按照古代的标准，嘉道时期根本就不存在中衰

按照古代的标准，所谓的嘉道中衰真的存在吗？

嘉庆、道光时期续“康乾盛世”余响，启中国近代屈辱先声，是清朝乃至中国历史上承前启后的重要转折时期，具有重要的研究价值。近些年来，区域经济史的研究成果极大地丰富了人们对于嘉道时期的认识，并在很大程度上颠覆了19世纪前半期中国社会经济发展水平处于“停滞”状态的观念。

在嘉庆、道光时期，除了1841-1843年因鸦片战争的影响而导致关税收入稍有下降外，其余时间仍然保持了500余万两左右的水平，相较于乾隆时期没有出现大幅度的下降，尤其是道光26年（1846年），即便是仅依靠所掌握的实征数来看，也已经达到了869万余两的高峰。可以认为，相比乾隆时期，嘉道时期的关税收入并未出现下降。

1796年（名义上是嘉庆元年，实际上是乾隆61年），爆发的白莲教起义，规模比较大，但主要在四川、湖北、陕西、甘肃、河南数省边区。

1804年（嘉庆9年），白莲教起义失败。

1813年（嘉庆18年），爆发的北方天理教（白莲教的支派）起义，虽然一度攻入皇宫，但主要在河北、河南、山东的几个县，很快被镇压下去。

嘉道时期，还有些小规模的农民起义，均未形成大的社会动乱。

嘉庆、道光时期，清朝的人口在持续增长，经济在持续发展，按照古代的标准根本就谈不上中衰。

1661年（顺治18年），清朝人口9000多万。

1685年（康熙24年），清朝人口1亿。

1701年（康熙40年），清朝人口1.2亿。

1724年（雍正2年），清朝人口1.7亿。

1741年（乾隆6年），清朝人口1.9亿。

1751年（乾隆16年），清朝人口2.1亿。

1761年（乾隆26年），清朝人口2.3亿。

1766年（乾隆31年），清朝人口2.4亿。

1771年（乾隆36年），清朝人口2.5亿。

1790年（乾隆55年），清朝人口3亿。

1812年（嘉庆17年），清朝人口3.6亿。

1840年（道光20年），清朝人口4.2亿。

1850年（道光30年），清朝人口4.3亿。

1661年（顺治18年），清朝耕地面积7.8亿亩。

1685年（康熙24年），清朝耕地面积8.9亿亩。

1724年（雍正2年），清朝耕地面积10.8亿亩。

1766年（乾隆31年），清朝耕地面积11.6亿亩。

1812年（嘉庆17年），清朝耕地面积12.8亿亩。

1850年（道光30年），清朝耕地面积14.3亿亩。

19世纪上半期，即嘉、道时期，正是中国种茶、制茶规模随着国内外市场，特别是国外市场需求的增长而迅速扩张的时期，生产量达到了历史的高峰。鸦片战争前(1834-1838年)，每年经由广州出口的茶叶平均为42.3万关担，算上陆路出口俄罗斯的茶叶共约45万关担，折合市秤并加折耗(10%)，每年出口茶叶共约计60.5万担。

五口通商以后，至19世纪中期，这一数字继续增长。1844-1850年，经由广州、上海出口的茶叶数量每年都在7000万-8000万磅以上，年平均数为7824.9万磅，折合中国市担约71万担，加上陆路输俄的茶叶及折耗，年均出口总量超过80万担，较之鸦片战争前约计增长了1/3。其时国内每年消费的茶叶，按人均0.5斤，4.36亿人估计，约为220万担。出口、内销两项合计，19世纪中期中国的年产茶总量约为300万担。

从嘉庆亲政到一鸦爆发，人口持续增长，经济持续发展，军事上有平白莲教(乾隆留下的烂摊子)，灭蔡牵(乾隆留下的烂摊子)，灭张格尔，按照古代的标准，完全可以说是“嘉庆中兴”，“嘉道之治”。

所谓嘉道中衰，恐怕主要是因为接近1840年，在相当一段时期，国人不知不觉地在用近代甚至现代的标准来评价嘉道两朝。