UNFORGIVEN,渣翻。不可饶恕5

半条命

 

嘶嘶作响的机器声、抗菌药物的恶臭和粉刷过的墙壁意味着他在一个药房里。泰勒曼努斯沉思了几秒钟，分析了背景噪音、震动和气味，以及从他面前的玻璃门外传来的声音，得出结论——他已经回到了巨石。

他可以从一个金属柜子的门上看到自己——他身体的残骸——柜子被擦得像镜子一样光亮。他躺在生命维持床上，只剩下一个脑袋、半个躯干和右臂。他的内脏和腿原来的地方是一堆乱七八糟的管子、泵、血液洗涤器和兴奋剂注射器。

上面的发光球体是一种温暖的黄色，当他把目光移开时，在他的眼睛里留下了黑暗的斑点。奇怪的是，尽管他的头部没有受到打击，但他的视力也受到了损害。

“这就是你复杂的生理机能”帝皇说。泰拉之主在生命维持床旁弯曲的灯罩下，以恒星的星形倒影现身。微缩的恒星中央隐约露出一个骷髅的影子，而帝皇的日冕则像强风中的头发一样在摇摆和延展。“一个精心打磨但微妙平衡的系统。如果没有之前由器官引入血液中的某些物质，你的视力就会恢复到正常人的水平。”

一个人影出现在门口的玻璃屏幕上——一个穿着整齐白袍的奴工。他看到泰勒曼努斯醒了，便振奋地点了点头，然后离开了。

“我当时处于静滞状态”泰勒曼努斯说，尽管他把这些话藏在脑子里，只有帝皇能听到。“我想知道乌尔索之后发生了什么。”

“不要关心更广泛的事情。你现在的命运更重要。你的身体残废了，但你必须让药剂师们相信你的思维还在正常运转。”

泰勒曼努斯费了些劲，把手移到胸前。

“我将尽我所能继续服务。我发过誓要为您战斗至死。如果可以的话，我将坚守这个誓言。”

“你的意志很坚强。你还活着就证明了这一点。以西结兄弟自己也这么说。战团甚至利用会最严重的伤员。只有绝望才会使你失去进一步侍奉我的机会。”

“您选择了我，驱散了所有的绝望，人类的主人。我从您的宽容中得到力量。有您的智慧指引我，有您的意志支撑我，我不怕任何考验。”

门口又有了动静，一个穿白袍的药剂师走了进来，后面跟着一个穿着军械库红色战袍的星际战士——一个技术军士。泰勒曼努斯认出了两者——前者来自死亡之翼，后者来自取代他右臂的仿生附肢和他脸上的等离子伤疤。

“坦姆雷恩兄弟，阿德菲斯兄弟”他欢迎他们。泰勒曼努斯笑了。“请原谅我没站起来。”

他们带着淡淡的微笑接受了这个笑话，他们的嘴唇和眼中的关心不一致。泰勒曼努斯对自己的轻率感到后悔，不知道对自己的状况如此不屑一顾是否会让他看起来不那么稳定。

“你感觉怎么样?”坦姆雷恩问。

这是个奇怪的问题。泰勒曼努斯几乎感觉不到任何东西。他已经没什么可感觉的了。他认为诚实是最好的方法。

“我的手有点麻”他摇着手指说。“我的视力也下降了。呼吸似乎很困难，我很累。”

坦姆雷恩点了点头，接受了这份报告。他一边哼着赞美诗，一边检查着维持生命的仪器上的仪表。

“这没什么不寻常的”药剂师在他手里的数据表上做了进一步的记录。泰勒曼努斯急切地想知道坦姆雷恩在写什么，但他什么也没说，害怕过分的关心会被认为是偏执。“失去第三个肺和第二颗心脏就会有这种影响。我正在用机械和丹药来弥补，但我们最终会让你摆脱它们的帮助。你可以使用剩下的功能，但最好让你的系统随着时间的推移而适应。假死诱导有什么副作用吗?”

“不”泰勒曼努斯看着阿德菲斯。“我能帮什么忙，机械军士兄弟?”

机械军士蹲下来，仔细地看着泰勒曼努斯伤口上的伤疤和痂。他面无表情地再次站起来，接过药剂师的记录板研究了几秒钟。

“很难。”技术军士说，虽然泰勒曼努斯不知道这个问题的答案是什么。

“什么很难，兄弟?”泰勒曼努斯问道。他敏锐地意识到，当他的心脏开始加速时，连接在他身上的一台机器上的哔哔声越来越大。他把注意力转回到坦姆雷恩。“你们在讨论什么?”

“对不起，兄弟”阿德菲斯说，自从进了房间以来，他第一次把注意力集中在泰勒曼努斯身上，好像他刚刚才注意到他似的。阿德洛菲斯微笑时，他脸上的等离子伤痕——从下巴到耳朵的深红色伤疤——形成了奇怪的螺旋形。“我一直在评估你是否适合做假肢增强手术。”

“你能重建我吗?”泰勒曼努斯问道。他知道军械库有时能制造出仿生学的奇迹。

“不行”技术兵直截了当地回答。“胳膊当然没问题。完全的下肢置换是可能的。人工器官，也许有一些基因替换，总是可以得到的。但不是全部。神经和循环系统损伤严重，无法维持控制系统。”

“神经传导也可能是一个问题”坦姆雷恩说。“对你的大脑来说，开辟新的通路太困难了，尤其是在你遭受感染之后。你的右脑有轻微坏死。”

“即使我们能把这些增强手术和假肢拼凑在一起，你的动作、反应时间和协调性都会受到影响。”

“对你的战友来说是个危险。”泰勒曼努斯对这种澄清并不感激，但他保留了自己可能感到压抑的痛苦。

“你们能做什么?”他问。他用眼角瞥见帝皇的闪光，他保持镇定，与一种日益高涨的绝望作斗争。“我怎样才能继续为战团、为帝皇服务呢?只有死亡才是责任的终结。我还没死!”

“如果伤害不是那么严重的话，我相信新兵导师会用好你的”坦姆雷恩说。“我知道你的枪法很好。也许还有一个训练的角色适合你，即使你不能再用身体展示你的技能。”

“别再列举我做不到的事情了!”泰勒曼努斯不耐烦地大声说。他又一次忍住愤怒的反驳，努力使自己平静下来。“告诉我还能做些什么。请。”

“很可能是枪炮”阿德菲斯对他说。“你可能再也不能拿起爆弹枪了，但枪法还是有用的。我们可以把你的神经系统映射到射击界面上。也许是掠食者炮塔?你是死翼，他们总是在为他们的兰德掠食者寻找优秀的枪手。”

“当炮手?”泰勒曼努斯尽量让自己听起来不那么泄气。在经历了这一切之后，他能做任何事都是个奇迹。

“要经过全面评估”坦姆雷恩警告说。“药剂部大导师会评估你是否适合重返战场。”

“如果不是呢?”泰勒曼努斯并不想知道，但不得不问。最好现在就知道他的命运会怎样。

“如果有可用的炮位，就分配到一个军舰炮位”被连接到打击巡洋舰武器炮台的瞄准系统中是一种可疑的荣誉，但比药剂师的下一个建议要好。“或者可能被编入巨石的防御阵。”

“我明白了。”

似乎没有什么可讨论的了，在坦姆雷恩又检查了几个维持生命的系统后，两名星际战士离开了。

泰勒曼努斯对帝皇说:“我必须做最坏的打算。誓言要求我接受分配给我的任何职责。”

“不错的见解。”帝皇变得亮起来，沿着泰勒曼努斯右肩上方架子上排列的手术刀刀片移动。“你的坚韧和奉献精神值得称赞。一定要让药剂师大导师看到。有战斗的机会总比没有好。”

“比死还好?”

“只有你亲身经历过，你才会知道。”

泰勒曼努斯的脑子里冒出了一个恶作剧的念头。

“如果有人知道，那就是您。死神之王。死亡对您来说怎么样?”

“痛苦”人类之主承认道。“但也不是没有好处。”

帝皇的幽灵消失了，留下泰勒曼努斯一个人。没有创造者的存在，房间感觉很单调。灰色和空虚。

“只有死亡才是责任的终结。”泰勒曼努斯大声说。

他抬头看了看手术刀和它们所在的架子。他伸出一只手，手指抓着架子的边缘。他知道，即使在他虚弱的状态下，架子也不需要太大的力气就能打破，把手术刀倒在他伸手可及的地方。

他缩回手来，对自己感到厌恶。他盯着空白的天花板，试图想象在巨石的一个炮台里做一名炮手，永远不会离开天使之塔，而且十有八九可能永远不会再看到战斗是什么样子。

最终，疲惫，也许是更多的坦姆雷恩导致昏迷的灵丹妙药，让他平息下来，进入了深度睡眠。

塞弗的证词

 

“你不是审讯者。”塞弗在阿兹瑞尔身后的门关上时，说出了这个结论。

“我不是。”至高大导师在一把凳子上坐了下来，正对着那条拴着叛徒的板凳。“如果你愿意，我可以去叫。阿斯莫代。他非常敬业。”

“我注意到。你的长袍，死翼，上面有军官标记。但我已经见过贝利亚大导师了。你没有佩戴智库馆、隐修馆或军械库的徽章。那就只剩下一个选择了。我真的很荣幸，至高大导师阿兹瑞尔。”

当阿兹瑞尔研究塞弗时，牢房沉默了。叛徒把兜帽往后拉，头靠在墙上，想要放松一下，但他的目光却聚精会神，从未离开过巨石之主。

阿兹瑞尔让沉默继续了几分钟，面无表情地等着看塞弗是否会说话。那个叛徒守口如瓶。

“你告诉我的牧师，你有一个紧急的消息要给我，给战团。”

“为了军团……”塞弗小声说。

“我在这里。你在这里。我们应该迅速结束你的这部分访问，然后我们就可以继续折磨你了。”

“如果真这么简单，我们睡觉时都能睡得更安稳。”

“这是你第一次也是最后一次受到警告。我对这件事不感兴趣。如果我厌倦了你的存在，我就离开，不再回来。阿斯莫代、萨福和以西结会想尽一切办法从你口中逼问出真相。这将是痛苦、羞耻和可怕的。你可能不会崩溃，但你会受苦。不管怎样，如果你不告诉我你为什么在这里，如果你嘴里说的话不是解释你为什么在这里，我就站起来，打开那扇门，让你在他们的残酷关注下。”

塞弗的右眼抽搐了一下，虽然不大，但很明显。他朝门口瞥了一眼，只瞥了几分之一秒，就把目光转向了阿兹瑞尔。

“事关叛徒，阿诺维尔”塞弗身体前倾，想把手放在膝盖上，但他盔甲上的镣铐不允许他把手伸到腰间。“阿斯特兰、梅塞拉斯和泰丰斯的阴谋比看起来的要复杂。”

“毫无疑问。你能帮我解开这个谜吗?”

“尽我所能，但不管你怎么想，我不是设计者。我被我的盟友欺骗了。”

阿兹瑞尔不确定塞弗的坦诚是对酷刑威胁的真实反应，还是只是在拖延时间。他觉得黑暗天使们会从公开的谈话中学到更多的东西，而不是用武力。至少最初是这样。他会纵容塞弗几分钟。

“他认定他说的是真话”以西结的声音在他耳边嗡嗡作响，智库馆长用灵能不引人注目地监视着塞弗的思想。”

 “继续。”阿兹瑞尔说。

“我领导了对你们在皮西纳四号的战团要塞的攻击”塞弗承认。阿兹瑞尔克制住了猛吸一口气的本能。他强迫自己不做任何反应，尽管塞弗的眼睛微微眯起，表明他可能已经看到或听到了一些阿兹瑞尔无法抑制的反应。“你看起来很惊讶，但我相信布拉德上校的描述让你毫不怀疑。”

“我的惊讶是由于你公开承认了杀害无辜晋升者的罪行，以及他们的教官，并释放了吞噬生命的病毒，试图消灭星球上的人。”

“我没有这样做!”塞弗听了这个控诉，看上去真的很委屈。“梅塞拉斯是那次种族灭绝的策划者。直到我们离开，他吹嘘他和阿诺维尔所做的一切，我才知道。”

以西结说:“他又认定这是真的。他所知道的并没有全说出来，但他所说的都是真的。”

“你为什么到皮西纳四号来?”

“这么说我又回到犯罪现场了?”

阿兹瑞尔咬咬牙回答，为自己透露了这一点信息而懊恼。他说：“我们将离开这个星系。”

“关于基因种子，你已经知道了。这是我的一部分交易，我要提供遗传物质以形成新一代军团士兵的基础。阿斯特兰要占领塔尔西斯。完美、偏远，但技术上可行。我没想到他会如此……热情地肃清世界上的反对派。”

“另一场你没有参与的种族灭绝?真是巧了。”

“至高大导师，让我们把这些世俗的道德观念放在一边。你忘记了为你取了名字的军团历史。种族灭绝在大远征时期并不少见，而你所赞美的雄狮正是在这上面彰显了才华。在他领导军团时，很少有人和平地顺从他。”

“告诉我塔尔西斯的事，还有基因种子。”阿兹瑞尔急于把话题留在塞弗的阴谋上，而不愿把话题扩大到更古老的时代。

“这将是一个新的家园，一个由黑暗天使和泰丰斯的死亡守卫共同努力的新军团的开始。我相信有个前帝皇之子药剂师——一个叫法比乌斯*拜尔的变态，提供了进一步的帮助。”塞弗停顿了一下，他弯了弯手指，好像要给他们一些感觉。

“你声称情节比你所说的更复杂，而且战团受到了威胁。”

“我说了，现在是这样，但我不能说那种威胁的确切性质。我真的不知道一些细节。我相信阿诺维尔为了让自己获得新势力的领导权而背叛了他的盟友。这就是我的认知范围。”

以西结警告:“他在说谎。”

阿兹瑞尔站起来，转身朝门口走去。

“你上哪儿去?”塞弗问。“你为什么要离开?”

阿兹瑞尔头也不回地说，你在骗我。“我不会再在你身上浪费时间了。”

“等等! ”塞弗喊道，这时阿兹瑞尔迈了一步。“等等!”

“为什么? ”阿兹瑞尔回头看了看。“好让你为我编造更多半真半假的事实?我的牧师们对这些游戏很有耐心。我没有。”

阿兹瑞尔走到门口时，塞弗又开口说话了，仿佛这句话是从他嘴里撕下来的。

“这是一个可怕的计划，会毁灭黑暗天使，毁掉他们的遗产。我只知道卡利班的废墟。阿诺维尔要把泰丰斯和这些新军团带到卡利班星系去。”

“卡利班? ”阿兹瑞尔慢慢地转过身来，掩饰自己的忧虑，因为他的心跳加快了一些。“阿诺维尔和我们死亡的世界有什么关系?”

“我不知道，但我可以弄清楚”塞弗向他保证。“我会帮你转变阿诺维尔。”

阿兹瑞尔离开了牢房，思绪纷飞。他关上门，站在外面的走廊里，低着头沉思。以西结也加入了他的行列，表情若有所思。

“最后他说的是实话”智库馆长说。“他对阿诺维尔可能会做的事情感到担忧。我感觉到他非常想阻止阿诺维尔。”

“我们不能把他们放在一起，尤其是在阿斯特兰发生灾难之后”阿兹瑞尔摇了摇头，对自己面临的选择感到沮丧——要么相信塞弗的话，无视他对帝国构成的威胁，要么听凭牧师们耗时又不一致的方法。

“允许见面。”以西结把手放在阿兹瑞尔的肩上安慰他。“阿斯特兰被某种我们永远无法攻破的灵能保护着，但没有什么能阻止我感知塞弗心里的秘密。”

“你发现他是谁了吗?”阿兹瑞尔说。

“这需要更深入的扫描，他会意识到的扫描。这就是你希望我做的吗?”

“还没有。等他开始痛苦的时候，有足够的时间来回答这些问题。目前我们最好不去打扰他。只要对我们有利，我们就允许假装合作。”阿兹瑞尔回头看了看牢房的门，想象着里面的战士。堕天使令他不安。他的自信不像阿兹瑞尔在其他叛徒身上看到的那样故作姿态。他的想法很有把握。阿兹瑞尔点点头。“告诉萨福安排会面。不能通知阿斯莫代。现在我不需要再有争论了。”

“我赞扬你的决定，兄弟”以西结说，他的仿生眼睛在阴暗的通道里闪烁着红色，另一只眼睛里闪烁着灵能的金色。“忏悔是挣来的，不是给予的。如果要有价值，就需要付出努力和牺牲，还要冒不小的风险。”

阿兹瑞尔看着他的智库馆长，想起了年轻的以西结是如何被发现的——他被囚禁在一个被黑暗之神控制的世界里，独自一人。由于他的能力，他受到了可怕的对待，这是很明显的，而且他拒绝使用这些能力，拒绝对俘获他的人进行报复。如果说世上还有什么黑暗天使懂得努力和牺牲，懂得承受内环成员每天遭受的一连串考验的精神力量，那就是被阿兹瑞尔视为最亲密的顾问，在某种程度上还被视为朋友的战士。

“谢谢你，兄弟”他说，模仿以西结的姿势，手搭在肩膀上，表示团结。“一场风暴即将来临，但在你的帮助下，我将绘制出最合理的路线，回到安全的地方。”

“有你带领我们，兄弟，我们很乐意踏入风暴。”

以西结放下手，沿着走廊走了，留下阿兹瑞尔独自在那里冥思苦想。

叛徒的反击

 

萨福对自己发誓：不会再犯处理阿斯特兰问题中同样的错误。他毫无怨言的通过以西结从阿兹瑞尔那里得到了指示，但私下里他有许多顾虑。没有隐藏的通讯，他们当然不会单独呆在一起。

萨福从阿兹瑞尔和塞弗的谈话中得到了情报，他开始独自面对阿诺维尔。如果他能证实塞弗的任何证词，也许还能让阿诺维尔相信他的秘密已经被泄露了，也许就有可能避免让他们俩在一起。

巨石下层大厅里的一间警卫室被清空了，比地牢里的牢房还大。房间里所有的陈设都被搬空了，只剩下门对面墙上挂着战团标志的横幅和两条长凳，现在又加了用来锁犯人的链条。

萨福进来的时候，阿诺维尔已经被押到了。他有着典型卡利班人的特征——窄脸颊，剪短的深色头发和深陷的棕色眼睛。薄薄的嘴唇上挂着一副坚决反抗的表情——扫视房间时皱起了眉头。他穿着一件肮脏的白麻布无袖长袍，手腕上戴着青铜色的手铐，用一根链子固定在长凳上。长凳上有十几个地方被钉在了地板上。

两名死翼骑士站在堕天使的两侧，他们身穿骨白色盔甲。萨福用一句话打发了他们，直到他们走了，他才与阿诺维尔的目光相遇。

“我们抓住了塞弗。”

这个简单的声明引起了囚犯一系列的情绪，这些情绪都写在了他的脸上。首先是半信半疑，然后是怀疑，然后是愤怒，然后又是怀疑。最终，阿诺维尔控制住了自己，厌恶的眉头又皱了起来，咬牙切齿地翕动着下巴。

萨福笑了。

“我看这个名字你是知道的。”

“头衔”。

“什么?”萨福被他的打断吓了一跳。

“塞弗领主是个头衔”阿诺维尔与萨福的目光相遇。“骑士团的崇高地位。”

“骑士团已经不存在了。头衔毫无意义。你的反抗也是如此。”

“骑士团活在我们的心中和思想里。”

萨福没有立即回答这个问题。

骑士团，这个曾经由卢瑟和雄狮领导的骑士组织，随着卡利班一起被摧毁了。大多数堕天使在忏悔时提到了它，大多数人是成员——甚至那些最初来自泰拉的人在卢瑟的叛乱期间也被接受加入了队伍。阿诺维尔是第一个声称骑士团以某种方式幸存下来的人，即使只是在精神上。萨福拿不定主意，是继续这条新的调查路线，还是坚持原来的路线。

“塞弗非常了解你的计划，而且证明他很有帮助”他决定继续他开场的主题。“塔尔西斯，帝国港，皮西纳四号。他参与了整个行动的每一步。”

阿诺维尔什么也没说，继续瞪着牧师。

“我在这里告诉你，我们对你供词的细节不感兴趣，我们已经有了。你来这里不是为了获得情报，而是第一次也是最后一次机会来忏悔你所犯的罪并为自己赢得一个迅速而光荣的死亡。当我离开这个房间时，这个提议就结束了。”

“你一点也不懂荣誉，莱昂的杂种。”阿诺维尔朝地板上啐了一口唾沫，冷笑着说。

“也许是的。然而，当你和我的审讯同伴阿斯莫代在一起时，保持礼貌是明智的。他不太能容忍这种辱骂。为了追求真理，我们已经放弃了荣誉。一个可以将你的灵魂从目前的诅咒中解救出来的任务。我来这里真的是为了你，不是为了我自己。”

“请允许我表示感谢”阿诺维尔说，他用手做了一个下流的手势。“你一开口，谎言就会喷簿而出。”

“让我告诉你一个谎言，阿诺维尔朋友。你被骗了。背叛了。我们知道你和泰丰斯做了交易——为他的死亡守卫提供一个新的家园。你曾经是一名药剂师，将成为这个新军团基因种子的守护者。而基因种子，是你和塞弗从我们皮西纳四号的战团要塞里偷来的。塔尔西斯和帝国港的“神圣连队”将成为第一批新兵。与此同时，你们的世界将由法比乌斯*拜尔集团提供的基因士兵保护。他的生化改造非常特别，再加上你用泰丰斯服侍的瘟疫领主的祝福。”

萨福继续讲述牧师们、鸦翼和死翼在去年发现的真相，阿诺维尔脸上的确定性正在下降。

“你看，我们还抓住了梅塞拉斯。我相信你也会同意，他身上的腐败是丑恶的。但尽管你外表不错，我相信如果我们仔细观察，一定能在你身上找到瘟疫的印记。也许里面……”

阿诺维尔的姿势发生了戏剧性的变化，他把身子从审讯牧师身上移开，他的眼睛又回到了搜查房间的地方，寻找着不存在的出口。显然，在某种程度上，塞弗的补充信息是正确的。

阿斯特兰是15年前被俘的。他跟我们说了帝国港的事但我们一直找不到，直到我们从你队伍里的另一个叛徒那里得知了它的确切位置。你在皮西纳五号的卑鄙把戏没起作用。我们的战斗兄弟们都很坚强，拒绝离开要塞继续追击。他们牺牲了自己来阻止灭绝病毒的传播。有人在数据库里给我们留下了线索，一个可以追踪的地方。”

“你撒谎!”阿诺维尔吼道，与其说是反抗，不如说是绝望。“我们互相发誓兄弟情谊。我们会成为死亡天使的创始人，我们所有人的新开始。骑士团的任何人都不会辜负这份信任。”

“他们都辜负了这种信任!”萨福咆哮着回答。现在是时候让阿诺维尔清楚地看到，如果继续拒绝合作，将会受到什么样的惩罚。

萨福一拳砸向阿诺维尔的下巴，差点把他从板凳上撞下来。牧师站直身子，用另一只手挥了一拳，把堕天使的鼻子打得血肉模糊。他喘着气往后退了一步。

“你只有一次机会让自己免于进一步的痛苦和羞辱。无论是塞弗还是梅塞拉斯，或是我们在塔尔西斯俘获的你的手下，都会告诉我们你在卡利班的意图。在我们的准则中，允许你第一个做出最后忏悔的权利。你们说我们对荣誉一无所知，但我们知道是你们在一万年以前就放弃了荣誉。如果你希望恢复它，如果你希望把你的灵魂从黑暗的深渊中拯救出来，你必须承认这最后一点。如果你拒绝，我们会处理你的，我们会从其他人那里了解我们需要知道的事情。”

一丝狡黠的微笑掠过阿诺维尔的脸庞。他用手背擦了擦裂开的嘴唇，吐出了血。

“你说别的人在你手里是在撒谎。他们不会承认自己一无所知的事情。当他们的谎言被揭穿时，只会招来进一步的惩罚。”

“那么你承认在卡利班有一个计划了?还有什么要隐瞒的吗?”

阿诺维尔摇了摇头，但当他意识到自己陷入了最简单的陷阱时，他突然迸发的信心被击穿了。

“我没有说谎。如果你需要进一步的证据，我可以提供”萨福走到门口，对外面的两个守卫说。门向外打开，露出了塞弗，他穿着战甲，戴着兜帽，双手戴着手铐，链子一直垂到膝盖上。

“不!”

诺维尔挣扎着挣脱镣铐，手臂上的肌肉像巨石一样紧绷着锁链和螺栓。几秒钟后，他倒了下去，跪在地上，双手用铁链在身后伸开。

死翼骑士领着塞弗进了房间，萨福关上了门。

“等等”骑士们准备好塞弗手腕上的锁链时，他对他们说。萨福不打算让塞弗和阿诺维尔说话。堕落的药剂师知道牧师说塞弗在他手里并没有说谎，这就足够了。“带他回去。”

两个叛徒面面相觑。萨福没有听到也没有看到什么不愉快的事情，但是阿诺维尔的表情从痛苦变成了无奈。他猛地站了起来，肌肉撞在铁链上，发出一声响亮的断裂声，手腕和手上的骨头断裂，挣脱了锁链。

塞弗转过身，躲避骑士们站起来时的抓捕。他用灵巧的动作把手铐链绕到阿诺维尔头上，扭了扭他的身体，把另一个堕天使从地上背到他的肩膀。萨福听到几米外传来脊椎骨断裂的声音，知道已经太晚了，尽管骑士们制服了塞弗，把他打倒在地。

萨福冲进密室，其中一名死翼骑士不断用拳头猛击塞弗的头部，另一名骑士则扯开缠绕在阿诺维尔喉咙上的锁链。堕天使的脸已经发紫，他的头不自然地歪向一边，滚落到地上。

“把他弄出去!”萨福吼道，用手指戳了戳塞弗，塞弗还在昏迷中。他静静地笑着，脸上和头上的六处伤口流血不止。

塞弗被拖走时，萨福跪在阿诺维尔身边，他知道找药剂部大导师也是没有意义的。现在没有任何凡人的力量能拯救阿诺维尔了。在审讯牧师的注视下，阿诺维尔与腐朽之王的地狱契约的诅咒显现出来。他的皮肤变成干燥的薄片，从蒸发的肉和脂肪中脱落。肌肉萎缩成干枯的外壳，就像古老的树根。器官塌陷，他的胸部和腹部在几秒钟内变平。

萨福厌恶地退了回去，一只手捂着嘴，一团黄色的尘土从尸体的肺里逃了出来，从阿诺维尔张开的嘴里冒出来。

他撞到一个人，惊讶地猛地转过身来。

以西结在那里，一只眼睛是炽热能量的金球。

“巫术”智库平静地说。眼睛变暗，聚焦在萨福身上，另一个仿生替代品的镜片随着呼呼声和咔哒声进行调整。“我将确保遗体得到妥善清理。你需要和克拉里昂兄弟和加尔巴拉德兄弟谈谈他们今天目睹的奇怪事件。还有很多事情要向内环解释，萨福兄弟。”

“必须把发生的事情告诉阿兹瑞尔大人。”

“他会知道的。”以西结叹了口气，一脸忧伤。“这太不幸了。加上阿斯特兰的不幸遭遇，看来最近你在工作中犯了很大的错误。”

“但我是受至高……”萨福的声音渐渐低了下来，他明白了发生了什么事。

贝利亚和阿斯莫代都在寻找阿兹瑞尔的弱点，这不是把他拖入新的失败的时候。随着塞弗被捕，一些阴谋的展开威胁着整个战团的命运，内环比以往任何时候都更需要稳定。萨福已经是出色的战士了，他的记录远非无可指证。他的另一件违纪行为，如果不是涉及到这样一个备受瞩目的囚犯，几乎是可以避免被人提起的。萨福低下头，接受了他的命运。

“让塞弗和阿诺维尔在一起会面是我自主决定的。我希望至高大导师能原谅我判断上的错误。”

 

承认和拒绝

 

当看到萨布瑞尔穿着的他剑术导师的全套服饰时，安内尔大吃一惊。黑骑士站在鸦翼的其他几位战士中间，他穿着胸前装饰着一把金剑的黑色长袍，兜帽上镶着红色和银色的线。甚至考斯维恩之剑也还给了他，尽管提巴拉因威胁说萨布雷尔再也不能携带这把神器了。他看上去就像斯特雷斯根特的事情从来没有发生过一样，为自己的机智而轻松地笑了起来，而其他的战士则因为某个蹩脚的笑话而假装失望地摇摇头。

当他的惊讶平息下来时，安内尔感到一阵愤怒。正是萨布瑞尔的鲁莽行为导致了他的被捕和随后需要的营救任务。现在他已经回到了连队，得到了原谅，而安内尔还在受罚。

他靠在拖把的把手上，他一直在用拖把清洁兰德速攻艇停靠区外的甲板，不知道萨布瑞尔从他嘴里溜出了什么妙语连珠，让他提前从苦修中解脱出来。

当一个鸦翼战士转身时，安内尔看到那是卡萨米尔。他没有穿黑骑士的长袍——显然他成为萨缪尔精锐的确认礼还没有通过——但他还是穿了鸦翼的长袍，而不是他上次穿的悔罪服。

安内尔想走到他们面前，质问他们是怎么得到这么宽大的处理的。他停了下来，只是因为他想到，除了马尔西弗以外，跟任何人说话都是另一种罪过，只会使他的苦修倒退。眼看着他的同伴们又回到兄弟会里去，他很痛苦，但他不能参与其中。

当队伍分开时，卡萨米尔没理他，走进了军械库，而萨布拉尔则朝相反的方向走去，甚至都没看他的朋友一眼。其他人都愁眉苦脸地从安内尔身边走过。扎法恩兄弟差点撞到安内尔身上，迫使忏悔者把自己推向舱壁里以避免碰撞。

安内尔的目光向下，避免任何与战斗兄弟对抗的指控。他们走后，安内尔勃然大怒，啪地一声把拖把捏在手里，咆哮着把碎片扔在走廊上。

他立刻后悔了，不知道如果有人看到了会发生什么。这是一种幼稚的行为，与一名星际战士不相称。他迅速取回碎片，拿起水桶，回到存放它们的储藏室。安内尔收拾好拖把和水桶，穿过巨石回到鸦翼隐修室。

马尔西弗在那里，跪在祭坛的桌子前，低着头。牧师环顾四周，看着安内尔气喘吁吁地走了进来。看到黑暗天使脸上的沮丧，他站起来，伸出一只手。他示意安内尔走近。

“你太生气了，安内尔。”

“我希望忏悔”忏悔者回答道，跪在牧师面前。“我对我的兄弟和上级犯下了严重的不尊重行为。我承认这件事给我带来的耻辱，我恳求你，我的导师，原谅我，这样我就可以光荣地回到我的兄弟们那里去了。”

马尔西弗看了他一会儿，噘起嘴唇沉思。

“你为什么忏悔?”他问。

“我的灵魂因我的罪孽而燃烧。如果有办法，任何能把这种感觉从我的肉体中清除掉的法子，我都愿意去做。”

“你以前兄弟们的轻蔑对忍耐来说是一个沉重的打击。你知道他们为什么这么鄙视忏悔者吗?”

“我没有荣誉。忏悔者的长袍是我罪孽的象征，所有人都能看到。”

“为了让所有人都看到?”

“我每天都把我的身份挂在背上，牧师导师。还有什么比这更清楚的呢?”

“所以你接受你身份的惩罚?”

“还有我的上级。”安内尔急忙补充道。

“你认为你已经对你所伤害的人作出了足够的补偿吗?”

“补偿?我不明白。”

“你所履行的职责，是对战团的一种服务，是对黑暗天使兄弟会的一种服务。在执行这些任务时，你就补偿了对他们荣誉的冒犯。”

“我希望恢复我的荣誉，马尔西弗导师。我还要做什么才能证明我很抱歉?”愤怒又回来了，但安内尔小心翼翼地不把它指向牧师。“其他人已经被原谅了，我今天看到了。萨布瑞尔，我耻辱的催化剂，又穿上了长袍。卡萨米尔，同样悔罪的人，犯有同样罪行的忏悔者，穿着战斗服站在他身边。”

“你希望萨布瑞尔承担更大的责任吗?””

“我不明白。”

“你认为你的耻辱是萨布瑞尔的错吗?”这个问题悄无声息地问了出来，但安内尔并没有被马尔西弗表面上的礼貌和天真所愚弄。

“他的行为直接导致了一系列事件的发生。”

“明明白白的说!”马尔西弗的斥责使安内尔退缩了。“一系列事件?至少说出你的罪行吧。你必须对此负责。你违背了你的大导师!你追求个人的欲望，凌驾于你的指挥官和战友的需要之上。你觉得萨布瑞尔对你失去荣誉负有责任吗?”

安内尔不知道他还能说什么。马尔西弗不再给他回应。

“你还记得我对你说的关于悔改的话吗?”

“是的。我真心希望我们没有违背大导师的命令。”

“你对发生的事感到内疚吗?你愿意接受自己的指责吗?”

“我……”安内尔不能说谎。马尔西弗受过训练，能识破最轻微的谎言，而安内尔则不擅长耍花招。“我觉得在那种情况下，我的选择是有限的。”

“你否认你是这件不幸事件的煽动者吗?”

“如果萨布瑞尔没有被捕，事情的发展将会完全不同。”

“那你的狩猎导师呢?他的罪过呢?”

“他带头。这是很自然的。”

“但你还是站出来说服你的兄弟们和你一起行动。你诉诸于他们的兄弟情谊，却使之为你自私的目的所腐化。”

“事情不是这样的!”

“事情就是这样!”马尔西弗怒吼着回答，他的声音和举止使安内尔在公正面前退缩了。“凭你和别人的见证。从你发现萨布瑞尔被绑架的那一刻起你就希望能救他。你会为了波勒米图斯中士，或者奥里乌斯和加尔巴顿兄弟而如此激烈地争论吗?你想要拯救一个朋友，一个与你有着比其他兄弟更亲密关系的朋友。它影响了你的判断，现在仍然如此。”

“你想从我这儿得到什么?”安内尔咆哮道，他的愤怒像水从决堤的大坝中冲出来。“你为什么不接受我的道歉，不回答我的忏悔?”

“你忏悔了什么?”马尔西弗说，声音几乎像耳语。“你感到内疚?你想结束对你的惩罚吗?要我告诉你为什么萨布瑞尔又穿上鸦翼的黑衣服吗?”

安内尔什么也没说，因为他的沮丧和无能而苦恼。无论他做什么或说什么都不会改变马尔西弗的想法。牧师似乎选择了把安内尔逼到极限，虽然他不知道为什么。

“萨布瑞尔亲自向提巴拉因和萨缪尔道歉。他已经同意不在下次的选拔赛中角逐考斯维恩之剑。他跪在这个圣坛前，对他的战团和同伴重新宣誓。最重要的是，他承认自己不值得被原谅。他没有求情，没有讨价还价，也没有为自己的行为辩解。他接受了自己性格上的弱点，并感谢我对以前过错的宽容。”

在安内尔看来，这无关紧要。萨布瑞尔总是能像织布工织漂亮的布一样编织他的话。从安内尔口中，他兄弟说的同样的话，就像他悔罪者长袍上的粗糙帆布。马尔西弗对他的意图和绝望充耳不闻。

“总之”牧师说，“他忏悔了。他不寻求恢复荣誉，也不寻求停止惩罚，只是简单地寻求那些被他冤枉的人的宽恕。他不努力去挣，也不去买，他只是让自己去期待。”

“你没听到我的吗?我向你认罪还不够吗?”

“我以前告诉过你，你的罪过不需要证实。你的后悔是基于你的忏悔，你仍然坚持把它看作是暂时的惩罚，而不是精神上的机会。”

愤怒将不再被控制。他不敢动手打他的上司。相反，随着一声无言的喊叫，安内尔抓住了最近的长凳，把它扔过了隐修室。长凳撞在墙上，碎片飞溅到挂在那里的一个战斗奖杯上，这是四千年前乌利萨战役的旗帜。

“对不起”他喘着气说，意识到自己做了什么。他又跪了下来，羞愧地低下头。“我不值得。”

马尔西弗没有表现出生气的样子。他的表情已经变成了一个仁慈的兄长。

“相信我，安内尔。我在看。我在听。你正在取得良好的进步，但不要停留在你已经做过或正在做的事情上。学习战团的教义，并决定你要做什么。救赎的关键不在于过去，而在于未来。承认你的失败，并在思想和行动上寻求平衡。”

牧师离开了，朝大门走去。安内尔感到崩溃了，比连续战斗几个星期还要疲惫。几乎不可能考虑继续下去，回到其他人身边，忍受他们的尖酸刻薄的话和嘲笑。

几乎，但并非完全不可能。

安内尔站起来，深吸了一口气。“未来。”马尔西弗说。他的第一个任务是清理他把圣坛弄得乱七八糟的东西。他强忍着内心的疲惫，转身朝门口走去，挺直了腰板，挺直了肩膀。

他会忍耐。