突击莉莉：机巧之花 Assault Lily Mecha Flora（15）
斜阳从背后洒下纯金的光芒，梦结伫立在一块石碑前，沉默良久。梨璃静心等待，用余光扫视周围。石碑并不孤立，左右前后成排成行都是一个形制的石碑，碑上镌刻着各不相同的姓名，却没有画像展示名主的容貌。
她的注意力回到梦结面前的墓碑，上面用最大的字体刻着川添美铃这个名字，下面是稍小的生卒年月。梨璃看到其中的逝世月份，思绪又退回到两年前的月黑之夜，直到梦结开口打破了肃穆的沉默，将她拉回现在的百合丘。
“这就是我视之为姐姐的那位前辈，严格来说她还不是我的守护天使，但一切本来可以如此发展。”梦结微微低首，“是我亲手终结了她的生命，不管出于什么借口，也不论外人原谅与否。她离去之后，那份生死的重量也由我继续承受，一度压得我喘不过气来。”
她忽地抬起头转向梨璃：“我原以为会一生背负下去，但你却温和而强硬地闯进我的世界，跟我说不用独自承担。我们相处的日子还不长，经历的却不少。回答我，看到所有这些逝去的生命，你还愿意保持与我一起战斗的决心吗？”
视线从上百座石碑上抽回，梨璃专注地望着眼前的一人：“我的愿望一直没有改变，或者说只有强化和向上的改变！我愿意当着所有献身的前辈起誓，不会让您再陷入孤独与消沉；我甚至还想冒昧地请求美铃前辈的在天之灵，赐予我与您同在的机会和勇气！”
梦结肃穆地半眯起眼，听取静默中刮过的风声。她忽地向前一步，张开臂膀将下级生拥入怀中，动作之有力迫得梨璃下意识地轻叫一声。梦结连忙松开胳膊，改为轻扶着她的肩，注视着她说：“她或许还在守望我，但你要的只能由苟活的我提供。问汝，愿否与眼前之人共同进退，无论痛苦和危难，无论喜悦和荣耀，直至命定之时将汝等分离？”
梨璃猛然想起学生手册上的相关词句，痴痴地念道：“我愿意与眼前之人共同进退，守望相助，无论痛苦和危难，无论喜悦和荣耀，直至命定之时将吾等分离！”
“然，吾亦起誓，将与汝共同进退，守望相助，如天生血脉之姊妹，如守护纯洁同胞之天使，直至命定之时将吾等分离！”梦结念诵至此，顺畅地吐出口长气。
怔住片刻的梨璃如梦方醒，欣喜若狂：“对完这段誓词，我们的守护契约关系就成立了对吧？！……于是，小妹不才，今后还请姐姐多多关照！”
“稍后去正式登录一下，所有人就会认可了。”梦结恢复了淡然，“还有，你不是开始组建军团了吗？不管是谁启发了你，从现在开始，我以守护天使的名义要求你成立一支实战可用的部队，作为对妹妹的第一项考验。由你开始的这件事，就由我来收尾——你集齐了其他满足最低要求的成员时，我才会公开加入。”
“我明白了，请您拭目以待！”
夕阳沾上了海天线处的水气，更加摇摇欲坠。二人在祥和而慵懒的光芒中，结伴走出芳草萋萋的墓园，在建立紧密连接后第一次分离。
投影屏上映出两组波形图，互相接近后分毫不差地叠在一起。百由的镜片在投影屏周围的黑暗中闪着微妙的光：“请看，那天在弃置场捕获的波形与今日在海上截取的信号完全一致，都是由由比滨巢穴发射的短通信波。不一样的地方只有一处，弃置场事件中只有在人为发射某种信号以后，巢穴才会反应性地发射这种波！”
理事长深有把握地说：“这就对了，有人在诱导HUGE企图更高效地毁灭我们！机组成员一死三伤才换来对此的确认，我们更要加强戒备避免增加无谓的牺牲，不能让这些濒临绝望的麻烦制造者干扰接下来的大行动。”
代理事长微微侧目，随后恭敬地说：“我那边的调查有了些眉目，需要和齐格露妮更多配合。至于日常作战，我想请参谋部发出指导建议，在维持强度的基础上保证安全，避免学生在非必要的战斗活动中折损。不知理事长作何见解？”
白发女子没有多做考虑就回答：“有些战斗很难分辨是否绝对必要，至少在打上门来的时候避无可避。这一点你从始至终都明白的，弟弟！”
老人略垂下头表示接受，镜片后的眼神担忧中透着无奈。
天花板上的大灯已经熄灭，矗立在床头的台灯发出柔和的黄光，将精雕细琢的灯罩图案映在墙上。梦结换好了睡衣坐到床上，正欲跟室友道晚安，祀却看破了意图般抢先开口：“恭喜你找到了自己的护佑之子，当年没说成的誓词说了出来，心情还不错吧？”
梦结抬起眼，见她也坐在柔软的被褥上，灰色的睡衣闲适又端庄。她拢一拢长发，掩饰心中的不平静：“我还是第一次当守护天使，有点缺乏实感，就这么开始了。”
“正因为双方都是新手，你才要跟她一样积累经验，或者说你作为指导者非得更努力不可。”祀快活地眨眨眼，“我相信你的能力，祝你们比翼齐心！对了，跟学校申请姐妹同宿怎么样？我随时可以搬出去，等你发话。反过来你也可以享受下新栋的居住水准！”
“谢谢，我会考虑的。就这样跟你告别，我还有点舍不得。”
“别说得跟不当朋友了一样啊！还有一点，你亲身体会那孩子的稀有技能了吧？虽然跟接近一对一的‘勇气’不同，但于你也有很实在的帮助。以这样稀少的能力者为核心组织的军团被上面寄予了厚望，这才是在当前时期还要将能力不算出众的她招至麾下的真正用意。你很快也将不再是自由战士，做好准备多跟学校和参谋部打交道吧！”
“再次感谢你的建议，我会尽我所能引导和提高战力的！”
互道晚安之后，梦结躺下翻身面对墙壁。闭上眼睛仿佛过了许久，却无法被睡意浸透，她只能在黑暗中睁开眼睛，反复整理起这天及以后的事项。
第三章 完
下章预告：没有买一赠一的好事
