【原神】凛冬之鲸——记公子达达利亚 第一幕
星海浮光（上）
卷首寄语：人活着，还是不要太闲来得好，闲久了，连稍微努力一下都觉得自己是在拼命。
至冬，海屑镇，一座平和而美丽的滨海小镇，人口数千，虽称不上富裕，在这里却也活得悠闲。
和璃月的鲜明四季相比起来，这里大抵一整年都是冬天，即使在夏日，也不过能有几束阳光带着所剩无几的热量穿过寒雾，最后散失在冰冷的砖瓦上罢了。
而已然入冬的海屑镇，雪飘飘零零地下，湖面升腾起的寒雾被北边而来的寂寥寒风推搡着，整座小镇都笼罩在蓝色的氤氲中。
成群白鹤拍打着洁白的羽翼自北方而来，掠过小镇上空，锋利如刀的翼尖刺破风雪而去，悠远的唳啸声奏出美妙的磬音，如古钟长鸣，久久缭绕不散。
它们是最忠诚的信使，时间虽有先后，但年复一年从未失约，给海屑镇的居民带来寒潮将至的消息，这当然不是什么好征兆，星之湖上爆发的寒潮能让气温骤降数十度，随之而来便是纷扬的大雪。
暴风雪像是一位暴戾的帝王，蛮横地占据着每年最后的两个月时间，连耐寒的雪中精灵雪鹀鸟也不愿触犯它的威严，只能垂着头贴地低翔。在春日到来以前，没有人会愿意冒着迷失的风险在齐腰深的积雪里赶路。
海屑镇并不如它的名字一般临近海洋，在它北面的只是一片湖，面积广阔无垠的湖。被至冬国的居民称作星之湖，关于这个名字究竟从何人口中传出已经无法考究，也许是因为某个荒诞的传说。
但对此，也有一些人嗤之以鼻。
“坠落星辰之湖？哪个傻子会信啊？”
一望无际的冰封湖面，冬季才刚刚开始，季风还未盛行，寒雾依旧笼罩着，只是有些许被吹向了海屑镇，即便时至正午，太阳也只能从中透出朦胧的淡黄轮廓，它所给予的温暖都在长途跋涉中消耗殆尽了。冰面下成群黑影在游弋，那是结伴嬉戏的鱼群，若是此时上方有丝毫的动静，它们便会嗤地一声四散开来。
想要钓上这些机敏的鱼儿可不容易，耐心是冰钓中极为重要的一环，每一分每一秒的枯燥等待都不是无用功。这不是轻松的活计，有时候会占用一整个上午的时间，唯有耐得住性子，才能有最大的收获。
湖中，身披羊绒大衣的中年人静坐在木凳上，身上盖着薄薄一层雪，动也不动如同雕塑。头上一顶绣花的棉帽，脚边凌乱摆着铆钉和铁锤，小巧的铁皮暖炉中，红热的炭火熊熊燃烧着，寒风吹过火炉发出“呼呼”的声音，扬起的火星给这个雪白世界添上唯一的暖色。他手握黑色竹制钓竿，鱼线垂下，冰眼里一汪幽蓝的微冻湖水。
鱼篓里两三条奄奄一息的白纹鱼，身上带着湖水的咸腥味，摆动尾巴翻了个身，用一只眼睛直愣愣盯着天空，再无力挣扎了。
看样子，今天的收成并不好。
极寒气候下的海屑镇植被种类稀少，周围是单调到显得有些荒凉的松针林和枯萎的黄草，沙砾在松针林里寻出一条歪歪扭扭的小径，这里是如此贫瘠，明明紧挨着湖泊，却感受不到丝毫滋润的痕迹，寒风卷着干透的针叶和碎石在半空狂旋，给枯死的松树留下触目惊心的伤口。
有时这些致命的风暴也会给海屑镇带来一些“小礼物”，有时是一小段叉树枝，贪玩的孩童会从母亲那里取两条皮筋，再从镇上贪睡的皮匠那里裁来一小块牛皮，便有了一把弹弓，童年时最好的玩具莫过于此，就算事后挨上两句骂，也算是十分低廉的代价了。
“我回来了。”
阿贾克斯刚推开房门，便看到坐在一旁椅子上打瞌睡的托克，阿贾克斯本不愿吵醒他，却看他揉了揉双眼，惊喜地喊：“哥！你回来了！”
“托克……我……回来了……”
阿贾克斯身后探出一个小小的脑袋，扎着马尾辫，那是冬妮娅，她紧紧攥着阿贾克斯的衣角，另一只小手握着松球果，也许是握得太久了，手心的汗水让松果表面有些油亮。
托克不仅没回应冬妮娅，反而鼓着腮帮，闹起了脾气，“哥哥都不带我出去玩！只带冬妮娅姐姐出去！哼！”
“托克乖，等托克再长大一些，哥哥就也带你出去玩好不好？”阿贾克斯笑笑，抛给托克一样东西。“哥哥也给托克带了礼物哦。”
托克手忙脚乱地接住，发现那也是一枚风干的松球果，顿时欣喜若狂，仿佛收到世界上最珍贵的礼物。“谢谢哥哥！”
小孩的快乐有时候就是这么简单。
在你一无所有的时候，世界上的一切似乎都变得美好起来。
两枚被季风刮来的松果，已经是孩子难得的玩物了。
阿贾克斯关上门，牵着冬妮娅到火炉旁坐下，他伸出双手，微僵的五指感受到这股暖意，血液流通也快了起来。
“托克，娘在家吗？”他四处张望了一下，没发现母亲的身影，便向托克询问。
“娘好像在厨房做饭呢，哦，她说等哥哥你回来了就让你去把爹喊回来。”托克一心沉浸在这枚松果上，他不知从哪里变出了一根细树枝，抠弄着松果缝隙中夹杂的小石子。
“老头子又去钓鱼了啊。”阿贾克斯扶额，他看到门旁斜靠的鱼竿不见了，便知道父亲又忙着冰钓去了，冬天可供大人消遣的事也着实不多。“他昨晚刚犯的头疼病，今天又到湖上吹风，这样下去病什么时候才能好啊……”
“娘又拦不住爹。”托克嘴上说着，结果手一滑，松果滚到了一旁，他连忙下去捡。
“娘的性子太软了，什么事都拗不过老头子，我去喊他回来。”湖面上的温度比起镇里还要低很多，阿贾克斯披上一件打补丁的棉衣，推开门便打算出去。“小心点，别把松果弄到火炉里当柴烧掉了。”
正当他跨出门去的时候，一只温热的小手牵住了他，冬妮娅也跟着他到了小院里，雪花落在两人的头上肩上，丝丝寒意传来。
“冬妮娅，哥哥回来再陪你们玩，好吗？”阿贾克斯转身蹲下，伸手拂去冬妮娅头上的雪，又轻刮冬妮娅的鼻子。
“哥哥，疼……”冬妮娅摸了摸阿贾克斯的左脸，那里一道醒目的抓痕在往外渗着血。
“没事的，哥哥不疼。”阿贾克斯咧咧嘴，向屋里的托克使了个眼色，又将自己的棉衣披在了冬妮娅身上。“回去和托克玩吧，不要冻着了。”
但冬妮娅依旧摇头，泪珠在眼睛里打转。“我也想和哥哥去……”
“冬妮娅，你一直最相信哥哥了对不对？”阿贾克斯语气严肃了一些，“快回去吧，不然哥哥可能要生气了。”
两人都沉默了许久，打破僵局的是冬妮娅，阿贾克斯看着她边抹眼泪边回去的样子，心里没来由地一疼，脸上泛起苦涩的笑。
他的这个妹妹，不知何时起就一直很依赖他，就连托克都不如冬妮娅来得缠人，已经到令人头疼的程度了。
“嘶——”阿贾克斯用手轻拂过脸上的抓痕，传来的刺痛让他倒抽了口凉气。“该死的，那个混蛋，下手还真狠……”
拍了拍额头，阿贾克斯踏着积雪走向空无一人的街道，周围都是两三层高的小楼，为了抵御寒潮来袭，他们的玻璃窗上大多贴着厚厚一层旧纸，有的甚至钉上了木板，缝隙也用棉花堵上了，唯一能和外界连通的反而是高耸的烟囱。
这些人家想必早已囤积了能够度过整个冬天的粮食，在一年的最后两个月里完全不出门了吧。
阿贾克斯忽的想起家中那扇碎了一角的玻璃窗，已经有数月未修缮了，此刻应该也在往屋内倒灌着寒风吧。
哥哥姐姐都在外打拼，一年不见得能够回来一次，偶尔通过信使向家里报一声平安，寄回能够维持一家基本开销的摩拉，他还有三个弟弟妹妹，安东随着哥哥去了外面，只有冬妮娅和托克随他在家中，一家人虽然过得清苦，但并无负债，邻里相处和睦，也还算自在。
老头子在镇上成天无所事事，好在他有个冰钓的爱好，每次钓上的鱼都成了一家人的盘中餐，能稍微缓解一下家中的经济压力。
跨过长街，阿贾克斯穿行在贫瘠的松针林中，只是轻轻一触，脚边枯黄的杂草便化作粉末状纷飞，迷得他睁不开眼。
“这鬼天气什么时候才能到头。”阿贾克斯竖起衣领御寒，只觉得浑身都有些麻木，他有些后悔没有带个暖炉出来，起码能在路上提供些许温暖。
即使寒潮未至，海屑镇的气温却也低的吓人，若是数日后寒潮降下，也不知会有多少人冻死在这场天灾中。
阿贾克斯知道，在海屑镇每年都有人死于严寒。但绝对不会是富人，富人们都住在最温暖舒适的房子里，有燃着熊熊火焰的砖砌壁炉，屋里比春天还暖和，他们哪里会怕冬天呢？顶了天就是不出门嘛，家里反正应有尽有，出门对于他们来说其实是可有可无的事情。
可暴雪能压垮年久失修的木屋，也能毁坏砖瓦房顶，去年他便亲眼目睹一具具尸体被从厚厚的积雪中挖出，听说是房顶塌陷，成吨积雪直接掩埋了那一家人，连求生讯号都无法传出。
阿贾克斯认识被掩埋的那名孩子，是他为数不多的玩伴之一，在天气转暖之后，他和几名要好的伙伴到墓前送上了白花，是个很简易的土堆，连墓碑都没有，毕竟是好心人顺手而为之，不能要求人家太多。
他在松针林中走了许久，才透过树杈看出一点星湖的轮廓来。
铁矿熔铸成的巨大底座，白石雕的冰神像拔地而起，她矗立于王座上，漠然地俯瞰着星湖。
这是海屑镇祈求神灵庇佑的方式。
阿贾克斯站在冰神像旁，抬头瞻仰着这位至冬守护神的尊容，即使他早已看过成百上千次，依然惊叹于这座神像的宏伟和精湛的雕工。
“怎么看都不像是海屑镇这个小地方能够弄出来的玩意。”阿贾克斯耸了耸肩，也不知道海屑镇是怎么弄到这样一座雕像的，他踮起脚朝远处眺望，想要看清湖面上有没有父亲的影子，但寒雾太浓，天空和雾相接壤，苍茫之感铺天盖地而来。
“漂亮吗？”身边有人轻声问。
“漂亮？”阿贾克斯不明所以地扭过头，也不知是谁会在这里与他搭话。
拜托，这地方可是天寒地冻的星湖边好吗？居然会也有人和他一样吃饱了撑的大冷天跑来这里？他印象里应该只有父亲和其他冰钓的人才会在冬天往湖上跑。
映入眼眸的女孩比他稍高一些，正掩嘴对着他轻笑。
两人目光对视的瞬间，阿贾克斯便败下阵来，把头转向一旁。她很漂亮，比起海屑镇上最漂亮的女孩阿谢尔还要胜出几分，可能容貌上两者差距不大，但那双摄人心魄的眼眸，阿谢尔这辈子都不可能拥有。
阿谢尔是海屑镇少年心中公认的女神，也包括阿贾克斯，但他嘴硬，死活不承认。他甚至和伙伴一起偷看过阿谢尔洗澡，不过阿谢尔家养的狼狗实在太凶了，还没爬上二楼的窗就被吓得夺路狂奔。
“漂亮吗？”女孩又问了一次，也不知在问眼前的景象还是……她自己。
阿贾克斯头也没抬，他现在脑子一片空白，甚至不知道女孩在问他什么问题，只是对视一眼，他就觉得眼球像是被刺入了冰锥，神经末梢传达而来深入骨髓的寒冷。
“啊，不回答就算了，真是没意思的人，我还有工作要做，走了。”女孩也不生气，她向前走了几步，就这么从铁铸高台上跳了下去。
“我劝你最好不要去湖上，那里不是什么好地方。”她像是想到了什么，抬头对高台上的阿贾克斯喊着。
阿贾克斯良久后才缓过神来，女孩却早已消失在视线中，他倒是很清楚地听到了女孩的最后一句话，但这并不是重点。
更加令他好奇的是这一身奇异装束，在大冬天也穿裙子露大腿的美丽女孩，怎么会跑到海屑镇里来，她难道不冷吗？
反观阿贾克斯就算把最外面的棉衣给了冬妮娅，但依旧是裹得严严实实，就算这样，他的双手还是要失去知觉了。
还有那能冻结灵魂般的目光，无论怎么想都不该是正常人能拥有的吧？不过阿贾克斯听说有些人会变一些神奇的小把戏，比如用钟表就能让人睡着之类的，说不定也是类似的手段，因为他的眼睛并没有受到什么实质性损害。
他可没时间想太多，这种时候显然找到父亲才是重要的事情，女孩说的话也被他抛到一旁去了。
而冰神像的手臂上，女孩晃荡着洁白如玉的小腿，她伸出右手，目光穿过食指和中指的间隔，阿贾克斯此刻刚刚踏上冰面。
“果然是个不听话的小孩啊，需要惩戒一番。”
阿贾克斯时常跟父亲一起冰钓，想要找到父亲不算什么难事，因为湖面封冻的缘故，鱼群习惯在水温较高的地方聚集，容易钓上鱼的地方就那么几个，都是父亲多年来摸索出的经验。
他从小时候起就一直很崇拜父亲，因为在等待鱼儿上钩的漫长时间里，他总能听到父亲给他讲年轻时的冒险故事，这些各不相同的故事里面有多少是真的他不清楚，但总能让他的心底涌出一股热血，周遭的寒意似乎也淡了些。
阿贾克斯在钓鱼这方面上着实没有什么天赋，经常颗粒无收，父亲说他念头太杂了，想的东西太多，根本专注不下来，能有一两条鱼上他的钩都已经是运气了，但即使有鱼咬钩，以阿贾克斯那笨拙的拉竿手法，鱼还没从冰眼里拖出来，十有八九已经脱钩了。
不远处有一座湖上亭，六根立柱支撑起尖状棚顶和上面的积雪，几艘破败的木舟靠在亭边，能依稀看出形体，被坚冰包裹，一支断裂的桨插在几米外的冰面上。
星湖封冻时间已有数百年，如此看来这座六角亭的存在时间也能追溯到那时候，也许那年经历了一次史无前例的极寒，这些木舟也被永冻于此了。
“老头子，我来了，可冷死我了。”阿贾克斯搓着手，在这熟悉的地方找到了父亲，但父亲没有回话，依旧一动不动地坐着，帽子上和肩上都落满了雪，只有那根黑得发亮的鱼竿绷成了弯月。
“我一来就钓上了，运气这么好……”阿贾克斯嘀咕一声，知道父亲此刻分心不得，便去父亲身旁搬了一条圆凳来，坐在暖炉旁烤火，暖和着身子。
“我说老头子，你啥时候去弄个熊皮帽戴戴，不仅遮耳朵还好看，这棉帽也太丑了吧。”阿贾克斯边烤火边吐槽。
父亲眉头微挑，瞪了他一眼。
阿贾克斯顿时浑身一颤，老头子还真是一如既往的厉害，仅凭目光就能吓到他的人可不多，哦，就在不久前好像也见到了一个……
“臭小子，今天又和谁打架了。”父亲把目光重新放到了鱼竿上，水下似乎有一条大家伙在和他对峙着。
阿贾克斯知道脸上的伤瞒不住，讪讪一笑：“没啥事，就是格尔高那个混蛋，老头子你知道的，我俩一直不怎么对付，你可不准骂我。”
“哼，就猜到是你们两个，什么原因？”
“喂喂，老头子你不按套路出牌，你以前都不问这个的！”阿贾克斯露出一个比哭还难看的笑容。
“难得你又来湖上了，陪我聊聊天怎么了。”
“拜托，老头子，我最近可是很忙的好吗？又不是故意不想来陪你钓鱼。托克和冬妮娅这两个小家伙和牛皮糖似的甩都甩不开，我总不能把他俩也带来吧，就算我带来了，你也只会臭骂我一顿。”阿贾克斯一脸委屈，“老头子你可最疼他俩了，不会希望咱家的小宝贝到湖上冻着吧。”
“别扯开话题，你怎么惹上格尔高了？臭小子我不是告诉你要离他远点吗？”父亲拉起断掉的鱼线，叹了口气，又让一条鱼跑了。
“这我要声明一下，可不是我要惹他啊，是他要抢我先发现的松果好吧。”阿贾克斯把指节捏得噼啪作响，“我早都已经拿到手了，打算给冬妮娅和托克当玩具来着，结果回去路上碰到那个混蛋，他叫我分他一个，我不肯，他要去冬妮娅那里抢，那我就只好教训他一下了。”
“哟，你小子还挺牛气，那怎么还给抓了这么长一道。”父亲笑了笑，他倒是不太在意小孩子之间的矛盾，按着阿贾克斯小时候的脾气，打架几乎是家常便饭，隔三差五都有孩子领着家长到家里兴师问罪，现在已经收敛很多了。
“没事，你要是看到那家伙的下场就知道了，嘿嘿，他可比我惨多了。不过让冬妮娅看到我和别人打架的样子了，希望她不会吓到吧。”阿贾克斯也笑了起来。
“我说，臭小子，再过三天你也十四岁了吧。”父亲把鱼竿轻放在冰面上，朝向阿贾克斯正坐。
“老头子你突然这么严肃干什么，搞得我心里直发毛。”阿贾克斯一扔手里的铆钉，整个人也坐直了。“我向你保证，你藏在床底夹层的五千六百摩拉不是我拿的！”
“十四岁在至冬国，已经是成年人了。”父亲只当没听到阿贾克斯说的话，他自顾自地抽出腰间别着的酒壶，打开盖子朝嘴里猛灌了一口，酒液化作一股滚烫的热流，沿食道一路暖到胃里，浑身的寒意都散了不少。“你的哥哥姐姐都在外，现在你是家里的老大，我从没有强求你做什么，因为你毕竟还是个孩子。”
阿贾克斯默默点头，他这些年的生活虽不富裕，但过得无忧无虑，没有人给他限制。
他似乎也习惯了这样的生活，每天重复着几乎同样的事情：吃饭、睡觉、出门和伙伴玩耍、陪弟弟妹妹玩耍、和父亲一起冰钓听冒险故事，除了有时会帮忙母亲做饭和做家务外，大部分时间都放在了娱乐上。这似乎就是他这么多年下来的总结。
“等你成年，便要开始考虑去找份活计了，赚多少摩拉不是关键，阿贾克斯，我希望你不要这样一辈子散漫下去。”父亲又灌了一口酒，脸上泛起几分醉意，“臭小子，我告诉你一句真理啊。”
“人是不能太闲的，要是闲太久了，就算你稍微努力一下，都觉得自己拼了老命……”
“老头子，你还是少喝点吧，要是醉倒了我可扛不动你。”阿贾克斯一把夺过父亲手上的酒壶，每次喝了酒他都会说些奇奇怪怪的话。
“臭小子，当心！”父亲因喝了酒微红的脸色突然一变，他扑上去猛地一推阿贾克斯，两人都倒在冰面上。
阿贾克斯狠狠地摔了一跤，滚了几圈才停下来，浑身都是冰碴，他挣扎着想起身，后脑勺却被一坚硬的物体抵住，一股热浪朝他涌来，如铁钳的手将他双臂擒制住，身后之人将他的头按在冰面上，整个人动弹不得。
“该死，你们是什么人？”阿贾克斯只觉得自己的右半边脸完全失去了知觉，他从来没见过这些身穿火红长袍的人，他们一共有五人，每个人手上都端着形象怪异的发烫铁棍——在阿贾克斯的描述中的确是这样的。
“愚人众火铳兵……”阿贾克斯看到父亲手握一柄纹花短刀，此刻他和这些士兵拉开了两个身位以上的距离。“你们不是号称至冬最坚硬的矛吗？现在居然对本国平民下手，这就是你们的军纪？！”
三杆火枪一并指向他的脑袋，红热的能量在枪管中酝酿，极高速的不稳定火元素能在一瞬间将他洞穿，五脏六腑都会化作灰烬。
“够了。”
为首的士兵抬手，其他三人自觉地将枪放下，只见他一甩火枪，连续两道“咔嚓”声响起，机械开合间，五枚赤红的弹药被从弹仓中抖落出来，很快便在冰面上熔出几个窟窿。“我看得出来，你身上有旧伤，对付你还用不上枪。”他将火枪一扔，从小腿旁抽出一柄直刀。
“莱斯队长……”身旁的士兵接过莱斯的火枪，忍不住喊了一声，他不知道为什么队长会打算和对方公平战斗，明明现在每一分每一秒都要抓紧，若是耽搁了太长时间，执行官的怒火可不是他们这些普通士兵能承受的。
“放心吧，近身战我们加起来都不是队长的对手。”另一名士兵环抱着手臂，一副看好戏的样子。“不过这个老家伙也挺厉害，居然在仓促反抗间能伤到队长……额，队长被激怒了之后很可怕，我还是离远点好。”
莱斯此刻左腿裤管撕裂，露出里面一指长的刀口，鲜血顺着小腿流下，他原本想先行擒住阿贾克斯，却在这看似普通的中年男人手上吃了个小亏。
他将刀身反握，左腿蹬地发力，身形如炮弹般弹出，锋锐的刀刃直取阿贾克斯父亲的脖颈。
两柄短刀擦出耀眼的火花，莱斯一击未果便迅速收刀向后倾身，以右脚为立足点，左腿顺势如长鞭般横扫，与此同时直刀已经从右手换到左手，即使这一记鞭腿被阻挡下来，对方必然无余力在瞬间发起反击，他只需要迅速甩动上半身，依靠惯性就能用刀割破对方的喉管。
但莱斯有些大意了，没想到对方不进反退，根本没想着阻拦，用肘部抵住他的左腿后，整个人反而借力向右侧打滚，两人又拉开了相当一段距离，以至于他的刀刃挥在了空气上，他顺势用刀尖轻点冰面，身形在半空翻滚一周，稳稳地落在冰面上。“你比想象中来得有意思。”
“放开我儿子！”父亲低喝一声，莱斯的鞭腿还是砸在了他的肘关节上，就算他卸去了大部分力道，但骨骼依旧有些承受不住。
“我问你，你以前加入过愚人众吗？”莱斯甩动手上的直刀，朝他步步逼近。
“你先放开他……”父亲瞪大了眼，这次他甚至没有看清莱斯出刀的轨迹，只留下左臂深可见骨的刀痕，顿时血流如注。
阿贾克斯红了眼，拼命扭动身体，却被制的死死的。
“我说过了，对付你是很容易的事情，你并没有跟我谈条件的资格，不回答的话，我现在就杀了他。”莱斯微笑着甩掉刀上的血迹，他转了个身，径直走向阿贾克斯。“你其实没有瞒我的必要，只是我对愚人众内部独有的战斗技艺比较敏感，你学过的吧？在伤我的时候我就猜到了。”
“滚开！”阿贾克斯动弹不得，他蠕动着嘴唇，也只能朝莱斯吐一口唾沫。
“你……呼……不应该只是普通的火铳兵队长吧……”父亲疼得面容扭曲，他一只手紧捂着左臂的创口，鲜血从指尖不断滴落。“当年的愚人众比起现在……可差的多了……”
“那你的意思是承认了？那让我猜猜你的身份……愚人众所有士兵的去向都记录在案，就算是死人也会找到尸体，除了二十年前前往璃月的一支小队，他们应该是全军覆没了，但有一具尸体没有找到。”莱斯将直刀猛掷出去，刀刃齐根没入坚冰中，距离阿贾克斯的头只有几厘米。
“你……居然连这都知道……”
“我和其他人不同，愚人众内部当时猜测尸体被野兽吃了，现在大概已经把你的事情忘了，所以你不用在意这些。行了，跟我们回去吧，执行官大人找你们有事情。”莱斯哼了一声。
“执行官找我们？”
“对，但也不单是找你们，愚人众这次的动作比你想象中要大的多。”莱斯走远了些，背对着阿贾克斯两人，冷冷地说：“这是女皇亲自下达的命令，游荡在星湖上的所有人，无论是谁，一律逮捕，想反抗的话，是不会有活路的，你应该知道愚人众军纪中最重要的那条。”
“一切为了女皇！”
星湖沿岸一处背风坡下，驻扎着连绵的黑色帐篷群。
阿贾克斯和父亲都被绳子束缚住上半身，低头跟在莱斯身后走着。
这些帐篷中时不时有哀嚎求饶声传出，阿贾克斯向一顶帐篷的缝隙瞄去，只能看到反光的铁器。“难道是在严刑拷打？”他顿时头皮有些发麻。
“别看了，那些都是从星湖上抓到的人，不过我们暂时不会对他们怎么样。”莱斯注意到阿贾克斯的举动，开口说了声。
“只要他们听话。”他又补充了一句。
阿贾克斯看了眼父亲，却发现后者一言不发。
“老头子，老头子你说句话啊。”
“他没事，你其实该感到庆幸，我小队里有位医生，不然这老家伙可能都撑不到这里。”莱斯瞥了一眼阿贾克斯的父亲，此时他的手臂已经包扎好了白色的绷带，血也止住了。
顺便这位医生还给阿贾克斯半边脸涂了冻伤膏，现在脸逐渐恢复了知觉，感觉就和火烧一样，疼得阿贾克斯龇牙咧嘴的。
“纱诺，谢了。”莱斯放慢了脚步，有意掉队到人群最后。“本来不用麻烦你的，是我任性了。”
他指的当然是伤到阿贾克斯父亲这件事。
“这是份内的工作吧，毕竟执行官可要我们带完整的人过去，队长的事情就是我的事情。不过，队长，你要是真的想谢我，就以身相许吧？”那位有灰色长发的美丽女人一挺胸，朝莱斯抛了个媚眼。
“算了，呃……我还是到前面瞧瞧。”莱斯僵硬地笑笑，逃似的回到了最前方。
“呵呵，队长还是这么可爱。”纱诺舔了舔嘴唇，伸出手缓缓握住莱斯的背影，像是要把他抓在手中，“好想、好想把你吃掉啊……”
阿贾克斯和这个眯着眼的女人还算熟悉，因为一直用枪抵着他后脑勺的就是纱诺，从星湖上到现在，这杆枪还是没离开他的脑袋。
他不仅听到了纱诺和莱斯的对话，还听到了纱诺最后的自言自语，听得他浑身都起鸡皮疙瘩。
“我去，这女人长得这么漂亮，会治病救人……现在居然还会吃人的吗？！真是人不可貌相，愚人众果然都是一帮怪胎，要不要告诉莱斯让他小心点？”阿贾克斯想着虽然莱斯和他不是一伙的，但应该还是比这个女食人魔来得可靠吧？
一行人在一顶巨大的帐篷外停下，莱斯带领小队另外四人排成一排站好。纱诺和他并肩而立，此时也安分了不少。
莱斯和守在帐篷外的士兵低语两声，在得到许可后钻入了帐篷。
而阿贾克斯和父亲在后面站着，他东张西望，这里除了他们几个，还有许多巡逻的愚人众士兵，无一例外，他们手上都拿着火枪，就是一只鸟在未经许可的情况下接近这里，怕是都会被直接打下来，火枪发射的压缩火弹在命中猎物的瞬间会释放出大量热，能够直接烹熟小型动物，简直是完美的烹饪器具，但有没有人敢吃就另说了。
“小子，安分点，别以为队长不在你就可以为所欲为，执行官大人可是在帐篷里面呢。”站在末尾的那名士兵对阿贾克斯扬了扬拳头。
“一边去，别凶他，我可挺喜欢这个小弟弟的。”纱诺瞪了他一眼，后者顿时不吱声了，看样子在这个小队里的地位十分明确。
阿贾克斯心中暗道不妙，他已经开始盘算万一落到这个食人魔手里要怎么逃出去了。
“老头子，我觉得情况很糟糕啊。”他凑近父亲的耳朵，低声说。
“知道情况不好就闭上你的嘴。”父亲做了几个口型，阿贾克斯愣了半天之后总算明白过来，也不说话了。“我闭嘴。”
莱斯几分钟后从帐篷里出来了，他的脸色不算好看。
“怎么了？队长。”纱诺一眼就看出了莱斯的不对劲。
“纱诺，你留下，其他人带着这个老头去37号篷呆着。”莱斯视线扫过小队里的另外三人，他们顿时绷直了身体。“是！队长！”
“你们要把老头子带去哪里？！”阿贾克斯疯了似的喊着，他脚步一动，拦在父亲前面。
就算莱斯对他说这里不存在严刑逼供，但前面那些帐篷里传出的哀嚎声不会有假，他不敢赌，因为莱斯毕竟和他们不是一伙的。
“阿贾克斯，让开吧，我自己走。”父亲忽然叹息一声，绕过阿贾克斯走到了三名士兵身边，四个人一起向着37号篷走去。
“为什么啊？老头子你疯了吗？”阿贾克斯歇斯底里地大吼，想要追上他们的脚步，但怎么也前进不了一步。
“你放心吧，他不会有事情的。”莱斯一只手按住阿贾克斯的肩，平静地说。
“我凭什么相信你啊？要不是你，我们又怎么会被抓到这种地方来？你才是罪魁祸首！又在这里装什么好人？”阿贾克斯怒视莱斯，没想到始作俑者居然在此刻安慰他，真是脸都不要了。
“小弟弟，我劝你说话好听点，如果队长说的话你要是都不信，这个世界上就没有人能帮得了你了。”纱诺一只手托着阿贾克斯的下巴，将他的头抬起来。“你要时刻记住，这里不是你家，而是愚人众的地盘，哭闹在这里是最没用的东西。”
“至冬国从不相信眼泪。”
“行了，纱诺你别吓他了。”莱斯比阿贾克斯足足高出一个头，他低头盯着阿贾克斯的眼睛，语气变软了些。“进去吧，执行官想要见你，只要你能配合，你父亲是不会有事情的。”
“我向你保证。”
他眼睛里满是真诚。
“嗯。”阿贾克斯点点头。
就连他自己都愣住了，此时居然会没来由地选择相信莱斯，就像是相信父亲那样自然。若是硬要问他原因，那大概是出于某种直觉吧。
“孩子，去吧。”莱斯带着阿贾克斯到黑帐前，揉了揉他的头。
在阿贾克斯钻入黑帐后，纱诺用胳膊肘捅了捅莱斯。“你对他很上心呢，我从来没见过你这样对待一个孩子，你难道在外面有私生子了？”
“孩子？我不需要那种东西，而感情，也不需要。”莱斯又看了一眼黑帐后转身离开。“纱诺你知道的，早在十多年前，我的心就已经死了。”
“是在你消失的那段时间里发生的事情吗？「博士」……真是人渣！”
“嘘，你小声点，在这地方说这种话，是不想要命了吗？”莱斯用食指贴在纱诺的嘴唇上。“跟我来吧，我给你看个秘密。”
“你总算愿意对我敞开心扉了吗？队长！”纱诺的眼睛弯成了月牙，一脸花痴地跟上莱斯的脚步。
“是你……该死……该死的……怎么会是你！”阿贾克斯惊呆了，他怎么也不会想到，自己在冰神雕像旁见到的女孩，居然是愚人众的执行官。
此刻的她半边眼睛笼罩在面具下，露腿的连衣裙也被纹暗花的绒制长袍代替，但那只眸子……阿贾克斯是不会认错的，只看一眼就让人遍体生寒的深邃眼眸。
“我现在是不是该自我介绍一下？”在换回原本的身份后，她的语气也冷漠了许多，“我是拉丝诺拉，愚人众执行官第八席。或者你也可以像那些士兵一样，称呼我「女士」大人。”拉丝诺拉嘴角微挑，言语间毫不掩饰着自己的高傲。
“你要我来干什么……还有老头子……不对，还有我爹，你把他弄到哪里去了？！”阿贾克斯此前并不了解愚人众，只是模糊听过在至冬国有这样一个组织的存在，更不可能明白执行官究竟是何等地位的人物，因此面对拉丝诺拉，他也没有一点敬畏。
拉丝诺拉脸色一寒，在她成为执行官以后，不知多久没人敢这样和她说话了，还是个未成年的小鬼。
她微抬起左手，帐篷内便无端刮起了寒风，雪无情地击打在阿贾克斯脸上，冰晶在他脚下凝结，逐渐蔓延到膝盖的位置。
“假的吧……”阿贾克斯的声音都在发颤，也不知是寒冷还是害怕导致的，也许两者都有。
阿贾克斯的脑海里闪过无数个父亲对他讲过的故事，但在这些故事里绝对……绝对没有提到过这种怪物！只是挥挥手就能创造出风雪，在常人的思维里简直是神迹。
“我一开始提醒过你不要来湖上，是不想徒增麻烦，但你没有听。”拉丝诺拉慢悠悠地从长椅上起身，走到阿贾克斯跟前。“因为我当时觉得你是个没用的蠢货。”
“当然，现在依旧是。”
“你不明白我究竟为什么要见你，甚至派出了手下最精锐的小队去专门找你。”
“说实话这并非我的意愿，浪费过大的人力物力不符合我的宗旨。”
“但愚人众必须无条件服从命令，执行官也不例外，我没有时间和你浪费，就开门见山地说了。”
“我们需要你办一件事。”拉丝诺拉把脸贴近阿贾克斯，她身上浓郁的香膏芬芳让后者有些喘不过气来。
“啊……阿嚏！”阿贾克斯哪里闻过这种味道，他忍不住直接朝着拉丝诺拉打了个喷嚏。
拉丝诺拉面色微变，浑身寒意喷涌，阿贾克斯喷出的唾液和鼻涕直接冻在了半空，直直落在地上，摔得粉碎。
阿贾克斯心想这下完了，他居然差点喷在拉丝诺拉脸上，这下有八条命估计都不够死的。
“你这幅样子让我很不喜欢，做成冰雕都比你现在的样子可爱。”拉丝诺拉用右手捏住阿贾克斯的脖子。
“要死了要死了……等等，她怎么没用力捏？”阿贾克斯本以为自己已经死路一条，结果这女人居然松开他了。
“只要你答应帮我办那件事，我可以放你走。”拉丝诺拉忽的说。
阿贾克斯一直默默听着不敢出声，但这个恐怖的女人最后居然说可以放他走？这世界上真的有这么好的事情吗？
“你……说真的？”阿贾克斯试探性地问。
“你除了相信我以外，没有其他选择。”拉丝诺拉的笑容在阿贾克斯看来简直是梦魇。
“那我爹呢？”
“你爹的话，我本来就不打算留他太长时间，只要他回答完他所知道的东西，我就会放他走，他对于愚人众来说价值只有他脑子里的那点东西。囚禁犯人也是需要空间的，除了罪无可恕的犯人会被直接处死外，我们可不会花费宝贵的空间去养一些没用的废物，把他们放走显然是更明智的选择。”拉丝诺拉散去了冻结阿贾克斯的冰晶，连带着把捆绑他的绳子也解开了。。
“一家团聚的机会就在眼前，你可是马上要成年了，你也不希望那一天在我这又冷又潮的帐篷里过吧？”她的话语极具诱惑力，直击阿贾克斯的软肋。
这些天全家上下都在忙着为阿贾克斯筹备成人礼，三天后在外的哥哥姐姐也会赶回来为阿贾克斯庆生，两年多来家里都没有这般热闹的时候，要是错过的话，一生都会留有遗憾的吧？
“我想先知道你要我办的事是什么。”阿贾克斯沉默了一会，说。
“聪明的选择。”拉丝诺拉一笑，拿起桌上的一封信，“替我送信到须弥之森里，一个叫黑日城的地方，收信人你不用在意，只要你到那里，自然有人会来拿。”
“就是送一封信？这种事情你们有这么多士兵还做不到吗？”阿贾克斯有些不敢相信，因为听起来送信是件再容易不过的事情，连海屑镇都有专门做信差这行的人，抓他来就为了要他送信？可能吗？
“你想的太简单了，黑日城是提瓦特最神秘的地方，那里太阳永不升起，要到达那里，大概只有你能做到了。”拉丝诺拉轻抿一口茶水，提醒道：“但是你可能会死，须弥之森在至冬境外，这条路上的凶险，就算是在夏天，精锐的士兵也不敢说能安全抵达，更何况，今夜寒潮来临，你明白其中的意思吧？”
“那不就是让我去送死吗？放我走，再让我去死？！你干脆把我关在这一辈子得了。”阿贾克斯恼火道。“不是，为什么我就能去啊？你怎么知道我过去了之后这座城不会把我拒之门外，然后我碰了个灰头土脸。”
“你不用知道为什么，只需要照办即可，如果你觉得只是放你自由这个筹码还不够的话，我还可以加。”拉丝诺拉拍了拍手，两名守卫从帐篷外拖着一道身影进来。
阿贾克斯的瞳孔缩了缩，他并不认识这个被五花大绑的男人，但此时拉丝诺拉人守卫将人带到这里显然有她的用意。
“我不认识他。”阿贾克斯摇摇头。
“我知道你不认识，不过你马上就要认识了。”拉丝诺拉重新坐下，“他也住海屑镇，老婆前些年病死了，家中剩下两个老人和他的三个孩子，最大的只有十一岁，他是家里唯一的支柱，为了维持生计，他每年都在星湖上从事冬捕行业。”
“你告诉我这个做什么？”阿贾克斯依然不明白。
“今年是冬捕丰收的一年，他赚到了相当可观的一笔摩拉，老人和孩子都在期盼着他回去。”拉丝诺拉瞳孔里闪着冰冷的光，“但万一，他永远都回不去了呢？”
“你们……你们究竟想干什么……”阿贾克斯似乎意识到了可怕的事情。
“来，孩子，跟着我出来看看。”拉丝诺拉抓住阿贾克斯一只手臂，扯着他到帐篷外。
“你们居然……可恶……该死的！你们就是一帮混蛋！”看到这一幕的阿贾克斯终于抑制不住心中的愤怒，破口大骂起来。
两排火铳兵整齐站在他的两侧，他们手上端着发烫的火枪，每杆枪都瞄准了一道被束缚的身影，阿贾克斯从这些人眼神里只能看到深深的绝望。
他看到了和他一直不对付的格尔高，在阿贾克斯眼里，格尔高一直是个欺软怕硬的王八蛋，家里虽然也不怎么富裕，但他仗着自己身材高大，经常抢其他孩子的玩具，大人们一般也不会管这些，因为海屑镇上孩子的玩具实在太过廉价了，连一枚松果都能被冬妮娅和托克当成宝贝。
阿贾克斯成天诅咒格尔高不得好死，可是他现在好像真的要死了，阿贾克斯反而没有什么解气的感觉，心里只剩浓浓的悲哀和同情。格尔高蜷缩成一个球，浑身都在发抖，一杆枪正指着他的太阳穴，他实在是太害怕了，在他欺负其他孩子意气风发的时候肯定想不到自己也有这么一天。
阿贾克斯还看到了他的伙伴艾廖克，这个身材瘦小的男孩正躲在他父亲身旁。平时就数艾廖克鬼点子最多了，他那双灵动的眼睛似乎滴溜溜一转，就能冒出无数个有趣的想法。但他此时双眸失去了往日的神采，嘴里不断念叨着什么。阿贾克斯暗暗叹息，他知道这个无往不利的团队大脑终于也碰上了无法解决的情况。
他甚至看到了漂亮女孩阿谢尔，那美丽的脸蛋上仍挂着未干的泪痕，阿贾克斯从来没见过这样的阿谢尔，他印象里这个女孩安安静静，像是一朵洁白无瑕的小花，生来就应该摆在阳光最灿烂的地方。阿贾克斯觉得自己还不配做阳光，他充其量就一黑夜里的油灯，在阳光还未来临的时候悄悄守护着他最珍贵的小花。
但阳光还会来吗？阿谢尔已经快要死了，她美丽的脸上也会被血污沾染，到时候她就不漂亮了，阿贾克斯喜欢她不就是因为她长得好看吗？在一个暴雨如注的夜晚，小花的花瓣都落尽了，原本只为她而亮的油灯也就此熄灭。
“我愚人众兵团这段时间会入驻海屑镇，需要征用海屑镇半数建筑，同时设置防线封锁星湖沿岸，违者，杀。”拉丝诺拉冷漠地扫视着这些人，“而如你所见，你眼前这些人的房子已经被我们愚人众征用了。”
“所以呢？你们都把他们的房子占了，为什么还要抓他们？！”阿贾克斯靠在一根立柱上，他有些腿软，“拉丝诺……不对，执行官「女士」……大人，你分明告诉我愚人众只杀罪无可恕的人，你为什么要骗我？”
“我的宗旨是追求最高效地完成女皇的任务，首先是完成任务，其次才是高效。杀人的确是下策，但如果连任务都可能完成不了的时候，我便不会在乎手段了。”拉丝诺拉瞥了阿贾克斯一眼，“而且我和你说过吧，寒潮今晚就要来了，附近会面临几十度的温度骤降，他们就算现在离开海屑镇也来不及，与其被活生生冻死，不如直接……杀了。”
“上膛。”拉丝诺拉刚举起手，所有火铳兵一齐上膛，整齐的咔嚓声响起。
“混蛋……混蛋！他妈的你们就是一群恶魔！”阿贾克斯瘫坐在地上，他捂着脑袋大吼。
“我说，孩子，你现在认为我的筹码，够了吗？”拉丝诺拉俯在阿贾克斯耳旁，轻吐出一口气。
“你什么意思。”阿贾克斯呆呆地扭过头，像是抓住了一根救命稻草。
“只要你能完成我交给你的任务，这些人我全部可以放掉，包括征用的房子，也全部还给他们，你认为如何呢？”拉丝诺拉的声音大了起来，在场所有人都能清楚地听到。
阿贾克斯愣了足足十秒钟，这算什么？在他看来，接下拉丝诺拉的任务就意味着死亡，因为他是不可能做到的，没有人能在寒潮里撑过三个小时。
为什么啊？为什么这个愚人众搞出来的大麻烦最后会抛到他手上？
他是不想让这些人死啊，但为什么，为什么非要用他的命去换啊？
该死，他明明再过三天就要成年了，一家人都在等着他，这本该是高兴的一天，家里会拿出最大的那张桌子，一家人围在火炉前，尽情享受着平日不敢多想的美味，老头子也会搬出珍藏的老酒，到那天他也可以喝酒了，一定要和老头子痛快喝上几杯。在烛光里，冬妮娅和托克一左一右为他唱着生日歌。对了还有安东，也不知道那小子现在怎么样了，是不是还和以前一样顽皮。听说姐姐从城里给他买了神秘的礼物，只等那天晚上一并送给他。哥哥则会为他戴上镶金的礼冠，宣布他已然成年，这是一种类似加冕的仪式，在冬妮娅和托克的成人礼上也会有。
本该是这样的。
可若是答应了拉丝诺拉，那这一切都会化为泡影，那张本该摆满珍馐的桌子上也许摆的就是他的灵位了，尸体也许都遗落在世界的某个角落找不回来，喜事变丧事，何等悲哀。
那……不答应呢？他抬头，那数十道目光也随着他移动，但这些目光里比之前多了些什么……对，是希望，甚至是渴求。
他们没有一个人出声，也许是之前就经受了惨无人道的折磨，此刻只是看着他。
阿贾克斯能放弃他们吗？他在心里不断地问自己，这些人大部分和他一点关系都没有，为什么要在意他们的死活。
“阿贾克斯，现在我可是把他们的命都放在你手里了，你要不要挑一个女孩带回去，我不介意的，想必她们也会很乐意吧。”拉丝诺拉伸出手，指向阿谢尔，“我觉得这个女孩就不错。”
阿谢尔娇躯一颤，刚燃起的一丝丝希望又从她眼中熄灭了。
阿贾克斯艰难地从地上爬起来，两只脚像栓了铁球一样沉重，他朝前走着，人群自觉分开一条道供他通过，于是他真的在阿谢尔身边停下了，这个他喜欢了很久的女孩，如今像狗一样跪在他跟前。可是阿贾克斯又能比此时的阿谢尔高贵到哪里去？他也不过是拉丝诺拉手下的玩物罢了。
“能给我一点考虑的时间吗……”阿贾克斯终究还是犹豫了，他给不出一个明确的答复，或者说不愿意面对自己心中的那个答案。
“当然可以。”拉丝诺拉此刻却十分爽快地答应了，“我给你一个自由选择的权利。”
“这封信和地图你带着离开，无论你去哪里我都不会过问，但你只有三天时间，如果三天以后这封信没有送达，他们都会死。”
“你也不用想着糊弄我，我们自然有办法知道你是否见到了收信人。”
“如果你觉得做不到，大可以选择逃避，我知道那很危险。”
“我答应你……我全都答应你……”阿贾克斯的声音听起来很疲惫，所有人似乎都忘了，他也不过是个尚未成年的孩子。
“那么，交易达成。”拉丝诺拉一笑，拍了拍手，立即有一名士兵将信封装好的信和一卷地图奉上，阿贾克斯默默接过。
“还有样东西，我要亲自给你。”拉丝诺拉漫步到阿贾克斯身前，为他系上一条红色的细绳，下面挂着水滴状晶体吊坠。“这是幸运符，据说能给人带来好运气，希望你的一路上不会碰到太多麻烦。”
“那我现在可以走了吗？”阿贾克斯问。
“随你的便。”拉丝诺拉一摆手，也不管他了，招呼着愚人众士兵把那些人重新带回帐篷里去。
艾廖克被一高瘦的愚人众士兵拖着走，阿贾克斯回头看了他一眼。
“不要去！”艾廖克拼了命地朝阿贾克斯做口型，但很快，他就被拖进了一顶黑帐篷里。
“你这家伙……”阿贾克斯捂着胸口，觉得自己的心脏像是被什么东西掐住了，有些喘不过气来，周围忽然便只剩他一个人了，连拉丝诺拉都回到了她的帐篷里，在这冰天雪地里是这般孤独。
他挪动着遍体鳞伤的身躯，失魂落魄地离开了这处愚人众据点。
“莱斯和纱诺两个呢？”
“报告「女士」大人，莱斯队长和纱诺离开有一段时间了。”
“派三支小队去搜，把他们抓回来。”
“是！大人！”帐前跪伏的士兵领命离去。
“莱斯啊莱斯，你果然还是闲不住了，不过，你究竟想做什么呢？”拉丝诺拉的目光穿过篷布，望着远处浓密不化的寒雾，自语道。
本来打算用一章就把第一幕全部结束，结果发现还是写多了，于是打算把第一幕拆成上下两个部分。
莱斯和纱诺是我自己加的俩角色，本来想一笔带过，结果一不留神用的笔墨有点多，舍不得了。
整个第一幕都是为深渊篇做铺垫，可以期待第一幕的下半，下半应该会短一些。
本篇参考了以下内容。
随手再写个下半的简短预告：
愚人众聚集海屑镇的目的究竟为何？莱斯用生命带你深入了解。（手动滑稽）
就我个人而言是越来越喜欢莱斯了。（因为我知道后面我会写啥。）
其实本篇有些瑕疵，可能是我个人问题，剧情不一定都会和官方给的完全一样。（大部分肯定一样，但细节上我会修一点点。）
还有！冬妮娅就是小天使！
还有！我不知道我会不会一时兴起发个刀片。
那么先说到这里，你们也可以猜测一下后续剧情发展。
奉上偷来的封面。
END
