“海上霸王”西班牙的起家和没落（上）

        1588年7月，英吉利海峡。

       海面上，两支舰队，200多艘战舰展开激战，炮声隆隆，硝烟弥漫。硝烟过后，人们逐渐看到，那些挂着西班牙国旗，载满陆军士兵的大船正在败逃，而那些挂着英国国旗，行动灵活的小船正在追击。小船把大船直接赶到英吉利海峡上游，大船逃进加莱港，小船又用火攻把他们逼出来，大船落荒驶过敦刻尔克，逃入北海。正在这时，突然风暴大起，那些巨大而笨重的西班牙战舰大多被波涛汹涌的海浪吞没了……

       这就是1588年的英西大海战（格拉沃利讷海战），此战中，西班牙的“无敌舰队”130多艘战舰只剩下53艘逃脱，而英国方面只损失了100多人。从此以后，英国和西班牙的国家实力对比发生了根本变化，英国逐渐成为海上霸主，而西班牙从此一蹶不振。

       当初西班牙这个海上霸王是如何起家的，又为什么会遭到如此惨败？话还得从头说起。

        在历史上，殖民主义是伴随着资本主义产生的。进入15世纪，随着生产技术的进步，社会劳动分工的扩大，商品生产的增长，欧洲的工农业中出现了资本主义的经营方式。随着资本主义的出现和发展，生产力的迅速提高，欧洲各国便产生了对国外市场的需求以及对铸造货币的重要金属——黄金和白银的渴望。于是，最早的殖民国家便开始向海外扩张，1415年，葡萄牙殖民者占领了北非摩洛哥的一部分领土，建立了最早的一个殖民据点，接着，又沿非洲西岸南下，绕过好望角，向亚洲扩张。

        1479年，西班牙成为一个统一的国家，开始和葡萄牙争夺殖民地。当时的西班牙人认为，东方是一个出产丝绸、香料和宝石的豪华世界，一个连地都是金子做的地方。但是，通往东方的商路都在陆地上，不仅有许多险阻，而且在1453年君士坦丁堡之战后，奥斯曼帝国崛起，隔断了通往东方的几乎所有陆上交通线。在这种情况下，西班牙人希望从海上开辟一条通往东方的新航线。恩格斯说：“黄金一词是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲去的咒语。”正是这种对黄金的贪欲，1492年，西班牙国王资助一个叫克里斯托弗.哥伦布的意大利人去探索新航路。哥伦布本人也是个黄金迷，西班牙国王直接授他海军大将的军衔，还答应只要他能“新发现”土地，就封他为那里的世袭总督。

         1492年8月3日，哥伦布率领87名水手和3艘帆船从西班牙的巴里奥斯港出发，准备通过向西航行的方式绕地球一圈到达东方的印度。但是，没想到南其辕而北其辙，他们实际到达的却是西半球。1492年10月12日，哥伦布到达巴哈马群岛。然后继续向南航行，到达古巴和海地。哥伦布留下了一部分人驻守，于第二年3月15日返回西班牙。之后，哥伦布又远航了3次，分别抵达牙买加、波多黎各、多米尼加等地。

        哥伦布的航行揭开了西班牙人残暴殖民的序幕，同时让西班牙和葡萄牙的殖民利益发生了尖锐冲突。1494年，西班牙和葡萄牙在教皇仲裁下签订条约，进行了世界上第一次殖民地瓜分。条约规定：在佛得角以西370里加（一里加等于5.92千米）处划界，名曰“教皇子午线”，新发现的土地线西归西班牙，线东归葡萄牙。1529年，两国又重新缔约，将西班牙殖民地的西界定在摩鹿加（马鲁古）群岛以东17度。

        殖民者对新大陆的的发现，给新大陆人民带来了无穷的灾难。当年哥伦布率领的西班牙水手第一次踏上巴哈马群岛时，当地淳朴的印第安人把他们当做远道而来的客人，向他们送上珍贵的礼物，而西班牙殖民者却以掠夺和残杀来报答：

        殖民者把印第安人变成奴隶，用棍子和鞭子强迫他们在种植园里做苦工。如果这些奴隶敢稍有反抗，马上就要受到火烧、烙烫等刑罚。如果有一个西班牙人被杀，那就要用几十个印第安人抵命。西班牙殖民者的残暴统治，使印第安人的数量一年比一年少。当年哥伦布初到时，海地有六万人，50年后，只剩下500人。到了1548年，古巴和牙买加的土著居民几乎全部灭绝，西班牙殖民者屠杀的印第安人足有1500多万。

      印第安人的大量死亡，使西班牙殖民者手里的劳动力严重不足。所以，他们又从非洲往美洲贩运黑人奴隶，开始了灭绝人性的奴隶贸易。非洲黑人具有种植热带作物的技术，并且适应热带劳动，价格又很便宜，因此，从非洲往美洲贩运黑人奴隶，既是殖民主义者继续掠夺美洲的手段，又是本小利大的生意。他们在几内亚用几个铜板就可以买到一个黑人，运到美洲之后可以赚几百倍甚至上千倍的利润。这些黑奴运到美洲后，每天被迫从事长达18小时的劳动，累晕了之后倒在地上，殖民者说这就是休息。极度的劳累和恶劣的生活条件，让一个奴隶一般只能活七年就含恨死去。

        在美洲大地上，印第安人和非洲黑人的白骨堆成了一座座山，而西班牙人掠夺的黄金白银却装满了一条条船。这些带血的金银养肥了西班牙殖民者，也记录了他们不可饶恕的罪恶。从1521年到1544年，西班牙平均每年从美洲运走2900kg黄金，30700kg白银；1545年到1560年，更是达到了每年5500kg黄金，216000kg白银。后来，全球生产的贵金属竟有83％都进了西班牙的口袋。但是，西班牙统治阶级的贪欲是一个巨大的无底洞，永远也塞不满。他们竭力发展海军，建造更多战舰，不断扩张殖民地。16世纪20至30年代，西班牙又先后派舰队侵占墨西哥、秘鲁、智利、哥伦比亚等地，形成了一个地跨三洲的殖民大帝国。1556年，专制暴戾的腓力二世继承西班牙王位，他更加变本加厉的进行对外扩张。

       1571年，西班牙舰队联合威尼斯舰队，在巴尔干半岛东岸的勒班陀海战中击败土耳其舰队。1580年，葡萄牙王室绝嗣，腓力二世作为理论上唯一的合法继承人加冕为葡萄牙国王，第二年，葡萄牙本土及其全部海外殖民地全部被西班牙兼并。

        老牌的西班牙殖民者掌握制海权，横行海上，掠夺了无数财富和殖民地。然而，正所谓“物极必反”，他们的丧钟也快敲响了。