寻找山西古建——晋中市昔阳县石马寺

石马寺景区位于昔阳县大寨镇石马村，距县城15公里。石马寺始建于北魏永熙三年（公元534年），距今已有近1500年历史。寺庙占地4.45平方公里。

石马寺最早名叫落鹰寺，北魏石窟建成后，取名石佛寺，到唐朝传说李世民赐石马一对，易名石马寺。

北宋熙宁年间，围像建廊筑寺，历经元、明、清多次扩建，规模日渐扩大，香火旺盛。

石马寺是以石刻造像和寺庙建筑相结合的宗教建筑群，寺内所有造像均分布于三块巨石的七个崖面上，共有三个石窟、178个佛龛、1300多尊造像，佛像最大的5米，最小的5厘米，造型优美，与大同云冈石窟、洛阳龙门石窟有异曲同工之妙，被中外石窟专家称为“我国石窟艺术的小家碧玉”，是山西省第二批重点文物保护单位。

廊内保存有北魏至隋唐造像150余尊明代壁画5幅。保存较好的5米大佛是北魏造像的代表作。隋唐造像多带梗莲坐佛和十六罗汉。为保护石刻，明代嘉靖年间，在两块石壁间筑拱券顶，形成蜗牛廊式建筑物，工艺精巧，堪称一绝。