简介

       剑吻鲨(Mitsukurina owstoni)是极为罕见的深海鲨鱼。它有时被称为“活化石”，是距今约1.25亿年前的剑吻鲨目(Mitsukurinidae)唯一现存的代表。这种粉红色皮肤的动物有着独特的轮廓，长而平的鼻子，高度突出的下颚含有突出的指甲状牙齿。成熟时通常在3到4米(10到13英尺)长，尽管它可以长得相当大，比如2000年捕获的一只被认为有6米(20英尺)长。地精鲨是一种底栖生物，生活在世界各地的大陆斜坡、海底峡谷和海底山脉的深处，深度超过100米(330英尺)，成年剑吻鲨比幼年剑吻鲨要深。一些研究人员认为，这些鲨鱼也可以在短时间内潜入1300米(4270英尺)的深处。

      剑吻鲨的各种解剖特征，如它松弛的身体和小鳍，表明它的本性是迟钝的。这种鱼在海底附近和水柱中间捕食硬骨鱼、头足类和甲壳类动物。它的长鼻子上覆盖着洛伦兹壶腹，这使它能够感知附近猎物产生的微小电场，它可以迅速伸长下颚抓住猎物。深海渔业无意中捕获了少量剑吻鲨。国际自然保护联盟(IUCN)将其列为最不受关注的物种，尽管它很稀有，理由是它分布广泛，捕获率低。

形态

        剑吻鲨有一个独特的长而平的鼻子，类似于刀片。鼻子的比例长度随着年龄的增长而减小。眼睛很小，缺乏保护性的眼球膜;眼睛后面是气门。大嘴呈抛物线形。下巴非常突出，几乎可以延伸到鼻子的末端，尽管它们通常是紧贴头部的底部。它有35-53排上齿和31-62排下齿。下颌主要部分的牙齿长而窄，特别是靠近联合(下颌中点)的牙齿，并且纵向上有精细的凹槽。靠近颌角的后齿很小，形状扁平，便于咬碎。牙齿的长度和宽度存在很大的个体差异，如牙齿在主尖的两侧是否有较小的齿尖，以及在联合处或主牙与后牙之间是否存在无齿间隙。五对鳃缝短，内部鳃丝部分露出;第五对在胸鳍起源的上方。

        身体相当纤细而松弛。两个背鳍的大小和形状相似，都是小而圆的。胸鳍也相当小而圆。腹鳍和肛鳍基部较长，比背鳍大。尾端花序梗从一边到另一边扁平，缺乏龙骨或凹槽。不对称尾鳍有一长上裂片，靠近尖端处有一浅的腹侧缺口，和一不明显的下裂片。柔软半透明的皮肤上覆盖着一层粗糙的真皮小齿，每个小齿的形状都像一根短而直立的脊椎，上面有纵向的脊。这种活的鲨鱼是粉红色或褐色的，因为皮肤下有可见的血管；颜色随着年龄的增长而加深，年轻的鲨鱼可能几乎是白色的。鳍的边缘是半透明的灰色或蓝色，眼睛是黑色的，虹膜上有蓝色的条纹。死后，其颜色迅速褪为暗灰色或褐色。成年鲨鱼通常有3到4米长(9.8到13.1英尺)。然而，2000年捕获的一只体型巨大的雌鱼，估计身长5.4-6.2米(18-20英尺)，这表明这个物种可以长得比以前想象的要大得多。2019年的一项研究表明，它的最大长度可能达到7米(23英尺)。记录的最大重量是一条长3.8米(12.5英尺)的鲨鱼210公斤(460磅)。

分布

      剑吻鲨在三大海洋(大西洋、印度洋、太平洋)都被捕获，这表明它在全球范围内分布广泛。在大西洋，从墨西哥湾北部、苏里南、法属圭亚那和西部的巴西南部，到东部的法国、葡萄牙、马德拉和塞内加尔，都有记录。它也从大西洋中脊沿岸的海底山脉收集。在印度太平洋和大洋洲，人们在南非、莫桑比克、东洋、夷洲、澳大利亚和新西兰附近发现了它。该物种从东开普省到Kaikōura峡谷和新西兰附近的挑战者高原都有记录。已知的东太平洋唯一的一种是在加利福尼亚南部采集的。该物种最常发现于大陆上斜坡270-960米(890 - 3150英尺)深处。它在1300米(4300英尺)深处被捕获，一颗牙齿在1370米(4490英尺)深处的海底电缆中被发现。成鱼比幼鱼生活在更深的地方。未成熟的剑吻鲨经常出没于东洋南部100-350米(330 - 1150英尺)深的海底峡谷，个别鲨鱼偶尔会游到40米(130英尺)深的近海水域。2014年4月19日，佛罗里达州基韦斯特的渔民在墨西哥湾捕鱼时，用渔网捕获了一条剑吻鲨，这是墨西哥湾有史以来捕获的第二条剑吻鲨。这条鲨鱼被拍了下来，然后放回了水里。2000年7月25日，商业渔民在大约919-1099米(3016 -3606英尺)的深度捕获了第一条在海湾发现的鲨鱼，据认为它大约有20英尺长。

        2014年7月，在斯里兰卡东海岸附近的渔网中发现了一条地精鲨。这条鲨鱼长约4英尺(1.2米)，重约7.5公斤(17磅)。这条鲨鱼被交给了东洋国家水产资源研究与开发机构(NARA)进行进一步研究。

        尽管对活的剑吻鲨的观察很少，但它的解剖结构表明它的生活方式是不活跃和懒散的。它的骨骼减少，钙化不良，沿其两侧的肌肉块(肌粒)发育不全，它的鳍软而小。它的长尾鳍呈低角度，也是典型的慢游鲨鱼。长长的鼻子似乎具有感觉功能，因为它有许多洛伦兹尼壶腹，可以探测到其他动物产生的弱电场。由于鼻子的柔软，它不太可能被用来从底部搅动猎物。考虑到鲨鱼大脑中相对较小的视觉顶盖，视觉似乎没有其他感官那么重要。然而，与大多数深海鲨鱼不同的是，它可以改变瞳孔的大小，因此在某些情况下可能会使用它的视力。剑吻鲨可能是蓝鲨的猎物。从该物种中记录到的寄生虫包括桡足类Echthrogaleus mitsukurinae，以及绦虫Litobothrium amsichensis和Marsupiobothrium gobelinus。

捕食

      剑吻鲨主要以硬骨鱼为食，如鼠尾鳕和巨口鱼。它也吃头足类和甲壳类动物，包括十足类和等足类。一些标本的胃里有垃圾记录。它已知的猎物包括底栖物种，如黑腹玫瑰鱼(Helicolenus dactylopterus)，以及中层物种，如鱿鱼Teuthowenia pellucida和介形虫Macrocypridina castanea rotunda。因此，剑吻鲨似乎既在海底附近觅食，也在远高于海底的地方觅食。

       由于它游得不快，剑吻鲨可能是埋伏的捕食者。它的低密度肉和大的油性肝脏使它具有中性浮力，使它能够以最小的运动漂向猎物，以避免被发现。一旦猎物进入它的范围，鲨鱼特殊的下颚就会迅速向前抓住它。下颌的突出是由与下颌关节相关的两对弹性韧带辅助的，当下颌处于正常缩回位置时，这些韧带被拉紧；当鲨鱼咬人的时候，韧带会释放它们的张力，并将下颚向前“弹射”。与此同时，口腔底部发育良好的基骨(类似于舌头)下降，扩大口腔，吸收水和猎物。在2008年和2011年期间，首次对袭击和猎物捕获事件进行了录像和记录，这有助于确认剑吻鲨突出的下颌的使用和系统分类。视频证据表明，尽管剑吻鲨的下颚绝对是独一无二的，但它们采用跃捕的方式捕食，这是许多鲭鲨的典型猎物。剑吻鲨的独特之处在于它们进食时下巴的运动。下颚似乎经历了更复杂的运动，在捕捉猎物时很重要。测量到的上下颌和下颚的突出物加在一起，使剑吻鲨的下巴比其他鲨鱼突出2.1-9.5倍。下颚的速度大约是上颚的两倍，因为它不仅向前突出，而且还向上摆动以捕捉猎物，下颌的最大速度为3.14米/秒。剑吻鲨在攻击过程中有一个重新打开和重新关闭的模式，这种行为在其他鲨鱼中从未见过，可能与剑吻鲨突出下巴的程度有关。这种“弹弓式”的进食方式可能是一种适应，以弥补其糟糕的游泳能力，使剑吻鲨能够捕捉难以捉摸的、快速的猎物，而不必追逐猎物。

生活史

        人们对剑吻鲨的繁殖知之甚少，因为还没有发现和研究一只怀孕的雌性剑吻鲨。它可能与其他鲭鲨有相同的生殖特征，它们是胎生的，产仔量小，胚胎在怀孕期间通过吃未发育的卵来生长。出生时的大小可能接近82厘米(32英寸)，是已知最小的标本。雄性成熟体长约2.6米(8.5英尺)，而雌性成熟体长未知。没有关于生长和衰老的数据。一些研究人员根据他们自己的研究和先前的发现估计，雄性剑吻鲨大约在16岁时成熟，可以活到60岁。

与人类的关系

        有关剑吻鲨的一些最早的已知发现发表于1910年，研究人员写道，“这种新鲨鱼确实很奇怪，”而且，“最显著的特征是它那奇怪的长鼻子。”考虑到它生活的深度，剑吻鲨对人类的威胁很小。一些活的标本被收集起来并带到公共水族馆，尽管它们只存活了很短时间。其中一只在东海大学生活了一周，另一只在东京海洋生物公园生活了两天。它的经济意义微乎其微：肉可能会被晒干并加盐，而下巴则会从收藏家那里卖到高价。东洋人曾一度用它来制造鱼肝油和化肥。这种鲨鱼不是任何渔场的目标，但偶尔会在底刺网和拖网中被捕获，被长线钩住，或被渔具缠住。大多数抓捕都是孤立事件;东洋南部是少数几个经常被捕获的地区之一，每年约有30条(大多数是幼鱼)被捕获。马德拉岛附近的黑鞘鱼(Aphanopus carbo)渔业每年也会捕获两到三条剑吻鲨。2003年4月，在夷洲西北部捕获了100多条剑吻鲨；此次地震的原因尚不清楚，不过观察人士指出，地震发生之前曾发生过一次大地震。该物种以前从未在该地区被记录过，从那以后也没有发现过这么多的物种。国际自然保护联盟(IUCN)将剑吻鲨列为最不受关注的物种。除了分布范围广之外，由于很少有成年金枪鱼被捕获，大多数金枪鱼被认为生活在未被捕捞的环境中。因此，人们认为它不会受到人类活动的威胁。然而，在2018年6月期间，新西兰保护部使用新西兰威胁分类系统将剑吻鲨归类为“处于危险之中-自然罕见”，并加上“数据贫乏”和“海外安全”的限定符。