《九州志·逆命书》（29）
第三章 黄雀
夏天的夜，总是过得特别快，快得令人感觉仿佛刚刚闭上眼，天就亮了。
而这天的第一道曙光，照亮的是一双年轻人的眼睛。他抬起头，越过厚厚的卷宗账册看着窗外初升的旭日，长长地叹了口气，将手中的账册缓缓合上，起身走到窗前。阳光照亮他的面庞，俊美的脸上带着一丝倦容。
这是位于太清宫中角落的一个库房，铁甲的武士们将成堆的账册搬到此处，便是交由这年轻人通宵阅读。如今过了一日一夜，那堆积得如同小山一般的账册终于被这年轻人通读阅尽，他回头看着身后的书卷，脸上竟带着无比的悲戚。
那些便是近二十年来贲朝国库的周转记录。经过近百年的战乱折磨，如今的皇朝帝都，如同破败的茅屋一样。满目疮痍。账册上的每一个字，仿佛都生出一张满含讥讽的笑脸，纷纷嘲讽着这末世王朝的败落与不堪。
“天意何在？”年轻人仰头看着漆黑的屋顶，在心中无声地呐喊着，“这曾被神所祝福过的王朝，如今没落至此，天意，究竟何在？”
“若公子，若公子，可有空暇出来说句话？”库房门口传来姬伯松的声音，将年轻人的思绪拉了回来，他紧走几步，拉开了门屋上挂着的门闩。
眼前的姬伯松一身铁甲，在阳光的映照下发出夺目的光辉，若海常只觉得双目眩晕，额头窜起一阵刺痛，不由得伸手遮挡。
“若公子辛苦了，”姬伯松见此情景，对着若海常拱了拱手，“只是今日涂天浩约我赴宴，进一步商讨运送的物资事宜，所以姬伯松特来请教公子。”
“嗯，这件事我已经准备妥当。”若海常点了点头，转身从桌案上拿起一张信笺，上面列满了不同的条目，然后递给姬伯松，“现在城中急需的东西是军备，羽林天军军备向来受到诸侯的压制，可以借此机会进行更换。”
“好的，”姬伯松点了点头，接过信笺放入怀中，“那我就按照这纸上所说的行事。”
“姬宗主且慢，”若海常连忙叫住他，“这张信笺还请宗主牢牢记住，万不可让涂天浩看到，以免横生枝节。”
“这样啊，”姬伯松挠了挠头，“好吧，我尽力吧。”
“还有，上面军备物资的数量，只要一半便已足够。之所以虚夸，一方面是要试探涂天浩的诚意，另一方面，是向外虚夸天启守军的兵力，还请姬宗主留意。”
“这个办法好，”姬伯松竖了竖大拇指，“没想到商场智慧，竟与我们的兵法不谋而合。”
“算计人心而已，”若海常笑着摇了摇头，“商场亦如战场。”
姬伯松点了点头：“那我就告辞了，若公子如有什么需要，可吩咐宗伯司祭，我会留他在这里候命。”
“宗伯司祭？”若海常心中一惊，“你是说，孟泱……？”
“对啊，”姬伯松反问道，“有什么问题吗？”
“既如此，”若海常心中念头一转，俯身跪倒在姬伯松面前，“在下有个不情之请，希望姬宗主能够成全。”
“若公子言重了，”姬伯松惊得连忙将若海常扶起，“若公子既然对我姬伯松推心置腹，那么只要我姬伯松办得到的，定不推辞。”
“在下想要姬宗主的许可，”若海常抬起头，直视着姬伯松的眼睛，“让孟大人带在下去‘承极院’走走。”
“承极院？”姬伯松疑惑地摇了摇头，“听说那里是教养皇子的地方，若公子到那里去干什么？”
“只是，”若海常顿了一顿，脸上浮现出一丝苦笑，“去看几个兄弟。”
姬伯松张了张嘴，最终还是没有说话，只是重重地点了点头，转身走了出去。
一个时辰过后，若海常便随着孟泱，一同来到了承极院外，一道巨木闸门拦住了去路。闸门高于六丈，厚过三尺，棱角处均包裹赤色古铜，矗立在两人面前，如同山峰。孟泱走上前去，怕了拍闸门，指节敲击木料，发出的竟是如同铜铁一般的铿锵之声。
敲门声过后，闸门开了一扇巴掌大小的小窗，一双眼睛透过小窗向外观瞧了一下。接着，闸门之后便传来刺耳的绞盘转动声响，巨大的闸门应声缓缓倾斜，逐渐闪出了一条通道。
“承极院便在这门内，”孟泱伸手一指，“在下碍于祖训，不便随公子入内。门内自有随从指引，若公子请自便，除了不能跟皇子们说话之外，一切无碍。”
若海常探首张望，只见闸门之内，一条高墙包围的狭道通向未知的远处。道路尽头一片阴暗，透着无比的诡异。一滴冷汗顺着额角滑下，若海常不禁犹豫起来。
“里面没有什么的，若公子不必害怕。”孟泱笑道，“毕竟，当年要不是令尊大人再三求情才将你剔出族谱，不得延续‘文’辈，若公子此时也该在里面和自家兄弟亲近呢。”
耳听得孟泱提起自己的父亲，若海常猛地抬起头，如同星辰的眼眸之中似乎有火焰在燃烧，他冷冷地甩了下衣袖，昂首走了进去。
狭道由石板铺成，逐渐向远处延伸。进过两个转弯之后，足足行了一里有余，终于来到狭道的尽头，若海常只觉得一直郁结的心胸猛然通畅。面前是一座幽密的禁院，院门口两人正坐在地上百无聊赖地打盹，听得有人走近了，似是吓了一跳。愣了一下之后，连忙跑了上来，双手不断地在眼前比划，竟都是哑子。
从他们的手语之中，若海常大致猜出了这些侍者们想要表达的意思，与孟泱在闸门之外所说的大致无二。于是点了点头表示自己知道了。两名侍者点了点头，便领着若海常进了院门。
进了院门之后，若海常才发现，这禁院原来内部也分成若干别院的，各个别院上都刻着数字，从一开始，直到十五。各个别院由一条长廊串起，若海常走在长廊之中，左观右瞧，只见各个别院中，铁铸的房门紧紧关闭着。有的没有声响；有的从铁门中传出阵阵哀嚎，声音嘶哑扭曲，听上去竟不像人声，而像是某种野兽。
越是行进，若海常只感觉自己的心中越是冰冷。这些本是与自己同宗的皇室子弟，现在被人当成牲畜一般的豢养起来，只是作为入主天启的军阀方便行事的工具苟且生存着，没有半点皇室的尊严，甚至没有任何作为人的尊严。
长廊依然在脚下延伸着，若海常漫步前行，只觉得脚下无比的沉重，像是戴了镣铐一般，前方的景象，也渐渐模糊起来……
仿佛，正在走向这王朝的末路。
也许，这王朝，已苟延残喘了太久，无论军阀，或是天驱，谁都已经没有了回天之力，将这即将倾倒的江山挽回。
那么，父亲留在家中的秘密，就永远沉睡下去吧……
正绝望中，若海常的耳边忽然传来了潺潺的水声，他诧异地抬起头，循着水声传来的方向看了过去。
那是一个院中的池塘，想来是从院外引来活水。顺着竹筒不断地灌入池塘之中。此时，竹筒下站了一个瘦弱的白色身影，头顶着一张荷叶，任由竹筒的水洒在上面，发出噼噼啪啪的声响，如同雨声。
若海常被这突然出现的身影惊得呆呆站在原地，一动不动地看着那个小小的白色身影顶着荷叶在站在对面。许久，对方似乎发现了自己，缓缓地转过头来，露出了垂肩的长发，身量瘦弱，看上去是个十二三岁的少年，荷叶遮挡之下，看不清他的面容。
少年和若海常呆呆地对视了一刻，忽地抬步走了过来。侍从们大惊失色，作势要上前阻拦，却被若海常死死拉住，方才停了下来。
若海常看着眼前这个向自己走过来的小小少年，仿佛对方身上有某种魔力，牢牢吸引着自己的视线。他伸出手，想要摘下少年头上顶着的荷叶，仔细地看看他的面容。
毕竟，这是自己同宗的兄弟啊。
少年走到若海常的面前，微微抬头，像是在端详若海常的面容，若海常俯下身子，和少年面对面地站在一起，静静地对视着。
过了许久，少年伸手将头上的荷叶摘下，一把扣在若海常的头上。然后猛地转身，跑回了别院之中，再不露面。
若海常此时呆呆地顶着一片湿淋淋的荷叶站在原地，水珠从荷叶上流淌下来，浸湿了衣衫，但若海常恍若未觉。
他脑海中浮现的，都是刚才少年摘下荷叶的瞬间，露出的一双眼睛。
那是怎样的一双眼睛啊，璀璨有若星辰，深邃有如湖面。只是对视的刹那，仿佛已看透人心，在那眼神的深处，似乎蕴含着无上的智慧，以及……
帝皇的威严。
这突如其来的变故引得身后的两位侍者极为不安，十几年来，除了他们这些聋哑侍者之外，承极院中的皇子未曾接触过其他人。今日有皇子和外人接触，虽然未曾说话，但是仍然可给他们带来杀身之祸。想到这里，两位侍者对视了一下，斗胆拉了拉若海常的衣袖，示意他迅速离开此地。
若海常此时方才回过神来，怔怔地看着已经空无一人的别院，许久，才长叹一声，似有意无意地抬头看了一眼。别院的院门之上，端正地刻着“十五”两个大字。
“十五……”若海常在心中默念道，一滴水珠顺着额头滑下。他才想起，自己一直顶着少年扣在头上的荷叶，忘了取下，苦笑了一声，伸手将头顶的荷叶摘了下来。正要扔在一边，视线无意间掠过手中的荷叶，整个人仿佛被雷击中一般呆立原地，只是盯着手中的荷叶。
“这，这是……”若海常喃喃道，荷叶上散布着星星点点的痕迹，想起来是刚才那个少年随性所为的恶作剧而已，却令若海常看得目瞪口呆。旁边的侍者在一旁拉扯，他也恍然未觉，只是呆呆看着手中的荷叶。
“原来，如此。”片刻之后，若海常点了点头，将荷叶握在手中，扭头看了看别院，眼神再不是悲戚和痛苦，取而代之的，是无比的欣慰。
“兄弟，保重。”若海常在心中说道，说吧，转身向着禁院的出口走去，再不回头。
