关于“天王甲”的简谈

“天王甲”目前尚无明确定义，我的理解是一类出现于宗教护法神形象上的甲胄。在造型艺术中这类甲胄出现于十六国并一直延续至今。

至于“天王甲”是否属于实战铠甲？目前这个答案是明确的，不是。在众多高等级墓葬出土的实物中，还有纪实性的绘画中，没有这个。有人可能会说，只是目前还未发现。我们确实也不能完全排除历史上真有人这样做，这个问题看似永远不会有答案。但我们或许可以引入一个概念“概率”，未来的某一天即便真的发现了，根据已有的样本总量，我们可以说这属于小概率事件，也就是非主流。

“天王甲”是怎么来的，真的可以做到“无中生有”吗？我相信这是很多人都曾思考过的问题。怎么来的，最初当然存在某种原型，然后历代不断的在这个基础上进行增减而来，至于这个原型和后来增添的元素也不一定非得是实战甲胄上的。其实我们用龙来类比就能更好的理解这个问题。龙以一个我们很难弄清楚的原型不断发展，从古至今不同艺术流派创造的龙都各不相同，不仅如此，还进一步衍生出了“龙生九子”，艺术不仅做到了“无中生有”还发展出了丰富的内容。所以，“天王甲”怎么来的，想想龙吧。

“天王甲”本身以及历代增添元素的原型可以找到吗？这个研究很有难度，但我相信可以找到其中的一部分。不过站在甲胄制作的角度，“天王甲”中的某个构成元素，如果我们可以找到它在实战甲胄上的源头，那何不直接参考这个更加准确的源头。

“天王甲”作为一种造型艺术，在发展阶段确实与仪仗甲胄存在一些互动，大致在五代至北宋成熟。一种艺术形式一旦成熟，与客观事物的互动就会逐步减弱，后期的延续可视作一种吃老本行为。明中晚期至清初的实战甲胄以布甲为主，但此时我们却看不到“天王甲”与布甲元素的互动了。

研究“天王甲”有意义吗？当然是有意义的，不过这个意义主要会在造型艺术上，对甲胄制作并不具有指导意义。“天王甲”于艺术史的意义远大于甲胄史。