挖一挖中国民族主义者嘴中“华夏”的历史本义

《左传》襄公四年里，晋悼公与贵族魏绛对于北方游牧民族“戎”有过一番讨论。魏绛称：戎狄荐居，贵货易土，土可贾也。意思是：戎人居无定所，看重财货，轻视田土，那么我们可以用财货收买的办法扩张领土（从戎人手里买地，拿来开垦）。

在这段结论之前，魏绛以“华”称呼400mm等降水量线以南（大致是这个位置）的国家/人，用来与“戎”做对比。还举了夏代后羿喜好射猎，荒淫政事（指疏于管理农奴，记录粮仓）来警告晋悼公不要沉湎射猎，把扩张来的领土开辟成猎场，而不是田地。

这些对比，使得“华”字拥有一个深层内涵，即指以农耕为业的国度是能够被称为“华”的。华，是农耕民族的意思。

“夏”字的含义就更加直接，《国语·周语下》中，太子晋劝谏周灵王不要壅塞谷水、洛水的河道，陈述了禹治水并得到上天垂赏的事迹：皇天嘉之，祚以天下，赐姓曰“姒”、氏曰“有夏”，谓其能以嘉祉殷富生物也。禹之所以被赐氏为“有夏”，是因为禹治水能够保证农作物的继续种植。直接把“夏”和农业搭上关系。

成书于东汉时期的《尔雅》中对”夏“是这样解释的：夏，假也，宽假万物使生长也。翻译成现代话就是，助长农作物成熟长大。扬雄在其语言学著作《方言》中更是直言：夏，大也。因此郑玄注《尔雅》时就要写上”假，大也“的字样。“夏”的含义依旧是与农业有关。春秋战国时期用“诸夏”来称呼中原诸国，亦是借用此意。

由此可知，“华”和“夏”在春秋战国时期是同义字，“诸夏”和“诸华”是同义词，孔子也是这样用。它们都指的是中原地区的农耕民族/国家，比唐代才出现的“冕服采章曰华，大国曰夏”这种说法要更久远，也更体现“华”、“夏”两字的本质。唐代的这种说法，显然是鸠占鹊巢式的解释，把“礼”的内涵生生套用在“华”、“夏”两字上面（也是把当代观点，硬生生套用在古义上）。不讲清这点，是不妥的。

而至于用“礼”来区分中原民族和边疆民族，形成民族歧视也是后来者，最开始只是战争借口，为了报复游牧民族对农业社会的掠夺。而且“礼”从来不会成为已知族群的固有产品，“礼”的受众向来是扩张性的。荀子曰：居楚而楚，居越而越，居夏而夏，是非天性，积靡使然也。楚和越是当时标准的非中原国家——也即蛮夷国家，但蛮夷之所以为蛮夷，只是环境使然。孟子曰：陈良，楚产也，悦周公，仲尼之道，北学于中国。北方之学者，未能或之先也。只要学到中国之道，也可变为“中国”人。