【降世神通官方小说】虚子崛起The Rise Of Kyoshi 第二十四章:The Face Of Tradition
时机已到。满月快要来了。它的光洒在特宫殿周围的田野上，锐利的角落和改变颜色的细节令人毛骨悚然。当他的手下可以看到他们在做什么时，莫爷知道足够安排他的突袭。
扶摇班沿着多岩石的山坡缓缓前行。“大家都知道计划吗？” 燃姬说。
她只是例行公事地问。燃姬的每一步都在他们的头骨上钻洞。看到其他人得到一定程度的火国纪律作为对他们让虚子经历的一切的报复，我感到很满意。
在袭击发生前去见莫爷是行动的一部分。如果他让他们随心所欲，而不是让他的性情和虚荣心占上风，那么运气好的话，他们会给他提供他想要的东西。一名囚犯，毫发无伤。
当他们接近莫爷在宫殿南边的营地时，特的愚蠢表现得淋漓尽致。虚子数了数，至少有五百盗匪在备战，磨刀磨枪。难道特的家庭守卫没有注意到这么多武装人员聚集在他的位置吗？坚竹会窒息
他之前的小型起义——
她摇摇头。一晚，而且只有一晚，坚竹是无关紧要的。
他们蹑手蹑脚地走过一大群光着上身的男人，他们排成整齐的一排，扎深马步，齐声不知喊着什么。他们的队长走在他们中间，手里拿着一捆点燃的香。他仪式性地扫过他们的躯干，在他们的皮肤上留下烟灰痕迹。虚子凑近一看，每个人的额头上都写着“不透”(impervious)两个字。
“他们是谁？” 她低声对她的同伴们说。
“他们是康神派(Kang Shen sect)的人。”奇丽玛说道。“他们是顽固的人，他们相信进行秘密的净化仪式将使他们对御术免疫。莫爷肯定招募了一群人来充当他的前线。”
“这太疯狂了！” 虚子说。“如果他们直接冲进土宗的阵型，他们会被屠杀的！” 她看到的男人没有盔甲，没有盾牌。他们中的许多人似乎是空手，完全没有武器。
“让人相信的东西真是太神奇了，”老葛说。
“尤其是当你绝望的时候，”雷咕哝着说。“他们说人们在看到朋友或亲人被御术者杀死后转向康神派。以这种方式感到无能为力，你就会做任何能给你勇气的事情。”
他们接近了营地的中心。莫爷很容易被发现。他在户外中央摆了一张别致的木桌，除了展示他的能力之外没有任何用处。他坐在它后面，十指紧扣，好像他是这些地区的州长而不是特。大辉站在他旁边，一个噩梦牌本的秘书。
“我亲爱的同事们，”莫爷在他们鞠躬后说道。“靠近点。”
他们紧张地互相看了一眼，拖着脚步走向办公桌。
“再近一些，”莫说。他们围着他。虚子注意到 雷在侧面，处于最危险的境地。他的头低着，一动不动。她后悔没有挡在他和盗匪教主之间。
“我没有机会在沪江告别你，”莫爷说。“你错过了兴奋。” 他尖锐地盯着燃姬和虚子。没有证据表明他们与麝鼠袭击有关，但像他这样的人不需要它。它们是不合适的碎片，这就足够了。
“你离开的那天早上，一只巨大的野兽出现了，”他继续说道。“它杀死了我手下的几个最好的人。你们两个对此有什么看法？”
虚子还没来得及回答，大辉就拔出了刀。是雷，勇敢的，愚蠢的雷，他要么从未吸取教训，要么太无私了，为了自己的利益，再次为她说话。“我们对此一无所知，叔叔。虚子和燃姬不应该受到责备。”
大辉扑过去。
确定性给了虚子一种她从来不知道自己拥有的速度。在大辉的刀手到达雷之前，她迅速抓住了他的手，抓住他的手腕将其固定在桌子上，并用另一只手拔出她的扇子。她把重武器收好，像锤子一样砸在大辉的手指上，一下子就把它们折断了。
刀啪嗒一声掉在了地上。扶摇班的眼睛又大又宽，就像头顶上的月亮。每个人都震惊地陷入了沉默，包括大辉，他似乎因手臂上的疼痛而完全难以置信而麻木了。
“请原谅我，前辈们，”虚子说，发现现在说话非常容易。“我看到一只毒虫，想救你一命。”
大辉抓着他断掉的手，对着虚子出牙齿，像一条即将吐口水的眼镜蛇。
她还是很平静。“但如果大辉认为我的行为不当，他总能在我们的任务结束后，教我擂台纪律的意义。”
莫爷靠在椅子上，大笑起来。“短短几周就取得了如此大的进步！这就是我对人们的影响。来吧，虚子。既然你的兄弟姐妹都被鬼偷走了舌头，告诉我自从我们上次见面后你想出了什么计划。”
她若无其事地继续往前走，没有理会朋友们的惊讶和大辉的怒火。她听过燃姬和奇丽玛之间的策略足够多，足以令人信服。“我们相信关押你——我们的——结拜兄弟的监狱在东北院子下面。假设它与宫殿最古老的部分同时建造，我们应该能够击败看守。”
他注意到她的停顿。“但？”
“只要我们有足够的时间。如果特的守卫选择保卫监狱，我们这群人可能永远无法救出我们的人。还有一种可能，如果我们过早亮出自己的牌，他们可能会意识到我们在做什么，并先发制人地杀死人质。”
“那就和我预想的一样，”莫爷说，像个智者一样抚摸着他的下巴。“我们需要与你的秘密行动相配合的直接攻击。” 虚子不得不给他一些信任。他早在沪江就预见到了这个结果。
莫爷把手伸进办公桌，拿出两支定时香。虚子看着他从地上捡起大辉的刀，小心地把它们切成相同的长度，然后交给燃姬。“如果你愿意的话，亲爱的。”
她用一根手指点亮了两个尖端，然后将一根还给莫爷。
“回到你的位置，”他说。“我们在一小时内发动攻击。”
扶摇班鞠躬，以最快的速度离开了那里。第一步已经通过。当他们离开营地时，燃姬手捧着定时香，试图让它免受可能加速燃烧并使他们无法按计划进行的微风吹袭。
一小时，虚子想。远处可以看到王宫的几盏明灯，是她这样的下人点着的用来做饭取暖的火，还有像守门人这样的侍卫提着的灯笼，总是在坚竹府门口亲切地迎接她。她看着康神的侍僧们，他们为了信仰而变得疯狂，脆弱而赤裸。一个小时，直到血溢出。
“坚持住。”老葛低声对她说。
他的话，本应是安慰，却只是提醒了她。距离她成为她想成为的杀手还有一个小时。
雷、奇丽玛和阿旺把他们赶回了营地。“急什么？” 燃姬说着，盖住了越来越少的香。“在这一点上没有理由仓促行事。” 她和虚子已经穿上了盔甲。
“我们必须盖上我们的脸，”奇丽玛说。她翻找着她有限的物品。“这是工作前的传统。”
雷没能找到他要找的东西，哼了一声。“我忘了我们是匆忙离开变色龙湾的，”他说。“我出去了。其他人有多余的化妆品吗？”
虚子眨了眨眼，难以理解。“我…有？我想我妈妈的后备箱里有一些，还有扇子？”
阿旺帮自己拿走了虚子的背包，直到他找到了直到现在才被完全忽视的大化妆包。“一个戏班不露脸表演是一种耻辱。小偷不隐藏自己的身份是愚蠢的。”
虚子记起来了。古典歌剧是由穿着与普通角色相对应的特定化妆图案的演员表演的。虎猴精，一个受欢迎的骗子英雄，橙色的脸上总是有一条黑色的油漆裂缝。紫色代表成熟和文化，常出现在智者身上。她母亲的手札中提到了化妆，但她为了更实用的扇子而忽略了它。还有头饰。她不是也有头饰吗？
阿旺把工具包拿给她，打开了它。“它看起来像是来自永固城的好东西，所以它还没有变干，”他说。“我先做你的。正确盖上自己的脸需要练习。”
虚子想到她皮肤上的油膏不寒而栗，但决定不抱怨。“等一下，”她说。“这里只有红色和白色。” 本应有各种颜色的凹痕被深红色和蛋壳色颜料多次填充。也有少量黑色眼影，但不足以覆盖整个脸部。
“那些是我们的颜色，”阿旺边说边用拇指蘸了一下，开始轻轻地将颜料涂抹在她的脸颊上。“白色象征着背叛、险恶的本性、对他人的猜疑，以及愿意对他人施以恶行的意愿。”
虚子可以听到燃姬发出的响亮的鼾声，特可能在他的宫殿里听到了。
“但是，”阿旺说着，用食指伸进了箱子的另一边。“红色象征着荣誉。忠诚。英雄主义。这是我们向结拜的兄弟姐妹展示的面孔。红色是我们对彼此的信任，埋藏在白色的领域，但总是在我们的目光中显露出来。”
虚子闭上了眼睛，任由他涂上更多的颜料。
“完成了，”阿旺说。他抚平她额头上的最后一根黑色眼线笔，然后退后一步检查他的手工作品。“我不能保证它会阻止锋利的石头或箭，但我可以保证你会感到更勇敢。它总是对我管用。”
“俯下身子，”奇丽玛说。她闭着眼睛从虚子的包里拿走了头饰。“你戴着你母亲的脸，所以你也应该戴上她的王冠。”
虚子低下了头，让奇丽玛可以把带子套在自己身上。她以前从未试过头饰。它很合身，就像是为她量身定做的。
她站了起来。“我看起来怎么样？” 她问。
阿旺举起放在化妆盒盖上的一面小镜子，燃姬调整着香火的角度，以便她能看到。玻璃不够宽，无法显示她的整张脸，只有一道反光沿着她额头上的金色弧线，穿过她闪闪发亮的眼睛，再到她泛红的嘴角。
狭长的镜子就像宇宙面纱中的一滴眼泪，从另一边的土地上，一个强大的、冷静的、永恒的存在凝视着虚子。一个有一天能以降世神通的身份穿行。“我不高兴你涂着盗匪的颜色，”燃姬笑着咬着嘴唇说。“但你看起来很漂亮。”
“你看起来很可怕，”雷补充道。
前些岁日，虚子从来没有想过她会成为那些人中的任何一个。“那就完美了。”
