当我们睡觉时，我们的体温会降低，而我们的脚部高度血管化，可以通过血液循环释放额外的热量。

穿上舒适的睡衣后，你爬上床，依偎着柔软的毯子，把头埋在柔软的枕头上，终于睡着了。然而，你甚至没有意识到，你的脚并没有享受毯子里面的舒适，而是偷偷溜出去享受凉爽的微风。这是我们所有人都曾在某个时候发生过的情况，也许你想知道，为什么把脚放在床单外面睡觉会如此令人满意。

身体降温原理和过程

当我们的身体准备好入睡时，会引发一系列的生理变化，使我们处于理想的休息状态。这些生理变化之一就是体温。当我们睡觉时，我们会变得凉爽。

人类是温血动物，在科学上被称为恒温动物。英文的Homeotherm 来自希腊语，homeo 的意思是“相同”，而therm的意思是“温度”。因此，保持恒定体温（通常高于环境温度）的动物被称为恒温动物或温血动物。人类维持大约 36.8 ± 0.5 °C (98.2 ± 0.9 °F) 的体温，这对我们的细胞和组织的功能来说是最佳的。

该温度通过体内代谢过程产生的热量来维持，并会根据外部温度进行体温调节。即使外面很热，大脑和身体中的温度调节过程也会确保我们不会过热。身体开始出汗，当汗水蒸发时，它会降低身体的温度。血管运输血液、营养物质和氧气等气体，但它们也传导热量。当我们很热时，血管会扩张，让更多的热量通过皮肤逸出。我们还可以改变我们的行为，卷起袖子或选择更透气的面料。

当我们感到寒冷时，情况正好相反。血管收缩，我们会颤抖以产生热量，我们会产生穿上暖和的衣服，寻找温暖或受热的地方的行为。

所有这些都由大脑和下丘脑控制，尤其是下丘脑是体温调节的控制中心。它接收与内部体温和环境温度相关的所有信息，对其进行解码，并进行适当的更改。它释放引起生理变化的激素，并发出改变我们行为的神经信号。

下丘脑还接收来自昼夜节律中心的信息，即下丘脑视交叉上核 (SCN)。大脑的这个小区域是一组细胞核（一组神经元），它们控制着我们的昼夜节律，即身体内部 24 小时的明暗循环。我们的昼夜节律控制着我们什么时候最清醒，以及什么时候应该睡觉。此外，它还控制着让我们最有效地入睡的身体状况。

脚和睡眠

这最终将我们带到了主要问题——为什么我们睡觉时会将脚伸出被子。

当我们准备睡觉时，首先发生的生理变化之一就是我们的体温。研究发现，我们的体温在我们将头放在枕头上之前就开始下降，并且在我们处于深度睡眠时会降低 1 到 2°C。这也解释了为什么我们倾向于在凉爽的房间里睡觉。

至于我们的脚，就像手一样，四肢对于将热量从身体传递到外部很重要。它们的血管充足，可以进行热传递，而且它们的流动性很好，例如，这可以让我们把手浸入冷水中，而它们的大表面积使它们成为重要的热交换器。

为我们的手和脚提供血液的血管包含称为动静脉吻合的结构。这只是两条血管之间的连接，就像两条独立道路之间的桥梁。这些吻合用作血液的分流或替代路径，同时还有助于增加流向特定区域的血流量。

此外，我们的脚通常是无毛的。如果没有毛发作为绝缘体（这就是为什么毛茸茸的动物可以在没有毯子的情况下保持温暖和舒适），身体的热量就会散发出来。

现在，为了让身体降至其首选的较冷温度，它需要散热。当环境温度较高，与环境温度大致相同或略低时，我们的身体会变得相当暖和，无法散发出我们需要的热量，所以我们将脚和手伸到身体可以更快散热的地方它的热量。

1999 年发表在《自然》杂志上的一篇题为“温暖的足部促进快速入睡”的论文解释了温暖的足部如何帮助身体降温到足以入睡。研究人员通过在参与者脚附近放置一个温暖的瓶子来人工加热脚部温暖，有助于扩张吻合口，然后可以为脚部提供更多血液。与扩张的毛细血管一起，脚成为身体与其周围环境之间奇妙的热交换器。

在较冷的温度下，例如低于 10°C，我们可能希望将脚依偎在毯子内或用袜子盖住它们以保持温暖，这样我们就不会失去太多热量。这一切都与身体的感觉有关，然后它会如何适当地做出反应，从而导致我们甚至不假思索地做某事！

体温调节和睡眠之间的联系至关重要；事实上，研究发现，太热或太冷都会影响睡眠。睡眠不足，也被称为睡眠债，会扰乱身体有效调节体温的能力，从而进一步扰乱睡眠周期。

研究发现，准备睡眠的最佳方法是洗个热水澡或喝一杯热饮料（但不要含咖啡因）。从热水浴中出来会促使身体进一步降温，因为它会想要从浴缸中失去额外的热量。同样，热饮也会让人很快感到困倦。

一旦上床，关掉灯，避开手机，让房间稍微冷一点，伸出一条（或两条）腿然后走去——正如威廉·莎士比亚所说——“To sleep: perchance to dream: ay, there’s the rub.”