层排出，并窒息和冷冻气闸内任何缺乏战斗兄弟保护的人。在正常情况下，他会这么做：这不是一次救援任务，对他和整个帝国来说，一个米诺陶的生命比无畏级战舰的全体船员更有价值，即使他们中仍有数千人。任何威胁，只要能在遭遇之前将其消除，就应该被消除。   然而，不管可能性有多小，这艘飞船上的船员可能知道一些关于亚空间异常的信息，正是这些信息迫使青铜慕道者号进行了紧急跃迁。这些信息可能会被证明是至关重要的--索菲斯和他的机械教盟友们没有必要偷工减料地重新启动亚空间引擎，让飞船在进入沉浸区后又陷入同样的问题，而它却险些从这个问题中逃脱。   “小心行事，”他轻点释放符文，叮嘱道。第一扇门滑开了，露出一个足以容纳半打星际战士的气闸室，但不能再多了。如果有人想把他和他的战友们按倒在地，这将是一个绝佳的窒息点。   好吧，如果他们这么做了，那他就把机关砸碎，让伏击者窒息而死。   即使有终结者装甲的保护，卡塔卢斯在走出气闸远端时，仍然撑起了自己的身体。从理论上讲，他的战术无畏战衣几乎可以抵御任何人类便携式武器，但理论并不总是正确的；此外，最厚的陶钢也不一定能抵御银河系中的某些邪恶异形或它们的扭曲技术。   想到那些令人厌恶的基因食人族，他又默默地对自己补充道："还有它们的爪子"。他曾见过近距离对抗暴虐侦察生物的老兵的尸体：他们的装甲板看起来就像愚人毁灭号被毁灭的侧翼。   “还有多远？”他向索菲亚斯发出信息。技术兵检查了一下他的鸟卜仪。   “沿着这个方向再走两百码，我们就能到达引擎室，”索菲斯说。   “有生命读数吗？”   “没有。但是...... ”本不可能在挥舞 鸟卜仪时还带着一丝狡黠，但索菲斯做到了。卡塔卢斯点头表示理解。鸟卜仪是很有价值的工具，但在这样的环境中，有这么多厚厚的金属墙紧紧相依，鸟卜仪是出了名的不可靠。   伊索克拉特斯中士说："大气层可以呼吸。"说完，他摘下了头盔。他深吸了一口气，然后缓缓点了点头。“有一些口粮包和酒精的气味，这些气味还没有被回收系统消除。但我闻不到腐烂或腐臭的气味。我认为这里还有活人--或者说直到最近还有活人。”他不需要卡塔卢斯的命令就换上了头盔。米诺陶不是太空野狼，他们不会光着脑袋到处走，更不会胆敢对着银河系的开枪。   “继续前进！”卡塔卢斯一声令下，伊索克拉特中士和他的队伍再次出发。卡塔卢斯感到一种严峻的渴望正在他的体内酝酿。活人意味着发生战斗的可能性，他会欢迎风暴弩的踢击和撞击盔甲的颠簸。他发现，如果这些人只是悲惨的帝国幸存者，抱着一线获救的希望挤在一起，那么他们可能会失望。   他停顿了一下。有些事情不太对劲。   “佩拉吉乌斯，”他转向智库说道。“一切还好吗？”   佩拉吉乌斯落后了半步，他的头盔微微偏向一边--这些都是微小的征兆，但卡塔卢斯足够警觉地注意到了。智库点点头，把手放在卡塔卢斯的护盾上，以消除他的顾虑。   “我觉得这里......有什么东西在牵动着我的思绪。但我无法确定，也感觉不到有任何巫术对我们不利。它可能只是从亚空间异常点渗透出来的。”   卡塔卢斯皱起了眉头。“在没有异端干预的情况下，这种事情可能发生吗？”   '“只要涉及到亚空间，大多数事情都是可能的，兄弟，”佩拉吉乌斯说，这并不能让人放心。“无论如何，我没有理由不继续下去，我们也有很多理由应该继续行动下去。”   卡塔卢斯没有让佩拉吉乌斯在情况有变时通知他：智库会自动通知他的。相反，他给突击队的其他成员发了一条信息。特别警惕任何巫术活动的迹象。“仪式、遗像...... ”他断断续续地说道。他对经文魔法的了解有限，这也是理所应当的；那是佩拉吉乌斯和他的兄弟们的专长。米诺陶战团曾与异端教徒和流氓灵能者交过手，但只有傻瓜或异端教徒才会试图了解他们的战术方法。   他们顺利地前进着，直到到达一扇巨大的门前，这显然是引擎室。卡塔卢斯让塞拉皮翁和伊索克拉底各派出一个火力小组掩护他们的后方，然后指示索菲斯打开大门。   光线从门上洒了下来--先是一条狭窄的裂缝，随着门的打开，裂缝越来越大，就像机械的日出。卡塔卢斯头盔上的镜片适应了突如其来的光照，当他看到里面的东西时，猛地举起了暴风枪。   “这应该就是所说的巫术活动了，”携带着小队长塞拉皮翁的火焰喷射器的莱多斯说道，他的冷酷幽默在队里是出了名的。   就连卡塔卢斯也能看出这是真的。在为亚空间驱动装置提供动力的奇形怪状的巨大机器上，横七竖八地散落着尸体。不，当低沉而不和谐的呻吟声传入他的耳朵时，他意识到--不是尸体，至少不是死人。这些都是活人。   他们被铁链捆绑着，或者被锋利的金属尖刺穿过断肢钉在地上，他们的血流到地板或机器上的凹槽里--这些凹槽形成了石刻，卡塔卢斯知道最好不要仔细观察。大多数凡人在这种状态下都会因痛苦和恐惧而尖叫，但这些人只是不停地呻吟，这种缓慢起伏的呻吟声比任何尖叫都更令人不安。   “他们是船员，”阿里斯顿指着制服说。   “没有人进入，”卡塔卢斯紧紧地说。”你的评估？”   “你还没猜到吧，船长兄弟，”佩拉吉乌斯回答道。“毫无疑问，这是某种仪式，但我们这里不是其目标。不过，它可能与当初把我们扔出亚空间的原因有关。”   卡塔卢斯缓缓点了点头。“你能破坏它吗？”   “最简单的方法就是切断它的能量来源，”佩拉吉乌斯说。“在这种情况下，它似乎在利用这些凡人船员的痛苦当作动力源。”   卡塔卢斯又研究了一会儿引擎室。他很害怕进去，但更害怕用炮火损坏他们可能需要的机器。“很好。用你的刀。”   他迈出了进入密室的第一步，但没有巫术能量袭击他。离他最近的凡人曾是个大块头，但现在不过是一块肉，被钉在甲板上。卡塔卢斯懒得弯腰，无论如何，穿着终结者盔甲弯腰都不是件容易的事。他只是抬起他的陶钢靴，狠狠地踩在那人的头上。这名船员的头骨像成熟的果实一样炸开，当场毙命。卡塔卢斯的战友们和他一起向前冲去，他们熟练地用武器打开动脉，或者干脆斩下那些幸运的凡人的头颅，以求轻松和迅速。这不是怜悯性的杀戮，因为米诺陶的本性中没有怜悯，但他们的效率很高，在这种情况下，他们的目的是一样的。   在杀死第一个人大约三秒钟后，卡塔卢斯感觉到了心灵的尖叫。   它从某处升起，虽然他说不上来是从哪里升起的，也不知道它要升到哪里去。就好像一直在他听觉边缘的声音突然发生了变化，终于让他注意到了。它穿过心灵的八度音阶，直到变成一声无声的尖叫，在他的骨头里震动。这种感觉让他呆立了片刻，就在他振作起来准备与之抗争时，它又完全消失了。   “佩拉吉乌斯！”他大叫着，环顾四周。智库已经被逼得跪倒在地，但他已经重新站了起来。   “泰拉到底发生了什么--”有人开了口，但他们被引擎馆入口处传来的榴弹炮射击声打断了。   “多处接触，快速接近！”塞拉皮翁中士喊道。赫西俄德修士的重型榴弹炮发出更低沉的咳嗽声，夹杂着人类的尖叫声。卡塔卢斯几步回到入口处，向外张望。   三面的走廊上挤满了衣衫褴褛的凡人。他们中的大多数人都没有米诺陶可以在飞船上正常行走的那种磁靴，但这仅仅意味着他们可以不局限于一个表面来推动自己。卡塔卢斯意识到，当枪口照明弹的光线照亮了他们衣服和肉体上粗糙、令人不安的标志时，尖叫着的异教徒--因为他们就是异教徒--沿着天花板、墙壁和地板蜂拥而至，从扶手上向前冲去。大多数人都携带着自动武器、外形残忍的刀片或凶残的棍棒。   卡塔卢斯发射了他的冲锋枪，不费吹灰之力就打倒了半打人，而回击的火花则在他的盔甲上擦出了无害的火花。“干掉他们，兄弟们！他们只有数量，而我们可以迅速改变这种平衡！”他们仍然不断涌来，数百人向前逼近，眼中闪烁着狂热的光芒，但他身边有二十名星际战士。这将是一场屠杀。   “如果这是为我们设下的陷阱，那么从准备工作所花费的精力来看，我们感到非常无力，”塞拉皮翁中士观察到，他投掷了一枚脆片手榴弹。它飞到右侧走廊的中间，引爆后发出一个完美的弹片球，撕碎了卡塔卢斯数不清的异端教徒。   “先杀死敌人，再批评他的策略，”卡塔卢斯建议道，他的脑海中闪过各种可能性。他们可以向雷鹰反击--在这种封闭环境中，星际战士与凡人的对抗比平时更有利于星际战士战士，因为包抄或压倒他们要困难得多--但这样一来，他们的任务就无法完成了。更有意义的做法是向青铜慕道者发出信号，命令他的其他半人小队火速加入支援他们，这样他们就能清除这个馊巢穴，继续前进......   就在这时，他的声音噼里啪啦地响了起来。“卡塔卢斯大人？”   “多莫克舰长，”卡塔卢斯回答道。“我们中了埋伏，但还在坚持。我想......”   “请原谅我的打断，卡塔卢斯大人，”多莫克舰长插话道，他的声音很紧，“但我们不再是孤军奋战了。”   一瞬间，卡塔卢斯感受到了希望的灼热：米诺陶舰队的另一艘船发现了他们！然后，他听出了多莫克的语气，意识到这种好运是多么的不可能。   “什么飞船？”他问道。   星空闪烁变幻，令人作呕的亚空间色调洇开，足够长的时间让一艘飞船驶入现实空间，距离青铜慕道者号不过 20 英里。帝国的智慧认为，这种精确的跃迁几乎是不可能的，但帝国却把亚空间当作一种工具来对待，它对此感到恐惧。这艘飞船的指挥官在一个世纪里学到的有关亚空间的知识比帝国在十个千年里学到的还要多。   “举起护盾！”红海盗的团长黑心休伦吼道。毁灭幽灵号的船员们已经开始服从命令，疯狂地启动虚空护盾，激活现实空间引擎，为武器系统提供动力。”我们捕获的是哪艘船？"血之收割者问道，因为当他的飞船潜伏在亚空间中时，那些被关闭的系统又开始联机了。     “系统显示是青铜慕道者号，大人！"一名船员叫道。休伦半死不活的嘴唇扭曲成了一个野蛮的笑容。他能记住每一艘困扰过他的叛军的所谓忠诚者飞船的名字；它们就像他自己的肉体被那个可恶的星际幽灵船长的熔岩枪烧掉一样，彻底地烙印在他的脑海里。他认识到了这一点。     “干得好，加隆，”他津津有味地说。“你的陷阱捕获的正是我们要找的猎物。”     他身边的红海盗巫师加隆-苏莱特歪了歪戴着头盔的脑袋。“大人，您发现了亚空间中已经存在的湍流。我与被俘巡洋舰船员的合作只是......加强了这事态的发展。”     '青铜慕道者来了，大人！'顶点军官喊道。     “他们在呼唤我们吗？”休伦问道。     “没有，大人。”     '真让人失望，'休伦嘀咕道。'不过，这就是，米诺陶的作风--公事公办。如果他们是太空野狼或黑色圣堂，我至少能在他们死前羞辱他们几句。”他打了个响指。打开宽波束频道。     通讯官--一个骨瘦如柴、皮肤上长着溃疡的人--轻触开关。频道打开     '听好了，泰拉的走狗们！'血之收割者咆哮着，酸涩的唾沫从他的嘴角滑落。“我是黑心休伦，我没有忘记你们的背叛！也许要等到时间的尽头才能忘记，但我会把你们这群可悲的人从这个世界上抹去，从那些反对我的人开始。”     “青铜慕道者正在开火，”副官报告道。休伦听出了他声音中微弱的恐惧，但他没有理会。凡人很容易被吓到。     “随他们去吧。”     炮火来自攻击巡洋舰的左舷武器炮台，毁灭幽灵号的舰桥人员来得及看到炮火的到来：他们的巨舰来不及躲避，但足以看到燃烧的光点像一排流星向他们飞来。     休伦张开双臂欢迎他们。他的敌人看不到他的手势，但有些事情你必须自己去做。     当轰炸接近毁灭幽灵号的船体时，遇到了战舰的虚空护盾。一阵阵毁灭性的冲击力和爆炸力在护盾上爆炸，闪烁的火光将毁灭幽灵号的舰桥映照得刺眼生辉，而护盾在向亚空间倾泻能量时，也发出了几乎难以察觉的彩虹闪烁。休伦迅速瞥了一眼护盾的读数，读数忽高忽低，然后又恢复到稳定的水平。   '英勇，'他说，'或者是陷入了绝望。两者往往差不多。”就其体积而言，攻击巡洋舰装备精良，尤其是在短距离内，但在与战列巡洋舰的交火中，它几乎没有胜算，除非较大的战舰已经严重受损。   “他们为什么要与我们交火？”加隆问道，他的声音就像头盔面板后面传来的深沉钟声。'它们的火力比我们弱，但机动性更强。如果他们打了就跑，至少可以拖延时间。”   “他们可以逃跑，”休伦同意道，"但他们不会。他们在愚人毁灭号上有一支小队--我怀疑这支小队的兵力相当可观，因为米诺陶做事从不半途而废。青铜慕道者不会走远，因为他们希望能找回那支小队，而且也不想让我们对一艘没有希望躲避的飞船一击必杀。他们会束手就擒，就像我们在遇难巡洋舰上的乌合之众阻止船上的人返回慕道者号一样有效'。他用左手铠背擦了擦下巴上的唾沫。“还击！”   毁灭幽灵号的炮口发出声音，向虚空喷吐着死亡的气息。   休伦可以清晰地想象出青铜慕道者号上的场景，就像自己身临其境一样：在叮当作响的警报声中，只听得见为冲击做准备的喊叫声，这表明他们已经进入战斗位置；农奴中弥漫着恐惧的味道；偶尔还有面色凝重的米诺陶，他们固执地不承认这是一场他们无法取胜的战斗。   然后是虚空护盾发出的耀眼光芒，它们先是保护着飞船，然后在持续不断的冲击下超负荷运转，眨眼间就熄灭了。   最后，当他脑海中的画面与舰桥上微弱的爆炸声交相辉映时，他的笑容更灿烂了，休伦想象着炮弹以雷霆万钧之势撞向青铜慕道者号的上层建筑。整艘船都在摇晃。金属会被撕裂，生命会在火焰中蒸发，身体会被炸得四分五裂，或者干脆被碾碎。警报器会改变音调，以表示压力损失，然后声音会随着承载它的大气层被吸入饥寒交迫的虚空而消失。气闸会猛然关闭，让外面的人徒劳地紧紧抓住残骸，因为他们的身体开始结冰，眼球血管破裂，胸腔中的呼吸也诡异地试图强行排出，取而代之的只有死亡。与此同时，船内的人除了在下一轮惩罚性炮击到来之前逃到更远的地方外，什么也做不了，他们满怀希望，希望能找到一个敌人的火炮打不到的地方。   半分钟的破坏之后，休伦下令 "停火"。不管青铜慕道者侧翼还剩下什么未损坏的武器，它们都仅剩太少了，无法构成任何威胁。   “登船队，大人？”加隆问道。战队就是用这种方式夺取了他们的许多战舰，因为没有什么比红海盗星际战士更凶猛、更擅长登船行动了，无论他们来自哪个分部。   “不，"休伦说。“让他们过来，向我们展示他们的另一侧。他们会寻求战斗，因为他们只知道战斗。我们要等到他们几乎可以对我们开火时，给他们最后一击的希望，然后我们再消灭他们。”   “我们不是要夺取这艘船？”加隆-苏莱特并不经常发出惊讶的声音，因为他是一名灵能使用者，但这显然让他措手不及。“一艘打击巡洋舰，哪怕是一艘受损的打击巡洋舰，也是一个很好的战利品。”   “我们不是这样的，"休伦咬牙切齿地说。“我会把很多东西变成我自己的目的，加隆，但不是这艘船。这艘船是把我赶出家园的人之一，所以它该死。也许是缠绵的死亡，但也是最后的死亡。”   '主上！'通讯官呼叫道。'来自愚人毁灭号的传入信号！'   休伦皱起了眉头。他留在愚人毁灭船上的战士都是宣誓效忠毁灭之力的邪教异徒。他们没有通讯设备：他们的目的只是等待灵能信号被切断，然后攻击船上的任何人。“让我们听听”   米诺陶的卡塔卢斯-纳克森。“黑心休伦，你这毒虫，能听见我说话吗？”   “我确实能，我亲爱的队长，”休伦回答道。当他听到敌人愤怒的声音时，他的内心流淌着严峻的喜悦。“告诉我，你参与过巴达布战争吗？”   “我不会帮你回忆的，叛徒。你只需知道，我们已经摧毁了你那肮脏的仪式，并屠杀了你留在这里企图诱捕我们的可怜虫。”   “天哪太可怕了！”休伦风趣地说。“如果我指望他们做的只是拖延你们的时间，那我可能要失望了。现在......”他竖起一根手指。“摧毁青铜慕道者。”   毁灭幽灵号再次开火。青铜慕道者的虚空护盾刚刚恢复，但顷刻间又超负荷了。这次没有任何怜悯：毁灭幽灵的炮台猛烈轰击这艘米诺陶攻击巡洋舰，直到它变成船形残骸，而无法辨认出它是一艘船。然后，毁灭幽灵号的轰击炮连发三炮，岩浆炸弹将这艘曾经引以为傲的战舰炸得四分五裂。   “我真希望能把这一景象转播给你，队长，”休伦叹息道，大块大块的废墟金属开始飘散开来。   '你可能会夺走我们的生命，你这个恶魔，但我们战斗兄弟的复仇总有一天会找到你，完成我们的使命！'   “夺走你们的生命？”休伦重复道。“年轻的队长，我无意这样做。青铜慕道者是我的目标--我已经怀恨在心一个多世纪了。你......微不足道。准备跃迁！”他叫道。   “休伦！”   “我从你的声音中听到的是绝望吗，队长？”休伦带着掠夺性的笑容问道。'你有一艘拥有动力和空气的飞船--至少，除非你把它彻底净化了。不过，你已经解除了一个灵能陷阱。你们离任何重要的帝国驻扎地都很远，所以有人遇到你们的几率微乎其微......不过话说回来，求救信号还在广播于银河之中，所以你们的希望总是有的！'   “休伦！”   “当然，”休伦继续兴高采烈地说道，"你也许能让亚空间驱动器工作起来。但是，如果没有完好的船体和盖勒立场，我可不敢想象你们在永恒的亚空间里的命运。”他停顿了一下。'好吧，这是个谎言。我想我很乐意你这么想。”   沉默是不平等的。在休伦熟练的耳朵里，广播中发出的声音带着让人丧失能力的愤怒。   “我想知道，如果你们选择等待，首先会发生什么，”休伦喃喃自语，此时毁灭幽灵号的虚空护盾已经关闭，亚空间驱动器开始汲取能量。“你们会失去理智吗？你们会耗尽空气吗？你们会饿死吗？为了不挨饿，你们会吃掉身边其他人的肉吗？你的底线在哪里，忠诚者？为了活命，为了有朝一日能为自己效忠的主人所用，你会在多大程度上堕落自己？”他叹了口气。“不要为了讨好我而做出选择。我不会再回来找你了。”   广播终再次保持沉默。无论卡塔卢斯-纳克森有什么感受，他都无法或不愿用语言表达出来。   舰桥控制台上亮起了一串石刻，机械技师们发出了亚空间引擎准备就绪的信号。休伦的声音噼啪作响。   “领主大人，您想要的航向是什么？"贝丝-福图娜疲惫的声音传来，她是毁灭幽灵号俘虏的领航者。”她受到了很好的待遇，因此她带着某种宿命般的痛苦服侍着，因为她知道，任何其他事情都会让她的日子在痛苦中结束。   “新巴达布，"休伦告诉她。“带我们回家。”   “如您所愿，大人。”   当亚空间引擎启动时，休伦最后留恋地看了一眼愚人毁灭和青铜慕道者的残骸，现实开始变得支离破碎。从第一座荆棘宫殿逃出时所受的重伤让血之收割者终日疼痛难忍，只有凶残的意志给了他继续前进的力量。有时，在他灵魂最黑暗的时刻，他在想，为什么他要继续战斗，而不是像一个世纪前那样，让死亡夺走他的生命。   正是在这样的时刻，他的痛苦才有了意义。