《血沙》译文

本文为我对于Victoria Hayward所著的BLOOD SANDS短篇小说的翻译，只用于学习以及交流，不用于商业用途。

原文及其一切权力归Games Workshop以及原作者所有。

正文如下：

沙漠正在对着艾莎-伊多（Aisha Itoh）中士唱着歌。

她从半昏迷中摇摆着，法文斯（Fervens）沙漠古怪的共鸣在她耳中响着。

她记得艾古斯（Aegus）将军曾经解释过这样的景象是怎么一回事。那是在当地梅兹克的一个长夜，所以有些不清晰了——某种关于空气在流动的血红沙中被压缩了吗？她相信他知道，他在一开始就在这个荒凉的地方被部署，当时兵团被部署到这个炎热且多尘的地方来对抗邪教暴乱。

将军的脸浮现在她的脑海里。愉快的，令人安心的，兵团之父。他现在想对她说些什么，但她听不太清……

伊多睁开了眼睛，她突然痛苦地清醒过来。

她的侦察连遭到了伏击。

血涌上了她的头，她的耳朵里响起了枪声，现实涌入了她的脑海。她笨拙地挂在背带上，她的哨兵向前倾，等离子炮嵌在沙子中的加速线圈上。

到处都是烟，空气中弥漫着燃素燃烧时的恶臭。

沙漠不是在唱歌，那是她的同伴沙丘之鹰（Dune Eagles）的尖叫。

她扭头一看，只见一个骑摩托车的人呼啸而过，戴着围巾和护目镜，但那掩盖不了前额隆起的骨头。

伊多本能地伸手去抓哨兵控制柱上的扳机，但停了下来。

“王座。”她啐了一口。在滚烫的沙子里的燃料电池肯定会过热。

有什么东西在她左边爆炸了。一枚破片手榴弹爆炸后，弹片呼啸而过。她眯起眼睛，看到埃莫尔（Emmor）中士的哨兵踉跄了几步，然后在她面前倒下了。立即，邪教破坏者蜂拥到受伤的步行者身边。

“不!“伊多咆哮道，一把恐怖组成的刀刺进了她的心脏。她不由自主地伸手去够扳机——过热的燃料电池见鬼去吧。淹没在沙子中的武器向沙子中喷射等离子体，将二氧化硅熔化成一股翻滚的熔融玻璃潮，滚向攻击的邪教分子。

大炮的反冲开始让自己的燃料电池沸腾起来，它们的外壳在压力下呻吟。伊多咒骂道，用她的手猛击她的挽具的胸部释放机制。大炮爆炸前她只有几秒钟的时间。她哨兵上下来，滚到沙滩上跑起来，超加热的等离子体发出的呜呜声充斥着她的耳朵。

邪教徒的子弹在她的脚边飞溅，但伊多继续奔跑，沿着她的大炮融化的扭曲的冷却玻璃猛冲过去。它散发出炽热的光芒，把她的鞋底弄黏了，烧焦的空气和烟雾在灼烧她的肺。

她正迅速赶向埃莫尔中士那辆倒下的哨兵，来躲避即将到来的爆炸。过热的等离子大炮发出了最后一声可怕的尖叫，伊多扑到撞皱的步行机座舱后面。

爆炸轰鸣着，将熔融的玻璃碎片喷向被打伤的哨兵。一个邪教教徒的尘土摩托车上一个坏掉的轮子摔在了附近的沙滩上。

当碎片雨的速度放慢时，伊托摸索着她的激光手枪。她的手指满是鲜血，因为玻璃打中了她的手，但她没有时间去看伤口。她在制服上擦了擦手，爬进了哨兵空荡荡的座舱。没有埃莫尔的踪迹。伊多从座舱上方朝上看，把她的激光手枪放在边框上。座舱的外壳挡住了她左边的视线，而右边是通往总部的高高的峡谷。

两辆尘土摩托车咆哮着，声音从她的盲点传来，接着是一门自动炮熟悉的响声，一对哨兵大步走进视野。伊多松了一口气，几乎笑了出来。印在驾驶舱上的标识告诉她，她的战友科扎克（Kozak）和布莱斯（Blythe）正在驾驶。

他们很快就干掉了骑手，但伊多看到一辆狼方战车（Wolfquad）正从他们身后驶来，它的采矿激光正朝着哨兵射去。虽然距离很远，但她被称为这个单位的死眸也不是没有原因的。她开枪了，那个邪教徒被向后甩出了车，他畸形的头盖骨像熟透的水果一样爆裂开来。

“今天不行，渣滓。”她嘶吼道。

随着敌人的死亡，肾上腺素的悸动逐渐消退，伊多审视着现场。在沙漠公路上，每隔一段时间就会有爆炸的痕迹染在沙子上。足够炸毁该连队两个小队的炸药被埋下。

伊多滑出驾驶舱，回到沙漠中，头顶上飘着一缕缕黑烟。这是一个埋伏，这是很清楚的。但是沙丘之鹰已经被紧急秘密地派出去了。他们是怎么被发现的?考虑到邪教破解通讯系统的能力，他们故意避免在通讯系统中谈论这次任务。

她收起武器，从倒下的哨兵的掩护下大步走了出来。她几乎被眼前的景象绊倒了。副官的步行机坏了，在三十英尺开外冒烟。它肯定食中了绝大多数的爆能波。

在它前面躺着埃莫尔中士的遗体，她就是在那里被从哨兵里扔出来的。

她的躯干和双腿被分开了。她上半身剩下的部分脸朝下躺着，手臂向前伸着，好像在伸手拿什么东西。伊多在废墟中恍惚地走着，跪在死去的女人旁边的沙滩上，把手轻轻地放在她的后脑勺上，用手指抚摸着她柔软的黑色卷发。她看到埃莫尔的手埋在沙子里，伤痕累累，破败不堪。那双聪明强壮的手，经常修理活塞、阀门和伺服器。曾经怀着敬畏和爱，照料着躺在那里，像它的驾驶员一样已无可挽回地破碎的哨兵的机魂。

伊多把头往后一仰，嚎叫起来。

然后，她的训练突然到位——一堵钢铁墙坠下，将她与自己的情感隔离开来。她所接受的训练告诉她，别发火。放下痛苦，否则你会死于那种痛苦。

伊多颤抖着呼吸，感觉膝盖下的沙子在燃烧。这是真的。专注于你可以做些什么的痛苦。她从埃莫尔脖子上取下身份标签，站起来，转身发现科扎克和布莱斯在她身后。他们阴沉的脸上沾满了油渍，防护镜顶在额头上。

“副官也死了，”科扎克说。“现在由你指挥沙丘之鹰，长官。”

伊多点点头。“报告，士兵，”她着说，强忍着这个消息带来的悲痛和焦虑。

“我们是剩下的三个士兵，如果我们把你的哨兵拖起来，我们就还有三个哨兵可以走。”科扎克说。

“我对这门大炮已经无能为力，”布莱斯补充道。

伊多边点头边说：”我们可以在夸罗（Qairo）哨站进行补给。把她拉起来，布莱斯。而且要从埃莫尔的哨兵那里取回识别信标。”

“埃莫尔中士的事我很抱歉，长官。”布莱斯出发时科扎克说道：“我知道你们关系不错。”

伊多平静地说，她是我们的第一个土著联络人。“如果不是她在这里教我们如何在此战斗，我不知道我们中有多少人会死于中暑。”

科扎克点点头。“你打算完成任务吗，长官?”

“没有识别信标，司令部是无法炸毁军工厂的，而我们是唯一能把信标放在那里的人。”

科扎克下巴的肌肉抽搐了一下。“他们知道我们要来。”

“是的。但现在我们让他们处于不利地位。“

“是吗，长官？”科扎克扬起了烧焦的眉毛。他们周围的残骸在微微冒烟。

伊多毫无幽默感地咧嘴一笑。“是的,科扎克。知道他们找不到那些豺狼之前，他们会以为我们已经死了，谁也没想到死人会来找他们。”

你几乎可以习惯这种热了，伊多在她的哨兵踏过沙滩时心想。

但习惯不了沙漠的空虚，它的规模，它单调的红沙和蓝天，一英里又一英里。

它能让一个士兵发疯。事实上，它已经使一些人离开了他们的铺位，走到广阔的空间去死。其他人拒绝离开营地的墙壁，无法面对那种虚无。即使受到政委的威胁，也无法被唤醒。

她在一块突出的岩石上行走时，步行机的驱动器发出嘶嘶声。部署庭（Divisio Tacticae）应该能够在任何世界投放一个帝国卫队，并让他们发挥最佳作用。可是，把一个兵团的水鼠放在这个被炙烤的世界上，在这个太阳每二十个小时才尖啸着落下，如同天空中燃烧的伤口一样……

她的音阵单元因一阵静电而噼啪作响。

“正在前往夸罗前哨。”

“明白。”她靠在咯吱作响的驾驶座上，本能地看了看前方的鸟卜显示屏。没什么可看的。不应该有。夸罗黑了，这是他们在这条战线上最后的信息中继站之一。

她换档时表情因痛苦而扭曲。她的手臂被严重烧伤了。他们可以在去工厂的路上在这里再补给，更重要的是，重新武装她的步行机。

当哨兵们到达一条干河床的边缘时，前哨出现了:一个小的铁混凝土块，上面有高高的窗户缝，一个粗短的沉重的火焰炮塔，周围都是铁丝网。

科扎克说:“夸罗没有回应。”

伊多皱起眉头，举起瞄准镜对准眼睛。透过镜头，她看到大楼的门是开着的。她向前平移，看到发电机的通风口静止不动，没有一丝热气。电力被切断了。她把瞄准镜拉到炮台上。沉重的火焰喷射器懒洋洋地挂在吊篮里。

“科扎克，侦察周围。布莱斯，掩护我。”她用音阵下令道。

“你打算一个人进去吗，长官?”

“可能是空的。如果不是，也没必要让我们都被困在里面。”

她的哨兵的稳定器绷得紧紧的，摇摇晃晃地沿着陡峭的干河床滑了下去。

“北侧有毁坏的车辆和尸体。有敌人也有友军，没有活物。”科扎克报告。

伊多咒骂道：邪教徒是怎么找到这个地方的?

她颤抖着把她的哨兵停了下来，从驾驶舱里荡了出来，坠在沙滩上，掏出她的激光手枪。太阳高高地照在她头上，照在她剃光的后脑勺上。

布莱斯的步行机在她身后以自动装弹机的叮当声中进入了防御姿态。伊多走到前哨站敞开的门口，走出了阳光，走进了黑暗。

当她的眼睛调整好后，她辨认出走廊上散落着一大堆尸体。在身穿军装的死者中，有一些紫皮、四肢修长、裹着他们喜欢的赭色长袍的狂热信徒。教徒的尸体相对完整，但是士兵们的就…

“王座啊。”

伊多咽了口唾沫，绕着一具军官尸体溢出来的黏糊糊的内脏走着。他从脖子到腹股沟被一分为二。

她感到心在胸口怦怦直跳。走廊里的空气静悄悄的，弥漫着浸泡过的内脏的气味。

她把手指紧攥在激光手枪上。走廊里仍然很凉快——发电机一定是最近才坏的。造成这一切的东西可能还在这里。一股液体般的恐惧席卷了她，她向愤怒寻求帮助，让它充满她。

除了所有的训练和演习，这是你在战斗中所依赖的。

伊多蹑手蹑脚地走下走廊，小心翼翼地把一脚踩在另一只脚前面，穿过脏乱的路面，走过门口时把头低了下去。

每个房间都是空的。

除了走廊最暗的那个房间，她什么都检查过了。

不可靠的备用流明灯闪烁着，有一种临床的气味，金属味和无菌味。

医务室，她想。当她向房间走去时，空气变得甜美起来，像沙漠中的花朵。这让她想起了埃莫尔。伊多对怒火的控制变得很不稳。

她在医务室门口遇到了一股令人陶醉的兴奋情绪，强烈得似乎有一种颜色。伊多慢慢放下枪。她的目的似乎是无形的，难以捉摸。

然后，她看到对面医疗单位的拉丝钢板反射出什么东西。一个巨大而驼背的东西，藏在门口。

它动了，伊多对着这可怕的画面倒抽了一口冷气。

她有一个简要而可怕的印象:黑色的、有光泽的棱纹的几丁质，突出的下巴，高高的、骨脊状的前额，明亮的、外星人的眼睛散发着冰冷的智慧。

当它展开那一组戴着一对残酷的镰刀的恐怖四肢时，伊多已经踉跄后退，向它的甲壳发射她的激光手枪。

她的困惑消失了。如果她没能逃脱那个在她身后乱爬的生物，她就会死。

枪响时怪物发出嘶嘶声，但并没有停下来。伊多滑到走廊里跑开了。沙漠花的香味变酸了，当异形在她身后猛击时，黑色的血液的味道削弱了那种香味。时间似乎慢了下来，她冲进走廊，穿过尸浆。她的腿沉得像铅。

她回头看了一眼。在冰冷闪烁的钠流明灯中，她看到怪物在惊恐的锯齿状闪光中向她走来。

当她冲进阳光下时，伊多已经在向布莱斯尖叫，让他开火。她一头扎进他的哨兵两腿之间的沙子里，哨兵的机关炮在她头顶咆哮着开火，她转过身，看到追赶她的东西朝她跳过来。

在荒凉的沙漠光线下，它也同样可怕。布莱斯的自动炮在一片黑暗的硝烟中击碎了一截镰刀的残肢，但它还是不停地冲来。随着齿轮的叮当声，布莱斯迈着他的步行机向前，向异形开火。

伊多跑向她的哨兵，迅速爬进座舱。当她坐下来时，她看到怪物已经从布莱斯的射击中逃了出来，正仰头朝那个机器走去。伊多为自己弄坏了她自己的等离子炮而咒骂着。

“科扎克。”她对着音阵喊道：“敌对异形!”

怪物突然跳上了布莱斯的驾驶室。

伊多发誓。不管有没有武器，她都等不及了。她让她的哨兵以最快的速度冲向布莱斯被围困的步行者。这个生物被夹在他的哨兵前面，把整个座舱都遮住了。

伊多听到了他的尖叫。她咬紧牙关，倾斜驾驶室，冲了过去，以七吨重的塑钢撞向那个异形。

冲击致使她的鼻子撞在了防滚架上。被压扁了一半的异形发出了一声咆哮，现在它被夹在两个步行机之间，但它仍然在战斗，用爪抓着她的座舱，几丁质和钢铁间爆发了可怕的声音。

“去死吧，你这个混账!”伊多在血流不息的血液中喊道，再次加速前进，在哨兵之间碾压着这个肮脏的怪物。

布莱斯的步行器突然向后摇摇欲坠，伊多把她自己的机器竖起来，防止它跟着一起倒下。

异形落到了沙子上。在布莱斯的哨兵跌倒前几秒钟，伊多瞥见他被笔直地绑在驾驶员座椅上，本该是他脸的地方已经一片通红。她来得太迟了。

布莱斯的步行机撞到了它的背上，伊多麻木地盯着他刚才呆过的地方。

她听到一声突然的喊叫。转过身来，她看到科扎克的步行机砰砰地朝她走来。他用自动炮向她的步行机脚边的地面开火，然后在她面前停了下来。

“它没死。”科扎克喘着粗气说。

伊多扬起了眉毛。“现在还没死吗?”

他们从座舱里爬出来，举起武器。怪物软弱无力地挂在伊多哨兵的后关节腿上。它爬上来要杀死她。科扎克的炮弹粉碎了它的甲壳，但它仍然比看起来更完整。厚厚的、靛黑色的脓汁从伤口滴到沙滩上。它的眼睛睁着，但蒙着一层乳白色的薄膜。它散发着电燃烧的气味。

当伊多走上前去检查它时，它的一把镰刀突然抽搐了一下。她把枪插进它的眼窝开了火。那东西抽搐了一下，然后又静止了。

“这么说，连你也不喜欢用脑袋接激光射弹了，你这个邪恶的东西，”伊多啐了一口，伸出一只胳膊在她脸上抹去鼻子上的血。

“那是什么?”科扎克问。

当地的兵团称他们为奔跑的死亡。

科扎克摇了摇头。“我从没见过这样的东西。”

“向泰拉上的他祈祷，你就不会再看到这样的东西了。”伊多说：“现在，你能想办法把它装到我的哨兵上吗?”她指着炮台。

科扎克跟着她伸出的手臂，当他明白她的意思时，发出了一声大笑。

伊多拿出了一个医疗包。回去的时候更糟糕了，即使她用汗布捂住脸来阻挡气味。令她惊讶的是，她发现外面的科伦巴鸽笼（colomba loft）完好无损。

伊多蹲下来，小心翼翼地捡起一只毫无反抗、惊恐万分的小鸟。这是将军的一个主意，当时他们了解了当地鸟类的归航本能。灰尘或邪教的喧嚣可以腐蚀一个音阵，但不能阻止一只鸟。所有前哨现在都配备了训练有素的鸟群，准备返回总部。

她低头看着这个褐色的、红宝石眼睛的小东西，感觉到它在她杯状的手掌里断断续续地跳动着小小的心跳。她会向指挥部发回消息。只有王座知道针对她连队的攻击是否是孤立的。邪教徒可能正在向总部进发。

伊多潦草地写了一封简短的信，说他们遇到了麻烦，但会完成任务。

她把小鸟带到外面，轻轻地把它抛向空中。它沿着他们来时的路飞驰回去，消失在万里无云的天空中。

伊多爬进她的哨兵座舱，实验性地捏了捏她的扳机。大火从科扎克从夸罗炮塔上拆下来的重喷火器中呼啸而出。

火焰烧毁了地上的异形残骸。伊多露出一个可怕的微笑，并激活了她的音阵。“我们准备好了。向工厂前进中。”

他们的路线是穿过开阔的沙漠。那平坦、无限的红色，如此一成不变，耗尽了眼睛看颜色的能力，把风景描绘成单调、单色的裸露。

然而，尽管单调，地形是危险的。在红色的沙子下面，是尖锐的岩石峭壁，有时隐藏，有时爆发成宝石般的深红色山峰。移动的沙丘悄无声息地将未爆炸的地雷转移到新的位置。它们都不适合轮式或履带式车辆——你需要哨兵。感谢泰拉之上的他，邪教徒们没有哨兵。这就是为什么沙丘之鹰侦察连被派去以及为什么只有他们能做这件事。

伊多诅咒那些认为开放式座舱在这种气候下最有意义的人。空气仍然闷热难耐，但他们已经过了最热的时候，进入了黄昏和黑暗。她向舱外瞥了一眼，等离子炮的炮头上有一个丑陋的焊锡和铁带伤疤。她勉强露出一丝微笑，想起了埃莫尔。“如果你看到我对这个可怜的女孩做了什么，你会杀了我的。”

“怎么了?”科扎克说。

“没什么。”伊多回答：“你看到前面的大烟囱了吗?”她眯起眼睛。

“确认，我们接近工厂了。”

“绕到西边去。那里有一块岩层来让我们下降到废料。”

天色渐渐暗了下来，他们驾驶着哨兵沿着岩层往上走，蓝靛色的波涛浸透了天空。这里的暮色去得很快，气温骤降。

突然，前面的工厂大楼里闪烁出耀眼的灯光，几十盏泛光灯都亮了起来。

“停。”伊多皱着眉头命令道。“这些灯……这家工厂不应该有夜班。”

“安保灯吗?”

“在沙漠中央?”不太可能的。我们来看看。”

伊藤检查了废料区。明确的。她移动瞄准镜，捕捉到一个动静。

“狼方战车。”科扎克严肃地说。

伊多摇了摇头。在这和伏击之间，有些事情很不对劲。

“他们怎么知道我们要来?据大家所知，我们已经死了。”

伊多的胃里有一种冰冷沉重的感觉。“即使破坏分子没有被发现，他们的主人也不应该知道我们在哪里。但是……”她停顿了一下，不愿大声说出自己的想法。

“我们把那只送信鸟送回去了。指挥部知道我们还活着，也知道我们要去哪里。”

科扎克咒骂道。

“所以除非有人设法拦截那只鸟，否则斯通（Stone）政委或艾古斯将军就是叛徒。”

“你不会认为艾古斯将军会——”

“不。”伊多厉声说，有些不安。”但从现在开始，我们只相信自己。“

“可是——”

“听着，科扎克，雇我们来不是让我们思考的。我们是来安装那些识别信标的。”

“司令部需要发射导弹。”

“我们以后再担心那个。你把狼方战车引开，我来布置信标。”

没过多久科扎克就被发现了。伊多把她的哨兵开回血红色岩层的掩蔽处，关停了以作等待。

当科扎克的机器冲过时，传来有节奏的砰砰声，活塞在抽动，稳定器在收紧。一声引擎的轰鸣声告诉她，狼方战车已经不远了。过了一会儿，三辆狼方战车尖啸着驶过，离她的藏身之处只有几英尺远。

伊藤启动了她的引擎，auspex的显示器闪烁着生命，她迈着她的哨兵沿着山谷走向工厂。她的步行机笨拙的沙漠脚从碎石地上滑了下来，但她用熟练的手颤抖着站稳，大步走向无人看守的废料区。敌人要么不知道识别信标的确切位置，要么认为科扎克是唯一的敌人。

埃莫尔是这次任务的技术人员，这本该是她的工作。现在伊多要为埃莫尔，为副官，为他们所有人，设置信标。她拧开每个单元，点燃符文。相应的符文会在命令时在指挥部点燃，促使他们发射导弹。信标发出的信号会指引他们穿过常年笼罩在基地上空的沙尘暴到达目标。

伊多爬回她的哨兵，看到了沙漠中武器的闪光。她重启了她的步行机回到碎石堆上，大步走到露出地面的岩石上，在边缘停了下来，俯瞰着战斗。

科扎克干掉了一辆狼方战车，但剩下的两只狼方战车还在追他。伊多伸长脖子，从露出地面的边缘往外看，屏住了呼吸。从上面看，她可以看到十英尺以下沙漠地面上的一个脊行者（Ridgerunner），导弹发射器已经准备好，等待科扎克进入射程。

伊多尖锐地呼出一口气——那是一个载具杀手。科扎克一点儿机会都没有，他几乎就在隐藏的敌人的射程之内。她咬紧牙关。一直被人无缘无故地称为”热射（hotshot）“是没有意义的。她把她的哨兵后退了几步，然后全速前进。在露出岩层的边缘，她收紧了腿上的活塞，放下驾驶舱吊舱，然后向上跃出。在步行机落地之前，她已经从沉重的火焰器中喷出熊熊烈火，在她倒下时，燃烧的钷元素浇灭了脊行者。她的哨兵砰地一声落在一阵红沙中，它的流体力学机关在吸收10英尺高的落差时颤抖着。脊行者的司机吓了一跳，加速离开了，但伊多的重喷火器仍然在喷出火焰。一声金属尖叫表明那个车辆的发动机过热了。伊多咧着嘴笑着，而它爆成了一团火焰。

科扎克的步行机在岩盘附近出现了。

“我没弹药了。”他说道。

“明白。”伊多扭动着控制杆，冲向前去掩护他。剩下的两只狼方战车咆哮着进入视野，迅速向科扎克逼近，就像秃鹫扑向一具尸体。伊多喷射着她的火焰穿过最近的车辆，用燃烧的钷来浇灭其驾驶员。那辆失控的汽车一头撞上了露出地面的岩石。剩下的狼方战车警惕地围着他们转。

“来吧，你这个混蛋，”她咆哮道：“再靠近一点。”

作为回应，狼方战车发射了采矿激光。光束呼啸而过，太近了，让人感到不舒服，伊多的哨兵在附近爆发的沙子中颠簸着。

伊多猛烈的火焰咆哮着，但狼方战车已经窜出了射程。伊多可以看到，它会像犬科动物一样追赶他们，咬他们，直到他们虚弱到足以杀死他们。

“爬上岩石，科扎克!”她喊道，然后大步走过去掩护他，在他那受了伤的哨兵爬上斜坡时站岗。狼方战车慢慢靠近了。她一把步行机转上去，它就会攻击她。

“搞定了!”科扎克说。

“明白了。”伊多喊道，转动她的哨兵。在她的外围，她看到狼方战车咆哮着向前。“我看着你呢，你这个小混蛋。”她咬牙切齿地说。

在最后一刻，她抬起哨兵的右脚旋转起来，用左脚作为支点，喷出一道火焰弧。

狼方战车试图躲避，但在突然转向时，一股致命的白热火焰将那车辆炸得四分五裂。伊多稳定了她的哨兵，迅速爬上斜坡与科扎克会合。

“快走，回总部去!”

“工厂还没有爆炸。”科扎克回答说。

伊多的心一沉。指挥部还没有发射导弹。即使现在，识别信标的追踪信号也会减弱。“那我们得快点。”

他们花了好几个小时才回到基地。天鹅绒般的夜空布满了星星，像冰冷明亮的火点。沙漠现在几乎是美丽的了，鲜艳的红色冷却为闷热的蓝色。

他们穿过壮观的石墙，向卫兵表明身份，下了哨兵后，在一名助手的护送下前往指挥部。

伊多的心跳得像鼓一样。他们站在战情室外面，等着被允许进入时，她短暂地闭上了眼睛。

她脑子里闪过各种想法。她的一个指挥官是叛徒，与异形邪教勾结。她知道该做什么。但一定要她来干吗?这值得吗?

她想起了埃莫尔被肢解的尸体，脸朝下躺在沙滩上。她的心变硬了。

这值得。

“长官?”科扎克平静地问道。

“怎么了?”

“计划是什么?”

伊多的嘴角扭曲出一丝苦笑。“没有计划。”

科扎克点点头。“我听你的，长官。”

“进来。”斯通政委吼道。

然后他们就站在战情室里，在明亮的条形流明灯下。

他们进来时，艾古斯将军微笑着。

斯通政委斜靠在墙上，眯起眼睛。“你得好好解释一番。”她说道。

“把门锁上。”助手离开时伊多喃喃道。

“你在干什么?”科扎克把门闩上时，斯通尖锐地问道。

伊多说:“我们知道你们中的一个是叛徒。”

“你是什么意思?”艾古斯不安地问。

“拜托了，长官，”伊多警告道：“不要说话。我们被伏击了。他们知道我们要来，要去工厂。”

“你在胡说八道。”斯通说：“在太阳底下晒太久了?””

“闭嘴，听就好了。”科扎克咆哮道。

斯通扬起眉毛。

伊多继续说:“而且导弹没有发射，尽管识别信标已经激活。”

“我没有收到信号。”艾古斯说。

斯通皱起了眉头。“我也没收到。”

“那么，谁拦截了那只鸟?”伊多问道。

“鸟?”斯通难以置信地说。

“我们从夸罗哨所派来的那只。”

“看来通讯系统被破坏了。”艾古斯平静地说：“我相信这是可以解决的。”

“我会以严重违抗命令的罪名枪毙你们两个。”斯通反驳道。

科扎克的手在他的枪套上徘徊。“这么说，你想隐藏证据?”

“如果斯通政委埋下了地雷，她就会受到惩罚。”艾古斯将军安抚地说。“我会亲自去办的。”

伊多觉得自己好像被泼了一盆冷水。“你说什么，长官?”

将军摊开双手。“如果斯通炸毁了沙丘之鹰，她会受到惩罚的。我向你保证。”

伊多的眼泪刺痛了她的眼睛，她拔出了手枪。科扎克也照做了。

“伊多?“他皱起眉头问道：“你在搅什么?”

“我的报告中没有提到沙漠公路上的炸弹，长官。”

艾古斯的脸僵住了。

伊多心中可怕的确定性越来越大。“你知道的此事唯一途径就是你要对此负责。我们离开基地前你就一定知道了。你手上沾满了他们的鲜血。”她说，准备开枪。

“艾莎，等等，听着，一定是斯通。”艾古斯将军恳求道：“你必须相信我——”

突然啪的一声，他的头爆炸了。

当头骨碎片飞过时，伊多吓了一跳。她抬起头来，看见斯通政委手里拿着一支冒烟的爆弹手枪。

”请记录在案瓦尔达克斯-艾古斯（Vardax Aegus）将军因异端和叛国罪被正当处决。“

斯通放下武器，看着伊多和科扎克。

“我相信还有一个工厂要炸?”她说道。

驾驶员们面面相觑。

斯通叹了口气。“你说信号在衰减。这是真的吗?”

他们保持沉默。

“哦~”斯通说：“我明白了。你不知道能不能相信我。好的，我有个好消息。”

她的语气变成了咆哮：“这踏马的无关紧要。我是你们的政委，我的话就是法律。快走吧，骑手们，不然我还有几颗子弹会在你们脑子里找到新的归宿。”

从基地都可以看到爆炸，这是对星界军天才的一种巨大而轰鸣的致敬。伊多和科扎克一起站在城垛上，望着远处的火葬堆，心里空荡荡的。她想到了将军。邪教什么时候找到他的?她认识他以来，他一直是个叛徒吗?

“你们两个。”他们听见斯通从后面厉声说。“排队。”他们转过身，看到她被武装士兵包围着。

“长官?”科扎克问道。

“我答应过的。要因为你公然违抗命令而枪毙你。还是你宁愿得到那个叛徒艾格斯的宽恕，也不愿接受皇帝的审判?”

伊多站在科扎克身边，说道：“我愿意接受审判。”

“你呢，科扎克?”斯通问。

他点了点头。“为了帝皇。”

“如你所愿。”斯通耸耸肩说。她举起爆弹手枪开了枪。

伊多畏缩了一下，但一点也不疼。她瞥了一眼科扎克，他还站着。他们身后传来砰的一声。他们转过身来，看到一个身穿赭色迷彩服的人脸朝下躺着，血泉喷涌着，枪塞在腰间。它们显然是爬过了城垛。

斯通把尸体踢翻了。她扯下其帽子，露出一个隆起的头盖骨。

“看在王座的份上。”她恼怒地咆哮道。“你!“她朝离她最近的卫兵喊道。“双倍巡逻，检查每个人。明白吗?”

她指着伊多和科扎克。“你们俩被赦免了。我需要你，至少在我清洗我们队伍中的叛徒的时候。”

“是的，长官。”伊多敬礼道。

斯通凝视着她。“信任会赢得这场战争，士兵。而它必需要用鲜血换来。你愿意付出血债，而现在你就要为我付诸。征用另一个哨兵连。你有工作要做。”

伊多看着政委大步走开，又吼出了更多的命令。

像斯通这样的人需要世界分崩离析。也许她能把它重新组装起来。

在沙漠上空，随着法文斯的热雾上升，星星正在变暗，光线也在变化。

“长官?“科扎克疑惑地看了她一眼。

“跟我来。”伊多说。

天快亮了。哨兵们又该出征了。