写作本身就是一个仅揭示必要的部分并将其他部分隐藏起来，最终让读者大吃一惊的游戏
毛姆的写作诀窍有八个
- 精心编排作品中的人物(选择人物的类型均衡，形成鲜明的对照，目标是让这些人物因为不同而产生冲突)
- 在快慢章节之间进行转换(将戏剧性紧张情节与深思熟虑的慢节奏部分相互交替，才会引起读者兴趣；快慢节奏之间的交替可以发生在章节内部，也可以发生在章节之间；这种交替的效果也可以通过章节之间不同的段落长短来实现，段落越长通常意味着节奏越慢)
- 将人物置于必须做出艰难抉择的情境之中(关键一点是这个人物必须是在面对某个影响其人生的重大选项时做出抉择，并且这一抉择在某种程度上存在困难和挑战；不要给人物过于简单的选项，在他们身上施加困难的抉择才能驱使他们到达人生的岔路口)
- 激发人们对未来事件的好奇心(通过为之后的故事“打广告”的方式让读者抱有期待，以此加快故事的节奏；向读者宣告将来会发生的事时，记住总是要确保这件事在小说中具有某种关键的意义，是情节中不可或缺的部分，并会对人物产生重大影响)
- 制造惊喜(惊喜是讲故事的关键要素；要达到令人惊喜的效果，并不是简单的让惊喜骤然发生，要确保这些事发生的可能性)
- 将自己带入到作品之中
- 遵循严格的时间表
- 在做日常活动时进行冥想(创作可能是持续一整天的，当自己在思考的时候、在阅读的时候、经历世事的时候，所见所闻、所思所感都对其写作有意义，而且日常就会有意无意的储存并改造着这些脑海中的影像)
