第二十二章 圣塔利特探索队
圣塔利特学院，白楼中首席导师的办公室里，导师埃利耶为归来的穹泡上了一杯养神祛乏的茶水。
“您辛苦了，在您亲自出手解决后，现在已安排城门驻营部队和学院讲师对森林进行深度探索，有任何细微的报告都会上报。”导师埃利耶不愧是穹的左膀右臂，还没等穹吩咐就已经做好了辅助性工作。
“嗯，你辛苦了。”穹揉了揉自己的太阳穴，看来彻夜的苦战确实让自己消耗了太多的精力。如果年轻十岁，或许都不至于现在这样疲倦，休息了半天似乎都还没缓过来。
“学院门外似乎有一个自称冒险者行会的人求见您，不过不是上次那位少女。”
“我知道他，让他进来，带他过来这里吧。”
穹叹了口气，随后整理了一下自己的仪表仪容。
“咯吱——”门被打开了，走进来的是一个戴耳环的黑发男子，圣塔利特冒险者行会【大火的记忆】会长，杰拉尔·阿斯托利亚。
“拜见穹大人。”杰拉尔面无表情地说着恭敬的话。
“只有你一个人？今天请你过来的原因，你从雪奈那里听说了？”
杰拉尔稍微感到意外，穹居然会直接叫“雪奈”的名字，似乎他对雪奈并不敌视或为难。
“今天米丝蒂另外有安排，就未跟随我一起来了。雪奈只是告知我穹大人让我过来商谈重要的事情，具体是什么事情，什么原因，我都不清楚。”
“好。”穹很满意，这几句的试探里穹确信的雪奈保守住了森林里的秘密，他挥挥手，示意让杰拉尔坐下来谈。
“你知道，圣塔利特近年来发展得越来越好了。学院的毕业典礼现在已经是学院乃至圣塔利特的大陆名片。而如今，我们面临了一些困难。”
“困难……？”杰拉尔深感不解，学院作为圣塔利特的管理统治机关，怎么还会有困难。而且即使遇到困难，为什么要找冒险者行会？
“为了解决这个困难，我需要向你借一个人。”穹说道。
“雪奈，对吗？”杰拉尔当然知道穹提的人是谁。
穹点了点头。
“你想怎么样？”杰拉尔警惕地追问。
“最近森林里发生了一起所谓的异变，实际上是一些实力高强的流寇强盗。如今他们可能败退到灵场附近，我需要她作为可靠的战力协助学院讨伐异端。”
“雪奈确实是可靠的战力，但论战力，学院难道不应该绰绰有余吗？最近的青年导师的势头都非常旺盛，拉比托、伊卡、戴维斯、柯里昂…这些有名的青年导师还不够吗？”
说到此处，穹沉默了一阵，摇了摇头。
“……”杰拉尔愣了愣，这么多年来，他还是第一次看到穹这种连掩盖都无法掩盖的痛苦神情。
或许是因为今天和雪奈谈起了许多过去的事情，此时此刻，杰拉尔脑海里关于自己和穹的记忆竟也渐渐浮现。
但他并没有因此而心软。
“因此，请恕我拒绝您的请求。冒险者行会的人不会因为这样的理由被当成战力加入学院的编队。”杰拉尔双目充满着坚定，正如这几十年来他守护冒险者行会的意志一样。
“哼。又打算拿行政命令的流程来阻碍我吗？就算行政命令需要上古魔法议会的批准，我上报之后依然可以直接把人带走，不需要等议会的决议！”穹勃然大怒，重重地将桌子震到一边。
“你还是和以前一样，根本没变。还是那副固执得深入骨髓的模样，或许在你的心里，冒险者行会以及任何其他人都是一文不值的东西吧。他们全都是为了你所谓复兴理想和晋升为高高在上的导师而服务的，对吗？”杰拉尔冷言相讥，内心的怒火早已难遏。
“你抛弃冒险者行会，抛弃曾经行会里的【家人】，就为了把圣塔利特搞成现在这样子？现在发现行会里难得有一位人才，比你培养的所谓那些导师好上无数倍，你就这样想挖过去为你所用，把她当成你的垫脚石吗？”
“杰拉尔·阿斯托利亚…我奉劝你不要激怒现在的我。”穹咬牙切齿的模样，仿佛要将一切的压力，一切的黑暗释放出来一样，十分骇人。
“如果你想打雪奈的注意，先踏过我的尸体，踏过行会的残骸。”杰拉尔毫无畏惧，毫不退让。
“你！？咳咳咳…咳……”穹怒火中烧，忽然陷入了一阵剧烈的咳嗽。
杰拉尔看了看穹的模样，憔悴的面容上，深黑的眼窝和苦难般的皱纹四起，仿佛几天不见苍老了十年一样。
或许是起了一些恻隐之心，杰拉尔没有再说下去，轻轻地说道：“如果穹大人没什么事情，那我就告退了。”
“等…等等…咳…！”穹正准备跑出来拦住杰拉尔，却一个踉跄，险些跌倒在地上。
“我想成立一个圣塔利特探索队。”
“探索队？”杰拉尔不安地皱了皱眉，回身看了看穹。
“我，你，还有行会的米丝蒂，雪奈，学院的拉比托，埃利耶，六个人组成探索队，一起在夜晚探索灵场。”
“一些强盗至于这么…”
“不是强盗。”
“什么…？”
“我们在森林遇到的不是强盗。而是死而复生的圣女。”
“…………”杰拉尔愣住了。
“原本在森林里的强盗都死了，但是他们的尸体却能够像活着一样继续活动。这件变异事件的背后，是让纯白圣女米米尤利娅复活的阴谋。”
“等…等等…你到底在说什么…”
杰拉尔完全无法接受穹一口气说出的真相。
“什么死而复生的圣女？什么尸体能够像或者一样继续活动？”
“你听我说。”穹叹了口气。
随后，穹将森林的变异，自己派过去的菁英导师队伍被全灭，亲自去看发生什么事情的时候遇到雪奈，合力对抗不死者坎伯，遇到死而复生的圣女米米尤利娅，以及背后谋划的暗黑神谕者夏拉，情报收集者托米的事情全部告诉了杰拉尔。
“不止学院，整个圣塔利特都危在旦夕。如今学院的有生力量已经不够，为了毕业典礼能够顺利进行，只能够这样。”穹焦虑地说道。
“唔……”杰拉尔渐渐了解了情况，“你的意思，就是在表面上学院准备毕业典礼不变的情况下，只由我们六个人去灵场探索，阻止圣女复活神王骑士团和造成更大的混乱对吗？”
穹点了点头。
“当年冒险者行会的事情…我走上了这样的道路，为的还是让圣塔利特不再发生古代精灵事件这样的灾难。或许是报应吧，危机终究还是来了。”
“你…”
杰拉尔从穹的话语中感受到了他的自责，懊悔，和绝望。
“哼。这应该是这么多年来我看过你最失态的一次。圣塔利特学院的最强导师不应该是这样的姿态吧。”杰拉尔转过身去，“让我回去和他们商量一下吧，我需要问问他们的意见。”
“杰…嗯，好，我今天会等你的回复。”
杰拉尔走后，穹无力地靠在椅子上，闭上了眼睛。
谁也不知道他到底在想什么，是因为面临的事态压力太大导致的，还是因为不得不屈尊请求和自己过去不太待见的冒险者行会联合？还是说…因为想起了许多过去的事情呢？
圣塔利特旧城区，冒险者行会大厅里，三位冒险者围在一起，讨论着下一步的计划。
“这…这都是些啥…怎么这么混乱…”米丝蒂在听到杰拉尔从学院带回来的情报后一脸茫然。
“圣塔利特探索队，用来指代这次行动确实很合适。”雪奈点了点头。
以探索队的名义，白天拉比托以及自己能够开展行动，台面上的穹、埃利耶晚上则可以加入探索队的行动。穹提出的建议确实十分合理，而且从人员构成来看，探索队的人全都是由学院和行会的核心成员构成，在战斗力和能力方面，应该是目前圣塔利特的最强配置。
“嗯。穹的方案确实合理，只不过你们遇见的敌人，似乎已经超越了我们理解范畴。”杰拉尔变得忧虑起来，“学院那几个年轻有力的导师居然被轻而易举地杀害，我们真的有办法阻止他们吗？”
“一定可以的。我们一定可以阻止【古代精灵事件】和【南国雪夜】的事情再发生。”雪奈坚定地说道，看样子短暂的休息已经令她完全恢复。
“唔唔…雪奈既然说可以，我看那就是可以。哎呀哎呀，我们两个得多点锻炼一下了……”米丝蒂听完雪奈的话后鼓足干劲。
这时，冒险者行会门外似乎有人。
“谁？”米丝蒂和雪奈同时发现了门外的人。
“各位考虑得怎么样呢？”随着门被打开，走进来的是穹的左膀右臂，埃利耶。
“是导师埃利耶，有失远迎来了。”杰拉尔站了起来礼貌地欢迎。
雪奈看了看这位导师，之前一直没怎么在意他，直到这次他被穹提及成为探索队一员之后，才被自己注意到。
从仪态以及每一个动作和行动，都保持着近乎完美的水平。比起最强的导师和管理者穹，埃利耶才更像那个把整个城市管理起来的运筹帷幄的军师。
“看来已经有答案了？”埃利耶一直用白色的兜帽遮住自己的头发，因此只看见藏在其中的蓝色双眼。
“嗯。我们冒险者行会同意和学院开展合作。为了共同渡过这次的危机，我们必须这么做。不过，希望经过这次合作后，冒险者行会的委托板能够在学院挂牌，这样未来双方的合作可以更加亲密。”杰拉尔说道。
“不愧是将冒险者行会一路运营维持至今的杰拉尔会长。据我所知，北方沙漠之都加斯塔亚的冒险者行会以及南方水晶之都艾瑟莉亚的冒险者行会已经彻底不复存在，目前大陆西部的冒险者行会仅剩下圣塔利特这一家。”埃利耶用一种恭敬却意在显摆自己情报能力强大的语气说道。
“感谢您的夸奖。”杰拉尔面不改色。
“那么，穹大人那边是有新的安排吗？”雪奈接着问道。
埃利耶点了点头。
“事态危急，事不宜迟，穹大人希望今晚能够请冒险者行会的各位移步学院召开会议，当然，生活等各方面已经为各位准备好。”
“啊？意思是搞这个探索队的时候，行会还得关门啊？”米丝蒂挠挠头，“这不行啊，虽然说行会平时没什么人，但是这里还是登记着十几个常驻冒险者的。”
“请米丝蒂先生放心，学院会派人在行会附近驻扎，帮忙转移委托和引导委托人前往学院。”埃利耶说道。
没想到学院想的如此周到，难道说他们早已预料到我们会同意？如果我们不同意合作的话，学院是不是也想好了下策呢？杰拉尔看着深不可测的埃利耶，内心暗想。
“好，那请允许我们稍作准备之后出发。”杰拉尔说道。
“非常感谢。”埃利耶轻轻鞠躬示意，识相地走到了行会门外。
“我们可能要做好长时间被留在学院的准备了。”杰拉尔回过头来对雪奈和米丝蒂说道。
“哈…学院那个地方虽然不一定睡得惯，但起码地方还比较大。把我们的流动委托板带上，还有一些武器装备补给也得带上了。”米丝蒂动作很快，不知不觉已经跑到后台收拾起来来了。
“雪奈，你也去楼上准备一下吧。”杰拉尔说道。
雪奈点了点头，快步走上了楼梯。
杰拉尔和米丝蒂也逐个房间和不管是在还是不在的常驻或流动冒险者告知了即将外出的情况，让他们有事的话就去学院那边找人。冒险者行会的三人经过反复确认和检视，最终准备好出发了。
“感谢各位，那么从现在开始，我就称呼各位为【探索队】的各位了，希望各位不要见怪。”埃利耶准备带众人前往学院。
“嗯，出发吧。”杰拉尔拍了拍米丝蒂肩膀。
雪奈随后也跟着三人朝着学院的方向走去，走了几步，她回身看向这座名为【大火的记忆】的楼房。
虽是平平无奇的建筑，但显得比四周残破的房檐高大得多。
黄昏来临之前，引得雪奈不知不觉多看了几眼。
