与群同行的独行者

1

司法中心的钛合金墙向四边辐射延伸，钢化玻璃穹顶耸入天宇，围出一片巨大的密闭空间，白茫茫看不到头。存在感被过度稀释，吴先生和莉莉安感到昏头昏脑、心烦意乱，而离婚部的办事员们危襟正坐，脸上阴晴不定。

并体结婚的人很少见——大多数夫妻只在下班后抽空联机，通过虚拟感官头显异床同梦，面都见不了几次，自然谈不上离不离的。办事员们枯坐小半年才等来这一对客户，因为参考数据不足，有些卡壳。他们翻阅大量资料后涩声开腔：“请问，‘并体原因’一栏填什么？”

夫妻二人愣了愣，拧过头费力地瞄向对方。

吴先生瘪了瘪嘴，迅速把脸转开。

莉莉安忸怩低头，蚊子似的哼道：“爱情——”

噗嗤！办事员们没憋住，一下子笑出了声。

这个答案不行。众所周知，以抽象名词解释具体事务是一种敷衍态度，有诈骗嫌疑。法律文书更不允许——概念的模糊性会放大谬误，一字之差也可能引发不良后果。就好比，别人问你晚饭吃的什么，你可以回答吃馒头、大饼，或者如实回答啥都吃不起，但不能回答吃的是贫穷。太矫情了。

办事员们想了想，抬手噼里啪啦键入了“失误”二字。“这是常见结婚原因之一，不影响后续离婚流程。”他们齐声解释。

夫妻哑然，一左一右两颗头耷拉下来，视线聚焦在共用的身体上——它原本属于吴先生，只不过结婚前还没鼓出啤酒肚，体态算得上健美修长，而现在，从肚子到胯部都是圆圆鼓鼓，活像一只巨大的瓢虫。二人的头颅并列排在上面：吴先生头稍偏右，莉莉安的头直愣愣从左肩上方伸出。出于稳固性考虑，她雪白修长的天鹅颈没有保留，整个人显得缩头缩脑。结婚十七年里，丈夫把啤酒当水喝，害得她脸蛋也圆润了些，但还算是美的，跟下面的瓢虫躯体完全不搭。

大厅里出奇闷热，阳光透射进来砸落四方，能量只进不出，凶巴巴地炙烤着一切。夫妻二人头顶嘶嘶蒸出白气，盘旋在大温室里经久不散。他们摇摇晃晃强打起精神，眼神发直却毫无退意，看得出是铁了心离婚。

夫妻分割是最麻烦的业务，尤其是其中一方没找着下家的时候——原本只需分别把头移植到别的“群”，各自快活就好，现在却需要额外再造一具身体。吴先生和莉莉安就是这样：男方选择净身出户，只带头走，而女方坚决拒绝接收当前男性躯体。纠纷难以调和，他们只得对簿公堂。

办事员们齐齐叹了口气，坐直身体，摆正排在肩膀上的四颗头颅，往四张嘴里分别送了口浓茶，开始走流程。

最左边的办事员头颅负责将替代方案告知客户：“参考过往经验，绝大多数离婚动机都是鸡毛蒜皮琐事的线性叠加，如果时长和频次都不超阈值，可以通过时分双路复用选择器协调缓解，一颗头颅激活，另一颗强制休眠，简而言之，少见面。”

最右边的头颅负责分析后果：“单体‘独行者’没有年假，养老金减半，还须缴纳收入的70%作为孤独税。”他指挥右手敲敲金属桌面，将“孤独税”三个字咬得极重。

“更何况，”右二头颅见吴先生满脸不在乎，便补充道：“二位目前从事的职业只提供给并体人士。离‘群’即失业。”

“我已经找着下家了。”男人两手一摊，“廉租‘铁箱’房可以退了。折叠汽车、存款归她，反正也没几个钱。”

“那么女士，您又是为什么执意离婚，不惜放弃‘群’体福利？”左二头颅严肃开腔。旁边三个毕恭毕敬听着。看得出，这颗头是四人办事员“群”的“头人”。

莉莉安费力地把头摆向稍远的位置，看向丈夫，而男人的大半张脸处于视觉盲区，始终面目模糊。她嘟哝了句什么，声音太小，几乎快听不清。

左二办事员疑惑追问：“请大声一点，您必须回归单体状态的原因是——”

“我想一个人静静。”她提高声音答道。

想，一个人，静静。办事员们八目圆睁，四头面面相觑——他们分得较开，勉强可以对视。左二头颅发现了问题关键，惊叫出声来：“你原来竟是……”

莉莉安淡定地点了点头。

吴先生则不屑地哼了一声。

这对儿没法劝！办事员们咬着耳朵确认了结论，决定切入正题：商议分割细节。并体结婚时，二人按惯例保留两个身体中较为强壮的一个，将女士的物理实体销毁，仅留存信息备份，需要时可随时再造。说来简单，但也不是嫁接果树那么简单：为避免排异，需要进行基因破解、异体融合，过程比较复杂。为了防止两个神经中枢指挥躯体时发生冲突，还要在大脑植入“微尘”分布式智能终端，利用并行进程优先级控制系统协调调度。具体到吴先生和莉莉安，要分割，除了必须逆向操作并体流程，还得再造躯体，费事不说，成本也极其高昂！

“二位目前的收入有点儿……这费用恐怕无法负担。”最右侧的头颅实话实说。他是办事员“群”里资格最老、最有经验的，一共处理过12例离婚分体申诉，全部驳回。那些夫妻的离婚原因、争吵过程、谈判套路都差不多，连驳回原因都出奇一致——没钱，没钱离婚。

“而且必须一次性支付现金，不支持分期或贷款。”右二头颅补充道。

“没关系。”吴先生脸红到耳朵根，“我买了离婚险。”

女人满脸惊讶，眼里一寒。

男人装作没看见，默默提交了电子档案。一份十七年前就准备到位的离婚险内容赫然出现在投影屏上。投保事项一目了然，理赔数目足足够用。

办事员们深感意外。“头人”办事员飞速扫描一遍，沉吟道：“这是份基础保险，理赔范围有限，比如女士身体再造这一块，只能赔付‘原机体二度培育’这种，而速度更快、更方便的体外培植则需自费加购。”

“就是说，要在我们身体上慢慢再长出来一个身体？”吴先生听明白了，差点跳起到半空。

“没错。当然，如果双方都找好了下家，选择分解原‘群’再另入他‘群’，就只是个小手术，个把小时就能完成，保险也包。你们不考虑一下吗？”

“问你呢！”吴先生使劲扭头瞪向妻子。

莉莉安摇摇头，丝毫没犹豫。

“那就麻烦了：首先，你们的躯干一侧逐渐生出第二套四肢，然后从下腹部分化出一个半独立空腔，90%左右的组织器官在其中发育，神经中枢最晚，这也是出于身脑协调性考虑。”最左的头颅顿了顿，呷了口茶继续：“过程比较辛苦。身体快速增长期间，你们需要补充大量食物和水分，每周去医疗中心调控一次。分割前的几周最难熬——基因序列逆向回溯可能导致机体功能失常，处理不当也可能遗留神经系统黏连症。如果没什么问题，二位可以在离婚证书上盖虹膜戳了。”

两个电子终端弹至桌面上方。

“整个过程要多久？”吴先生无力地问。

“少则半年，多则一年，取决于你们的融合深度。正式分割身体之前需要做很多准备工作，要分离你们已经融合的组织细胞，然后是神经元异步化……大致如此，医生会给出更详细的解释。”

好麻烦！两个头颅同步颓丧垂下。

2

司法中心空旷无暇，象征简洁的生命本质，外部世界则恰恰相反。夫妻俩一脚踏出白色巨门，险些被扑面而来的地气轰倒。

大门正对主步行街，本市最热闹的场所。展目望去，街心花园里竖着一片钛合金树林，青白枝丫聚成簇，直愣愣向云天戳去；街两旁的写字楼拥有柔性外壳，拟态蠕虫，在太阳能驱动下定时内外翻转，类似克莱因瓶；二十米宽的主道上铺满青白塑胶颗粒，到了晚上，它将会成为人们消磨时光之地，炫光夜店，迷幻酒吧，琳琅美食，数不清的声色场所将在日落一瞬拔地而起。

城市永不消弭。它茁壮如森林，自发授粉、杂交、繁殖、增生、变异、演化——建筑属性垮塌了，功能也被重新定义，却永远是不可或缺的容器，为数以百万的“合群”的人们提供便利。

夫妻二人沿主街缓慢步行四公里，花费了一个多钟头。下午微斜的烈日光束跌落地面，卷起滚滚热浪。街上人头涌动，沸反盈天，汗臭与潮气让空气变得粘稠，阻力十足。

吴先生停步，大口喘着粗气，突然瞥见前面有人排起一条长龙。“肯定是啥好东西，咱也瞧瞧，反正离上班还有段时间。”他不由分说拽着莉莉安加入队尾。

队伍慢慢吞吞向前挪移。二十米左右的距离，他们花了差不多半小时才挪到门口，只见地上立了个小小的LED牌匾，写着“WC”字样。

“太缺德了，牌子挂这么低！”吴先生气得把啤酒肚拍得啪啪响。

莉莉安知道他不想上厕所，因为膀胱有信号她也能感觉到。“走吧。”她懒得抱怨，这种情况不是一次两次了。

刚走两步，吴先生又讪讪开腔：“要么来一杯吧？我请客。”他努努嘴，指向十点钟方向、街边一台灰白色合金推车。这次错不了，车身上面刷着“手工饮品”四个红字。

莉莉安没吭声，算答应了。

推车后面的竹躺椅上，小贩们正眯眼半打着盹，是个五口之家“群”。发现有人靠近，正上方的一颗头颅立刻大声吆喝起来：“自家酿的米酒，来尝尝。”

说话的是名老妇人，头发花白，老花镜拉得很低，几乎压住鼻尖。右侧的大爷被吵醒，甩了甩腮帮子，发动双臂一撑，带动共用身体离开躺椅，走向推车上高高摞起的一次性纸杯。五头并体的小“群”很常见，灵巧，易控，能量需求低，利益空间大，但家庭“群”例外——它是唯一无法随意剔除冗余单元的“群”，成了害群之马的乐土。

米酒粘稠甘甜，度数不高，吴先生咕嘟咕嘟干掉一杯，舔舔嘴唇，又伸手要了一杯，突然想起来，递到莉莉安嘴边，“要吗？”

莉莉安摇摇头。

吴先生咕咚咕咚又干掉半杯，含混不清地自辩：“也是，咱俩谁喝不是喝呢。”

莉莉安仿佛没听见，眼神依然锁在小贩们身上。五头之中只有两个老人在忙活，下面两男一女三个年轻人始终在昏沉神游，压根不理生意。

吴先生顺着妻子的眼神看去，明白了她的心思，大咧咧道：“当初同意并体，该想到有今天，‘末人’啃老很正常。谁家还没个拖油瓶呢——”他急忙刹住，把到了嘴边的话咽回肚子：要不是你拖累，我也早就成功了。

话虽未出口，心意却被神经系统耦合了过去。莉莉安眼中一闪，脸色更沉，驱动胳膊递上纸杯，把米酒咕嘟嘟一口气倒进嘴里。酒不醉人人自醉，她有些发晕，眯起眼，眺望回家的方向。

流动火焰自天上倾泻下来，跌在地上，滋啦一声腾出团白雾。三三两两的“群”在雾里慢吞吞地移动着，身体被蒸得肿胀发白，发面馒头一样湿哒哒、油腻腻。还有几分钟太阳落山，更多“群”会出来玩耍。太吵了，得赶紧回家。她深吸了口气。

“嘿嘿嘿。”一只黄白相间的橘猫咻的一声蹿过来，吓得莉莉安一个激灵。猫的玻璃球眼睛骨碌碌转动，三瓣嘴咧到耳朵根，冲她不住憨笑。跟猫并体的是一个圆圆胖胖的男人，双眼迷离，神游方外。看得出，橘猫正在遛人——在这个双头小“群”里，猫是“头人”，随性决定去哪儿；男人是“末人”，放任跟着猫混。他们常年蛰伏在旮旯拐角，偶尔乍然跃出来，讨块糕点，蹭蹭路人的小腿。

“走开！”吴先生重重敲了下猫头。

男人同步惨叫，与爱猫一起向远方奔逃：“哼，不好玩！”

双头并体“群”原本就不占优势，动物又对“微尘”免疫，无法跟人协同工作，这种人猫组合简直是灾难。

更多人选择跟身份对等的人并体，或者削尖脑袋挤进大“群”。这样，人们聚合各方资源，奉献各自技能，协同完成复杂项目，一起生活，一起赚钱。进“群”后被选拔为决策者“头人”固然好，做个跟屁虫“末人”也能活，再不济，就踏踏实实干“算力劳工”，让前意识休眠，为“头人”单纯提供算力——群的身价和竞争力提上去了，所有人多多少少都会受益。苟且也是一种活法，主要看在哪儿苟且。

人猫“群”一溜烟蹿进了街心花园。那里已经聚集了不少“群”，三头小丑的表演开始了。吴先生兴奋地拽着莉莉安也凑了过去。

腾地一声，一条火蛇撩上天际。

小丑穿着红绿相间的连体宽袍跳到舞台中央，三颗头上都带着红色大鼻子，三张脸，一张脸笑，一张脸哭，另一张脸大声讲笑话。他们将五色小球高高掷上半空，三只手来回轮替抛接。有时小球飞出一条曲线，有时几枚朝相反方向飞舞，但都稳稳地被接住，引得台下一片喝彩声。

吴先生皱了皱眉，“这有啥好看？没能力加入大‘群’，就只能干这种低贱工作，跟‘独行者’有什么区别！”

莉莉安没吭声。她不赞同丈夫后半句的观点，但反驳和辩论太消耗能量，结果往往还都是徒劳的，想想就累，于是打消了说话的念头。

一颗球意外掉落，不偏不倚，咣当砸中了小丑中间的头颅。原本哭着的脸一歪，龇牙咧嘴叫唤起来，泪水弄花了油彩妆，众人哄笑叫好。

“小丑哭了。”莉莉安皱紧眉头。

“大惊小怪，表演而已。”吴先生不以为然。

表演吗？小丑的泪水让莉莉安的心揪成一团。她无法理解，为什么表演哭可以引大家笑。他们在笑什么呢？

这个世界太喧闹了，人们都在高谈阔论，都在表达，高高低低的噪音叠加在一起，震聋了一个又一个耳朵，让真实的哭声弱不可闻。

小丑哭完了，定平脸，从口袋里掏出一把小刀。三张脸齐齐咧嘴大笑。哗啦，他们手起刀落，竟在手指上切出一道伤口，鲜血涌了出来。台下观众惊呆了，一时不知作何反应。小丑见状笑得更夸张，噗嗤，他们吹了口气，指尖竟开出了一支玫瑰——原来是魔术！台下爆发出阵阵掌声。

小丑们将三个球放在地上，跳起身，轻巧地踩在球上，左右转动身体，让球顺着他的脚掌滑动。他们的身体摇摇摆摆，三颗头颅前仰后颠，像极了古早马戏团里滚皮球的狗熊。引得众人再度哄笑起来。小丑们跳下了球，掏出一个铁环，三颗头颅同步弯腰，将铁环用力抛向空中。三颗头颅同时发力，牵引共同身体向上跳起，直直钻进铁环中心。砰！一声巨响，铁环与小丑一同消失在闪烁火光中。

Bravo！如雷掌声再度响起，观众们都被小丑们的表演折服。

火星如烟花一般在夜空中爆裂，一点点飘落下来。“群”们痴迷地伸出手臂，试图接住。火星却像有灵性一样绕过人们，直直落在地上。

轰！

舞台幕布开始剧烈燃烧，像被人浇了一桶汽油。火势迅速向外蔓延，冲着观众席扑过来。

“群”们纷纷后退。几个腿脚不利索的“群”被挤倒在地，破口大骂起来。

莉莉安像着魔一样，向前迈了一步，直直向烈焰跨去——她好像是打算搀扶一个跌倒的老年“群”。

吴先生眼疾手快，迅速夺过身体控制权，猛地扑倒，向右侧翻滚开去。

噗通！夫妻俩一齐栽进了个半米深的沟里。

火焰是假的，是脑中“微尘”设备与裸眼AR投影仪共同制造的幻象，是大脑自动补齐的虚景，但沟是真的，实打实存在，是一个丢了铁盖的下水井。

吴先生抹了一把额汗，牵动身体上岸，抖净污泥，半天才缓过劲来。他嗔怒地瞪着莉莉安大吼：“为什么老是这样，走路不看路，太吓人了！”

“要不是你我们不会掉沟里。”莉莉安生气反驳。

“废话！我怕火。”

“哪有火？”

“我咋能分清真假？害怕是人的本能。”

莉莉安没再吭声，失神回望熊熊燃烧的烈火。

腾地一声，火焰中迸发出一排悬浮立体金字：埋置“微尘”，荣耀入“群”。

原来小丑的表演里植入了“云脑”公司的幻境广告。

“云脑”公司是本市最大科技实体，是“微尘”设备的生产商，拥有大量高薪事务“群”，是每个打工人向往的顶级归宿。公司目前由家族第三代掌舵人卡卡操盘。坊间对她有诸多猜测——她是个商业奇才，杀伐果断，却从不在公开场合露面。据说，她正带领团队紧锣密鼓研发新一代“微尘”产品，一经推出将产生划时代意义，甚至引发社会巨变。料想她是计划在那个辉煌时刻带着作品隆重登场吧！

吴先生盯着那排字，满眼神往：“真是缘分——我已经拿到合同了，分体后立刻报道、入‘群’。”

他是什么时候面试的呢？莉莉安心里一酸，回忆半晌，实在想不出他是怎么背着自己做了那么多事。也许，某刻他偷占了身体控制权，强制让自己深度休眠了吧？毕竟他是“头人”，权限大些。

“我们现在是提供第三方服务，只负责植入操作，根本不值一提。”吴先生看到莉莉安的失神，嗤了一声，骄傲地说：“我要正式加入‘云脑’，总有一天，还要成为最高的‘头人’。”

他确实有“头人”气质，努力一把，或许还真能驾驭“云脑”这样的巨头，只是时间和运气的问题。莉莉安没吭声，淡淡点了点头。

妻子的淡漠姿态激怒了吴先生，他扯着嗓子吼起来：“又闷不吭声了？真是大写的服气！”他恨铁不成钢地刺激她：“你呢，有什么打算？欲望，行动，野心，你总得占一样吧？你明明白白地说实话，分开后到底想干吗？不会真打算做回‘独行者’吧？你倒是给个响动啊！”

“我说过，想一个人静静。”莉莉安轻道一句，头也不回地扯着身体往家走去。

家在城市外围郊区，不算是归宿，从形式到功能上讲都不是，人们给它起了个诨名：“铁箱”。这种用来居住的金属箱屋跟乐高玩具很像，人均十平米左右，可移动，有独一无二的身份码，全球联网。有闲的人白天可以驾驶“铁箱”四处游走，遇见合适的位置，就申请坐标点使用权，像租赁停车位那样，连人带房安顿下来。到了晚上“铁箱”依法必须静止，坐标点不够用，它们就会垂直铆合搭叠，有时甚至会组成一个二百层楼高的金属狼牙棒。

离开了土壤，不能落地生根，家只配被叫做房子，无法给人安全感，于是人们总是能够轻易离开，一去千百里，头也不回一下。

吴先生和莉莉安的工作室就在租住的“铁箱”里，回来的时候，门口已经有客户在等了。电子预约卡上显示：阿城，十七岁，男，潜在“独行者”，目前单体。诉求是首次植入八至十二组“微尘”，每组十颗。然后激活通讯，完成训练，为入群提供物理基础。

夫妻二人引着阿城进入操作间。

叮铃，电话铃响了。

“你接一下，”吴先生吩咐妻子：“我用左手搞资料问卷。”

莉莉安斜眼瞄了一下，控制右手挂断电话，噼里啪啦在触摸屏上输入一行文字：当前工作中，有事请发邮件。

“接一下电话会死？”吴先生懊恼极了，“这不耽误事儿吗！肯定是客户要咨询或预约。”

莉莉安没吭声，交回右手控制权，耐心地盯着电子邮箱提示屏。

吴先生砸咂嘴，气哄哄地转过身，双手托起平板终端，开始按流程对阿城逐一提问：“你了解‘微尘’吗？你是自愿植入吗？了解植入过程吗？”为节省时间，他一口气连问了三个问题。

小伙子满脸青春痘，中等身材，腼腆木讷。他躲开吴先生的目光，盯着自己的鞋子，迟疑一下，点了点头。

一秒不到的迟疑没能躲开莉莉安的眼睛。她抢过控制权，仔细介绍起来：“微尘”是直径1微米的智能设备，进入人脑后与神经元耦合，感知电信号与神经递质变化，将数据发送给外部节点，反过来也可以接受外部指令。只需植入约三百个智能体，即可初步学习人脑心智模型，控制约90%的脑区。将来加入群以后，个体将通过“微尘”注入锁定完成同步，实现脑力叠加，协同办公完成复杂事项。植入过程基本无创——用激光锥从眼眶骨上方空隙射入，设备将自动顺脑脊液游走，与指定脑区神经元嵌合，包括额叶、顶叶、以及部分枕叶和颞叶。

阿城不置可否地点点头。

“说这么细干吗？都是常识！”吴先生不满地抢过控制权，“十七岁，准大学生，‘微尘’就是你的成人礼——完成植入，将来才有资格加入社团，大学生活就有趣多了。来吧，我们开始。”他程式性地追问一句：“还有什么问题吗？”

阿城满脸通红，“还能取出来吗？”他嚅嗫问道。

“可以调到低能量待机状态，降低与神经元的交互。在我们这边做植入，费用只需云脑官方的一半，附赠三年质保，设备失效可免费续植——”

“不能取出来？”阿城怔怔打断。

“直径1微米的颗粒比脑区里蛋白沉淀斑块小得多，超出服役期的设备直接留在原脑区，基本无害。你可以另行购买脑脊液清洗套餐，把设备旁边——”

阿城脸上红晕消退，沉声打断道：“如果将来我当不上‘头人’，设备也取不出，是不是只能一辈子作‘算力劳工’，在‘群’里打杂？”

“这我们没法预测。”吴先生冷冷答道：“确实很少有‘独行者’入群后成为‘头人’的先例，但与‘微尘’无关——你自己得努力。”

“你的意思是‘独行者’都不努力？”莉莉安皱眉插言。

“我只说事实。”吴先生无谓耸肩，“‘独行者’就是混不开。”

他其实没说错。不擅长表达的人总会受到惩罚。在这个世界里，不看，就等于不存在；不说，就等于没有。回退到内心一亩三分地里的“独行者”，最终似乎都卡在死胡同里苦苦挣扎，没有好果子吃。

阿城的呼吸粗重起来，额头渗出了大颗汗珠，“那，那我能用‘微尘’关掉别人吗？或者，关掉自己也行。”

夫妻一愣，“什么？”他们齐声问道。

“经常，”阿城垂下头，沉默一刻道：“我想一个人静静。”

“这情况我熟，我来操作。”莉莉安突然抢过控制权。她不顾吴先生反对，迅速将整合脉冲发射器套在阿城头上，能级调至中低档。

电磁束像一把看不见的软刷，透过颅骨一遍遍轻抚阿城的大脑皮层。待毛刺一般杂乱无章的弱电流被理顺，噪声基底降到最低，她拿起激光锥发射枪，犹豫一下，抬手把功率调低一档，将几十枚“微尘”一一射进前额叶里。

3

莉莉安新长出的四肢细弱、苍白，新生儿一样满布绒毛和褶皱，分别从共用男性身体背部两侧鼓出，目前看来，长成后将是背靠背姿势。新生骨骼没完全钙化，很容易弯曲成各种角度，他们将胳膊腿小心绑缚在身体上，再套上宽松大褂，看上去不算可疑，充其量是个大胖子。

也许是最后一次同桌吃饭了，他们默契地选在求婚的那家餐馆。十七年过去，小店一如往昔，灯光昏暗，桌椅陈旧，透着一股淡淡的麦香味。靠窗的几桌客人正在大快朵颐，铁筷子敲得杯盘叮咚作响，好像工厂车间里的齿轮在冲压生铁片。

掌柜群添了新人，是个三、四岁的小男孩。他倒贴在母亲背上，笑眯眯地舔着手指，一双稚嫩的小胳膊上长满绒毛——看得出，这个家族“群”给孩子分配了不少资源，起码保留了上肢。老板娘脸色蜡黄，隐隐生满褐斑，一副病恹恹的样子。身体侧面还有几个头贴在一起，无精打采地耷拉着，看不清相貌，多半是婆家的几个人。

“实在没法子，上有老下有小。等娃到上学年纪就好了。”老板娘不好意思地笑笑，“二位想点什么？”

“龙虾汤。”

“拌黄瓜。”

二人齐声报出名字，分别为自己点了菜。

“好的。”老板娘点头记下，“需要主食吗？或者看看今日特餐？”

“大份黑椒牛排套餐，我只吃肉。”

“先要四个白馒头，不够再点。”

二人再次齐声点餐。

老板娘不动声色，照单写在小本儿上。“喝点什么呢？”她又问。

“威士忌。”

“一杯水。”

“没问题。稍等。”老板娘笑吟吟地左右扫看几眼，“这么默契的好姻缘，这么深的感情，真是羡慕不来！不像我，死鬼老公体外试管了个娃就跑了，天天在牌友‘群’里鬼混，钱也不拿，人也不见。”她诚心叹了一番，背着一家老小旋身离开了。

你知道什么！夫妻二人暗恼，嘴上什么也没说。

菜品迅速上齐，吴先生大口狂塞美食，心情好极了——浓汤热气腾腾，饱满弹滑的龙虾肉粒漂了一层；牛排上裹满粘稠黑椒酱，几片翠绿芝麻菜点缀其上，五光十色，再配上一瓶金黄色烈酒，让人食指大动。再看莉莉安那半边，馒头，拌黄瓜，一杯清水……

“吃个散伙饭而已，有必要这样吗？”吴先生不由蹙眉。

“求婚那天，我点的也是这几样。”莉莉安淡淡回道。那一年，他们才二十二岁，马上大学毕业。他信誓旦旦要跟她好一辈子，放弃了大好前程跟她并体。而她，打消了成为单体“独行者”的计划，选择结婚，跟他一起经营“微尘”植入服务小店。这一干，就是十七年。

吴先生怔了怔，一丝伤感滑过心尖，“可我们都不是当年的自己了。”

“我没变，想要的东西从来都一样，”莉莉安掰了块馒头放进嘴里慢慢咀嚼。她忘不了那个少年，那个为了她愿意背叛世界的少年。他后悔过吗？到了今时今日，答案不言自明。当然，他也不会明白她又承受了些什么。事已至此，双方的付出已经难以权衡，任何争辩都是对当初的侮辱，除了一别两宽，没有更好的选择。

“这就是你的问题。”吴先生哼了一声，“没人能一直留在原地。”

“我能。”莉莉安摇头，“所以我们才能吃饱。”

“又来了！”吴先生愤愤吼道：“我当然知道，我又不傻！这些美食都是‘微尘’玩的小把戏，电磁波刺激神经元形成的视觉、嗅觉幻象而已，只有馒头、小菜和水真实存在。但我们出来吃饭难道只为吃饱？”他说到激动处一锤桌子，打翻了桌角的裸眼AR投影仪，几盘佳肴唰唰狂闪几下，消失不见了。“为什么你不能像正常人一样，活在当下、享受一切？”他把牙齿咬得咯吱响，使劲扭转头，却只看到了妻子冷冰冰的侧脸。

总是这样的——

人们离得太近，反倒无法在一起。

餐桌上满是食物，反倒没人能吃饱。

很荒诞，但这就是现实——此一世，每个人都要有自己的路走，并不能围绕别人展开，所以，生活这道选择题没有标准答案，甚至没有正确答案。所有答案都是错的，不管当初选哪个，到头都只有懊悔。

莉莉安脑袋里千丝万缕，找不到一个字值得被费力吐出来。她像醉汉一般晃晃悠悠地站起身，把剩下的两个馒头装进口袋，拖起共同的身体向餐馆门外荡去。

“去哪儿？”

“回家。”她冷冷答道。

“回家，回家，又急着回家。天天恨不得长在家里！”吴先生一边抱怨，一边大步走。

“要么，”莉莉安顿了顿，“先去一个地方？”她轻轻问道。

折叠汽车擦着地面前进，绕到城市外围的“铁箱”森林，在罅隙间不停回转、盘旋。回家之前，莉莉安想先探一探未来的“家”——“独行者”聚集的贫民区。她想提前熟悉一下将来的安身之地，免得到时手忙脚乱。她总为未发生的事情而焦虑，这次也不例外。

4

分割手术很成功。

麻醉药劲散后，莉莉安从床上弹起，一去不回，从此再无音信。她真的这么厌倦这段关系吗？连多一秒逗留也不肯，多看一眼都不要——这个问题拧成了吴先生难解的心结。三年来，这些问题总在深夜里反复涌现脑海，令他烦躁不已。

“云脑”公司总部大厦。周一晚上八点五十分。吴先生立在窗边，呆呆出神。

三楼总裁办公室窗外树影婆娑。一阵风吹过，枝丫咚咚敲击玻璃，仿佛一群人撒欢跑过。那是一棵老树，鳞片一般粗糙的树干上满是树疤，大大小小不规则的圆形凸起，猛地看去像是一张张人脸。吴先生望着最大一枚树疤，似乎在与一位故人对视。

“吴总，发布会还有十分钟开始。”一个青年男子的头颅在背后小声提醒，是秘书小陈。

“劳烦几位，”吴先生低下头，朝并排在一起的八颗头颅沉静嘱咐——“云脑”公司八位高管伏在“群”的下部，静听“头人”吴总规训：“第五代产品极具颠覆性，记者一定会借机找麻烦，大做文章。发布会又不能直接来硬的……我们得留神些，一起发力，辩得他们无话可说。”他沉吟道。

几位高管欣然点头。新上位的吴总四十出头，人狠话多，冲劲十足，短短三年就从基层爬到顶端，成为最高级别的“头人”。他解散了原来的几个决策“群”，解雇了不服的高管，将剩下的几位合并在自己麾下。说好听点是智囊团，其实大多数时间他们也只是“算力劳工”而已。

“我已经跟卡卡沟通过了，新产品的部署、运营完全交由我们决定。”吴先生补充道：“事成后，拿出利润的5%作年终奖。”

高管们连连点头，大喜过望——连董事长卡卡都彻底放权，他们还有什么可说！一个“群”要稳定，“头人”必须唯一。在职场，从来都是选择大于努力——认准一个优秀的“头人”，归于他的阵营，就等于扒上一趟快车，就算啥也不干也比其他人跑得快。像现在，巨额年薪躺着赚，尸位素餐怕什么？能力不足又如何？想开了就那么回事儿！

如同所有大公司，“云脑”超过八成员工都聚在十人以上的“群”里，法务、财会、市场、开发、测试……每个“群”都由一个“头人”外加若干“末人”或“算力劳工”组成。他们和谐地抱团生存，群策群力，像咬合在一起的齿轮，推动公司这部大车顺畅前进。大家还对一件事心照不宣——在每个“群”里随机删掉几个人，并不会影响其功能，有时甚至都发现不了。哪个“群”没冗余呢！很正常。

十人高管“群”缓缓向门口蠕动，嘎吱一声，突然刹住。吴先生剧烈抖着，牵引共同身体缩成一团。所有人脑门上渗出大颗大颗汗珠。

秘书小陈连忙从右侧第八个口袋里掏出盒吗啡，塞一粒进老板口中——都是离婚分体手术惹的祸，吴先生不时被幻肢痛折磨，把止痛药当饭吃，连累其他几位也上瘾了。

好不容易缓过劲，他们又整装出发，向发布会所在的礼堂挺近。

现场布置得别出心裁——九米挑高的空旷空间，白墙白地，头顶上是硕大玻璃穹顶。穹顶之下，礼堂当中是一条两米宽的步行小街，从门口延伸到正前方的主讲台。小街两侧立着高低错落的店铺，布置成游客最爱的小吃一条街样子。不同的是，那些店铺都是二维的——只有一堵雪白外墙立面，后面空荡荡的什么也没有。整个环境就像游戏里的待用副本，人物未至，场景虚无，只有一个极简的框架。几十个记者“群”、两百来人候在小街两侧，不住狐疑地打量四周，一副摸不着头脑样子。

吱呀一声，礼堂门开，吴先生为首的高管“群”缓缓进来，踏着雪白小街向讲台挪移。他的嘴角微微翘起，抑制不住心中得意。

第五代“微尘”是终结性产品，舞台不限于人脑，而是整个城市。受裸眼AR虚拟餐启发，吴先生提出了一个方案。方案迅速得到董事长卡卡支持，于是“云脑”开发团队收到指令——构建一个“脑联网”，具体是：城市内每五十米建一座迷你基站，包括射频收发装置、本地云以及裸眼AR投影设备。基站覆盖范围内所有“微尘”组成Mesh网络结构，交互数据，实时通讯。如此，“群”的边界被打开，不再限于人的物理实体。某种意义上，全城的人将融合成一个硕大无朋的“群”！

“没有个体，没有边界，没有隐藏，没有差别——‘脑联网’将让每个人受益，毕竟做人呢，最重要的就是开心，热热闹闹多好！”吴先生在讲台上侃侃而谈，台下一片哗然。记者们面面相觑，一时不知该如何理解。他嘴角一抽，暗笑着命令：“开始演示。”

礼堂瞬间暗了下来，微弱星空透过玻璃穹顶洒落一地。

砰，砰，砰！几部裸眼AR投影仪开启。人们看到脚下雪白街面上浮出清晰纹路，两侧店铺也变得真实立体——二维小吃街活过来了，烟火气四溢，瞬间被注入了灵魂。

一种酥酥麻麻的快感涌现脑海，记者“群”们情不自禁地摇摆头颅，发出舒服的哼鸣。他们感到一种失重感，仿佛漂浮在太空之中，人与人之间似乎只隔着一张薄薄的纸：自己身体里，一连串经验川流不息地奔腾；身体外，类似奔流也在翻涌。只要捅破那张纸，哗啦一声，百川归海——这正是“微尘”在整合脑神经信息，通过“脑联网”实时与他人联结、通讯的效果。

穹顶之外的夜空突然变得异常明亮。“群”们讶异抬头，却见群星摇摇晃晃，变得越来越大。不好！它们正在掉下来。人们开始骚动，几个反应较快的“群”警觉地朝礼堂门口挤去，但大门已经锁死，没人能逃掉。星星化作火球，拖着长长的焰尾呼啸而至，端直砸向人们的头顶。“群”们本能地伸出手去挡。奇怪？火球被弹开了，调转方向朝礼堂另一侧飞去。那边的“群”如法炮制，大手一挥，又将火球拍远。原本恐怖的流星火雨居然变成了一场室内排球赛！

记者们乐了。果然是幻视！等等，不对，太逼真了，跟以前完全不同……

“没错。”吴先生扭头吩咐开灯，停止演示，“这正是‘脑联网’的妙处。前面几代‘微尘’只能为个体制造专属体验，很多东西别人感受不到。比如虚拟餐，同桌的人都能看到一盘牛排。其中一个人吃了一口，脑中‘微尘’计算后会把盘中牛排改成半个，但其他人眼中的牛排仍是完整的，因为他们的数据没有共享。这大大破坏了沉浸式体验。有了‘脑联网’，我们可以做同一个动作、完成同一件事情、看到同一处变化，真正意义上处于同一个世界里。”

“怪不得！我们几乎要真假难辨了。”记者“群”里有人赞道。

“几乎……”吴先生重复这二字，俯视众人，笑道：“本次Demo基于列位脑中的第四代‘微尘’产品，效果差了不少。试想，第五代产品数据率提升一千倍，延迟降低70%，可以同步处理视觉、嗅觉与味觉信息流，效果将更加逼真。到那时，最后一层隔阂被捅破，我们将迎来终极的融合。”他朗声介绍，如同一个布道者。

“所以你打算让所有人并体？”记者“群”里又有人发声。

“某种意义上，是的。”吴先生上下扫量提问者，觉得有点眼熟。

提问的是个双头小报记者，两张面孔一前一后排布，小小一团身体夹在十几人大平台记者群中间，几乎没有存在感，也不知怎么混进来的。“那‘独行者’怎么办？”记者又问。

“什么怎么办？”

“他们不合群，你知道的。‘脑联网’普及后，生存空间进一步被挤占——”

“这是他们的问题。”吴先生烦躁摆手，示意对方不要着急反驳，“没有资质做‘头人”，可以做追随者，去做个‘末人’，或者干脆眼睛一闭做‘算力劳工’——用自身机能讨生活不丢人！生活本质上就是个交易，让渡自我的范围来交换生活资料，很公平。”

“你是说，彻底放弃‘独行者’？”

“当然不是。新一代‘微尘’具有极高神经元耦合度，可以消除无用的精神内耗，大大降低入群后的不适感。可以这样说，‘脑联网’有机会治愈‘独行者’，让所有人都合群。”吴先生嗤了一声。

“治愈？”双头记者也跟着嗤了一声，不依不饶追问：“你认为‘独行者’脑神经结构复杂是种疾病或缺陷？”

“我没这么说。抛开情绪，我们认为，”吴先生滞了滞，一指右下肘侧的一颗中年男性头颅，“我司张总是生物学博士后，他刚刚提供了一条思路，我认为不错。我问你——为什么两个单体的‘独行者’不能通过‘微尘’协同办公？而双头并体，像你一样的小‘群’，却可以和谐共事？答案是具身认知协调性，想要统一操控异体的大脑，必须欺骗它们，让它们认为自己处在同一个封闭环境，而非在不同的身体。我们在实验室反复验证过，‘脑联网’满足这个需求。刚才你不也体验了——”

“那癔症发作了怎么办？”记者冷冷打断。

什么意思？众人纷纷投去诧异目光。

双头小记者不慌不忙，娓娓道出一段故事：1518年夏，德国斯特拉斯堡的大街上，一名妇女突然失控，当街跳起一种古怪舞蹈。她神情恍惚，动作夸张，不眠不休地连续跳了四天四夜！接着，更诡异的事情发生了，路过的人仿佛被传染，也跟着她的节奏一起跳起舞。很快，城市里400多名居民都开始疯狂纵情舞蹈，跳得双脚鲜血淋漓却不以为意，直到筋疲力尽、晕厥倒地方才罢休。这便是历史上著名的“舞蹈瘟疫”事件。因为无法停止跳舞，每天都会有超过15人被活活累死，几周后，死亡人数总计100多人。

在斯特拉斯堡，类似事件发生过不下十次，起因成迷。在当地档案馆里也许可以找到一些线索：欧洲小城极端贫困，人们饱受饥饿和疾病困扰，官员认为极度透支的身体有利于灵魂超脱，便将居民赶到一个地方集中起来，使用语言蛊惑、暴力行为强迫他们跳舞。第一个狂舞的妇女成为“群体领袖”，其他人成为“追随者”。癫狂情绪在人群中传染蔓延，独立人格消失，集体幻觉产生，情绪自激振荡，所有人都疯了。

“所以，‘脑联网’技术存在类似风险——”双头记者的结论刚说了半句，公司保安“群”偷偷绕到他们背后，左右开弓，撕拉一拽！风衣被扯破，记者的身体裂成两半，两颗头颅一前一后，两个身体完完整整，中间没有丝毫黏连！

果然是两个“独行者”伪装的。周围的“群”们恍然大悟——说了这么多，只是负隅顽抗的失败者在闹事。

保安群生着三头六臂，一屁股坐下来稳如泰山，把两名闹事者压成扁片，仅露出两颗脑袋。刚刚一直说话的那个“独行者”拼命挣扎，艰难伸出手，在裤兜里摸索出一个巴掌大的黑匣子，重重按下一枚红色按钮。

啪！旁边的十人记者“群”应声而倒——群的“头人”两眼发直，脸色铁青，不停咂嘴，貌似癫痫发作。看来闹事者有备而来，早查明状况，特意占据了靠近受害人的位置，用电子设备诱发他脑神经异常放电，导致旧疾复发。

那个黑匣子……

吴先生心中一凛，“阿城？”他喊出了声。

“终于想起了。”那名“独行者”笑得五官扭曲，“你们必须停止，不然就会付出代价！不信你看——”

诡异的事情发生了。与“舞蹈瘟疫”相似，“头人”的癫痫症状竟开始蔓延：其余九人一个接一个陷入失神状态，牙关发颤，有几个甚至咬破了舌头。他们并没有癫痫病史，却不知为何被传染了，下意识模仿起群主的症状。

不一会儿，旁边其他的记者“群”也开始发病，出现了轻微癫痫症状。这几个“群”分别独立，中间并没有物理联结！

“断网！”吴先生突然想到，赶忙吩咐工作人员。

小型Demo“脑联网”断开，“群”们陆续恢复正常。保安将两名闹事者扭送到吴先生面前，听候发落。

阿城的同伙是个女人。看着那张熟悉的面孔，吴先生呆呆愣在原地。“把说话的这个带走。”半晌，他叹了口气，扭头离开，随口吩咐保安“群”：“另一个……另一个也没干什么，就放了吧。”

5

发布会上的小插曲没起作用，一个水花也没砸出。“脑联网”项目如火如荼开展，第五代产品也迅速植入全体市民脑中。

人们被告知：无线脑联结可以拓展并体性能——两个“群”靠近，调谐群内成员“脑联网”波段，同步后就能协同办公，相当于暂时合并成一个大“群”。这不仅提升了“群”的价值，还兼具灵活性，让一切变得可能。真好，再没什么能挡住人对联结的渴望了！

秋日午后，莉莉安穿着青灰色的工装，跟其他“独行者”一起劳动——他们在扫大街。落叶似乎充满恶意，不断从枝丫间飘下，一阵风刮过，叶片打着旋儿飞上灰蒙蒙、脏兮兮天空，落在几十米外。一群人烦躁地挥舞着手上的工具，一遍又一遍重复相同的动作，而落叶一遍又一遍覆盖住刚刚扫净的柏油路面。这原本是扫地机的分内事，是一台大功率真空泵就轻松解决的问题，却要交给“独行者”做。某种意义上算是对他们不合群、无法承担主流工作的一种惩罚。

类似工种还有在殡仪馆值夜班看大门，照顾失能残疾“群”，为母猪接生，擦摩天大厦外玻璃，疏通排污管道，驾驶长途卡车，参加药品实验等。原因同上。除了工作本身又脏又累，无法给人带来价值感，收入的70%还被抽走作“孤独税”，让本不富裕的人生雪上加霜。

这世界不是为“独行者”设计的，想静一静，总得付出代价。

风越刮越大，一个“群”懒洋洋地卧在路边，十二颗头颅半梦半醒地凑在一起。其中几颗头不时清醒过来，眯起眼，轻蔑地瞥几下身边的“独行者”，又挥舞翠绿手臂以示驱赶，远远看去像一团蠕动的海带。

这是一个蕨类植物保护社团，发起者五人，在“脑联网”加持下高歌猛进，一路涨到十二名成员。为表明决心与身份，他们精选并聚合了三种蕨类基因，表皮逐渐变为鳞屑状，一定程度上可以进行光合作用。他们几乎做到了“碳中和”，但缺陷也十分明显——“群”很笨拙，过度植物化，行动能力差，甚至几乎失去神志，大部分时间都只能窝在阴凉处，叽叽喳喳嘟哝个不停。特别吵！估计是不小心合并了部分鸟类元素。

这种中型至大型“群”越来越多。“脑联网”技术消弭了物理屏障，进一步打破了人的边界——很多人并不满足虚拟联结，追求实打实地融合，最大程度享受高速率、低延迟的快感。他们奋力制造出高能量环境，保持喧嚣聒噪，永远有人相伴，昼夜不停分泌多巴胺，身心极度舒爽。

“脑联网”出现以前，凭借“微尘”协同生存的“群”大都在十头以内，以工作、家庭为内核。现在，“群”们可以轻松拓展到百人规模，凝聚彼此的内核也更加抽象、广泛。

比较有代表性的是本地联谊交友“群”。二百七十三颗头颅昼夜轮替，时分多路系统保证每刻有30%个体清醒，其他个体休眠以降低峰值能耗。所有个体原本的头颅和手臂都保留下来，从身体的四面八方延展散开。为保证机能正常运转，他们定制了一枚巨型人工心脏，装着磁悬浮助动器，马力十足，确保把血液输送到循环末梢。他们未来计划是改造基因，在侧身空白处生出气根，从空气里攫取水分和氧气。这样一来还能再吸纳些新会员，进一步扩大队伍。如果可能，他们甚至想把所有人都合并了。昼夜不分地狂欢，叽叽喳喳地看日出日落，多么美妙！

哗啦！

一只苍白的胳膊拉住了莉莉安的脚踝，“哎——”一个人拖长声音叹了口气。

莉莉安一惊，跳到一旁，回头看，一个大型恋物带货“群”蠕动到了身后。

“五十块，全场五十块起。”苍白的手臂高高举起，掌心张开，伸出五根纤长手指不停摇晃。“五十块处理，五十块甩卖，真正的清仓，真正的甩货。”带货“群”里几颗头颅兴奋地吆喝：“五十块你买不了吃亏，买不了上当……五十块你什么也买不了，呸！你个连五十都掏不出的穷鬼单头人。”他们看清了莉莉安的样貌，乍然停止兜售，不屑地转身离开。

形形色色的“群”在街上绕来绕去，自己玩得开心，还要不时骚扰一下路人。这些噪音对莉莉安不构成困扰，她擅长屏蔽，把它们转换为背景噪音，像风声、蛙鸣或者狗吠一样——只要不是一对一，都进不了她的耳朵。

她的世界终于安静多了。

夕阳西下，天际线渐渐变成一抹酒红色，五光十色的幻境即将登场。角落里，裸眼AR投影仪发出嗡嗡巨响，向半空中投出绚丽图景，一举提升了城市的维度。“群”们如痴如醉，伸出枝丫一样的手臂痴迷抓过去，却如同竹篮打水，什么也抓不到。没办法，再完美的幻觉也不能无中生有，变出不存在的事物。

莉莉安把清扫工具存放妥当，迅速换装，朝喧嚣人群深处挤去。她不在意他们做什么，更不是凑热闹——下班时间到了，她必须去赴一个重要的约。吵闹的“群”是秘密的最佳掩体。

吱呀！莉莉安推开“自由吧”的半地下室铁门，一股潮湿发霉的味道扑面而来。

“嘿，又是个‘独行者’！”一叠尖锐的声音响起，至少五个人。

眼睛适应了昏暗光线，莉莉安看清楚，喊话的是个五头合体“群”。他们斜倚在金属吧台前，年纪在二十至四十岁间，两双修长的瘦腿耷拉在高脚椅两侧，每颗头都配有一副无线耳麦，有的戴着，有的挂在脖子上。五颗头的眼神都有点飘，视线不太聚焦。

莉莉安有些打怵，下意识地朝外避退。

周围爆出一阵哄笑。“跑什么？我们又不吃人。”五头“群”的“头人”抬手转了转脖子上的耳麦揶揄道：“来这儿都是‘嗑波’的。6Hz的θ波，高保真，开到五档，欲死欲仙。”他说的是次声波麻醉剂。

电子毒品的致幻性、成瘾性都比化学毒品强烈很多，莉莉安当然没试过。她只听说，“嗑波”时会产生一种巧妙的感觉，好像自我和万物融合了，头脑中仅剩一种深邃的连接与无垠之感。

莉莉安还在愣神，五头“群”从高脚椅上跳下来，软绵绵地涌动过来，打算把她拽进去。“走开！”她本能地挥臂一挡，不偏不倚，抡中了右下方头颅的左眼。那人正迷醉在电磁幻境里，猝不及防挨了一下，头向后猛地一缩，整个“群”重心不稳，直接摔了个四脚朝天，是字面意义上的“四脚”——他们保留了两套四肢。

“啊——”仰翻在地上的年轻人们厉声尖叫，表情狰狞，像被翻转的海龟一样，挣扎几下稳住身体，笨拙地站起身，朝莉莉安怒目扑来。

嘶！一束白光亮起，准准斜射中群“头人”的卤门。他的目光一散，泄气皮球似的蔫了下来。其余四人愣了愣，看了眼“头人”，又左右对视几圈，也纷纷失神呆住。五人“群”定在原地不再动弹。

莉莉安眯着眼睛看，光束尽头是一个瘦削的单体男人，藏在角落阴影里。他身前小圆桌上放着个巴掌大的黑匣子。自己人。黑匣子是微尘植入仪改造的，可以定向发射激光束，有效作用范围500米，破坏力很小，开到最高档也只能将人体局部烧伤，而以最低档射中大脑则只会破坏几处神经元，引起触突异常放电，导致暂时性行为失常。如果此人本身有旧疾，也可能被诱发，就像发布会上的癫痫记者。

“走，会议马上要开始了。”那男人朝莉莉安略一颔首。

莉莉安看着僵住的“群”，还是不敢挪步。地下室深处还有几个这样的“二手群”，由被淘汰的废人组成。他们既不甘心被边缘化，又找不到下家，就天天游手好闲地窝在吧里“嗑波”，什么事都干得出来。

“只有这种低级‘群’才不介意跟‘独行者’混在一起。”男人对莉莉安低声解释：“为收集信息，我在这里足足待了三个月——跟紧我，他们不会为难你。”

莉莉安赶忙跟上。进入“自由吧”隐秘地下室里后，她低声问道：“那几个人没事吧？”

“死不了。脑神经自我修复能力很强。”男人一边反锁暗门，一边头也不回地愤愤道：“交了大把孤独税养这帮废物……就算真有问题也没啥好同情的。”

“症状可能传染，像发布会上那次。如果失控——”

“传染就对了。”男人嗤了一声，打断道：“越多‘群’出事，就有越多人选择离‘群’。越多人变成‘独行者’，我们就离平权越近一步。今晚城市广场举办“合群节”派对，绝大多数‘群’都会参加，分布式打击必须一击即中，一旦错过，我们不会再有第二次机会！”

让“独行者”享有跟“群”一样的社会地位，听上去遥不可及，就凭他们几个 “独行者”四处“炸群”，真能实现吗？莉莉安有些恍惚。就算阿城是对的，“脑联网”会放大“炸群”成效，制造出类似“跳舞瘟疫”症状，可……那毕竟是个悲剧，导致很多人丧生了不是吗？

那男人余光瞥见莉莉安在犹豫，正色道：“忘了吗？发布会上你们好心提醒风险，他们是怎么做的？阿城至今下落不明……人就这么不明不白地消失，谁在乎？谁管过？为了他，为了像他一样的年轻人，你必须坚定一点。”

阿城，阿城……莉莉安心里一紧。

阿城植入“微尘”以后非但没能合群，还每天饱受头疼折磨，几近崩溃，只能靠“嗑波”缓解。他彻底被社会剔除，被狠狠踩在脚下，都是因为莉莉安操作失误，设备没能抵达预设脑区——她一时心软，不想阿城过度受控，将“微尘”埋置得过浅，忽略了深度“独行者”前额叶比常人厚实的情况。

后来二人在贫民区相遇，那天，阿城不知从哪里搞来一部植入仪，正打算反向操作，取出自己脑袋里的设备。莉莉安明白强取只会损害神经，甚至导致脑死亡，于是紧急关闭激光锥，救了阿城一命。弄清原委之后她心怀愧疚，经不住劝说，就加入了“独行者”平权组织……

“‘战’或‘逃’，不是那帮合群家伙的专权。我们也有交感神经，必要时候也可以嗨气来。为了爱人和朋友，你要‘战’吗？”男人问。

莉莉安沉吟一刻，低头看着鞋子哼道：“嗯嗯。”

6

城市似乎更加安静了。

街上不时有几个小“群”缓缓移动，而其他“群”则意兴阑珊，懒懒窝在一个地点不动弹。一些头颅软踏踏地垂下，似乎陷入了一种半瘫痪状态。

一切都始于“合群节”狂欢之夜派对……

按照计划，“独行者”们锁定了关键目标——几个大“群”的“头人”。趁他们沉醉在狂欢派对之际，潜行到身旁，找好角度，用激光束击打其卤门。

广场之上，“群”们摩肩接踵，被迷离幻境遮住感官，全然不知危险逼近。最先中招的是位于边缘的文艺者“群”。被偷袭的“头人”突然眼神失焦，身体不自主地颤抖。接着，一波又一波痛感从“头人”传到“末人”，经艺术加工后又反弹回去。几轮下来，精致的修辞将痛苦无限放大。所有人的思维都被扭曲，记忆分解又重组。文艺“群”逐渐失去理智，被情绪和本能左右，来来回回地癫狂奔跑，手舞足蹈着像跳大神一样。

旁边的“群”们诧异极了。起先，他们惶惑不解，犹犹豫豫，但很快，怀着对艺术家的敬意，他们也抬起手脚，摇头摆脑地跟着一起舞了起来。连锁反应将派对推向高潮，更多“群”们兴致昂扬，不明所以地舞起来。他们眼放精光，动作幅度极大。他们衣服也扯烂了，头发也乱了，却一直舞到能量耗尽、动弹不了才停。

广场中部受攻击的游戏“群”则不同——他们对派对兴趣不大，喝了点酒，就蹲伏在地上兴致勃勃地玩“联脑”游戏。他们在幻境中精巧协作，同心同力地攻打堡垒。眼看就要成功，“头人”反身一倒，竟直直从城墙之巅栽下去，坠入了满是喷火巨龙的护城河里。队友们不明所以，认为这是一种策略，便纷纷跟进，自主跳进了护城河。“联脑”游戏最大的卖点是真实——所有人都真实地感受到被巨龙噬咬、被火焰烧灼、被河水淹没……剧烈的痛苦和恐惧让他们齐齐厥了过去。

还有不少“群”被偷袭，具体表现不尽相同，共同点都是以疯狂躁动开始，以耗尽能量为结局，周而复始。很快，自激反馈开始了，整个广场、所有“群”一个模仿一个，都开始发生异常。当人们意识到不对劲，开始着手补救时，一切都太迟了——警察责令“云脑”公司关闭“脑联网”，然而“群”的燥郁轮替症状并未停歇，依然此起彼伏，一浪接着一浪出现。

原因是第五代“微尘”的自纠错功能——受损的“微尘”设备会释放电磁警示信号，刺激脑神经开启自我修复，绕过受损设备在周边重建联结。如果某一时刻受损设备过多，同时激活了修复程序，数百枚“微尘”系统的结构将被打乱，无法由原初程序精准控制——就算强制全部节点进入休眠，仍会有一些脱离主序结构的错误节点不服从指令，发出异常脉冲信号，转而又激活其他节点，形成恶性循环，于是余韵难以散去。

“微尘”设备本来就无法取出，无法关闭，现在甚至无法休眠了！

事件发展超过了人们的预期和掌控范围。所有人都一筹莫展，包括肇事者——那几个“独行者”们。

“自由吧”地下室里，几名“独行者”尴尬地共处一室。他们尽可能拉开距离，每人占据一隅，但空间还是显得过于拥挤，他们感觉快要窒息了。顾不了这么多——行动虽做了万全准备，随身携带射频干扰仪，监控应该读不到他们的身份信息，但保不齐有其他露馅地方，还是暂避风头为好。

“坐吗？”一个男人指着屋子中间的沙发问。

“不坐。你坐吗？”其他人摇头。

“我坐。”言罢，那男人朝屋子中间唯一的双人沙发走去。

“独行者”们默契地通过一个不成文规矩：一个时间沙发上只能坐一人。坐之前需要广播一次问题，完成通讯协议里的“握手”程序，免得两人不小心同时坐过去引发尴尬。

“今日新闻。”男人坐在沙发中间，手上托着智能显示终端，“事态又严重了一些。全城受感染的‘群’超过了60%。”

“哦哦。”其他几人随口应和。

“为什么？”莉莉安低声问：“‘脑联网’不是已经彻底关闭了吗？”

“新闻里有解释。”沙发上的男人答了一句便不再说话。他的意思很明确：我懒得念，你自己看吧。

莉莉安犹豫一刻，走过去接过智能终端，快速扫了几眼，大致了解了事情原委。她越看心里越凉，思绪揪成一团。突然，新闻稿里出现一行小字：“云脑”公司对此事三缄其口，没有提供有效对策，疑与其创始人与高管“群”集体瘫痪有关，目前公司陷入混乱……

后面的字像一群蚂蚁，密密麻麻地乱爬起来。莉莉安一个字也看不进去。她吸了口气，跑回属于自己的屋角，从手提箱里取出工作服——灰色连体工装，三五下套上，然后打开地下室暗门冲了出去。

城市更安静了，静得甚至有点吓人。莉莉安从没想过，安静的世界也不全是美好的。她一手提着水箱，一手抓着块抹布，蹑手蹑脚绕到“云脑”公司总部大厦外。还好，警报声没有响起，意味着她没有暴露身份。

玻璃大楼前，老树已经长到五层楼高，主干足足一抱粗，上面布满螺旋树疤；繁茂的枝叶则在风中纹丝不动，严密遮住了三楼总裁办公室的落地窗。可以说，大树就相当于窗帘，景观不错，私密性更好。

莉莉安悄摸摸地靠过去，穿过老树的干，停下来，仰头偷觊三层窗户，手里还紧紧攥着抹布，装作正在清洁的样子。

啪！莉莉安的肩膀被人重重拍了一下。她吓到一抖，回头，是“云脑”公司那位三头六臂保安。三颗头颅此刻都警觉地清醒着，一颗头看向老树，一颗头盯着莉莉安，另一颗头正朝对讲机嘟哝什么。

“董事长有请。”最右的头放下对讲机客气道。

“吴先生？”莉莉安一惊。

“不是总裁，是董事长卡卡。”最右的头解释道。

“可我，我只是个擦玻璃的。”

“请到三楼办公室一叙。”中间的头颅措辞客气，但语气十分强硬，“你不是挺想看看里面吗？”

“就是的，你瞅啥呀，脖子抻那老长的？瞅啥你也不能站在树干里瞅呀。”最左的头嘲讽道：“这样子很难不被发现。”

树？莉莉安环顾一圈，叹了口气，只得跟保安“群”走。

被强按在办公室的会客椅上，莉莉安坐卧不宁，怔怔盯着桌上热茶。如果是“合群节”事件穿帮，这待遇未免过于客气，他们直接报警抓人才是。如果不是被发现，那卡卡见自己做什么？

吱呀！

办公室内侧一道暗门开了，一个身穿白色套装、竖着低马尾的年轻女孩款款走出来。她就是传说中的卡卡？

莉莉安惊呆了——万万想不到，卡卡，“云脑”公司幕后掌舵人，“微尘”推行者，“脑联网”教母，竟然是一个“独行者”！

卡卡也不停扫看着莉莉安，像打量一件珍稀艺术品。“果然存在免疫者。”她自说自话地说道。

“什么？”

“你对‘微尘’免疫，看不见幻视影像，从没被‘脑联网’控制过，对吗？”

莉莉安犹豫一下，默默点了点头。

“很好。”卡卡移开眼睛，把视线放回自己的鞋子上。“从没见过免疫者，你是第一个。理论上他们只会在‘独行者’中产生，而且他们会伪装——”

“楼下是不是有棵幻视大树？”

“不要打断我的思路。我说完你再说。”卡卡冷冷挥手，“我找了不少‘独行者’做实验，全部失败。结论是：不对‘微尘’免疫就没用。实验者里也包括你的故人——他把你们的事都招了。”

“你说阿城。他也参与实验了？”

“失败了。”

“人呢？”

“以后告诉你。”卡卡扭过身背对落地窗，按了一个按钮。伴着滋滋摩擦声，暗室的墙壁向两边移动，露出一台巨型电动轮椅。

轮椅上斜躺着一个小“群”，四颗男性头颅萎蔫垂下，正打着盹儿，分别是卡卡的爷爷、父亲和两个叔叔。作为“云脑”公司创始人、“微尘”的发明者，这个家族“群”背负着太多毁与誉。他们不断迭代技术，以身作则带头组“群”，成为自家产品的最佳代言人。如今竟也……

“他们去‘合群节’派对致辞，不幸中招——现在处于半昏迷状态，偶尔醒过来又很快昏过去，迷迷糊糊的，不大认得人。”卡卡怔怔盯着轮椅正中的人，顿了顿，“全公司九成以上的‘群’都被传染，包括高管群。”最后一句，她一字一字说得很清楚，分明是给莉莉安听的。

“那吴——”

“跟我的家人一样。”卡卡沉沉点头，“我们在同一条船上。”

“我可以见见他吗？”

“危机解除以后就可以见面。”

莉莉安一怔，“你要我做什么？”

“对付‘微尘’。”卡卡轻轻道出四个字。

莉莉安不明白。“微尘”根本无法取出，只能在后台设置为休眠态，而如今连休眠都不可能，会被随机脉冲激活，所以才让“群”们燥郁轮替，缠绵不愈。这么大的问题自己怎么可能解决？

沉默半晌，卡卡叹了口气，开口道：“父亲是我的信仰。他力排众议让我接手公司，一直在背后默默支持，暗中替我扫除了不少阻碍。”卡卡有些哽咽，“为了不让他失望，我大举开发第五代‘微尘’，推行‘脑联网’，除了要证明自己，更希望能通过技术来合群，可是竟害了他……”她抿紧嘴唇，说不出话。

莉莉安心里一酸，脱口安慰：“别那么自责，不是你的错——”

“当然不是！都是你们这些‘独行者’的错！”卡卡大吼：“松散的个体被自我意识隔绝，困在微不足道的小情绪里，为了追求内心安静而拒绝他人，拒绝合力做事，拒绝社会，拒绝进化，终日碌碌无能，自怨自艾。这种行为本质上就是自私——人是社会性动物，而社会是为群体而设计的，没人有权利一意孤行，包括你，包括我。”

莉莉安难以置信。她原以为卡卡是同类，一定能了解：“独行者”围绕自己思考世界，过程中总会考虑别人的感受，甚至深受其扰；而那些张扬、自我、合群的人，思考世界的出发点和落脚点也是自己，但几乎不考虑别人的感受。二者区别太大了。“‘独行者’并不自私，只是找不到合适的位置。这是社会的缺陷，不是人的。”她反驳道。

“是吗？那你知不知道自己被骗了？”卡卡没有正面应对，冷冷嗤了一声：“行动之前，那几个人已经料到可能出现这个结果，还是去做了。他们提醒过你吗？如果提醒了，你还会帮他们改造激光束吗？还会加入行动吗？”

“这，这不——阿城告诉你的？”莉莉安的头皮一阵阵发麻。

“这件事验证了我的看法，自我就是自私的根源，不合群的人都很危险。总之，多说无益。”卡卡意味深长地看了莉莉安一眼，“要解决这次危机，救你想救的人，有些事非你不可。”

7

“云脑”总部大厦地下三层，实验室里一团紧张气氛。

莉莉安的眼皮被钢架撑开，激光锥咻咻连发，将绣花针尖大小的第五代“微尘”植入皮层，一共297枚。植入过程几乎无痛，无需麻药，伤口会瞬间被脑脊液封闭，一天之内自动愈合。

莉莉安静静躺在操作台上，戴着略显笨拙的感官转译头显——这玩意儿会实时扫描并读取脑神经电磁信息，去噪，映射，转译成视觉信号反馈给视网膜。某种意义上，它能使人内外翻转，“看”到心智模型的涌现与流变过程。当然，这仅仅是理论层面。据研究员介绍，之前的实验者都声称只看到了一片混沌，身体犹如坠入无边虚空，产生不可名状的恐惧。他们的血压、心律一路飙升，无法使用急救药物缓解，最终全部死于心衰或者脑出血。

“所以，我要‘看’清楚意识和‘微尘’的相互作用？”虽然看不见，莉莉安知道身边立着一群五头研究员，卡卡应该也在远程监控。

“是的。”首席研究员回答：“就像我们刚刚交待的，先看清交互过程，尝试摆脱‘微尘’对自我意识的控制。第五代产品敏感度高，与神经触突的共振时非常难以解耦。我们会逐级加大输出功率，给你适应过程。”

“那么，看到一片混沌……”莉莉安顿了顿，“代表失败？”

“代表所有神经元都被捕获，全面参与共振。”首席研究员没有直接回答，但意思十分明确。

最左边的研究员补充道：“相当于整个大脑被放进一台微波炉，只不过，炉子的主频20赫兹以内的次声波而不是射频波。”

莉莉安没再说话。也不知是被“微波炉”这个比喻触动，还是真实感觉——她的脑袋里火辣辣的，像被人用烛火快速燎了几下。她本能地闭上眼，身体不住战栗。

“放松，睁眼。”研究员们用五只手压住莉莉安的身体，“用心‘看’。你跟前面的几名实验对象不一样，有机会成功，加油！”他们半真半假地抚慰。

莉莉安深呼吸了几下，缓缓睁开眼睛。

一团氤氲模糊，宇宙虚空一样无限。

这就是混沌吗？她惶惶四顾，发现不仅环境空无一物，连自己都没有实体。我思，但我不在。

一种巨大的消融感袭来，她很疲倦，感觉正在与环境融合，稍微分神，自己就会永远消失在茫茫虚空之中。

突然，一个暖黄色亮点浮现，远远地，如一枚森森鬼眼。

亮点滑过虚无的黑暗，向莉莉安逼近一些，边缘晕染开，化成一个飘忽不定的光斑。那是一个不成型的念头。

电光石火间，很多光斑从四面八方亮起，渐渐聚成一束，合成一丛，连成一片。无数分散的念头连接成若干条模糊的思绪。

紧接着，分散各处的思绪加速涌现，泡沫一样冲向海面，一波接着一波，散发着耀眼光芒。海浪狠狠拍击，绝大多数思绪被拍碎，转头沉向幽暗海底，亮光蒸发殆尽。极少数被选中的思绪彼此吸引，聚合成团，自激加强，化成“月亮”一样明亮的球体，哗的一下冲出了海面。

所有被拍碎的思绪都包含大量信息，有经验记忆，有理性推演，更多是二者结合的产物，但都没有意义——不被感受、被理解的事物等于不存在。要形成一条清晰意识，哪怕是最简单的意识，都会牺牲数以百万计的思绪。单独看，它们都一样明亮、有力，并不存在高下之分。

莉莉安感觉到无限虚空之中存在一张透明的“网”，是一种选择机制——它按照一定规则滤除某些思绪，留存另一部分，让它们聚合涌现成清晰的意识。

这张“网”就是人的心智模型，她突然领悟。原来虚无不是“无”，而是不可被感知的“有”——看似空无一物的混沌，其实包含着全部法则与秩序，而每个人的“网”不同，从混沌中取走的部分就不同。

某种意义上，是人的心智模型创造了世界，而现实只是拿来填充这个世界的素材。所见即所得，这才是真相。

来不及细瞧，虚空中的“月亮”开始变形，像锅里被加热的一块黄油，变得软踏踏，快要融解似的。莉莉安意识到，黑暗虚空中还存在另一张透明大“网”，正不动声色地覆盖过来。是“微尘”网络。

大脑开始咆哮，像一台庞然的旧机器，齿轮、传动带、轴承剧烈摩擦，发出嗡嗡轰鸣。“月亮”泛起涟漪，像被第二张大“网”捕获的弱小猎物，苦苦挣扎，却逃不脱。

可以推想，“微尘”的第二张“网”也自有一套选择机制，与心智模型的“网”共振时占据绝对优势，可以融合、规训，甚至替代原生模型，进而左右人的决策与行为。

嗡嗡震颤愈发猛烈，眼前世界愈发模糊，第二张“网”在加速收紧。

突然，莉莉安看到“月亮”向左一偏，躲进意识海浪间的一个罅隙里。刚躲进去，“微尘”就咻的一声收了网，慢了一步，没能抓住“月亮”。

这是？

她想起来了。她记得这个罅隙——“月亮”最初冲出海面时它就存在了，表面看起来是一块乌黑狭长的凹陷。只不过，当时自己的注意力被其他东西吸引，忽略了这个细节。

意识海面波涛汹涌，那个凹陷很快就被填平，消失不见了。莉莉安扫看四周，很快，又在远处看到了另一个罅隙，更小一些。

重新曝露海面上的“月亮”也觉察了。刷！它朝第二个罅隙闪去，再次躲开了“微尘”大网的抓捕。

黑暗虚空里，无数凹痕罅隙此起彼伏，瞬息万变，而“月亮”总能在千钧一发之际找到合适的躲藏之地，惊险地逃开“微尘”大网。

原来如此！

莉莉安一把拽掉感官转译头显，哗啦一下坐起身。

实验室无影灯明亮刺目，房间内一览无余：操作台，蓝色一次性无菌垫，堆叠的监控仪，示波器，信号发生器、“微尘”植入仪，激光锥，红红绿绿的数据线，五头研究员“群”，铺着白瓷砖的地板，角落里的铁皮柜……她缓缓扫视一圈，将细节全部收入眼底。

“我想试试让‘微尘’控制植入仪，向外发射激光锥，功率调至三档，每10秒一次，方向随机。”莉莉安向研究员请求：“麻烦你们在屋外暂避。”

激光锥三档输出功率100W，撩过表皮会造成三级烧伤，直射人体则会立即洞穿。每10秒随机发射一次，位于屋内的人犹如置身枪林弹雨，没有躲开的可能。

研究员窸窸窣窣商议一刻，依言照办。

实验室外监控画面里传来惊人一幕：室内激光束咻咻发射，宛如一个镭射舞池，千钧一发之际，莉莉安总能擦边避开，化险为夷。设想被证实了——

人脑是一台预测机，而世界只是幻象。我们看到的一切，是光透过眼睛转为电信号轰击视觉皮层的效果，整个过程耗时100毫秒。所以，人从来不能看到“当下”，只能看到100毫秒前的“过气现实”。未经训练的人接不住高速乒乓球，徒手抓不住飞行中的苍蝇，因为球和苍蝇的轨迹瞬息万变，预测结果与现实之间存在偏差。为了弥补这种偏差，大脑每一瞬间都会根据心智模型动态调整预测，平均而言，使用的素材来自预测前15秒以内。

“独行者”都是神经通路高度复杂的人。外部刺激在脑中会经过更多区域，耗时更长，耗能更多，能够收集的信息素材也更多，罕见情况下可能突破15秒限制。比如莉莉安——作为重度“独行者”，她并体生活了十七年，而合并对象又是另一性格极端的人……出于机体自我保护本能，她的乙酰胆碱通路进一步变异，疯狂增生，纠缠，扭结，弯弯绕绕，最终长成一座迷宫。“微尘”算法是按照平均值15秒预测机制设计的，而莉莉安可以留存25秒内的信息，多了10秒，足足多了67%的信息，所以她每一步都能占据先机，使心智模型不被“微尘”捕获耦合，成为了极其罕见的免疫者。

研究员们没有撒谎，她确实是独一无二的。不合群的人入群十七年，时时刻刻被精神内耗消磨，居然没有崩溃，还意外地打造出了一套防御心智被控制的铠甲。 

“在这么复杂的神经环境里，情绪找不到出口，太容易憋出内伤了。”首席研究员连连啧舌，“你怎么能坚持那么久？”

因为爱吧，她话到嘴边又咽了回去，怕又被笑话。

“可以继续进行下一步计划了。”研究员们没有追问，转头兴奋宣布：“明天，我们会提取你的心智模型，通过‘脑联网’实时训练全城的‘群’。如果他们可以内化这个心智模型，就能拿来快速预测与行动，也成为某种程度的‘免疫者’，有机会逃脱‘微尘’控制。” 

莉莉安没吭声。如果她此刻再戴上转译头显看一眼，就会发现，“月光”已经慌张跌落深海，层层柔光漾着涟漪，微风卷过，余晖渐渐消失——没有观察者的世界并不存在，缺乏注视的美也等于没有。脑中有万物和脑中空空看起来是一个样子。

毫无疑问，她是前者。

8

有一种说法：全部物质叠在一起，正反物质瞬间湮灭，宇宙净重只有28克，即原初奇点的重量。无论表面多繁复，本质上都是微渺一点——这个结论放之四海而皆准，从宇宙到人都是如此。

城市里，隐匿在角落的AR投影仪嗡嗡作响，电磁信号无所不在，反复穿透人的头骨，刺激神经元猛烈收缩，释放微电流，催发生化反应，产生逼真的感官。人其实是一个活动的双面屏，无论信号源在外部或内部，呈现效果没差别。

柏油路面开始变异，出现灰褐色细弦纹理，形如同高弹的厚丝袜。街上的“群”们大都还在神游，少数被惊醒，惶惶四顾，吓得不敢动弹。

市中心主路上，一片淡紫色沙丘突然冒出来，边缘模糊，仿佛一股热浪在蒸腾。微风吹过，砂砾流动，隐隐发出低沉的风琴鸣音。蹲伏在路边的蕨类植物保护“群”有些迷惑，十二颗头颅左顾右盼，茫然地呆了下，试探着跨出一小步。下脚之处砂砾像海面一样激荡，拍出一浪又一浪的紫色涟漪。“群”紧缩成一团，挣扎着又向前腾挪了一下，沙海却陡然消失了。十二颗头颅讶异扭转，费力睁大眼睛，发现自己竟置身万米高空，一团团灰云夹杂着雾汽在眼前唰唰上升——不，他们正在自由下落！草地和房屋越来越清晰，他们马上就要坠地了。十二头“群”僵直昏死过去。

大大小小的“群”也陆续被唤醒，睁开迷离眼睛，猝不及防地跌进幻境里。地上蒸腾出灰雾，一簇一簇，小蛇一般扭动，缠住了“群”们的手、脚、爪、蹄以及腹足。

二百多人的联谊交友“群”无法动弹，像被巨大吸盘吸住——其实是因为他们想逃，却慌不择路，不同头颅往不同方向使劲，力道被抵消了。“群”就是这样，像块电磁铁，理顺磁极时聚合出神秘磁力，各行其是则回归一盘散沙。

旋转蔓延的灰雾突然崩裂，像核弹一样，先是一个近乎静止的黑点，然后霎时间幻化出一个黑暗蘑菇云，滚滚烟尘向四方洒落。一个由年轻女孩组成的百人“群”厉声尖叫，她们看到“群”内所有人都被黑灰覆盖，头顶开始发芽，长出一株翠绿的韭菜。她们放声哀嚎，心碎不已——这模样偶像哥哥们不喜欢。

家族“群”也没好到哪里去。幻象之下，全家老小发生了身份置换。这其实是一种离体体验，是强电场刺激多模态神经元引发的自我错位。他们不明所以，大惊失色。“头人”爷爷垂眼瞥见脖子上的丝巾时险些昏厥，带着其他家人们狂奔突击，在浓雾间穿来穿去。

是的，“脑联网”重启了，而且开到了最大功率。莉莉安坐在“云脑”公司监控台前，头带感官转译头显，看见屏中的兵荒马乱，下意识地握紧了双拳。

“不用怀疑。”五头研究员们耐心解释：“确实是你的心智模型，但训练过程里，不同的人体验不同。可以这么说，一个人怎么看待这个世界，世界就会变成什么样子。”

原理有些抽象，但不难理解——通过莉莉安的心智模型对外部世界进行抽象与建模，通过“脑联网”系统发送给“微尘”终端，在人脑中打造一座变幻莫测的虚境，让“群”们在里面强化学习。相由心生，形随心动。只要训练量足够，每个接入“脑联网”的人都将习得莉莉安的心智模型，内化到自己的原生模型里，然后利用它反制“微尘”。这叫以彼之道还施彼身。

“我可没这么疯。”莉莉安摇摇头，小声嘟哝。

“你不了解自己。”

莉莉安闻言眉头一蹙，拳头握得更紧。这世界真是越来越不友好了。起先只是一个人，一段婚姻，然后是一地鸡毛，一段悲惨人生，接着又要建一座幻城，让所有人在里面发癫。自己到底做错了什么？只想静一静，却越来越不得安静。不仅不安静，还必须跟别人闹哄哄地黏成一团。她觉得生活变成了踩在鞋底的口香糖，踩也踩不下去，抖也抖不利索。

说话间，屏幕中的一个“群”勾住了莉莉安的视线，是吴先生所在的“云脑”十人高管“群”。他们痛苦地扭摆身体，相互抢夺手臂使用权，拼命揉搓自己的脖子——“头人”吴先生的幻肢痛又发作了。

莉莉安认得那个位置——脖颈下方、靠近左肩，那是自己曾经待了十七年的地方。原来他也是痛的！她眼睛一红，刷拉一下扒下头显，不忍再看。“这样真的有用吗？”她扭头问研究员：“他们好像都被困住了。”

“困住他们是潜意识里的执念。破除它，才能走出幻境。”研究员们互相对视，沉吟一番道：“……呃，坦白讲，之前设计方案时对这个参数有些考虑不足。”

“什么意思？他们要是走不出去呢？”莉莉安问。

“训练久一点，功率调大一点，参数多试几轮，大力出奇迹嘛。”首席研究员嘟哝着回道。

“你也说不准？”莉莉安听出话里的意思。

“科学研究哪有准数？都是走一步看一步。”

莉莉安还想追问，却发现研究员眼里闪出一丝疑惧。她重新戴上头显，发现状况变得更加古怪——所有的“群”都在移动，朝市中心街心花园靠拢。钛合金树林很快被“群”们占据，街道也乌泱泱的满员了。很多“群”被挤得贴在写字楼壳上，完全挪步了步，而更多“群”还在潮水一般涌来。

五头研究员悄悄调整幻境参数，试图以此驱散“群”们。

城市里灰雾加剧涌动，幻化出各种可怖形态，围绕着“群”们，从他们的身体中反复穿梭，左右偷袭。地面加速变化，紫色沙丘上时而燃起熊熊烈焰，时而化作一片深渊，时而变成死寂海底，时而又凸起一个参天巨物，不断挑战人类恐惧情绪的底限。

很奇怪，“群”们并未崩溃，甚至有些视若无睹，反而加快了脚步，轰轰隆隆地继续挤向一处。

“他们还想合并？”研究员们跳起来，尖声道：“对了，就是这样，他们认为合并成一个整体就什么也不怕了，这正是‘群’潜意识深处的信条！”

与实验设想背道而驰：“群”们被陡然唤醒，受到了巨大惊吓，根本没打算与环境对抗，更无心参与啥劳什子强化学习，而是本能地采取最安全的策略——继续合并，要么一起生，要么一起毁灭！法不责众，宇宙定然也不会轻易责众，人多必然力量大呀。

事情变糟糕了！

数不清的“群”相互挤压、踩踏，怒吼与惨叫声不绝于耳。他们丝毫不在乎，被求生欲推动着继续前进，渐渐堆出一座小山，早到的、体态较小的“群”们被压在下面，上面还在叠罗汉，继续有“群”向山顶攀爬，一个模仿一个，不再受理智控制。这样下去是死路一条。

吴先生的十人“群”已被人潮淹没。莉莉安搜找无果，焦急喊问：“你们也是‘群’，没想到这个本能反应吗？有办法阻止吗？”

研究员们怔了怔，四手一摊，五颗头丧气垂下，“科学家‘群’不一样：我们有共同目标，有理性，个体精神保持独立，尊重彼此，而且擅长闹中取静。”他们齐声叹了口气道：“我们其实都是‘独行者’，为了聚合智能做研究而牺牲个体，表面组了个‘群’，实际结构松散，非常个人化。”

“群”，松散，个人化……莉莉安回味一刻，又问道：“那，能把他们变成你们这样吗？”

“他们没有共同目标，只是乌合之众。”

“造一个。”

“他们缺乏理性。”

“引导啊，他们也是普通人！”

“引导……”研究员沉吟重复，眼中一闪，欣喜点头，“对，要引导乌合之众，必须寻找一个精神领袖。给他们造一个就可以了。”

滴！

一声巨响再次震撼了“群”们，使他们呆在原地。一张女人的脸浮进万千脑中，完全不受控制。她的皮肤苍白得有些过头，栗色长发披散着，遮住两颊，露出尖锐的下巴。这张大脸挥之不散，遮住了全部世界；“群”们痴痴望着她，忘记了推搡。

莉莉安感觉如芒在背，仿佛被众生的凝视之力抽空了氧气，分分钟要厥过去。处于万众焦点的中心，这简直是深度“独行者”的终极噩梦，但她没得选，必须咬牙顶上。她不愿苛责那些因为愚蠢而犯的错——复杂世界里，人人都会犯错。绝大多数错误应该被原谅，因为绝大多数人都是愚蠢的。他们并非故意如此。所以，当我们面对因愚蠢而犯的错，虽然生气、遗憾，却仍要极力协助、共同补救，怀着最大的善意与其同行。

她紧张地连打几个嗝，喘匀气后缓缓开口：“之前那个弯弯绕绕的世界……实在给大家添麻烦了。”她叹了口气，“这世界上有两类人：合群的，不合群的。他们像光与影，黑与白，油门与刹车，直线与曲线，没有高下之分，只要摆对位置，可以和谐共处。”

她又叹了口气，“作为一个深度‘独行者’，我给自己造了一个壳，稍有风吹草动就缩进去，这样才觉得安全，才能让能量重新回到身体。我每时每刻都在躲，躲社交，躲冲突，躲失败，躲危险，连一点噪音都让我焦虑，想要躲。躲着躲着，我变成了一个游戏高手——砸沙包游戏的高手。”她原打算大致解释一下背后的科学原理，简要复述研究员的话，但有点累，就把剩下的话憋回去，销毁了其余腹稿，简单使用一个比喻说明问题。

砸，沙，包？

“群”们不解眨眼，面面相觑，以为自己听错了。

“是的，这个游戏不容易，我想带大家一起玩。请你们集中精神，全力躲避，不让自己被光球击中。我会在旁边帮忙，关键时刻指给出掩体的位置。开始吧！”她宣布。

语音刚落，无数大大小小光球陡然出现在空中，拖着火焰，咻咻砸向众人。

“群”们不知所措，待反应过来，一切已经太迟，光球砰的一声砸中了脑袋。哎呀！“群”们痛苦低鸣，火辣辣的撕裂感让全身收缩——不都是幻象吗？怎么真有痛感？他们当然不明白——光球其实是“微尘”的建模，而被其击中则代表神经元受到冲击。

这样，人们头脑中的“微尘”全部通过“脑联网”显形，不分彼此地展示给了所有人。

一些“群”因紧张和害怕，开始乱撞乱跑。他们铆足劲试图躲避，却总是被光球追上并再次击中，身体不可控地颤抖，口中发出凄厉的呜咽声，有些甚至倒在地上，不停翻滚、痉挛。他们的皮肤上浮出一块块红斑，那其实是一种心理暗示——类似催眠师形容一团火，而被深度催眠者身上出现了烫伤痕迹。

“睁大眼睛仔细看。”莉莉安的大脸又浮了出来，占据人们潜意识的主导位置。“空中存在一些黑色的空洞，比周围颜色更深一些，类似空间的褶皱——你们要往那边跑，躲进去，就能躲开光球的攻击。”

一些较小、较灵活的“群”首先反应过来，身子一偏，闪进最近的一个黑洞里，成功躲开了光球的正面攻击。他们调整呼吸，冷静下来。同时，“头人”决定放开控制权，安排大家分工协作，不同头颅负责盯住不同的方向。

黑洞迅速蒸发，“群”又掉落了出来。这次他们有了经验，几颗头散成花瓣一样，各司其职，全神贯注地防御光球。

旁边的“群”们见状，有样学样，也开始分工协作起来——“头人”们不得不放下身段，与成员们一起保持防御状态。

无数光球拖着烈焰长尾朝“群”们呼啸而来，如同一场美丽而危险的流星雨，只不过，流星的轨迹简单直观，而光球瞬息万变，轨迹随机突变，根本无法预测——上一秒躲开了，下一秒它又忽然从身后跳出，令人猝不及防。唯一有效的方法就是找到空间褶皱，躲进黑洞，但黑洞的位置也毫无规律，常常刚出现就蒸发了。

砰！砰！砰！

“群”们陆续被光球击倒，伏在地上残喘、哀嚎，绝望到想躺平，不肯站起来。

“左边，五米外，十二点方向。快！”莉莉安急急朝一个瘫倒的大“群”喊叫。帮助他们化险为夷，躲过了一次爆击。如法炮制，她又提醒了很多原本想放弃的“群”，为他们指出最近的黑洞位置。

就这样，莉莉安不停穿梭在“群”与“群”之间，带他们玩“砸沙包”。“群”们也渐渐看出了明堂——是呀，可以互相帮忙。一些“群”发现离自己较远的掩体，立刻指给离黑洞更近的“群”，帮助他们躲避攻击。“群”与“群”之间形成合力，习得了互助和共赢。小“群”不再傻乎乎地跟着大“群”屁股跑，大“群”也停止了死而不僵的傲慢，开始与其他“群”分享信息。

莉莉安感觉脑袋里面像熬着一锅粥，黏糊糊，沉甸甸，突然就咕嘟咕嘟地开始沸腾。她眼前一黑，几乎快要晕倒。

“快停下！”五头研究员也觉察出不对，焦急唤道：“你的脑神经过载了。”

“‘群’训练好没？”她恍恍惚惚问。

“还没。但是——”

研究员还没说完，一个巨大的光球突然出现在城市上空，引起了人们的注意。它比其他光球大了数倍，被一团不同寻常的火焰包裹着，中间夹杂滋滋青蓝电流，有点像特斯拉电弧球。

大光球晃了几晃，猛地开始坠落。“群”们慌作一团，惊恐地看着庞然大物从天而降，竟忘记了躲避。

巨型光球准准朝一个“群”袭来——吴先生所在的“云脑”公司高管“群”。

“快闪开！”莉莉安朝他们大吼：“六米外，九点钟方向。”

吴先生被喝声震醒，迅速带领众人躲进黑洞。其他的“群”屏气凝神地聚焦半空，生怕巨型光球随时更改轨迹，瞬移到自己这边。

巨大的光球突然刹住，猛晃几下，悠悠悬停在半空里。

砰——啪！

它炸裂了。剧烈的光与热浪在空气里翻涌，刺得人睁不开眼，露在外面的汗毛也发焦卷了起来。

莉莉安感到脑中一轻，一种酥麻感觉触电似的留过身体，流过她的心。脑神经过载短路的瞬间，封闭已久的心却被打开了。窃窃低语声从破裂的光球中散落下来，洒进“群”们的潜意识深处。

那是莉莉安一直想说但从未说出口的话，声音小如蚊蚋，却字字清晰：

我希望，我希望……我希望这个世界可以：

重建人与人的‘边界’；

取消公众场所门口‘独行者与狗不得入内’的牌子；

不要在“独行者”吃自助餐取菜时收桌子；

更不要给对面空椅子上放小熊，千万不要；

请降低对口才的要求，允许用邮件代替接电话，减少多线程工作；

非必要不搞头脑风暴，取消破冰游戏；

逢年过节不要逼孩子给亲戚表演节目；

请每个“群”都尝试接纳一些“独行者”——不是和他们并体，而是同行，以各自舒服的方式。留给他们思考的时间。想清楚了再说话，他们也许会给出更全面的观点；

但愿有个机会为他再做些事，补偿这十七年里给他添的麻烦；

呃……好像这个机会已经出现了；

那我就……

……

她从来没一口气说过这么多话，尤其是在这么多人面前。

其实这次也没说，都是心声。

而且也不算在很多人“面前”，而是在他们的心坎里、潜意识里。

这些话会长久地陪伴着人们，与他们同行，共同面对剩下的生活。有理由相信，这一次，他们会做的更好。

巨大光球炸裂的火花漫天狂舞，久久不熄。花火之下，“群”们灵活地躲避着最后几枚光球，越来越轻松，越来越欢脱，仿佛真的在玩砸沙包游戏。

最后一团火花落在地上，到处都是亮闪闪的。城市变成了一座电子花园，开满了夺目的虚拟玫瑰。人们展目望去，陶醉不已。这么多的花，真美！细看，一株和一株都不同。

是的，你看到一朵花，看到每一朵花，但看不到一朵概述均值之花、表征总体之花、大一统之花。你也找不到一朵永不凋零之花与绝对抽象之花。所有的花都是独一无二的，在漫漫时空中蒸发、消失之后，它的芬芳就成为了整个宇宙。

不要难过。那朵花并没有从宇宙里消失。

因为，我们都有两次生命，当你意识到只有一次时，第二次已经开始了。

（注：本文配图均由Stable Diffision根据文章内容生成）