Ioannes V Palaiologos
1391 年 2 月 16 日，安德罗尼科斯三世的儿子、曼努埃尔二世的父亲、君士坦丁十一世的祖父：约翰五世帕列奥罗格去世。
他是一个平庸而自命不凡的政治家，尽管他实际上是在极其戏剧性的情况下上台的（经过长期内战、黑死病流行病以及内战和面临崩溃的经济），但他没有影响力来重振东罗马帝国。1364年，他与保加利亚沙皇伊万·亚历山大·阿森开战，占领了波莫里埃。次年，他乘船沿多瑙河前往会见匈牙利国王路德维希一世，但没有任何结果：他是第一位访问外国宫廷的拜占庭皇帝;皇帝发现自己在维丁被非常屈辱地封锁了，保加利亚沙皇拒绝让他在返回时通过。他的长子安德罗尼库斯四世帕列奥洛格在君士坦丁堡摄政，而且是保加利亚沙皇女儿保加利亚的玛丽亚·克拉察的丈夫，小心翼翼地不干预。
对皇帝来说幸运的是，他母亲身边的堂兄萨沃伊的阿玛迪斯六世在 1366 年夏天带着一支小舰队前来救援，从土耳其人手中夺回了加里波利，还占领了保加利亚的梅森布里亚港，围攻瓦尔纳并迫使保加利亚沙皇伊万亚历山大·阿森释放皇帝。为了偿还萨沃伊伯爵的费用，约翰五世借了四万hyperpyron，阿玛迪斯六世承诺，如果他去罗马并向教皇投降，就会归还给他。拜占庭皇帝收复了两个重要的港口（加里波利和梅森布里亚），但土耳其人在欧洲的通行并没有中断，在1361年至1369年之间的不确定日期，苏丹穆拉德一世占领了阿德里安堡（帝国的第三城市）并将其作为首都。
1369年，约翰五世前往罗马（自663年君士坦提乌斯二世以来拜占庭皇帝首次访问意大利），将君士坦丁堡委托给他的长子安德罗尼库斯四世帕列奥洛格，将帖撒罗尼迦委托给他的次子曼努埃尔二世帕列奥洛格。1370年春，他从罗马前往威尼斯;在那里，他谈判取消了他的债务并支付了约五万hyperpyron，以反对将博兹贾岛割让给威尼斯共和国。但在君士坦丁堡，安德罗尼科斯四世拒绝将博兹贾岛割让给威尼斯人，约翰五世被囚禁在威尼斯，直到次子曼努埃尔二世在第二年将他买回。皇帝于1371年9月返回君士坦丁堡，但在西方一无所获。几乎在同一时间，土耳其人在马里察战役中粉碎了塞尔维亚人，并扩展了他们在巴尔干地区的统治。
1374年，他同意承认自己是苏丹的附庸并向他进贡。这一政策导致他的长子安德罗尼库斯彻底决裂，安德罗尼科斯从1373年开始与穆拉德一世的一个儿子萨维奇贝伊结盟，后者也在反抗他的父亲。穆拉德一世和约翰五世也是盟友，他们共同击败了叛逆的儿子;萨维奇贝伊挖出了自己的眼睛，他因伤势过重而死;皇帝对安德罗尼科斯四世和他的儿子约翰（未来的约翰七世帕里奥洛格斯）采取了同样的待遇，但没有那么严格。安德洛尼科斯仍然是独眼，约翰的眼睛受损很大，两人都将终生保持对父亲和祖父的致命仇恨。
因此，约翰五世剥夺了安德罗尼库斯四世及其家族的继承权，并指定他的次子曼努埃尔二世为王位继承人。1376年，他大致根据六年前安德罗尼库斯四世阻止的协议条款将博兹贾岛割让给威尼斯共和国;但与威尼斯人的这项条约引起了在君士坦丁堡附近贸易站的热那亚人的反应：他们帮助安德罗尼库斯四世越狱，同意穆拉德一世并围攻首都。约翰五世和他的次子曼努埃尔二世被俘并被监禁，安德罗尼库斯成为皇帝安德罗尼科斯四世帕里奥洛格，他通过博兹贾岛割让给热那亚而不是威尼斯来奖励他的盟友，并将加里波利的战略要地归还给穆拉德一世。
但战争是由威尼斯引发的，威尼斯以武力夺取了博兹贾岛。1379年，约翰五世和曼努埃尔二世设法逃脱。在苏丹和威尼斯人的帮助下，约翰五世重新夺回了君士坦丁堡，而安德罗尼库斯四世则带着他的母亲海伦娜·坎塔库泽诺斯和他的外祖父的约翰六世·坎塔库泽诺斯在热那亚贸易站避难。
1381年，各方签署了一项条约：威尼斯和热那亚媾和并从博兹贾岛撤出，博兹贾岛成为无人区;安德罗尼库斯四世恢复为王位继承人，并在属地Silivri接受;曼努埃尔二世返回撒罗尼迦;第三个儿子提奥多尔将在曼努埃尔·坎塔库泽诺斯死后和马修·坎塔库泽内斯退位后统治摩里亚。
在1380-1389年的十年中，苏丹穆拉德一世占领了巴尔干半岛的大部分地区（1387年塞萨洛尼迦陷落），约翰五世没有试图抵抗。 1390年春天，安德罗尼库斯四世帕列奥洛格的儿子约翰七世帕列奥洛格与巴耶济德一世和热那亚人达成协议，占领了君士坦丁堡，而他的祖父则躲在君士坦丁堡城墙附近的一座堡垒中。但在九月，曼努埃尔二世集结了军队，设法将他赶了出去并重立约翰五世。约翰七世在苏丹那里避难;后者将他送回他的属地Silivri，根据 1379 年协议的条款参与占领Filadelfia（长期以来一直拒绝向土耳其人投降），并命令约翰五世以其他方式威胁要使曼努埃尔二世失明，拆除君士坦丁堡城墙附近的城堡（皇帝遵守了）。
约翰五世于 1391 年 1391 月死于痛风并发症，这是东罗马帝国帝国长期灾难性统治的结束，皇帝失去了他在外国人民中保留的大部分威望，成为奥斯曼帝国苏丹的附庸。没有人能相信这个帝国会再持续几年。
