星球大战：索龙：叛国 第七章第一部分
罗南刚才要求索龙元帅让自己和他一起前往观察哨。索龙拒绝了。之后，罗南要求法罗准将让他搭乘第二艘穿梭机以赶上队伍。法罗也拒绝了。罗南可以看出法罗以拒绝为基础的傲慢背后的暗爽。
不放弃，克伦尼克总监一直是这一品质的典型。罗南一直向这位最优秀的人学习。他沿着指挥系统一步步向下看，终于，他发现了一道裂痕——索龙和他组织严密的军官队伍之间的一道裂痕。她是主机库的主管，高级中尉索克斯汀(Xoxtin)。她不怎么尊重索龙和法罗，但她相当尊敬帝国的精英阶层。
罗南自己并不是精英阶层的一份子，但克伦尼克总监是。罗南和克伦尼克的联系使他在各种圈子里有一定地位。如果出了什么事，这件飘逸的白色披风也未必会牵连到他。
主机库有三个飞船对接口。索龙的穿梭机占有其中一个，对于第二个对接口处的船只，罗南并不熟悉，它的设计类似爬虫，船身印有多重圆圈的图案，“喷火兽号”左舷远处的那艘不明身份的战舰也有相同的图案。
一切如此显而易见。索龙可以否决一位帝国高级军官前往那个观察哨并了解其技术的权力，他也可以随便允许一群异族人登舰。罗南愤怒地看着位于第三个对接口的他的穿梭机。有一个冲锋队员要求罗南经过索龙的准许后方能登上穿梭机，罗南说服了他，向冲锋队员指引的方向走去。
经过这番努力，他大步走过安静的通道，严肃地想着，这最好是一次有价值的行程。
确实有价值。
冲锋队指挥官和两名死亡士兵表明了索龙和他的同僚正藏身于此。不过，与在机库遇到的冲锋队员不同，这三个人并不容易被罗南的名字和军衔所恫吓。三个人中的一人联系索龙，同时保持沉默。在相当长的时间内，罗南只能站在那儿干瞪眼，直到元帅决定他的准入。终于，三个保安退到一旁，让罗南进入。罗南感觉他们并不情愿。
在罗南看来，这个冲锋队指挥官称之为医疗中心的地方，不太像是治疗人的地方，反而更像是一个审讯中心。他的注意力集中在房间另一边的治疗台旁边的四个人身上。
索龙元帅。
一个有着和索龙一样的蓝色皮肤和红色眼睛的女人，穿着一件他不熟悉的白色制服。
一个女孩，大概六七岁，也有着蓝色的皮肤和红色的眼睛，穿着简单的连身衣，坐在治疗台上。
也就是说在之前短暂的战斗中，和帝国站在同一战线的是索龙那边的人。这一事实引出了许多重要的问题。罗南肯定会在未来某个时候提出这些问题，但现在，脑海中的问题全都在四人的怒视下黯然。
最后一人，伊莱·万托。帝国舰队的逃兵。现在，明显属于异族政府之流。
叛徒。
“我要求你留在‘喷火兽号’上。”索龙说。他的语气平和，但罗南能听出平和背后的怒气。
“你应当知道，单凭言语上的命令，是没有强制力的。”罗南回击道，目光保持在万托身上。许多事情在瞬间明晰起来。“克伦尼克总监和塔金总督已经界定了你对我行使权力的范围。”
“在帝国军舰上，指挥官拥有最高权威。”索龙说。
“但我现在明白你为什么急着不让我进来了，”罗南继续说，“你好，万托中校。亦或者，你的叛逃让你获得了新的军衔？还有，你和你的新盟友相处得如何？”
“他现在是万托上尉了，助理总监，”索龙说，“而且他的离职并不是背叛。相反，皇帝亲自授权了这件事。”
“是这样吗？还是说，只是此刻如此？”罗南怀疑地反问道。在这种情况下，如此的主张很常见：一方会提出一个权威的名字，而另一方会用一个更权威的名字来反击。罗南借助了塔金和克伦尼克总监的权威，那么索龙只能以皇帝之名反击了。
这是一种常见的辩护方式，但是愚蠢，终于弄巧成拙。在远离帝国文明之中心的这里，索龙的这套说辞也许有用，但那只是暂时的。最终，其言论的存在必须被隐瞒，它将自行崩溃。
如果皇帝能一改他老态龙钟的形象，注意到诸如此类的言论，那么索龙的事业也可能随言论之崩溃而崩溃。甚至，索龙将永远消失。“显然，你应该有可以证明皇帝授权的记录。”罗南丝毫不隐藏他的怀疑。
“没有记录，” 索龙说，“不过，我们应另择日期讨论此事。现在，时间有限，我们得充分把握它们。”
罗南身后，门横向滑开。他转头，侧身，期待着死亡士兵采取行动——他们将试图扣押他，这迟来的尝试将是徒劳的。
然而，很快，他发现自己面对的只是又一张蓝色的面孔罢了。这个年轻的女性身着黑色的制服。“而你又是？”罗南质问道。
她的目光扫过罗南，止于治疗台。“这位是瓦妮亚，”索龙说，“她不讲基本语。”
“这是当然，”罗南咆哮道，怒视着瓦妮亚小心翼翼地绕过他，加入其他人的行列。“原来是这样。为了颠覆星尘，你甚至要把你的人带进来？”他眯起眼睛，“你自认为你能窃取属于星尘的一切吗？你应该知道，如果你要做如此尝试的话——”
“冷静点，助理总监，”索龙直接打断了他的话，“没有人想颠覆你们的项目。但是此时此刻，我们身处巨大的危险之中，如果我们想毫发无伤地逃脱，就必须迅速采取行动。”
罗南发觉自己的嘴唇抽动。不过是另一种常见的辩护方式。以及一次话题的转移。
但是，当他凝视元帅的眼睛，凝视着在他身旁的其他人的眼睛，他有一种可怕的感觉。至少这一次，索龙所言，千真万确。“那就解释一下吧。”他说。
“附近还有一艘隐形的敌舰，”索龙说，“它正伺机而欲动。”
“他们在此的目的是？”
“探明她是死是活，”索龙指着坐在治疗台上的女孩说，“我们不得不假设那两个被俘的格里斯克人有办法与那艘舰船联络。我们需要弄清楚他们的通讯途径，然后切断它，或者让他们放心地相信她已经死了。”
“否则会怎么样？”
“否则他们将摧毁这个观察哨，”索龙说，“我们难逃一死。”
罗南的注意力集中到那个女孩身上。她看上去不太舒服，面颊满是泪痕，精疲力竭的眼中满是恐惧。她显然没有任何才能或专业知识。毕竟她还是个小孩子。
显而易见的结论是，她知道一些重要的东西，一些敌方不想为人所知的东西。
看在帝国的份上，她又能知道什么不得了的东西呢。
“所以你准备怎么做？”
“我说过了，我们要让他们相信她已经死了。”索龙说。
“或者，”万托若有所思，“我们应当供其所需。”
“怎么供其所需？”
“我们这儿有两艘帝国穿梭机，”万托说，“我们可以让其中一艘穿梭机空载返程，任格里斯克人打击它。”
“荒谬，”罗南嘲弄道，“他们显然会探测出其上是否有生命体。”
“那么我们玩点大的，”万托说，“我们把那两个格里斯克人弄上去，然后通知‘喷火兽号’有一对高价值囚犯正在被运过去。当然，我们不会让他们驾驶，”他迅速补充道，“我们会把他们绑起来。”
“那谁来驾驶呢？”罗南问，“你吗？”
“无人驾驶，”万托说，“‘喷火兽号’会用牵引波束收回穿梭机。”
罗南哼了一声。也许把这个白痴丢给索龙的人，对帝国来说根本算不上是什么不幸。“所以，我们就任由他们把囚犯炸死，放弃我们了解当前情况的最好机会？”
“那两个囚犯并不会带来什么最好的机会，”索龙说，“他们早已做好面对死亡的准备，以此防止任何形式的审讯。”他微微一笑：“话虽如此，但我认为我们不必做出这样的选择。”
“你是在指望敌舰做出你想要的选择吗？”罗南摇了摇头，“荒谬。如果你想引诱他们，你就需要发送一条意思表示明确的信息，但他们肯定不会愚蠢到相信它。”
“我从没说过信息内容会表意明确，”索龙轻柔地说道，“相反，我会对信息加密，同时，我会非常希望他们能够解密。”
罗南皱眉。奇怪，他从这句话感受到了黑暗中的利刃。“用帝国代码吗？”
“是的，”索龙说，“我相信，万托上尉的计划应该会相当有效。”他微微撅起嘴唇：“只需再进行一些精细的改进。”
他转向那名身着白色制服的女人，用一种罗南不知道的语言说着他听不懂的话。女人做出回应，也说了些什么。女人转向女孩，说话，得到回应，然后和瓦妮亚说话，得到回应。之后，瓦妮亚和女孩交谈了一会儿，女人加入其中。
万托看了看罗南，又看了看那群蓝皮肤的人，她们正叽里咕噜地交谈着的。他默默地走向前者。“他们正在制定作战计划，”他小声地说，“简单地说，她们计划刺激并诱导对方——”
“你是在跟我说话吗，叛徒？”罗南刻薄地打断了他的话。
他眉宇间紧张起来。“显然不是，”他说，“我道歉。”他的目光转向一旁，装作他并不在意，然后朝着他之前站的位置走去。
罗南双拳紧握。僵局。“停下，”他以近乎命令的口吻说道。“我……很抱歉。”他从牙缝中挤出这几个字。“她们在说什么。”
万托又看了看罗南，然后目光又转向一旁。“我说过了，刺激与诱导，”他说，“她们想要那艘隐形的敌舰暴露，并让它把我们引向它的基地。”
“你为什么说它有基地？”
“格里斯克人需要一个通讯中心，以便在远离他们领地的地方展开行动，”万托说，“他们不能用全息网进行远程通信——因为帝国可以截获这些信息——所以他们会使用一种叫做三位联体(triad)的东西。如果我们能挖掘出三位联体和与之有联系的基地——”
那个白衣女人以锋利的口吻说了些什么。万托止住话头，转过身来面向她，她对他叽哩咕噜了一会儿。他点了点头，用同样的语言回复了几句话。
索龙说了些什么。女人转向他。罗南觉得这不是一场讨论，而是一场争论。“他们在说什么？”罗南问道。
“阿尔阿拉妮将军说，这次行动与你无关。”万托说。
罗南怒了：“噢，她是这么说的，是吧？。”
“索龙元帅否定了她的说法，”万托接着说，“他认为格里斯克人在帝国星域的存在表明他们准备好对抗帝国了，他们的准备甚至比他预期中的更加充分。”
罗南打了个寒颤。索龙的族人在这里。这一点已经使他有些恍惚了。一想到一个未知的物种随时准备向帝国发起进攻，他深感不祥。
如果其攻击的对象包括星尘，将是尤其不祥的。
“索龙元帅告诉她，你是星尘项目的高级官员，”万托说，“他认为，如果格里斯克人准备采取行动，星尘之于帝国防御的价值是相当重大的。”
罗南的眼睛眯缝起来。索龙最好不是在提议让克伦尼克总监将星尘拱手让给他。
那个女人——阿尔阿拉妮——又对万托厉声说了些什么。他转过身去应答，阿尔阿拉妮又以锋利的口吻说了些什么。这一次，索龙没有表示否定。
当万托转身面向罗南，他小心地控制着自己的面部表情。“索龙元帅和阿尔阿拉妮将军要求我暂时担任你的联络员和翻译。”他说。
罗南感到一阵刺痛感。这意味着他要与一个叛徒打交道——听他说话，更糟糕的是，与之对话。
还有，最糟糕的是，罗南还得依靠他。
这是不可能的。这完全是触犯罗南底线的。“告诉你的将军，我是不会接受的，”他笃定地说，“你的存在就是对我所信仰的一切的冒犯。”
“如果你不接受，那么你必须返回‘喷火兽号’，”索龙说，“你将不得离开你的套间，直至此次行动结束。”
“你没有如此命令我的权力。”罗南反驳道。
“你错了，”索龙冷酷地说，“我说过了，战舰之上，指挥官拥有最高权威，有权要求全体船员令行禁止。此外，‘喷火兽号’就将进入战斗，现行规定要求我给予高级军衔的随行船员以特殊保护，保护的方式由我决定。”
罗南视线下移。索龙绝对无权这么做。罗南可以给克伦尼克总监发送一条讯息，详细说明所发生的一切，包括索龙与疑似侵略的异族军队的勾结行为，以及他与叛徒伊莱·万托的联系。只要总监收到他的讯息，索龙就很有可能成为下一个被送往帝国中心的囚犯。
当然，这一切发生的前提是，索龙不会收回他使用“喷火兽号”通讯系统的权限。但是，如果这位海军元帅能够援引作战规定把罗南囚禁在他的套间里，他当然可能会做得更多。
帝国在上，罗南绝不可能坐视索龙让帝国的军舰驶入危险之中。即使他只能发出一声理性的呐喊，他也有责任坚守在索龙即将进行的商议和行动之中。
“好吧，”他低声说，“那便让万托做我的翻译。现在是什么情况？”
“我们提供诱饵，”索龙说，“然后待其上钩。”
