苹果公司将在6月份推出头戴设备？内部热情变成了怀疑
大约五年前，苹果公司在加利福尼亚卡梅尔谷举行了一次企业研讨会，讨论下一个主要产品。
苹果公司的设计长期负责人乔尼·艾夫用一支像是苹果广告一样精美的概念视频吸引了公司100位高级主管的注意。视频展示了一个乘坐伦敦出租车的男子戴着增强现实头戴显示器，呼叫了他的妻子在旧金山。两个看过视频的人说：“你想来伦敦看看吗？”不久，这对夫妇就通过丈夫的眼睛分享了伦敦的景色。这部视频让高管们对苹果下一个颠覆性设备的可能性充满了期待，即一款将数字世界与真实世界融合的头戴显示器。
但现在，随着苹果公司准备在6月份推出头戴设备，公司内部的热情已经变成了怀疑。有八名现任和前任员工表示，他们担心这款设备约3,000美元的价格、怀疑其实用性，并担心市场未经验证。
苹果公司内部对这个项目的分歧令人惊讶，因为员工们之前一心一意地打造了从iPod到Apple Watch之类的设备。若干员工因对其潜力的疑虑而离开了这个项目，拥有这些动态的三个人说。另外一名员工表示，其他员工因该头戴设备的某些方面缺乏进展而被解雇了，其中包括其使用苹果的Siri语音助手。
即使在苹果公司的领导层，也有人对该产品的前景表示怀疑。该设备的开发时期，苹果公司的设计团队正在经历一次离职潮，包括2019年离开苹果公司并在去年停止担任公司顾问的艾夫。苹果公司发言人拒绝对公司未来产品的计划发表评论。苹果的头戴设备被认为是虚拟和增强现实的风向标。
十年多以来，科技领袖一直将它吹嘘为继智能手机之后的下一波计算机革命。苹果公司的首席执行官蒂姆·库克去年告诉大学生，不久的将来，“你会想知道你在没有增强现实的情况下是如何生活的，就像今天你还想知道：像我这样的人没有互联网是怎么长大的？”，但实现增强现实所面临的挑战是艰巨的。
Meta，Facebook的母公司，已经投入了数十亿美元的资源来构建虚拟现实业务。这种经历令人感到自惭形秽，自2020年以来，它已经销售了约2000万美元的400美元的Quest 2头戴设备，并最近将Quest Pro的高端设备的价格从1,500美元降低到1,000美元，因销售不佳而作出这样的决定。Apple每年销售超过2亿台iPhone，平均售价超过800美元。
与iPhone不同的是，虚拟现实要求苹果和其他公司设计新型芯片和可穿戴显示器，Matthew Ball,《Metaverse:And How It Will Revolutionize Everything》一书的作者说：“这个问题的难度远远超出了任何人的预期。”有些参与该项目的人对苹果的项目潜力表示怀疑，认为公司可能会推迟其发布，特别是考虑到动荡的经济形势。这些人认为，公司已经推迟了其他新产品的发布，包括AirTags，这种硬币大小的定位追踪设备，苹果为了处理隐私问题而推迟了一年以上。
但是目前，头戴设备的制造已经在进行中，计划在6月份发布，这些人说。按照将近500,000个头戴设备的年度出货预期，Counterpoint Research称，相比之下，Apple首次推出后预计将销售约4,000万部Apple Watch。头戴设备的销售量去年下降了12％，达到11亿美元。
寻求定义新兴市场对于苹果公司来说是一种偏差。“苹果公司总是很擅长在市场已经确立的时候进入市场并改变市场。”研究公司Creative Strategies的消费者技术分析师Carolina Milanesi说。“这不是苹果VR和XR的情况。还有很多需要学习的东西。”一些内部持怀疑态度的人质疑这种新设备是否是在寻找问题的解决方案。与iPod将数码歌曲放入人们的口袋，iPhone将音乐播放器和电话的功能结合起来不同的是，这种头戴设备的推动并没有同样的明确性，这些人说。这个产品在一个摇摆不定的时期被研发出来了。
今年，艾夫的继任者负责工业设计的埃文斯·汉基离开了。设计领导层的领导力处于不稳定状态，工程师Mike Rockwell正在领导这个项目的开发。头戴设备看起来像滑雪护目镜。它采用碳纤维框架，配有一个支持电池的臀包、外部摄像头以捕捉真实世界，以及两个4K显示屏，可以呈现一切，从应用到电影，两个人说。用户可以在该设备上打开“现实键”，以增加或减少周围世界的实时视频。
由于头戴设备无法戴在眼镜上，因此该公司计划向不戴隐形眼镜的人销售面向显示的处方眼镜镜片，熟悉这个计划的人士表示。在设备的开发过程中，苹果公司着重于将其优化为视频会议和虚拟世界中与其他人共度时光的工具。公司称该设备的标志性应用程序为“共存”，这个词旨在捕捉与远在他乡的人分享真实或虚拟空间的体验。
这类似于Facebook创始人马克·扎克伯格所称的“元宇宙”。该设备将兼作艺术家、设计师和工程师的工具，在图像编辑应用程序中追踪他们自由绘制的空间，并追踪手势以编辑虚拟现实电影。最后，它将作为高分辨率电视并播放由好莱坞电影制作人（如《钢铁侠》的导演Jon Favreau）定制的视频内容。苹果公司预计将把该设备推销成与Meta推出的设备不同的类别。
去年接受荷兰杂志 Bright采访时，库克表示，他避免使用“元宇宙”一词，因为普通人不熟悉该词语。该头戴设备的价格和应用程序表明，它将对设计公司等企业产生更大的吸引力，而不是对10亿台iPhone的许多用户产生吸引力。苹果科技分析公司《Metaverse》的作者Matthew Ball将该公司的战略与特斯拉的Roadster比较，即最初的10万美元的电动汽车。最终，特斯拉推出了更具吸引力的低价汽车。Milanesi女士说，苹果公司用护目镜的实验性方法似乎更像是苹果手表的执行方法，而不像是iPhone的推出。
