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在1795-1915年期间，除了1812年短暂的拿破仑时期外，立陶宛的大部分地区都属于专制的俄罗斯帝国。这一历史时期是一个国家被分割(在涅曼河西岸的Užnemunė最初被划给了普鲁士*被俄罗斯吞并后也是属于会议波兰而不是立陶宛诸省)、被吞并和被占领的故事，一个既适应又抵抗的国家。这一时期的特点是，寻求恢复国家地位的人面临困境，以及立陶宛民族演变出独立的政治文化。

维尔纽斯大学在吞并后的近四十年里蓬勃发展。它是俄罗斯帝国最大的大学，其学术和研究的质量可与西欧的大学相媲美。然而，从1864年起，当当权者决定改变该地区的文化和民族身份(表面上是为了纠正过去500年来历史对俄罗斯造成的“过失”和“错误”)，即使是非政治的立陶宛书籍、报纸和祈祷书也被视为违禁品。学习用立陶宛语阅读和写作必须秘密进行，远离宪兵、警察和其他地方当局的窥探，还要担心被流放到俄罗斯的偏远地区。这也是一个时代变迁、国家身份转换和政治冲突的时代。几乎占该地区人口80%的农民生活在农奴制之下。即使在被剥夺了政治权力之后，贵族和士绅仍继续主导着社会生活。波兰和立陶宛的士绅阶级比欧洲其他地方要多得多，占总人口的6.5%(欧洲和俄罗斯的平均水平为1%)。然而，拥有土地的士绅只占当地士绅的四分之一——大多数人拥有很少或根本没有土地，他们主要讲波兰语，并珍视失去的国家地位的记忆和传统。他们有双重民族身份:他们认为自己既是立陶宛人又是波兰人。GDL的士绅们不愿意完全融入旧的波兰王国，但他们也不想与之分离。在立陶宛边界之外，立陶宛贵族被简单地认为是波兰人。俄罗斯帝国当局也认为他们是波兰人。

1864年标志着分界线。这一年，俄国镇压了最后一次由士绅领导的、意图恢复波兰立陶宛联邦的起义。与此同时，沙皇当局开始实施沙皇亚历山大二世1861年颁布的解放私有农奴的法令。农民获得了相对的自由，因为他们被授予了自己耕种的土地的所有权。因此，他们成为农民这一自由阶级的成员，尽管是最低的阶级。通过野蛮手段和歧视性的“俄罗斯化”，当局试图将被吞并的波兰和立陶宛领土变成西俄罗斯。

更为激进的士绅们无法接受国家的丧失，他们试图在拿破仑战争期间恢复国家，并发动了两次起义:一次是在1830-1831年，另一次是在1863-1864年。立陶宛的民族文化运动也在这段时间开始，几十年后成为一股政治力量。立陶宛民族（Ethnic Lithuanians），或立陶宛人（Lithuanian people），成为一个独立的文化和政治共同体，并于1905年要求独立。

追求失去的国家地位

拿破仑阴影下的文化自治

俄罗斯对GDL土地的吞并意味着GDL被纳入专制的沙皇政府体系，这是一个隶属于沙皇的高度集权的官僚机构。一个地方行政单位被称为省(guberniya)，由一名省长（governor）管理。总督由沙皇从中央政府或其他省中任命，隶属于内务部（the Ministry  of Internal Affairs）。各省分为县(ujezdy)，由总督任命的县长领导。此外，在地区首府和边境地区，还有另一层治理——总督（governors-general）。他们由沙皇任命，管理几个省，并被赋予更广泛的权力，包括管辖范围内的部队指挥权。

从叶卡捷琳娜二世时代开始，一些以阶级为基础的自治机构被纳入地方一级政府，如各省和地区的土地士绅大会，以及各阶级(或次阶级)市民的市政自治机构。它们不是独立的，而是地方政府的辅助分支，由地方行政人员监督。士绅的地区议会选举出一些负责公共秩序的官员以及下级法院的法官。在1795年被俄罗斯吞并的GDL地区也引入了这种地方政府制度，当时该地区有180万人口，其中110万是立陶宛民族的居民。(大约有25万人居住在立陶宛最初被普鲁士吞并的Užnemunė)维尔纽斯的人口约为2.5万人。它是俄罗斯帝国的第三大城市，虽然只有圣彼得堡或莫斯科的十分之一大。在1861年废除农奴制之前，维尔纽斯的人口接近6万。

最初，在被吞并的领土上将建立两个省，但一年后它们合并为一个省，并命名为立陶宛省(Litovskaya guberniya)。1801年，这个省再次被分为两个省:立陶宛-维尔纽斯省*由俄语直接音译的话维尔纽斯应为维尔纳，这里根据原文翻译为维尔纽斯和立陶宛-格罗德诺省。这两个机构都隶属于当年在维尔纽斯设立的总督府。1819年，包括帕兰加和斯文托伊镇在内的狭窄沿海地带*立陶宛的全部海岸线从维尔纽斯省转移到库尔兰省。

几乎整个维尔纽斯省(分为11个县)和格罗德诺省的北部在历史上和种族上都是立陶宛人。但是，这些省份东部和东南部边境地区的居民正在成为双语者，并越来越多地采用白俄罗斯语作为他们的语言。他们开始失去立陶宛人的身份，却没有获得白俄罗斯语的身份。他们只是认为自己是当地人(tutejszy)。从实用的角度来看，白俄罗斯语对他们来说更实用，因为它使他们能够理解和与讲波兰语的领主和牧师以及俄罗斯当局交流。这种越来越不使用立陶宛语的过程在19世纪下半叶获得了更大的势头，但后来被立陶宛民族运动中有影响力的积极分子(主要是牧师)阻止了。

1843年，维尔纽斯省西部和北部的七个区合并为考纳斯省，另有三个原属于明斯克和格罗德诺省的地区北合并进维尔纽斯省。沙皇当局认为只有考纳斯省在种族上属于立陶宛人，而维尔纽斯省则被认为是白俄罗斯人的，尽管其西部主要是立陶宛人。

在19世纪30年代，俄罗斯的领土管理制度被引入会议波兰（Congress Poland），实际上是一个俄罗斯的傀儡国家。立陶宛的Užnemunė属于一个最初被称为Augustów(奥古斯图夫，立陶宛语Augustavas)的省份，于1867年更名为Suwałki(苏瓦乌基，立陶宛语Suvalkai苏瓦凯)。它约占立陶宛当今领土的六分之一。直到1807年Užnemunė都属于普鲁士;从1807年到1814年，属于拿破仑·波拿巴创建的华沙公国。之后，其正式名称为波兰王国，在正式政治管理方面不被视为俄罗斯帝国的组成部分。尽管立陶宛民族的大部分地区的政治条件不同于Užnemunė部分,但就现代国家的形成趋势而言，两个地区都朝着同一个方向发展。

将GDL的核心土地并入俄罗斯并没有从根本上改变农民的处境。对他们来说，最糟糕的事情是征兵，他们在俄罗斯军队中强制服役25年(每年的征兵配额是每千人有5-7名应征年龄的男子;战时配额会翻倍)。小城镇失去了自治权，大部分居民变成了农奴。各省的首府并没有丧失自治权，自治权收归到县中心。犹太社区(kahal)也是自治的，直到1840年，犹太人被引入一般的市政管理部门。犹太人被禁止从事农业;帝国内为他们设立了居住边界(定居点，基本上相当于前波兰立陶宛联邦的领土)，他们被禁止搬到两个俄罗斯首都中的任何一个，除非他们是受过教育和合格的专业人士。

立陶宛士绅当然失去了自己的国家，但获得了俄罗斯士绅所行使的权利，成为了帝国的特权臣民。很少有人失去了自己的领地。即使是叛乱将军塔德乌什·柯斯丘什科（Tadeusz Kościuszko）的前支持者也能在回到立陶宛并向俄国沙皇宣誓效忠后要求他们的财产。这些归国者中有大地主兼作曲家米哈乌·克莱奥法斯·奥金斯基（Michał Kleofas Ogiński），他写了一首著名的波兰舞曲《告别祖国》（Pożegnanie Ojczyzny）。士绅们通过他们的地区议会在省和县中有一定程度的自治，这些议会行使着强大的政府职能。立陶宛法规仍然有效，波兰语被允许在市政机构中使用，地区行政机构、下级法院和教育系统都使用波兰语。此时的维尔纽斯大学正在从拉丁语教学转到波兰语教学。因此，被吞并的领土获得了文化自治。

19世纪初，维尔纽斯的一些知识分子以波兰立陶宛联邦国民教育委员会制定的工作模式为基础，帮助起草了整个俄罗斯帝国的教育改革方案。这一改革导致建立了一个大型的维尔纽斯教育区，它包括了被俄罗斯吞并的PLC的所有领土，拥有900万居民。该地区的中心是维尔纽斯大学，该大学于1803年根据欧洲大学的标准进行了重组，并获得了帝国大学的地位。直到1824年，该大学的馆长是波兰贵族亚当·耶日·恰尔托雷斯基(Adam Jerzy  Czartoryski1770-1861)，沙皇亚历山大一世的私人朋友;恰尔托雷斯基还一度担任俄罗斯外交部长。对于恰尔托雷斯基来说，教育区是在俄罗斯帝国的支持下重建波兰(或波兰立陶宛)国家的准备步骤。这一计划与那些从18世纪末开始朝向革命后法国冉冉升起的新星——拿破仑的人的希望背道而驰。

1807年，华沙公国首次出现在欧洲地图上。它是拿破仑与普鲁士签订《蒂尔西特条约》*同时比亚韦斯托克被授予俄罗斯，并被划入了立陶宛-格罗德诺省。在某种程度上说，这是比亚韦斯托克自1567卢布林联合时被割让给波兰后时隔240年后回归“立陶宛”时创建的一个准独立国家。公国包括先前被普鲁士吞并的波兰和立陶宛土地。1809年，该国与奥地利进行了一场短暂的战争，并夺取了PLC被瓜分期间被奥地利吞并的大部分地区*实际上只取得了包括克拉科夫在内的第三次瓜分中奥地利得到了领土，不包括第一次瓜分中奥地利得到的加利西亚。公国采用了《拿破仑法典》(Napoleonic Code)，给予农民人身自由，但没有土地产权，也没有在地主不知情的情况下离开住所或农场的权利。

1812年6月，拿破仑与俄罗斯开战，不久，前GDL的大部分领土都在他的统治之下。拿破仑允许建立立陶宛大公国临时政府委员会，维持公共秩序，并负责为拿破仑军队组织军事单位(军队的三分之一由华沙公国的团组成)。7月，在维尔纽斯大教堂举行的一次会议上，立陶宛官员在华沙公国代表团的出席下，宣布他们希望与波兰恢复联盟，并收回GDL失去的土地。然而，拿破仑不得不从莫斯科撤退，他在这次撤退中失去了大部分军队。到1812年底，立陶宛被俄国人重新占领。

1830-1831年起义

亚历山大一世决定不对违背效忠誓言的立陶宛士绅进行报复，一切都保持不变，但在六个月内两次大规模的军队穿越全国，摧毁了经济。根据1815年维也纳会议达成的协议，华沙公国的大部分，包括立陶宛的Užnemunė，被重新改组为波兰王国，也被称为会议波兰，其王位继承权被俄罗斯王朝所要求。立陶宛的士绅们也希望立陶宛成为这个新的波兰王国的一部分，但沙皇亚历山大一世不允许。

维尔纽斯大学成为所有历史上立陶宛土地的社会和文化中心，也是波兰民族以外最突出的波兰文化中心。在19世纪的前25年，大学蓬勃发展。学生人数从200人增加到1300人。这所大学能够吸引著名的学者和科学家:历史学家和目录学家约阿希姆·莱莱维尔(Joachim Lelewel1786-1861)*此人于1847年和马克思与恩格斯一同成立全人类团结与友谊民主协会，巴枯宁也受到了他的影响;数学家、哲学家和天文学家Jan Śniadecki (1756-1830);内科医生、化学家和生物学家Jędrzej Śniadecki (1768-1838)*此二人是亲兄弟;内科医生和博物学家Ludwig Heinrich Bojanus  (1776-1827)和Karl Eichwald(1795-1876);以及来自德国的医生Johann Peter Frank(1745-1821)和他的儿子Joseph Frank(1771-1842)。他们的工作誉满国际。

这所大学还出版了许多期刊。在1812年之后的几年里，共济会运动在立陶宛变得非常流行。大多数知识分子都属于共济会分会。热心的立陶宛人(Gorliwy Litwin)是最著名的分会。大学里有许多秘密的学生社团，从事旨在促进文化发展和道德进步、真理、自由和对祖国忠诚的活动。浪漫主义诗人亚当·密茨凯维奇（Adam Mickiewicz)就是这些组织的成员之一，他的作品包括一首写给立陶宛祖国的诗*指的应该是《塔德伍施先生》（Pan Tadeusz）其开头为“立陶宛，我的祖国……”，大致讲述了拿破仑战争前夕立陶宛地区贵族的生活以及对沙俄统治的反抗。波兰语作品。1822年，他的第一本诗集在维尔纽斯出版，在全国引起轰动;后来，他的诗歌在整个欧洲闻名。

虽然这些组织没有参与任何反对政府的阴谋，但他们创造了一种不鼓励服从权威的氛围。沙皇政府开始了一项调查，后来演变成当时欧洲规模最大的对大学生和中学生的审判。一百多人被起诉，其中大约二十人，包括亚当·密茨凯维奇，被流放或被迫服兵役。教授们被认为是政治上不可靠的人，像约阿希姆·莱莱维尔(Joachim Lelewel）这样的人也被流放了。该大学的馆长亚当·耶日·恰尔托雷斯基(Adam Jerzy Czartoryski)被迫辞职。维尔纽斯教育区的范围被缩小了。随着秘密警察的建立，沙皇尼古拉一世的政府变得更加警惕。

1830年11月29日，叛变的年轻波兰军官们攻击了华沙的美景宫（Belweder Palace），这是俄罗斯大公君士坦丁的所在地，君士坦丁是会议波兰总督和沙皇亚历山大一世的兄弟，11月起义开始了。起义蔓延到整个城市。1831年1月25日，王国的瑟姆通过了一项法案，废除了沙皇尼古拉一世作为波兰国王的地位，并将主权授予人民。这实际上是一份独立宣言，与俄国的战争不可避免。

在立陶宛，1831年春，萨莫吉希亚爆发了自的发起义。它是由政府的征兵运动引发的。正因如此，起义军虽然由当地的小士绅领导，但也包括了许多农民;在某些情况下，农民占多数。叛乱者的宣言用波兰语和立陶宛语(萨莫吉希亚语*可以被视为立陶宛语的方言)发布，其中包括解放农奴的要求。没有一个单一的管理机构或总部负责立陶宛的起义。在一个地区的特定领土上活跃着许多“政府”，其中一个宣称自己是萨莫吉希亚政府。到5月，叛军已经控制了维尔纽斯以西和以北的几乎整个地区。

1831年6月，由于战略原因，波兰王国*指起义的波兰王国的正规军被派往立陶宛。这支军队由约12600名士兵组成，由Antoni Gielgud将军(立陶宛语Antanas Gelgaudas)率领。他们轻松地占领了考纳斯，但没有急于进攻维尔纽斯，因为他们正忙于在立陶宛组建临时波兰政府。最后，波兰人决定进攻维尔纽斯，希望这座城市自己会起义，但这种事情并没有发生。波兰军队和叛军部队在城郊遭遇惨败。一些波兰部队设法突破并返回波兰，其他部队的残余越过边界进入普鲁士。那年秋天，俄国镇压了波兰境内的叛乱，收复了波兰王国。

不包括波兰军队，立陶宛的叛军大约有3万名战士。一位年轻的贵妇艾米利亚·普莱特-布洛埃尔(Emilia Plater-Broel)穿着男装骑在马背上作战，成为起义的传奇人物。秋天，在撤退到波兰本土时，她病倒了，去世了。

沙皇政府:“这里不能有波兰” 

起义后，波兰王国失去了政治自治权，而在GDL的前土地上，沙皇政府开始实施一项新的政策，他们称之为“摧毁波兰起源”政策。这一政策的意识形态基础可以追溯到伊凡雷帝(Ivan The Terrible, 1547-1584年在位)时期，即GDL的土地属于俄罗斯，因为它的“历史的优先权”是罗斯人或鲁塞尼亚人的遗产。这种观点认为，在异教立陶宛皈依天主教并与波兰在克鲁沃建立王朝联盟之前，立陶宛大公国是俄罗斯最强大的国家之一，与莫斯科竞争统一俄罗斯的土地。因此，这个国家的缔造者，也就是立陶宛族人，最终也会成为俄罗斯人。在卢布林联盟(1569年)之后，根据这种观点，GDL只是波兰的领土。因此，通过“历史优先权”收回理应属于它的东西，俄罗斯就有权利——必要时通过武力——“恢复历史正义”。因此，有助于将这个国家与俄罗斯其他地区区分开来的机构被消灭了。地方政府禁止使用波兰语。学校里只能使用俄语。地方士绅只有在其他俄国省份服务十年后才被允许在地方行政部门工作。

1832年，沙俄决定关闭维尔纽斯大学。这一决定的发起者声称这是“立陶宛自由思想的巢穴”。只有医学和神学院系得以保留。它们被改造成隶属于俄罗斯内务部的学院:维尔纽斯医学外科学院和维尔纽斯罗马天主教神学院。十年后，后者从维尔纽斯迁至圣彼得堡，而前者则被关闭。1840年，《立陶宛法规》被废除，司法系统效仿俄罗斯。“立陶宛”一词从维尔纽斯省和格罗德诺省的名称中删除，而前波兰立陶宛联邦现在被认为是西俄罗斯，GDL的前领土现在被称为西北地区*此处指的是西北边疆区（Northwestern Krai）。

当局对教会的态度也发生了变化。许多天主教修道院被指控帮助叛军，并被关闭。统一教会（The Uniate Church*指1596布列斯特联合后，联邦的东正教会与拉丁教会合并后的产物）于1839年解散，其教区被迫回到俄罗斯东正教的牧区。波兰语的书籍和其他出版物并没有完全被禁止:1835年至1841年，历史学家和军事工程师Teodor Narbutt在维尔纽斯出版了九卷波兰语的《立陶宛国家史》，包含从中世纪早期到卢布林联盟的历史。1841年至1851年，多产的波兰作家和立陶宛(GDL)爱国者约瑟夫·伊格纳齐·克拉舍夫斯基（Józef Ignacy Kraszewski,）在维尔纽斯出版了文化杂志《雅典娜》。

立陶宛语也没有被官方禁止。1841年，当局批准在特尔希艾(Telšiai ，位于萨莫吉希亚)教区建立教会学校。这些学校被允许教学生用立陶宛语阅读和写作，并教授宗教，但也有义务向学生介绍俄语字母。因此，当局倾向于将这些学校视为迈向俄罗斯公立小学的预备性步骤。

俄罗斯在克里米亚战争(1853-1856)中的失败促使新登基的沙皇亚历山大二世准备废除农奴制，并使民族政策不那么严格。1861年春，新皇帝签署了一项法令，宣布解放包括家庭农奴在内的私人庄园的农奴。农奴成为了自由公民——他们可以在没有地主同意的情况下结婚，拥有财产和拥有自己的生意。法律规定农奴如何从地主那里获得他们耕种的土地。家庭农奴只获得了自由，但没有土地权利。改革将在两年内生效。不久之后，爱国示威浪潮在华沙和维尔纽斯蔓延开来，直到夏末沙皇颁布戒严令才平息下来。

1862年，在会议波兰和立陶宛，红党组织开始组织起义。红党成员是支持民主的贵族青年们，他们相信他们可以指望农奴参加起义，因为他们认为农奴会对自己有限的解放感到失望。尽管立陶宛的红军支持与波兰建立平等的联邦，但有些人认为未来的联邦是由三个甚至四个国家组成(波兰、立陶宛和罗斯;或者波兰人、立陶宛人、白俄罗斯人和乌克兰人)。在他们用波兰语、立陶宛语和白俄罗斯语出版的煽动小册子中，红党向农奴承诺，他们耕种的所有土地都有自由和财产权，且不必向地主支付赔偿。他们希望沙皇有限的解放改革会在俄罗斯的村庄引起骚乱，当局也无法派遣大量军队来对付叛乱分子。白党是另一个组织，主要由大地主组成，他们对解放问题不感兴趣，他们认为即将到来的起义是向沙皇施加压力的机会，最终“恢复”波兰王国的自治权。白人希望，一旦起义开始，赢得克里米亚战争的西方列强(法国和英国)会对俄罗斯施加压力。

1863-1864年起义

沙俄政府于1863年1月底宣布了新的征兵运动。红党感到他们别无选择，只能发动起义，尽管他们还没有做好充分准备。1月22日，波兰地下临时国家政府宣布起义开始。2月1日，波兰语和立陶宛语的传单在原GDL领土上散发，宣布那里的起义开始。由于担心立陶宛的红党过于激进，波兰政府让白党负责立陶宛的起义。

就像第一次起义一样，大多数反叛部队都是在历史上作为少数民族的立陶宛建立和运作的。但这一次，当局准备镇压起义。10万俄军部署在维尔纽斯军区;1863年，这个数字增加了150%，因为在克里米亚战争之后，沙皇政府不确定他们以前的敌人是否会在波罗的海采取任何军事行动。叛军部队没有能力控制大片领土。齐格蒙特·谢拉科夫斯基（Zygmunt Sierakowski），前俄军总司令部上尉，被任命为此年春天立陶宛起义的领袖。他试图将考纳斯省的叛军部队联合成一支军队，但这给了敌人一个一击击破的机会。五月初，谢拉科夫斯基的叛军在比尔扎伊（Biržai）附近被击败，谢拉科夫斯基自己受伤被俘，后来在维尔纽斯被公开绞死。在谢拉科夫斯基死后，一位年轻的立陶宛牧师安塔纳斯·马克丘维斯（Antanas Mackevičius）被任命为考纳斯省起义的领袖。起义军不再试图联合成更大的部队，而是利用游击战术进行游击战争。

在英法两国仅仅发出外交照会敦促俄国避免进一步流血的情况下，俄国政府果断采取了行动。米哈伊尔·穆拉维约夫(Mikhail Muravyov*不是海牙会议坚持占领旅顺的那个，也不是后来加入布尔什维克红军死于捷克斯洛伐克军团之手的那个，“维尔纽斯的刽子手”)被任命为维尔纽斯总督。他有镇压1830年立陶宛东南部和白俄罗斯起义的经验，在沙皇的批准下，他使用了残酷的恐怖手段。他狡猾地打农民牌，通过加快立陶宛的农奴解放改革，将其调整的更加符合农奴利益，夺走了叛军的优势。于是，按照1861年立法法案的规定，这些改革在没有与地主协调的情况下实施。7月，波兰起义领导人任命康斯坦蒂·卡利诺夫斯基(Konstanty Kalinowski)为领导人，恢复了红党领导立陶宛起义的权力。加里诺夫斯基是一位狂热的爱国者，也是白俄罗斯民族复兴的支持者。尽管如此，起义开始逐渐被平息。1863年底，俄国人俘虏了安塔纳斯·马克丘维斯，后来又俘虏了康斯坦蒂·卡利诺夫斯基，并将他们两人公开绞死。

从军事角度看，6万起义军根本没有获胜的机会，把希望寄托在俄国农民起义上是一种幻想。西方也不打算为“波兰问题”流血。超过6000名叛军，但只有大约320名俄罗斯士兵在GDL的战斗中死亡。大约有25000人，其中大部分是年轻人被判苦役或流放。当局没收了许多庄园，关闭了天主教修道院和教堂，并认为最终解决“波兰问题”的时机已经成熟。

莫特尤斯·瓦兰丘斯主教的“公国” 

到18世纪末，以法国大革命为代表的启蒙思想催生了现代的“民族国家”概念。在这种观点中，一个民族作为一个政治和文化共同体，不仅包括上层阶级和受过良好教育的人，还包括其所有公民和臣民。老百姓是一个民族的基础，必须接受教育，才能分享上层阶级所谓的高雅文化。一个问题出现了:应该用什么语言来教育和整合一个政权的所有人民到这个民族中来——是平民百姓的白话还是贵族使用的语言?大多数贵族认为，应该使用统治阶级的语言。在他们看来，白话适合公立小学，但这些学校也必须有义务教每个人统治阶级的语言。这种态度在大多数西欧国家盛行，直到1831年，前PLC中讲波兰语的精英们也持这种态度。

然而，在中欧和东欧，约翰·哥特弗里德·赫尔德(Johann Gottfried Herder)和其他德国浪漫主义者的思想得到了普及。他们认为，一个民族的精神寓于本民族的语言和文化之中，每一种语言和文化都是全人类的宝贵财富。一个民族是由说同一种语言、拥有共同历史和文化的所有人组成的。因此，白话也应该作为一种独特的高级文化语言加以培养和发展。如果这样的过程取得成功，那么这种语言将成为该国占主导地位的高级文化语言，随后精英们将不得不选择是继续使用他们所选择的语言做少数人，还是成为新形成的国家实体的一部分。

这种观点在立陶宛得到了支持，特别是因为一些欧洲语言学家已经确定立陶宛农民所说的语言是现存的最古老的印欧语言之一。1808年，华沙科学之友协会出版了一本名为《立陶宛民族和语言的起源》(O początkach narodu języka litewskiego rozprawa)的书，作者是出生于立陶宛的牧师和神学家 Ksawery Bohusz。这本书第一次表达了立陶宛语完全适合作为一种独立的高级文化的语言的观点。这个想法鼓励了一些来自萨莫吉西亚的知识分子(Dionizas Poška, Silvestras Valiūnas等)开始用立陶宛语(用萨莫吉西亚方言)写诗。1818年，著名学者路德维希·雷萨(Ludwig Rhesa)在柯尼斯堡上发表了克里斯蒂约纳斯·多内莱蒂斯(Kristijonas Donelaitis)的诗《四季》（Metai)，许多人对此印象深刻。克里斯蒂约纳斯·多内莱蒂斯(1714-1780)是一位普鲁士立陶宛和路德教会牧师，他在小立陶宛(具体为Tolminkiemis*东普鲁士东部)生活和工作。这首诗在他死后几十年才出版，并附有德文译本。当时公认这首诗具有极大的文学价值和普遍意义。

在维尔纽斯大学，一小群主要来自萨莫吉西亚的知识分子(西蒙纳斯·道坎塔斯Simonas Daukantas, 西蒙纳斯·斯坦内维丘斯Simonas Stanevičius和其他几个人)组成了一个团体，致力于发展立陶宛(萨莫吉西亚)的高级文化，同时也关注在教育中使用立陶宛人和萨莫吉西亚人的母语(当时有些人认为萨莫吉西亚人是与立陶宛人有关的一个独立的民族，但萨莫吉西亚人认为自己是萨莫吉希亚立陶宛人)这一小群知识分子是立陶宛人民族文化运动的先锋。一本开创性的立陶宛语入门书，用萨莫吉西亚方言写成，并在立陶宛出版；诗人西蒙纳斯·斯坦内维丘斯（Simonas  Stanevičius1799-1848)出版了一本诗集，里面有一首诗，题为“萨莫吉西亚人的光荣”(“Šlovė žemaičių”)。这首诗实际上是该运动的非官方赞美诗或诗歌宣言。它宣布将萨莫吉西亚人(立陶宛人)这个民族埋葬的企图将失败。1822年，历史学家兼律师西蒙纳斯·道坎塔斯（Simonas Daukantas1793-1864)用立陶宛语撰写了第一部重要的立陶宛历史(《古立陶宛人和萨莫吉西亚人的事迹》)。此书被热心人士手抄，并广为传阅。后来，西蒙纳斯·道坎塔斯搬到圣彼得堡，在俄罗斯国家参议院办公室和档案馆工作，以便获得15 - 18世纪重要的立陶宛国家文件。他用立陶宛语写了两本关于立陶宛历史的重要著作，并出版了关于立陶宛民族文化的研究，《古代立陶宛人、萨莫吉西亚人和高地人的性格》(Būdas senovės lietuvių,  žemaičių ir kalnėnų*顺序有误，应为lietuvių, kalnėnų ir žemaičių；直译应为“古……的道路”；此处高地人（kalnėnų）指的应该就是奥克什泰提亚人（Aukštaitija，意思也是高地，与低地萨莫吉希亚对应，广义上指今天立陶宛萨莫吉希亚以外全部地区，狭义上指东北部），因为此书原文有一句为：“Patys save vadino lietuviais, kalnėnais, arba aukštėjais, ir žemaičiais（他们自称立陶宛人、高地人或奥克什泰提亚人以及萨莫吉希亚人）”，说明Kalnėnų≈Aukštaičiai，而前者如今已无人使用，只泛指广义的高地)。他还出版了一系列专为识字的农民编写的教育书籍，编纂了词典，甚至还为中学编写了立陶宛语教科书。

正是西蒙纳斯·道坎塔斯说服了他的同胞莫特尤斯·瓦兰丘斯(Motiejus  Valančius1801-1875)，他当时在圣彼得堡的罗马天主教神学院任教(该学院是从维尔纽斯迁来的)，撰写并出版了一本立陶宛萨莫吉西亚教区的历史。当这本书于1848年在维尔纽斯出版时——同一年，它的作者被任命为Telšiai(特尔希艾，萨莫吉西亚)教区的主教——每个人都很惊讶，它是用立陶宛语写成的，而不是惯例的波兰语。浪漫主义的西蒙纳斯·道坎塔斯钦佩立陶宛前基督教时代的过去，而务实且政治精明的瓦兰丘斯无疑是支持天主教和欧洲文明的。瓦兰丘斯主教在他的就职布道中，既用立陶宛语，也用波兰语。这可能是主教第一次在大教堂里讲立陶宛语(萨莫吉西亚语)。

莫特尤斯·瓦兰丘斯确保了牧师们尊重立陶宛语使用者，他们精通立陶宛语，用立陶宛语步道。他还指示牧师们建立了立陶宛的教区学校。当时Telšiai的教区不仅包括萨莫吉希亚，还包括大部分立陶宛少数民族地区。教区学校优于俄国公立学校。在一些地区，识字率提高到60%——这在农奴制条件下是一项了不起的成就。此外，1858年，瓦兰丘斯在其他天主教国家类似运动的基础上发起了一场禁酒运动。短短几年内，教区内超过80%的天主教徒都属于这些禁酒协会。立陶宛人不再喝伏特加，农场变得更富裕，家庭变得更强大，人们接受了教育。在欧洲，没有其他国家在禁酒运动中达到如此大规模的参与。

主教成功地动员了社区，沙皇政府开始感到威胁。人们开始称他为萨莫吉希亚公爵。莫特尤斯·瓦兰丘斯从未说过一句反对沙皇的话，且与沙皇的代表们相互尊重。但他在捍卫天主教会的利益方面也十分坚定和坚决。他认识到，沙皇不仅在公开保护俄罗斯东正教会，而且还在努力加强其在天主教地区的影响力。普通民众正在成为决定这场斗争的胜负的主要决定因素。这在1863年之后变得明显，当时主教秘密告诫人们不要屈服于沙皇政权的诡计，人们听取了并成功地抵制了俄罗斯化。这个时候，主教已经因为他为普通人所做的事情而广为人知，他已经成为他们公认的权威人物。虽然不是政治家，瓦兰丘斯主教对19世纪立陶宛政治的影响比任何人都大。在培养人民对语言和文化的忠诚的同时，他从不反对波兰语使用者。他自己用波兰语写日记，用波兰语签名-Wołonczewski。

在农奴制和外国占领的条件下，立陶宛民族文化运动无法走到国家社会、文化和政治生活的最前沿。尽管如此，这场运动的第二代代表人物安塔纳斯·巴拉瑙斯卡斯(Antanas Baranauskas, 1835-1902)， 奥克什泰提亚（Aukštaitija）本地人，牧师兼诗人，未来的主教，立陶宛名作——长诗《阿尼克什奇艾的森林》 (Anykščių šilelis)的作者，在1859年写道:“我要把全世界的学术成果都给立陶宛人，我要把全世界的文学都翻译成立陶宛语，所有的立陶宛人都将成为思想家，他们将成为所有知识领域的世界领袖。”唉，这种对一个文明的、高度文明的国家的理想主义愿景，后来也只能停留在一种愿景上。在欧洲历史上，没有一个例子表明，占主导地位的政治大国会真诚地支持这样的目标。尽管在1863年起义之前，沙皇政府曾宣布其目标之一是防止立陶宛农民波兰化，但它不允许出版立陶宛报纸，并拒绝了瓦兰丘斯建立立陶宛中学的计划。正如该项目的一位专家所指出的那样，“如果新的顽固敌人不说波兰语，而是用萨莫吉吉安语印刷阴谋论、宣言和地下指示，对俄国来说不会更容易。”