美空军计划在2024年授予下一代空中优势合同

       美国国防部周四（5月18日）在一份新闻稿中表示，它向工业界发出了一份机密招标书，要求为高度机密的NGAD项目提供工程和制造开发合同。

       这份招标书的发布标志着选择承包商来建造空军下一代先进战斗机系统的过程正式开始了，该系统将取代F-22猛禽战斗机。空军希望各公司在其NGAD设计中满足招标要求。

       该征集和来源选择过程不包括选择被空军称为协同作战飞机的无人机僚机。

       美国空军部长弗兰克·肯德尔在发布会上表示：“NGAD平台是空中优势系统家族的重要组成部分，它代表了对F-22技术的新一代飞跃，它将取代F-22。NGAD将包括增强的杀伤力以及包含在高度竞争的作战环境中在空中生存、持久、互操作和适应的能力。

       美国空军一再表示，其NGAD平台的概念不会完全照应F-22或F-35等传统的有人驾驶战斗机，而是一个“系统集”，包括有人驾驶飞机组件和协同作战飞机。增强的传感器能力以及与卫星、其他飞机或其他资产连接的先进能力也可能成为NGAD系统集的一部分。

        美国空军还声称，其NGAD的收购战略将重振和扩大工业基础，以提供快速和创新的作战能力。在开发NGAD的过程中，还将借鉴最近其他采购项目的经验教训，并将使用开放架构标准。这将使其能够在NGAD的整个生命周期内利用尽可能多的竞争，建立一个更大、反应更快的工业基础，并降低维护和维护成本。

        美国空军表示，NGAD的其他技术和计划细节被列为机密，“以保护作战和技术优势”。

        肯德尔和其他军方官员去年表示，他们希望在未来十年内开始部署NGAD的载人部分，而协同作战飞机可能时间表将更提前。

       2022年6月，肯德尔在一次活动中表示，NGAD现在已经开始了EMD。但他后来收回了这些评论，解释说他是在口语意义上使用EMD这个词。他表示，NGAD仍在设计中，尚未通过里程碑B（Milestone B）审查程序。

        里程碑B标志着一个项目的技术成熟阶段结束，采办项目正式开始，在此阶段，军种进行初步设计，重点关注系统集成、制造工艺和生产前的其他细节。

       美国空军发言人在回复防务新闻的一封电子邮件中透露，当选择过程完成后，NGAD项目将被提交给安德鲁·亨特做出里程碑B决定，将EMD合同授予获胜公司。

       波音公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和洛克希德·马丁公司都对美国空军的NGAD合同表示了兴趣。

      目前还不清楚这份合同的价值是多少，但肯德尔在2022年4月的一次听证会上向议员表示，每架飞机可能花费几亿美元，尽管他没有具体说明潜在的价格。

       而此前透露的经费预计提请数量也侧面反映这是一个不亚于甚至超过B-21的巨额项目。

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