科学家使用詹姆斯·韦伯太空望远镜的图像来测量透镜星系的距离

一个可能距离130亿光年的星系。

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詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）向我们展示的第一张图像是星系团SMACS J0723.3−7327（简称SMACS J0723），拥有大量引力透镜背景星系。

但是，尽管很容易在图像中看到那些被涂抹的星系，但要知道它们实际上有多远并不容易。

一项上传到arXiv并提交给Astronomy & Astrophysics Letters的新研究使用第一张图像来帮助模拟SMACS J0723的“镜头质量”。

该模型提出，图像中的一个星系的红移可能>7.5，这表明距离约为130亿光年。从这个角度来看，宇宙已经有138亿年的历史了。研究人员的信心水平已达到68%，因此需要进行更多的研究，这是一个令人兴奋的发现。

德国马克斯·普朗克天体物理学研究所的第一作者Gabriel Bartosch Caminha博士表示：“JWST成像绝对令人惊叹，显示了更多倍增镜头背景来源，这使我们能够大幅完善我们的镜头质量模型。”

研究人员最初从哈勃太空望远镜和多单元光谱探测器中获取数据，以构建“JWST前”镜头模型，然后用新的JWST近红外图像对其进行细化。

由于前面有一个大物体，引力透镜物体变得越来越亮，引力扭曲了它们的光线。大物体的工作原理就像透镜一样扭曲光线。这可以让我们看到更远的距离，但它们也会涂抹和复制，为我们提供在图像中看到的长结构。

在下面的注释图像中，每个星系都有一个数字，同一星系的多个版本由一个字母指定。引力透镜已经重复了这些星系三四次。

这些引力透镜星系非常遥远，因此需要模型来找出离引力透镜天体更近的物体的大小和距离。所有这些加在一起将使研究人员能够提供距离。

例如，130亿光年之外的星系已被透镜成像到图片中的三张不同的图像中，其亮度被放大多次。

Max Plank研究所的Sherry Suyu教授表示：“他们准确的质量模型构成了探索JWST数据的基础。”

“壮观的JWST图像显示了各种各样的强透镜星系，由于他们的准确模型，可以对其进行详细研究。”

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