行商浪人列传——阿斯皮丝·库尔达

阿斯皮丝·库尔达(Aspyce Chorda)
阿斯皮丝·库尔达是行商浪人哈米什·库尔达(Hamish Chorda)六个孩子中的老三,也是他唯一的女儿,她是埃斯米·库尔达的后代,埃斯米是一位具有影响力的太空旅行者和星舰船长,也是一位臭名昭著的海盗,她也曾在673.M40帮忙击退了太空废船“残暴之釜”。阿斯皮丝的父亲是个爱交际的花花公子,身材高大,品味高雅且个性十足。是库尔达家族唯一拥有帝国行商授权的后裔。他是一个挥金如土的人,也是个习惯性的风流男子,在巨口的两侧有着数十个婚生的和私生的孩子,迅速的挥霍着王朝的财富。
小时候,阿斯皮丝就是一个安静,惯于沉思的孩子,身上有着一股股的狂热,忧郁和残忍。她的行为使她的父母感到担忧。11岁时,她父亲给她在帝国海军谋了一个职位,希望她要么学会控制自己的心魔,要么就把它们驱逐殆尽。
年轻的海军军官候补生库尔达欣然接受了海军生活。很快,她就在上级那里赢得了“智勇双全的海军军官”,和“敏锐的战术家头脑”这样的声誉。而她对手下部门中海兵福祉的公然无视,以及她对大规模屠杀的漫不经心的态度,在她的同龄人中基本上没有引起注意。在海兵当中,她被称作“残忍的蛮子”,动不动就笞打他人,甚至更糟。她的残暴和缺乏同情心只会促进她步步高升,她很快获得了领主上校的头衔,被授予了一艘船,并被派遣到哈洗录深渊的边界。
在深渊的边缘,她变成了一位深深克制自己激情的严苛军官。虽然从整体上看,她是一位典范般的忠实而虔诚的帝国军官,但她的等级和地位也让她品尝到权力的滋味。她开始追求更大更危险的目标,对付她等级和管辖权以外的海盗和私掠舰。她开始敲诈那些贸易商,索要高额的保护费,如果谁敢不付钱,她就派海盗发动攻击。她在任上的每一天都玩的越来越大,越来越野。但是,当第一批舰队政委调查员被派来时,她的家里来了封信。
她的父亲和长兄,也就是被选定的行商授权继承人,已经和家族的旗舰一起失踪,并已被宣布死亡。在得到她的顶头上司的默许后,阿斯皮丝回到了她在辛提拉的家。一回家,她就发现自家的命运已经变得相当糟糕。随着有继承权长子的死亡和她父亲的风流韵事被挖出,人们开始怀疑他所有孩子的合法性,库尔达行商授权的事情被暂时搁置一边,直到合法继承人的问题得到解决。在意识到继承权问题可能需要足足一代人的时间来解决,且无论最终结果如何,她都拿不到这份权力,享受不了授权能带来的她急需的利益之后,领主上校库尔达设计了一个大胆的计划,以巩固对令人垂涎的行商授权令的控制力。
求助于她在帝国各部门建立的强大人脉,不到六个月,就有确凿证据表明,除了阿斯皮丝外,哈米什·库尔达的继承人都是罪犯和异端。阿斯皮丝的兄弟姐妹要么激烈的否认指控,要么拔腿跑路,要么两者兼之。出于“仁慈”,领主上校请缨去追捕她的异端兄弟姐妹,并将他们绳之以法。她一个接一个找上了他们的门,开了一个价,他们可以自愿放弃对行商授权的任何要求,并进行冷冻睡眠,否则她就会把他们交给审判庭。他们无一例外地选择了前者,在短短几个月的时间里,领主上校阿斯皮丝·库尔达就发现行商授权到了自己手里。
她辞去了自己在帝国海军的职务,并立即着手扭转家族的颓势。她的首要任务是减少王朝的财政负担,为此,她雇佣了佣兵和刺客对自己父亲的情妇和私生子进行追杀。然后,她把业务扩展到了克洛诺斯扩区。
今日,领主上校阿斯皮丝·库尔达是克洛诺斯扩区中最为富有,最具影响力的行商浪人之一。她是一个强硬而危险的女人,相信强权即公理,她会不惜一切代价去满足她对财富、权力和名誉的渴望。无论是站在她的巡洋舰“无情之焰”的舰桥上,向敌舰倾泻毁灭性的火力,还是坐下来谈判一项有利可图的贸易协议,她都是一个充满热情的,有紧迫感的对手,绝不容忍侮辱,绝不宽恕他人。
她是一个皮肤苍白、瘦弱的中年妇女,带着一种奇怪而又轻盈的优雅,往往使别人感到不安。她身上的一切,从她那罕见的肤色到她那古怪而优雅的举止,都证明了她既富有,又热爱打扮和华服。尽管她可能被人描述为长相俊俏,但她的美貌却被她冰冷无神的灰色双眼和没有血色,除了不快或嘲笑外似乎做不出任何表情的薄唇破坏了。必然的,她喜欢穿极为时尚和华丽的高级服装,无论是制服还是正式礼服。她的礼服上装饰着大量的勋章、缎带和宗教饰品,衣服经过量身定做,传达出一种明确无误的权力、虔诚和财富的气息:这三样东西是领主上校深深喜爱的。

库尔达王朝舰队
库尔达王朝的商船队令扩区中大多数行商浪人羡慕不已,她的舰队在船只数量和火力上都能与温特斯盖尔的庞大船队匹敌。库尔达的船多为小巧,快速的护卫舰和掠袭舰。这些是多面手性质的船只,可以携带相当数量的货物,并且同样可以避开或逃离严重的麻烦。由于她倾向于运载更少、价值更高的货物,库尔达王朝的主力舰很少——通常它们被用来展示力量,或给心灵敏感的人留下深刻印象。
在她作为王朝首领的任期内,库尔达领主上校一直努力的在自己组织的方方面面打上自己的烙印,从巨口到纳杜许,她穿着考究的船员和装饰华丽的飞船都会引发人们的议论,其中大多数是羡慕的言论。就连她的下层船员也被要求遵守极其严格的仪容标准,否则就要被笞打一百下。领主上校残暴的名声,以及她外形和才能的完美结合,使她成为扩区中最令人畏惧和尊敬的行商浪人之一。
库尔达王朝的利益
在女家长的残酷有效的指导下,库尔达商业王朝已经成为克罗诺斯扩区中的一个重要选手。其主要基于坩埚地带,由于安全原因,总部和造船厂的位置仍不清楚,王朝在每个地区都有利益来源,包括温特斯盖尔之域。扩区中的资产只是库尔达王朝财富的一部分,他们的家园,以及大部分的商业和投资都在卡利西斯星区。
起码在纸面上,库尔达是个完全合法合规的行商浪人,她的合法生意主要是军火贸易,以及高端奢侈品的买卖和运输。在她的职业生涯中,她还是那些为有权有势者服务的服饰商人,这一名声给她带来了难以置信的好处,无论是对于个人还是对于事业。
虽然大多数人眼里,她的生意是完全合法的。但库尔达家族从来就不是一个有到手的钱不赚的家族。忠于其本性,通过代理人和空壳公司,领主上校库尔达将王朝的大量资产投入到了许多见不得人的活动中,这其中包括大量的冷贸易利润,库尔达是扩区中较为激进的冷贸易商人之一,她三分之一的财富都来自于这个危险的行业。她高薪雇佣了一大批书记员,研究人员和史学家,在堆满古老文档和星图的图书馆里孜孜不倦地钻研,不断在扩区中旅行,寻找下一个异形宝藏的痕迹和线索。帝国的某些高层成员也在帮她做事,它们总是愿意传递情报或拖延调查人员,以便从中分一杯羹。伴随着大量的资金和她不断的研究,她可能已经收集到了最完整最全面的克罗诺斯扩区星图,这些星图单单是流传出去,就能带来数不清的财富。
当前的努力和谣传的活动
就像任何一个成功的行商浪人一样,关于库尔达商业王朝的运作信息似乎更多的是谣言而不是真相。目前,库尔达在卢钦之息上被卷入了卡利戈斯·温特斯盖尔酝酿的冲突中,据说他正在准备开战。漫游港和脚步港周围也流传着一些谣言,说有人在扩区里花了很多钱,非常多的钱,来获取有关库尔达失踪的兄弟姐妹的下落的任何信息。这些疯狂的说法是不是真的还在讨论中,但如果是真的,可能会非常有利可图。
无情之焰(Implacable Flame)——库尔达王朝旗舰

船体数据
船体:巡洋舰
级别:改装型伊格尼斯级巡洋舰
尺寸:长5.1千米,宽约0.8千米。
质量:约2750万吨
船员:约95000人。
加速度:2.9倍数重力最大可持续加速
介绍
最初,在M37年间,无情之焰作为“灼热光辉”号躺在瑞扎铸造世界的船厂里,无情之焰是她这一级别的先导舰船,是实验性的、失败的伊格尼斯级重型巡洋舰。伊格尼斯级巡洋舰被设计来能够搭载配备了毁灭性的等离子武器的舷炮炮台,是一种近距离作战舰船,能够在反战列舰队伍中运行。她们强大的引擎和厚重的装甲可以让它们在接近较大的猎物时经受住炮火的攻击,而集中的等离子舷炮则能有效的重创敌舰。虽然理论上很强大,但她的等离子引擎无法在为重型装甲船体提供推力的同时给武器供能,最终大家决定,由于继续养着这唯一一艘伊格尼斯级巡洋舰的成本实在太高了,所以她被勒令退役,对外出售。
在接下来的几千年里,她曾经为许多地方性海军和私人航运公司服务。甚至作为某个海盗部族的旗舰度过了几个世纪。她被改造的如此频繁,以至于有人怀疑她身上就剩龙骨是原装的了,她没人要,没人爱,背后被人说了一堆多余的坏话。她被一个主人转手给另一个主人,然后从所有的记录中失踪了至少一千年,最终,她在克洛诺斯扩区的SR-651拆船场里重新现身,已经变成了一艘太空废船。也正是在那里,这艘已被大大削弱的船引起了阿斯皮丝·库尔达的注意。在她最亲密的顾问之一,机械教的一位代表的建议下,她买下了这艘可怜的太空废船,把她送到卡利西斯星区的德里斯坦船厂,进行漫长而昂贵的检修。
之后,经过数十年的辛勤劳动和不计其数的资金,无情之焰再度起航,在华丽的库尔达王朝徽记中,她独特而略带炫耀,她在扩区的船只中显现出一道美丽的身影,也是她优雅而危险的女主人和指挥官的完美旗手。尽管得到了军官和船员们充满爱意的养护和奴仆般的奉献,但由于数千年来的虐待和忽视,她的机魂拒绝平息和让步,她的军官和船员们注意到,在平静的巡航任务中她似乎闷闷不乐,反应迟钝,惹火那些驾驶她的人。然而,在战斗中,她会变得真正活泼,甚至精力十足,她的引擎和等离子火炮都燃烧得炽热而真切。