《探索百科【全书】》（天文探索）第十四期——人类能否看到宇宙诞生7亿年时的星光

      在美国科学促进会年会上，加州理工学院宣布，该学院天文学家小组用哈勃太空望远镜和Keck天文台望远镜， 在Abell 2218星系团中， 发现了离地球最远的一个星系。该星系发出的光是在宇宙诞生7亿年时发出的。

      该研究小组首次探测到这一新星系，是用哈勃太空望远镜的“先进调查照相机”， 对Abell 2218星系团进行长时间的曝光得到的。对于一系列“哈勃”所获得的图像分析表明， 该“红移”至少为6.6。后来又利用Keck天文台的10米望远镜进行修正，天文学家发现该星系“红移”近于7.0。“红移”越大，表明该天体距离地球越远。克奈伯对该星系的“拍摄”，获得两个极为类似的图像。他说，同一天体存在两个影像表明，引力透镜现象正在起作用。由于该星系极为暗淡，识别出它的距离曾是一件特别富有挑战的工作。研究人员估计，该星系是很小的，大概其宽度仅为2000光年，但以极高的速率形成恒星。并且这个星系主要是由大质量恒星构成的。